Catéchèse du Pape (02/03/2016)/Pope’s catechesis (02/03/2016)/Catequese do Papa (02/03/2016)

Speaker : Frères et sœurs, comme un bon père de famille Dieu éduque et corrige ses enfants, favorisant leur croissance dans le bien. Dans le livre d’Isaïe, le Père est blessé et déçu par l’ingratitude des fils d’Israël, portés, dans leur orgueil, à des prétentions d’autonomie et d’autosuffisance. Dieu en appelle à leur conscience pour qu’ils se repentent et se laissent de nouveau aimer. La conséquence du péché est alors la souffrance, car là où il y a refus de Dieu, la vie n’est plus possible, elle perd ses racines, tout est perverti et anéanti. Mais le châtiment même doit faire réfléchir le pécheur, pour l’ouvrir à la conversion et au pardon. Le salut comporte ainsi la décision d’écouter et de se laisser convertir. Il est nécessaire de se rapprocher de Dieu, les mains purifiées, évitant le mal et pratiquant le bien et la justice.

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Saint Père :  

Saluto cordialmente i pellegrini di lingua francese, in particolare i gruppi delle Diocesi di Saint-Denis, di Grenoble e di Mamfé, con i loro Vescovi, come pure i seminaristi di Tolosa.

La misericordia di Dio è offerta a tutti. Usiamo questo tempo di Quaresima che ci è dato per rimpiangere i nostri peccati e per impegnarci coraggiosamente in una vita nuova.

Vi auguro un buon cammino verso la Pasqua, e che Dio vi benedica.

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Speaker : Je salue cordialement les pèlerins de langue française, en particulier les groupes des diocèses de Saint-Denis, de Grenoble et de Mamfé, avec leurs évêques, ainsi que les séminaristes de Toulouse.

La miséricorde de Dieu est offerte à tous. Mettons à profit ce temps du carême qui nous est donné pour regretter nos péchés, et nous engager courageusement dans une vie nouvelle.

Je vous souhaite un bon cheminement vers Pâques, et que Dieu vous bénisse.

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Speaker: Dear Brothers and Sisters, In these weekly catecheses inspired by the present Holy Year of Divine Mercy, we have often reflected on God’s fatherly love and forgiveness.  The Prophets present this love also as involving correction, a summons to conversion and the renewal of the Covenant.  Every parent knows the challenge of helping children to grow in freedom and responsibility.  In the Scriptures, God expresses his dismay at the rejection of his love, as seen in the disobedience and sin of his children.  If he chastizes his people, it is to move them to repentance and conversion.  In his mercy, he asks them to turn back to him with all their hearts and to receive a righteousness that is itself his gift.  God is pleased, Isaiah tells us, not by ritual sacrifice but by rejecting evil and practising justice.  Though our sins be like scarlet, he will make them white as snow.  May all of us be open, during this year of grace, to our heavenly Father’s merciful invitation to come back to him and to experience this miracle of his love and forgiveness.

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Holly Father:  

Saluto i pellegrini di lingua inglese presenti all’odierna Udienza, specialmente quelli provenienti da Irlanda, Camerun e Stati Uniti d’America. Con fervidi auguri che il presente Giubileo della Misericordia sia per voi e per le vostre famiglie un tempo di grazia e di rinnovamento spirituale, invoco su voi tutti la gioia e pace del Signore Gesù.  Dio vi benedica!

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Speaker: I greet the English-speaking pilgrims and visitors taking part in today’s Audience, including those from Ireland, Cameroon and the United States.  With prayerful good wishes that the present Jubilee of Mercy will be for you and your families a moment of grace and spiritual renewal, I invoke upon all of you joy and peace in our Lord Jesus Christ.  God bless you all!

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Locutor: Na Sagrada Escritura, aparece Deus também com a amargura de um pai desiludido: gerou e fez crescer filhos, que agora se revoltaram contra Ele. Embora ferido, Deus deixa falar o amor e faz apelo à consciência destes filhos degenerados, para que se convertam e se deixem amar de novo. A missão educativa dos pais tem em vista fazer crescer os filhos em liberdade, torná-los responsáveis, capazes de fazer o bem. Mas, por causa do pecado, a liberdade torna-se pretensão de autonomia absoluta e o orgulho leva à contraposição e à ilusão de auto-suficiência. A consequência do pecado é um estado de desolação geral. Onde se rejeita Deus e a sua paternidade, não é possível haver vida: a existência perde as suas raízes, tudo acaba pervertido e aniquilado. Mas também esta dolorosa situação visa a salvação. Como pai, Deus educa seus filhos e, quando erram, corrige-os favorecendo o seu crescimento no bem. A provação é enviada para que possam experimentar a amargura de quem abandona Deus, vendo o vazio desolador duma opção de morte. O sofrimento, derivado duma decisão autodestrutiva, deve fazer reflectir o pecador para o abrir à conversão e ao perdão. A punição torna-se o instrumento para fazer reflectir. Vemos assim que Deus sempre quer perdoar ao seu povo: Ele não destrói tudo, mas deixa aberta a porta à esperança. O caminho do regresso não passa tanto pela multiplicação das ofertas rituais do culto – que devem exprimir a conversão e não substituí-la – como sobretudo pela prática da justiça. O culto sim, mas oferecido com mãos puras, evitando o mal e praticando o bem.

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Santo Padre:  

Carissimi pellegrini di lingua portoghese, un cordiale saluto a tutti voi, specialmente ai fedeli della parrocchia di Nossa Senhora do Lago de Brasília. Sui vostri passi, invoco la grazia dell’incontro con Dio: Gesù è la Tenda divina in mezzo a noi. Andate da Lui, vivete nella sua amicizia e avrete la vita eterna. Su di voi e sulle vostre famiglie scenda la Benedizione di Dio!

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Locutor: Amados peregrinos de língua portuguesa, cordiais saudações para todos vós, de modo especial para os fiéis da paróquia de Nossa Senhora do Lago de Brasília. Sobre os vossos passos, invoco a graça do encontro com Deus: Jesus Cristo é a Tenda divina no meio de nós. Ide até Ele, vivei na sua amizade e tereis a vida eterna. Sobre vós e vossas famílias desça a Bênção de Deus!

Intentions de prière du Saint Père pour le mois de mars 2016

Intention Universelle : Familles en difficulté

« Pour que les familles en difficulté reçoivent le soutien nécessaire et que les enfants puissent

grandir dans un environnement sain et serein ».

Pour l'évangélisation – Chrétiens persécutés

« Pour que les chrétiens, discriminés ou persécutés à cause de leur foi, gardent la force dans les

épreuves et la fidélité à l'Evangile grâce à la prière incessante de toute l'Eglise ».

Radio Vatican dit au-revoir à deux de ses autorités

Radio Vatican a salué le lundi 29 février son Directeur Général, le Père jésuite Federico Lombardi, appelé à d’autres fonctions après 25 ans de service à la Radio, ainsi que son Directeur Administratif, Dr. Alberto Gasbari qui, après 47 ans au service de Radio Vatican, a fait valoir son droit à la retraite. La cérémonie s’est déroulée en deux temps : d’abord la messe célébrée dans l’Eglise Sainte Marie de la Transpontine, à Rome, ensuite le pot d’au-revoir dans la Grande Salle de Radio Vatican. Etaient notamment présents à cette cérémonie, Mgr Angelo Becciu, substitut de la Secrétairerie de l’Etat du Saint-Siège, et Mgr Dario Eduardo Viganò, Préfet du nouveau Secrétariat pontifical pour la Communication.

Avis pour les radios catholiques africaines et les auditeurs de Radio Vatican/ Notice to Catholic Radio Stations in Africa and listeners of Vatican Ra

Radio Vatican avait produit en 2011 un album musical, Afrika tenda amani (fais la paix, Afrique), avec le concours de quelques artistes musiciens africains dont Papa Wemba de la République démocratique du Congo et Bonga d’Angola. Cet album qui accompagne l’exhortation post-synodale Africae munus, reflète les thèmes de la Deuxième assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des Évêques (réconciliation, justice et paix), a été expédié à toutes les radios catholiques africaines par le canal des Pères Evêques diocésains auxquels Radio Vatican a fait parvenir 3 copies.

Si jamais une radio n’a pas encore reçu une copie de cet album, elle peut nous écrire (africa@vatiradio.va) nous en demander. De même, nous disposons de quelques exemplaires pour nos auditeurs qui en feront la demande. Mais la quantité est fort limitée.

P. Jean-Pierre Bodjoko, SJ

Responsable du Bureau de Promotion de Radio Vatican pour la zone Afrique

E-mail : africa@vatiradio.va

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In 2011, Vatican Radio produced a music album titled Afrika tenda amani (Make Peace, Africa), with the help of a few African musicians including Papa Wemba of the Democratic Republic of Congo and Bonga from Angola. Three copies of the CD album, which accompanied the publication of the post-synodal exhortation Africae munus  and reflects on the themes of the Second Special Assembly for Africa of the Synod of Bishops (reconciliation, justice and peace) was sent to all  Catholic radio stations in Africa through the local bishops.

If your radio station has not yet received a copy of this album, please write to africa@vatiradio.va to request a copy. Also, we have a limited number of copies for our listeners who may also send their requests to the above email address.

Fr. Jean-Pierre Bodjoko, SJ

Head of the Promotions Office for Africa

Vatican Radio

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A Rádio Vaticano tinha produzido em 2011 um álbum musical denominado Afrika Tenda Amani (faz a paz, África), com a participação de alguns artistas músicos africanos, dentre os quais Papa Wemba da República Democrática do Congo e Bonga de Angola. Este álbum, que acompanha a Exortação pós-sinodal Africae Munus reflecte os temas da Segunda Assembleia Especial para a África do Sínodo dos Bispos (reconciliação, justiça e paz), e foi enviado a todas as Rádios Católicas africanas através dos Senhores Bispos Diocesanos aos quais a Rádio Vaticano fez chegar três cópias.

Se por acaso alguma Rádio ainda não recebeu uma cópia deste álbum, podem nos escrever (africa@vatiradio.va) para solicitá-lo. Da mesma forma, também dispomos de alguns exemplares para os nossos ouvintes que o solicitem. Mas a quantidade é muito limitada.

P. Jean-Pierre Bodjoko, SJ

Responsável do Departamento de Promoção da Rádio Vaticano, para a região África

E-mail: africa@vatiradio.va

PROGRAMME FRANÇAIS-AFRIQUE : SUIVEZ-NOUS SUR FACEBOOK

En plus de notre site internet, vous pouvez aussi suivre de nos nouvelles sur Facebook à l’adresse : Radio Vatican Français-Afrique. Cliquez sur "j'aime" pour interagir.

Nos fréquences en KHz sur les Ondes courtes (Heure en Temps universel)/ Our frequencies in KHZ on Short Waves (Universal Time)/As nossas frequências e

Anglais-Afrique/ English-Africa/Inglês-África :

3 :00 : 9660 - 11625

5 :00 : 7360 – 13765

6 :30 : 11625 – 13765

17 :30 : 11625 – 13765 - 15570

20 :00 : 13765 – 15570

[Rome: FM: 103.80]

Français-Afrique/French-Africa/Francês-África :

2:30 :  7360 - 9660

4 :30 : 7360 – 13765

6 :00 : 11625 – 13765

17 :00 : 13765 - 15570

20 :30 : 13765 – 15570

[Rome: FM: 103.80]

Portugais-Afrique/ Portuguese-Africa/Português-África :

5 :30 : 7360 – 11625 – 13765

18 :00 : 11625 – 13765 - 15570

[Rome: FM: 103.80]

Kiswahili :

3 :30 : 7360 – 9660

7 :30 : 9660 - 11625

16 :00 : 13765 – 15570

[Rome: FM: 103.80]

NB:

Partout dans le monde, on peut suivre nos programmes à travers notre site internet www.radiovaticana.va.  De même, on peut suivre en direct les images des événements, des cérémonies du Pape sur notre Player video live dont le lien se trouve sur notre site internet.

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Please note that you can follow our programmes at all times, day and night the world over. Just go to www.radiovaticana.va. Also you can follow a live video coverage of Papal events by clicking on the video player on the website.

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Em todo o mundo é possível seguir os nossos programas através do nosso sito internet www.radiovaticana.va Do mesmo modo, se podem também seguir in directo as imagens dos acontecimentos e cerimónias do Papa  no nosso Player vídeo ao vivo, cujo link também se encontra no nosso sito internet.

Adresse utile pour Radio Vatican/Useful contact of Vatican Radio/Endereço

P. Jean-Pierre BODJOKO, SJ

Responsable Bureau de Promotion-Afrique/Head of Africa’s Promotion Office/ Responsável

Sector de promoção-Afrique

e-mail: africa@vatiradio.va

Tel : +39.06.698.83366

ÁFRICA. Bispos da CERAO-RECOWA: Não às perseguições religiosas. Tutelar a família e a paz

O drama das perseguições religiosas, a necessidade de tutelar a família fundada no matrimónio entre homem e mulher, o convite à promoção do diálogo inter-religioso e a paz: são os principais temas que emergiram da Segunda Assembleia Plenária da CERAO-RECOWA, a Conferência Episcopal Regional de África Ocidental, realizada em Acra, Gana, de 22 a 29 de fevereiro. Dois, em especial, os documentos difundidos pelos bispos ao fim dos trabalhos: as Proposições finais e uma mensagem pastoral.

Democracia, chave para a integração entre os povos
Do primeiro texto, subdividido dez pontos programáticos, sobressai em particular a necessidade de promover, entre a população, o princípio da democracia "e os seus ideais de justiça e desenvolvimento". "Devemos continuar a encorajar os nossos líderes políticos – lê-se nas Proposições - a viver o poder de forma livre e justa, de modo a difundir a cultura da tolerância e do respeito pelo Estado de Direito". "A democracia - prossegue o documento - é a chave da integração entre os povos", "o instrumento para construir pontes capazes de alcançar a paz e a justiça". Daí, o apelo aos políticos para "aprenderem  a respeitar a vontade popular," em vez de "exibir estilos de vida que afastam as pessoas”.

Extremismo religioso, o cancro que destrói as comunidades
Outro tema candente analisado pelos bispos da África Ocidental é o do crescente extremismo religioso, particularmente aquele perpetrado pelo Boko Haram: é "um terrível cancro  que destruiu as nossas comunidades", explicam os bispos, exortando os governos a "garantir o regresso da paz entre a população". Desta proposição surge uma outra dedicada à "inevitabilidade do diálogo inter-religioso": "O diálogo tornou-se imperativo - escreve a CERAO - para fazer com que a religião seja sempre um instrumento de paz e não de guerra". Nesta perspectiva, a Igreja da África Ocidental recorda o seu papel e empenho na promoção da reconciliação.

Os jovens sejam agentes de paz e reconciliação
Duas outras proposições são dedicadas, portanto, à família e os jovens: no primeiro caso, destaca-se que "a família é escola de paz" e que "a sua harmonia é instrumento de esperança para a reconciliação da sociedade e das nações". Para os jovens, que representam "65 por cento" da região ocidental africana, os bispos pedem um maior compromisso das instituições para que cada um deles possa desenvolver os seus talentos, tornando-se assim "agentes de paz e reconciliação", longe do "crime, violência e abuso de drogas". As proposições se concluem com uma chamada para o Ano Santo de misericórdia.

Tornar-se missionários da misericórdia de Deus
A Mensagem conclusiva da Plenária da CERAO tem, pelo contrário, maior carácter pastoral e abre com uma longa reflexão sobre a nova evangelização. Em particular, os bispos ressaltam que "a nova evangelização tem como objectivo realizar uma transformação cultural" da sociedade, o que implica que todos os baptizados devem ser "não apenas evangelizados, mas também evangelizadores," vivendo "uma vida de autêntica conversão e serviço à humanidade" em todos os sectores: família, sociedade civil, política. Para isso, a CERAO destaca a importância de que todos os fiéis se tornem "missionários da misericórdia de Deus" e "embaixadores da paz em todas as partes da região, indo para além das tensões, crises, conflitos e guerras”.

Solidariedade com os cristãos perseguidos
A este respeito, a mensagem não esquece o drama das perseguições  religiosas: "Reiteramos a nossa solidariedade com os nossos irmãos cristãos vítimas de várias formas de perseguição religiosa, tanto em África como em outras partes do mundo. Rezemos por eles e peçamos que seja garantido o respeito de todos os direitos fundamentais ", incluindo o da liberdade de religião. Ao mesmo tempo, a Igreja Africana reafirma o seu compromisso com o diálogo entre as religiões,  "para a coexistência pacífica com os irmãos e as irmãs de outras tradições religiosas". Em seguida, particularmente importante a exortação para tutelar o matrimónio entre homem e mulher e a família, "núcleo fundamental da humanidade", porque onde não é garantido o seu "desenvolvimento pacífico - advertem os bispos - a sociedade é condenada  à instabilidade sociopolítica, cultural e moral”.

Defender e tutelar matrimónio entre homem e mulher e a família
"Nós apoiamos  e defendemos que o matrimónio  é um dom de Deus criado para o homem e a mulher - continua a mensagem - que a vida humana é sagrada em todas as suas fases e que deve ser respeitada, apoiada, protegida e defendida desde a concepção até à morte natural". "Defendemos a cultura da vida – insistem os prelados - e estamos prontos a reiterá-lo publicamente, contra a generalizada cultura da morte". Finalmente, no último parágrafo da mensagem, a CERAO sublinha a necessidade de uma melhor "formação na fé para os membros da Igreja e para todos os agentes pastorais", exortando os católicos a assumirem as suas responsabilidades no âmbito social, cultural e político, sempre "no espírito de Cristo que veio para servir, não para ser servido”.

120 participantes de 16 países
Dedicada ao tema "A Nova Evangelização e os desafios específicos da Igreja, Família de Deus na África Ocidental: reconciliação, desenvolvimento e família", a Segunda Plenária da CERAO contou com a presença de cerca de 120 participantes entre cardeais, arcebispos, bispos e representantes de várias instituições eclesiais de 16 países: Benim, Nigéria, Burkina Faso, Togo, Costa do Marfim, Guiné, Gâmbia, Libéria, Mali, Mauritânia, Níger, Guiné Bissau, Cabo Verde, Senegal e Serra Leoa.

P. Bernardo SUATE,                                    Rádio Vaticano, Redação Portuguesa

West African Bishops concerned about persecution of Christians

The second West African Catholic Bishops’ regional plenary assembly has concluded in Accra, Ghana with a passionate appeal to Africa’s youth and for the persecuted Christians of the region.

The RECOWA / CERAO Bishops’ regional plenary assembly took place from 22 to 29 February 2016. At the end of the meeting, the Bishops expressed solidarity with countries in the region affected by incessant terrorist attacks. In particular, the Bishops are concerned about persecutions in the region perpetrated against Christians by jihadist and militant groups. Most of the terrorist groups such as Boko Haram are affiliated either with Al-Qaeda or the Islamic State.

The Bishops have thus identified insecurity and terrorism as a primary pastoral concern especially in the West African countries of Nigeria, Mali, Burkina Faso, Niger, Cameroon and Chad.

“We reiterate our deep sympathy to the families bereaved by terrorist attacks, the Christian communities persecuted as well as countries affected by these barbaric acts,” say the Bishops in a press statement released yesterday.

Other pastoral concerns tabled at the plenary assembly include themes of reconciliation, development and the family. The central theme of the whole meeting was, "New Evangelization and the specific challenges of the Church-Family of God in Africa; reconciliation, development and family". 

In all, 150 West African Cardinals, Archbishops and Bishops from sixteen countries attended the gathering. Former Ghanaian President Jerry Rawlings participated in the opening ceremonies of the plenary while Ghana’s former presidential chief of staff, John Newman represented the Republican president John Dramani Mahama.President Mahama however attended the closing Mass in person. 

In their press statement, the Bishops further express concern for the causes of migration by many young people trekking from Africa to Europe and countries of the Middle East. They urge African countries to address the causes of the  “migratory phenomena (causing) a significant number of young Africans (to go towards) uncertain horizons, often risking their lives.” The Bishops plead with the young people of Africa to continue to believe in the continent and not to lose hope. 

“We call upon young people not to lose hope but to believe in the possibility of thriving in their lives and achieve their happiness on the African continent,” reads the communiqué. 

Other issues of concern include political tensions caused by the manipulation of constitutions and electoral processes deemed inadequate and unfair in some countries; poor governance; corruption; social injustices and their corollaries. The lack of respect for religious freedoms by governments is another area of worry for the Bishops. 

At the end of the plenary, Nigeria’s Archbishop of Jos and President of the of the Bishops’ Conference of Nigeria, Ignatius Kaigama was elected President of the RECOWA / CERAO region. He takes over from Cardinal Théodore Adrien Sarr of Senegal. 
The Bishops say they shared fraternity, prayed together and reflected on the universal theme of the Extraordinary Jubilee Year of Mercy promulgated by Pope Francis. In a closing Mass, the Bishops unveiled a pastoral communique in which they affirm the values of reconciliation, marriage and family life in nation building.

The Conference Episcopale Regionale de l’Afrique de l’Ouest (CERAO) and the Anglophone Catholic Bishops Region in West Africa (AECAWA) merged to form one union in 2007. 

(email: engafrica@vatiradio.va)

Pastoral Statement of RECOWA-CERAO

Pastoral Message At The End of The Second Plenary Assembly of The Regional Episcopal Conference Of West Africa (RECOWA-CERAO)

0. Greeting and Introduction: Dearly beloved in Christ Jesus, we your Bishops at the end of our Second Plenary Assembly of the Regional Episcopal Conference of West Africa (RECOWA-CERAO), which we held here in Accra, Ghana from Monday, 22  to 29 February 2016, bring you greetings of the season.

We greet you in this special season of Lent in the Jubilee Year of Mercy for the universal Church (from December 08, 2015 to November 20, 2016), and in the Year of Reconciliation for Africa (from July 29, 2015, to July 29, 2016). This Second Assembly was attended by 120 delegates made up of Bishops, Archbishops and Cardinals, from all the 16 countries of West Africa, together with invited guests of the Regional Union of Priests of West Africa (RUPWA), and the Regional Union of Religious of West Africa (URCAO), the Regional Council of the Laity of West Africa (RLCWA) as well as from our several partner agencies such as the Catholic Relief Service (CRS), Missio-Germany, CAFOD of the UK and the United States Conference of Catholic Bishops (USCCB).

1. The theme of the Plenary: We, your bishops from West Africa, have spent this one week of Lent in prayer and reflection on the Word of God, celebrating the Holy Eucharist and worshiping the Lord in the Blessed Sacrament. We have also been privileged to listen to various speakers from home and abroad including the representative of the President of the Republic of Ghana, and the Apostolic Nuncio to Ghana representing the Holy Father on our theme for this plenary assembly, namely: “The New Evangelization and the specific challenges for the Church, Family of God in West Africa: Reconciliation, Development, Family Life”.

We have also taken time to listen to one another and share the rich experiences of our brother bishops, priests, religious, laymen and women; the joys and successes, pains, anxieties and challenges and opportunities open to our Church, Family of God in West Africa in the current socio-political and cultural development of the region. Coming together as bishops of the Catholic Church has been a kairos, a time of special grace from God. We feel very enriched and are most grateful to God for the gift of a unified regional expression of the Church universal.

As your pastors in the footsteps of Christ, Our Lord and Saviour, the Eternal High Priest, Good Shepherd and Teacher of salvation, at the end of our deliberations, we would like to share the following pastoral concerns with you, dear People of God, with our governments and with all men and women of goodwill living in our region.

2. Church: Family of God and the New Evangelization: Since the First Special Assembly on Africa of the Synod of Bishops which took place in the Vatican City, from April 10 to May 08, 1994, we accepted with the blessing of Pope St. John Paul II to work hard to make our Church become truly Church: family of God (see Ecclesia in Africa 63). We are still committed to working hard to make this model of Church a reality in our countries and beyond; and we have also embraced the Church universal’s call for the New Evangelization in the face of the rapid socio-cultural developments in the societies where the Church is called to bring the light of Christ Jesus in a new and more radical and transformational way.

This New Evangelization, which was first called for by the Servant of God, Pope Paul VI in his Post-synodal Apostolic Exhortation Evangelii nuntiandi 4, according to the official teaching of Pope Emeritus Benedict XVI when he set up the Pontifical Council for the New Evangelization in June 2010, is not a call to bring a new gospel, but rather to bring Christ Jesus and his timeless and yet always new message of salvation in response to the new challenges of the contemporary world.

The New Evangelization is therefore a call to bring the Good News of Christ Jesus as he mandated the apostles in Mt. 28:18-20 in a fresh new way, a more convincing way, a new and faith-filled way, by a life of authentic conversion and new witnessing in service to humanity. It is to be Christ-centered and the responsibility of all the baptized; it is to be directed not only to those who have never heard of Jesus Christ in primary evangelization, but also to those who have heard of and lost their earlier love for Jesus Christ and his Church; the New Evangelization is aimed not only at the individual, but more at a cultural transformation of humanity into the kingdom of God.

Dearly beloved in Christ Jesus, in our West Africa region, we are being called in the spirit of the New Evangelization to be evangelized and to evangelize through the empowering of all you the baptized to take up your roles as salt of the earth and light of the world wherever you find yourselves, be it in the families and in family life as married persons, in the public space as civil servants at the service of our fellow country men and women, in traditional and political as well as professional leadership, in the security service of our various countries etc.

The New Evangelization demands that like salt of the earth and light of the world, we in the Church penetrate all corners of human life and endeavour, and contribute our quota to the transformation and development of our villages, markets and towns, our countries, etc., bringing about the kingdom of God wherever we find ourselves and especially in our region and anywhere else.

3. Lent in the Year of Reconciliation and the Jubilee of Mercy: In this special season of Lent, especially in the Jubilee Year of Mercy and in the Africa Year of Reconciliation, we your bishops make our own the words of St. Paul to the Corinthians that “… whoever is in Christ is a new creation: the old things have passed away; behold, new things have come. And all this is from God, who has reconciled to himself through Christ and given us the ministry of reconciliation…entrusting to us the message of reconciliation. So we are ambassadors for Christ, as if God were appealing through us. We implore you on behalf of Christ, be reconciled to God. … For he says: ‘in the acceptable time I heard you, and on the day of salvation I helped you’. Behold, now is a very acceptable time; behold, now is the day of salvation”(2 Cor. 5:17-6.2).

Observing what is happening in our region and from listening to each other, we have come to realize that we stand more and more in need of Pope Francis’s message in calling the Jubilee of Mercy, and most especially in need of reconciliation in our Church as much as in our countries, in all aspects of public and social life. We again exhort you in the words of St. Paul, “we implore you on behalf of Christ, be reconciled to God”.

Dearly beloved, let us use this favourable season of grace, Lent in the Jubilee Year of Mercy and in the Africa Year of Reconciliation, to be converted and to be reconciled to God and to each other in Christ Jesus, our Reconciliation. Let us also become ministers of reconciliation and ambassadors for Christ, which we are by virtue of our baptism. In the words of Pope Francis, let us become “missionaries of God’s mercy” wherever we find ourselves. In fact, we your bishops offer ourselves to be missionaries of God’s mercy, ministers of Christ’s reconciliation and ambassadors of peace in any part of our region and beyond where there is tension, crisis or conflict and even wars, etc.

In this regard, we recommit ourselves to the work for peace before, during and after political elections in our region; furthermore, we recommit to pursuing inter-religious dialogue for peaceful co-existence with our brothers and sisters of other religious traditions; we also reaffirm our solidarity with our Christian brothers and sisters who today are victims of various forms of religious persecution in Africa and other parts of the world; we pray for them and ask the powers-that-be to ensure respect for the religious and fundamental rights of all.

4. Marriage and Family and Family Life: From our deliberations, we want to reaffirm that when a nation is not a people reconciled with each other and at peace with itself, true and holistic development eludes it. Furthermore, when in the society marriage, family and family life, that basic nucleus of humanity, is not guaranteed its proper development in peace, that society is condemned to socio-political, cultural and moral instability.

We are therefore very convinced that in the face of the current socio-cultural developments, the Church-Family of God must rise up and defend the truth about marriage and family life as God the Creator has given it (see Gen. 1 & 2; Mt. 19:1-6 etc.). We defend the inalienable dignity and rights of all persons, as children of God, created in his image and likeness; we must safeguard the rights of all, especially the most vulnerable in society such as those conceived (the unborn), the aged and infirm throughout earthly life to natural death.

We in the Church uphold and defend that marriage is a gift of God created for man and woman, nothing more and nothing less, and that all human life is sacred and must be respected, accompanied and supported, protected and defended from the womb to the tomb.   We stand up for the culture of life and we are ready to defend it in the public spaces of our countries against the incipient culture of death being offered as development.

5. Concluding exhortation: Finally, we have recommitted ourselves to the better faith-formation of our Church members and pastoral agents. We admit that there is still a lot to do to strengthen some of our Church members in the Catholic faith and its practices. We encourage our Catholics to avail themselves of efforts for their on-going formation in order to equip them to take up their social and political as well as cultural responsibilities in their societies. We encourage our Church members not to shy away from the noble service of politics and political leadership. In fact, we deem it a duty that must be fulfilled in the spirit of Christ Jesus, who came not to be served, but to serve and to give his life in ransom for many.

With St. Paul we exhort you: “finally, brothers (and sisters), whatever is true, whatever is honourable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is gracious, if there is any excellence and if there is anything worthy of praise, think about these things. Keep on doing what you have learned and received and heard and seen in me. Then the God of peace will be with you!” (Phil. 4:8-9).

Church in Nigeria screens youth for Krakow World Youth Day

The Catholic Secretariat of Nigeria (CSN), has extended by two weeks, the screening exercise of youths who wish to participate in this year’s World Youth Day to be held in Krakow, Poland from 25 to 31 July 2016. This was disclosed recently by Fr. Zacharia Sanjumi, the deputy Secretary and Director of pastoral agents at the CSN.

Speaking to the Catholic News Service of Nigeria, Fr. Sanjumi said the extension became necessary as a result of the desire to give opportunity for more youths to celebrate the event with the Holy Father, Pope Francis, in Poland. Fr. Sanjumi further disclosed that various Nigerian dioceses are now more involved than ever before in the screening process. He Sanjumi added that all the youth who will travel to Poland will be looked after properly while in Poland. He expressed optimism that the youth participants who travel to Poland will return to the country at the end of the celebrations.

According to the official website, the World Youth Day (WYD) is a worldwide youth encounter with the Pope which is celebrated every three years in a different country. The last WYD was held in Rio de Janeiro, Brazil in 2013. 

WYD is open to all young people who want to take part in a festive encounter with their contemporaries. The organisers emphasise the religious aspects of the week-long event that draws the youth closer to Christ, by means of prayer and the sacraments in a festive atmosphere together with thousands of other young people who share similar  interests and ambitions.

(CNSNg.org in Abuja, Nigeria)

engafrica@vatiradio.va

CABO VERDE. Igreja assaltada e vandalizado o sacrário

Segundo informações da Emissora Católica de Cabo Verde, Rádio Nova, a Igreja Paroquial de São Miguel Arcanjo, no interior da ilha de Santiago, foi profanada no último sábado e ainda não se sabe quem são os autores.

O Santíssimo foi profanado e devassado. O sacrário foi levado para exterior e arrombado e as hóstias foram espalhadas pela mata. O acontecimento motivou o encerramento da igreja até sexta-feira próxima.

O Cardeal Don Arlindo Furtado considera o caso doloroso para os cristãos e uma agressão gratuita.

Na sexta-feira deve começar na paróquia as 24 horas seguidas de adoração do Santíssimo. O Cardeal D. Arlindo assegura que as hóstias profanadas vão receber o devido tratamento. Há pouco mais de um ano foi a Igreja de São Lourenço dos órgãos também na ilha de Santiago. Isto é sinal de que há muito a fazer, assegura Don Arlindo.

Neste momento  por decreto da Diocese, o local de culto encontra-se encerrado. Don Arlindo deixou uma mensagem de esperança e sobretudo de disponibilidade.

Dulce ARAÚJO,                               com Rádio Nova de Cabo Verde, para a Rádio Vaticano 

ANGOLA. Card. Do Nascimento enaltece empenho social da Igreja no País

O Dia da Cáritas é assinalado em muitos países no segundo ou terceiro domingo da Quaresma, em Angola é no terceiro Domingo, dia que é celebrado com realizações de missas e actividades a favor dos mais carenciados. 

O antigo responsável da Cáritas internacional Dom Alexandre cardeal do Nascimento destaca a responsabilidade social e humana da igreja em Angola.

O também arcebispo emérito de Luanda descreve alguns dos grandes contributos da igreja sobretudo na formação do homem angolano.

O cardeal angolano fala igualmente sobre o sentido do voluntariado na igreja.

O Cardeal angolano Alexandre do Nascimento nasceu a 1 de Março de 1925, foi arcebispo de Luanda de 16 de Fevereiro de 1986 a 23 de Janeiro de 2001, quando resignou-se. Actualmente é arcebispo emérito da mesma arquidiocese. No conclave, para a escolha do Papa Bento XVI, participou como cardeal não-votante, já que tinha mais de 80 anos na época.

Foi, também, presidente da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé, entre 1990 e 1997. Em 5 de Junho de 2015 ingressou na Ordem dos Dominicanos.

Anastácio SASEMBELE,                             de Luanda para a Rádio Vaticano 

Kenyan Bishop: Ease Refugees’ suffering by maintaining peace

African countries with the highest number of refugees and migrants have been urged to cultivate peace and develop their countries as a means of reducing the exodus from their nations.

 In his opening speech during a workshop organised by the Kenya Conference of Catholic Bishops (KCCB) – Commission for Refugees, Migrants and Seafarers held at Emmaus centre in Nairobi, last week, the Commission’s Vice-Chairman, Bishop Virgilio Pante said that, peace in troubled African countries would contribute greatly to the retention of young citizens and the voluntary repatriation of refugees to their countries of origin. 

On the matter of internally displaced persons due to ethnic violence, Bishop Pante called on governments to empower  its citizens through education and to build more infrastructure in remote areas.  He said that it is only through peace, literacy and equitable development that the problem of refugees, migrants and the internally displaced would be solved.

The workshop brought together about 30 participants from several Kenyan dioceses, the Jesuit Refugee Services (JRS), Don Bosco Fathers and other organisations working with refugees in Kenya.

By Rose ACHIEGO,                                     in Nairobi

Email: engafrica@vatiradio.va

BENIN : Clôture de l’année de la vie Consacrée à Porto-Novo

L’année de la vie consacrée dans le diocèse de Porto-Novo a été clôturée le samedi 20 février 2016, par l’ordinaire du lieu, Mgr Aristide Gonzallo. C’était au cours d’une messe d’action de grâce qu’il a présidée à la paroisse Saints Pierre et Paul de Porto-Novo au milieu d’une vingtaine de prêtres conélébrants, dont l’aumônier diocésain des religieuses, le Père Clément Sofonnou. Cette messe a connu la participation des religieuses et religieux du diocèse venus nombreux des instituts et  différentes congrégations religieuses, toutes obédiences confondues, sous l’animation des chants de la chorale de l’union diocésaine des religieuses. Le prélat, dans son homélie et à la suite du Pape François, a exhorté les âmes consacrées à « Regarder le passé avec reconnaissance ; à vivre le présent avec passion et à embrasser l’avenir avec espérance ». Mgr Gonzallo a particulièrement invité chaque religieux, chaque religieuse, chaque âme consacrée de son diocèse « à rendre grâce au Seigneur en relisant avec joie l’histoire de sa vocation, se souvenant de l’appel entendu, de la réponse donnée avec un enthousiasme généreux, et de l’amour fidèle du Seigneur tout au long du chemin parcouru ». Pour l’évêque de Porto-Novo, « la clôture diocésaine de l’année de la vie consacrée n’est pas une fin en soi ni une parenthèse mais un nouveau départ ».

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio vatican

BURKINA FASO : Presbyterium-récollection diocésain

Du mardi 1er au mercredi 2 mars 2016 s’est tenu le presbyterium-récollection du diocèse de Kaya. C’est la salle des réunions du centre d’accueil de la Fraternité qui a servi de cadre à la rencontre. Durant 48 heures, les prêtres et le père évêque ont fait une petite halte pour se pencher sur un certain nombre de questions pastorales d’une part et, de l’autre, pour se ressourcer spirituellement.

Ainsi, dans la matinée de la première journée, ils ont examiné plusieurs sujets, dont la question des funérailles et du temps de repos des prêtres. Sur ce premier point, le père évêque a d’abord fait un exposé sur la pratique des funérailles chrétiennes en général et en particulier celles des prêtres. De fait, la question a été débattue lors de la rencontre des évêques de la province ecclésiastique de Koupéla qui s’est tenue à Kaya, au mois de janvier dernier. Les pères évêques ont demandé à ce qu’on ait des pratiques communes sur la question dans toute la province ecclésiastique, d’autant que dans certains diocèse, les avis sont partagés. Les uns étant pour et les autres contre la célébration des funérailles des prêtres telles qu’elles sont pratiquées selon la culture. De l’avis des prêtres de Kaya, plutôt que de les supprimer purement et simplement, il faut les évangéliser en profondeur, en leur donnant un sens. A travers les funérailles, c’est la vie qui est célébrée, ainsi que la foi et l’espérance en la résurrection. Concernant les congés des prêtres, il a été demandé le renforcement de l’organisation qui existait en la matière. Suite à ces thèmes, l’abbé Elie Ouédraogo, secrétaire de l’évêque de Kaya, a fait un exposé sur les indulgences plénières. Après un rappel de leur signification, il a terminé son exposé par la procédure à suivre pour en bénéficier. L’objectif visé est, bien entendu, la formation des prêtres des paroisses dans l’optique d’aider les fidèles à vivre comme il se doit l’année jubilaire de la miséricorde.

Dans la soirée, l’abbé Lambert Sawadogo a poursuivi avec un autre exposé sur le thème de la miséricorde. Il s’est basé sur la bulle d’indiction du Pape à travers laquelle il est décrété l’année sainte de la miséricorde. Les travaux de la première journée ont été clôturés par des communiqués et des informations. La deuxième et dernière journée a été consacrée à la récollection. La charge est revenue à l’abbé Emmanuel Sawadogo, directeur diocésain de l’enseignement catholique, à en assurer la prédication. Elle a lieu au petit séminaire Saint Cyprien de Kaya. La journée a été clôturée par la messe chrismale en l’église cathédrale de Kaya. Au cours de la messe le père évêque a bénit les saintes huiles et les prêtres ont renouvellé leurs promesses sacerdotales.

Abbé Alexis K. OUEDRAOGO

Chargé de communication diocèse de Kaya

RD CONGO : Atelier pour la dévotion aux bienheureux Anuarite et Bakanja

Comment promouvoir au mieux la dévotion aux bienheureux Isidore Bakanja et à la bienheureuse Marie-Clémentine Anuarite ? C’est le but poursuivi par le mouvement d’action catholique de la Communauté des chrétiens laïcs pour la canonisation d’Anuarite et de Bakanja.

Une trentaine de membres de l’association venus de Kinshasa et des anciennes Province Orientale et de l’Equateur se sont réunis en atelier de trois jours en banlieue de Kinshasa, à la Cité de la paix, site dédié à feu le cardinal Frédéric Etsou, ancien archevêque de Mbandaka-Bikoro et de Kinshasa, initiateur de la cause de la béatification d’Isidore Bakanja.

Le supérieur provincial de l’ordre des prêcheurs, le père Justin Adriko, a présidé la messe de clôture de l’atelier le dimanche 28 février. Il a recommandé l’appropriation de Bakanja et d’Anuarite par tous les fils et filles de la RDC.

Selon le président de la Communauté des chrétiens laïcs pour la canonisation d’Anuarite et de Bakanja, Michel de la Croix Batebe, l’initiative est née en 2014, au lendemain de la célébration du cinquantenaire du martyre de la bienheureuse Anuarite. Un groupe de laïcs s’est alors engagé à appuyer le processus mené par la hiérarchie en vue de la sensibilisation des chrétiens et hommes de bonne volonté pour obtenir une dévotion fervente et soutenue aux deux bienheureux.

La Communauté travaille ainsi à la mobilisation des mouvements d’action catholique pour l’organisation d’un pèlerinage sur les traces d’Anuarite et de Bakanja et sur une campagne nationale de la « Flamme Anuarite-Bakanja ». Les membres de la Communauté recherchent des fonds indispensables pour la production de supports de dévotion.

Regarder Anuarite et Bakanja les yeux dans les yeux, c’est l’exercice que fait chaque matin un ministre du gouvernement national. Il a fait son témoignage en clôture de la messe.

P. Jean Baptiste MALENGE KALUNZU,OMI,                            Kinshasa, pour Radio Vatican

BENIN : Deuil dans le clergé du Bénin

Le Père Charlemagne Agbodandé de l’archidiocèse de Cotonou, directeur du collège catholique Père Aupiais Annexe de Godomey,  décédé le mercredi 17 février 2016 des suites d’un accident de route, a été conduit dans sa dernière demeure le jeudi 25 février au cimetière du grand séminaire Saint Gall de Ouidah. C’est l’ordinaire du lieu, Mgr Antoine Ganyé, qui a présidé en l’église sainte Thérèse de l’Enfant Jésus de Godomey à  la messe d’enterrement du regretté Père au milieu de près de 700 prêtres concélébrants, des religieuses et religieux, toutes congrégations confondues, des séminaristes, des chrétiens laïcs, des parents et amis du prêtre-Directeur qui a rejoint la maison du Père. Au-delà des diverses qualités de l’illustre disparu, relevées, saluées et proposées en exemples au cours des différentes messes et veillées, le directeur diocésain de l’enseignement catholique de Cotonou, le Père Marc Hounon, qui a prononcé l’homélie de la messe des obsèques, a tenu à faire retenir à l’assistance une leçon de la mort de son confrère et collègue: «  Charlemagne est mort par amour en évitant la mort à un cycliste. Il a suivi les pas de Jésus-Christ et des saints Laurent et Maximilien Kolbe qui sont morts à la place d’un autre ». Et le prédicateur d’ajouter : « La mort n’est pas gentille. Mais Dieu est toujours gentil, Lui dont le Fils en mourant a transformé la mort et en a fait un passage ».

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

ZÂMBIA. “125 anos de Amor e Misericórdia de Deus”

A Igreja na Zâmbia comemora este ano os 125 anos da introdução da fé católica no país. Com efeito, foi em 1891 que um grupo de Missionários da África, mais conhecidos por Padres Brancos, se estabeleceu em Mambwe, ao longo da fronteira com a actual Tanzânia, dando início à evangelização do território, hoje de maioria cristã, um terço dos quais católicos.

As celebrações desta efeméride terão início no próximo mês de Agosto e se prolongarão por um ano. Os bispos da Zâmbia decidiram combiná-las com várias iniciativas ligadas ao Jubileu da Misericórdia. Por isso – explicou o Coordenador da Conferência Episcopal, P. Justine Mapeta – escolheram como tema do ano celebrativo “125 anos de Amor e Misericórdia de Deus”.

As iniciativas jubilares foram concordadas em Abril 2015 na reunião anual de pastoral nacional convocada pela Conferência Episcopal, na qual se decidiu entre outras coisas, de propor também actividades específicas para crianças e jovens. Para dar visibilidade aos eventos jubilares, serão distribuídas em todo o país, em colaboração com as Pontifícias Obras Missionárias, faixas com o símbolo do Jubileu e a imagem do Papa Francisco.

Dulce ARAÚJO,                               Rádio Vaticano, Redação Portuguesa

BENIN : Missionnaires de la miséricorde

Il est initiée à la paroisse Saint Michel de Cotonou, depuis quelques mois, par le Curé, le Père Augustin Placide Houéssinon, SMA, en cette année de la miséricorde, une expérience pastorale vécue chaque troisième dimanche du mois, dénommée : « Les  missionnaires  de la miséricorde ».  La quatrième édition a eu lieu le dimanche 21 février 2016 et a constitué à rassembler en début d’après-midi au pied du calvaire, les  mouvements et associations  de prière, les membres du conseil pastoral et du conseil paroissial, les religieuses et religieux, les groupes à vocation d’évangélisation comme le renouveau charismatique, le Feu nouveau, les Enfants de Padre Pio ainsi que d’autres fidèles chrétiens pour prier ensemble le chapelet ; et à les envoyer deux par deux, à pieds, en mission vers les communautés ecclésiales de base de la paroisse pour une campagne d’évangélisation de proximité. Par groupes de huit, avec le Curé Houéssinon et ses vicaires  Alain et Richard en tête,  ils se sont rendus dans les maisons du quartier Zongo pour saluer au nom de la paroisse leurs frères et sœurs (personnes âgées et jeunes, enfants et malades de tous genres),  partager avec eux leurs souffrances et leurs joies. Pour le Père Curé, cette expérience, en cette année  du jubilé de la miséricorde est la deuxième priorité de sa pastorale de l’année, après l’ouverture sur la paroisse de « l’école de la catéchèse du mariage et de la famille ». Elle constitue, selon lui, « des moments d’éveil à la foi (aux discussions diverses sur l’église catholique)  et surtout,  en ce temps de carême, une occasion de préparation des candidats à la réadmission aux sacrements ». Et le missionnaire Père Houéssinon, SMA de témoigner : « cette expérience d’évangélisation est une preuve que la mission n’est pas faite que pour les villages ; on peut être également missionnaire en plein cœur de Cotonou, en plein cœur d’une ville ».

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

ANGOLA. D. Joaquim Ferreira: “O mundo grita por misericórdia”

Face aos inúmeros conflitos que o mundo tem assistido nos últimos tempos, urge a necessidade de se unir esforços no sentido de se preservar o valor vida.

A misericórdia Divina e humana na visão do bispo da diocese de Viana é um caminho seguro para que se concretize este objectivo.

Esta reflexão de Dom Joaquim Ferreira Lopes vem a propósito da sua catequese voltada ao ano Santo da misericórdia proclamado pelo Papa Francisco.

O prelado diz mesmo que o sistema internacional esta “doente” e precisa de misericórdia.

Anastácio SASEMBELE,                             de Luanda para a Rádio Vaticano 

BENIN : Une retraite interdiocésaine à Dassa

Les prêtres des diocèses de Dassa et de Djougou se sont donné rendez-vous du lundi 15 au vendredi 19 février 2016, à l’ombre du sanctuaire marial d’Arigbo pour vivre ensemble une retraite interdiocésaine sur « Le mystère de Dieu dans le sein de l’Eglise ». Se situant dans le cadre de l’année de la miséricorde, cette retraite qui a réuni au pied de Marie plus d’une centaine de participants dont l’évêque de Djougou, Mgr Paul Vieira, et Mgr François Gnonhossou, spirituellement présent parce que empêché pour raison de mission à Rome, a été prêchée par les Pères espagnols Jose Luis Maqueda et Pablo Martinez de l’ « Œuvre de l’Eglise », une institution de droit pontifical, approuvée par le Pape Jean-Paul II en 1997. Ils sont arrivés de Rome au Bénin pour prêcher deux retraites sacerdotales : une au presbyterium de Dassa et Djougou et une autre à celui de Parakou. L’étape de la retraite interdiocésaine de Dassa leur a permis, grâce à des conférences et projections-vidéos sur Dieu dans son Être et dans sa Trinité, sur la création, le péché, l’incarnation, le Christ, la Vierge Marie, la liturgie, le sacerdoce et les sacrements, d’aider les prêtres des deux diocèses à enrichir leur vie spirituelle et de renouveler leur vie sacerdotale et pastorale.

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

ZAMBIA: Mongu Diocese plants trees at prison grounds

In response to Pope Francis’ encyclical on the environment, Laudato sì, Zambia’s Mongu Diocese working together with state and local organisations has embarked on a tree planting exercise.

A committee to spearhead the tree planting exercise was formed in Mongu recently. The committee comprises the state’s Zambia Forestry Department, CELIM, Diocese of Mongu, Zambia Association of Sisterhoods (ZAS, Mongu Diocese branch) and the Prison Department of Mongu. In its initial exercise, the committee planted 150 Moringa (Moringa oleifera) and umbrella trees (Schefflera actinophylla) right on the grounds of the Mongu prison.

Zambia is among 10 countries with the highest deforestation in the world. In September, last year, the Catholic Bishop of Mongu Diocese, Evans Chinyemba, addressed a letter to all the faithful in the diocese calling their attention the massive logging and tree cutting that was taking place in his area. He appealed to the Barotse traditional leadership, the government and the communities to work together to stop the damage being done to forests.

Most of the trees under threat in Mongu Diocese are in Zambia’s Western province. In particular, the indigenous Mukwa tree (Pterocarpus angolensis), a deciduous tree that can grow up to 18 metres when conditions are favourable, is considered to be under the most pressure. The Mukwa tree is protected by law in Zambia but this does not stop people from cutting it down.

The new committee in Mongu Diocese, which brings together the Church with state actors and civil society, will be welcome news to the local people. A religious sister of the diocese, Sr. Cecilia Zavala who was one of the organisers, thanked the Zambia Prisons authority, in Mongu, for allowing them to plant the trees.

“The activity of planting trees at the prison area was exciting and joyful, especially when people from the neighbourhood and those who were walking along the road got interested and joined us in the planting exercise. Children, youth and families joined the committee and experienced the joy and hope which comes from caring for our Mother Earth,” Sr. Zavala said.

(Mongu Diocese, Drumbeat, Zambia)

Email: engafrica@vatiradio.va

RD CONGO : Un livre sur la formation et le ministère propre des catéchistes au Mai-Ndombe

Au diocèse d’Inongo, dans la province du Mai-Ndombe, le rôle des catéchistes, agents pastoraux laïcs, est mis à l’honneur par l’ouvrage récent paru à Paris de monsieur l’abbé Joseph Belepe, ancien recteur de l’Institut de Pastorale catéchétique. L’Institut a été fondé à la veille du concile Vatican II par le premier évêque d’Inongo, Mgr Jan Van Cauwelaert. Monsieur l’abbé Basile Mputu Nzemba aura déployé tout son zèle et son intelligence comme premier recteur de l’Institut. L’Institut a été voulu comme lieu d’une formation ancrée sur le vécu culturel négro-africain. Le fruit de cette formation, ce sont les agents pastoraux laïcs. Que font-ils, par exemple ?

Ils s’occupent des communautés rurales éloignées, en l’absence du prêtre. Les paroisses comptent parfois 200 villages ! Les catéchistes aident le prêtre à tenir de façon vivante l’actualité du Message. Ils sont organisés autour d’un catéchiste responsable. Continuellement, ils s’occupent de la catéchèse des enfants, et face à des cas concrets comme la présence d’une secte dans le village, ils répondent à des questions des fidèles et les retiennent ainsi dans la foi catholique.

P. Jean Baptiste MALENGE KALUNZU,OMI,                            Kinshasa, pour Radio Vatican

BENIN : Une caravane pour la paix à Natitingou

Sous le patronage de Mgr Antoine Sabi Bio, une caravane pour la paix a été organisée le samedi 20 février 2016 par la Caritas diocésaine de Natitingou en vue de contribuer à l’éveil des consciences des citoyens pour une élection présidentielle libre, transparente et pacifique au Bénin. Outre la présence de l’ordinaire du lieu, Mgr Antoine Sabi Bio, accompagné de plusieurs prêtres, religieuses et religieux, cette grande marche pour la paix a vu la participation de l’imam intérimaire de la mosquée centrale de Natitingou entouré de ses notables, des révérends pasteurs des églises protestantes méthodistes, des membres de l’église du christianisme céleste, de la cours royale du roi Dassagaté,  et de beaucoup d’autres représentants, ainsi que d’une foule de citoyennes et citoyens de Natitingou  sortis  massivement envahir les rues et les chaussées de la ville. Partie de l’évêché de Natitingou, au rythme des fanfares, des chants d’allégresse et des slogans pour la paix,  cette caravane a échoué à la cathédrale Saint Sauveur de Natitingou. Au-delà de la bénédiction du départ donnée par Mgr Sabi Bio, les marcheurs ont ensemble prié le Notre Père, chanté en chœur l’hymne nationale du Bénin, scandé des slogans de la paix, arboré des tee-shirts de circonstance, brandi des banderoles et grandes affiches véhiculant divers messages de paix. Et Mgr Sabi Bio d’appeler les uns et les autres au terme des différentes interventions le long du parcours à faire en sorte  « qu’aucune goutte de sang ne s’écoule au Bénin à cause des élections et que la cohésion et la paix règnent toujours dans les familles, dans les lieux de travail et dans le pays tout entier ».

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

ETIÓPIA. Paróquia atacada e destruída na região da Oromia

Incredulidade e tristeza na Etiópia pelo ataque contra uma paróquia do vicariato

Na Etiópia, mais precisamente na região da Oromia, a 130 km de Adis-Abeba, um grupo de cidadãos locais, atacou no passado dia 18, sem nenhum motivo, a paróquia de Ghighessa, a maior do vicariato.

Ao dar a notícia, D. Abraham Desta, Vigário Apostólico de Meki, exprimiu incredulidade e profunda tristeza e mostrou-se, ao mesmo tempo, aliviado por não ter havido vítimas. Mas sublinhou que foram assim destruídas estruturas que tinham sido construídas ao longo de muitos anos e com o generoso trabalho de muitas gente.

O grupo começou por atirar pedras contra a paróquia, acabando por assaltar o centro pastoral diocesano, onde meia centena de pessoas de várias nacionalidades estavam a seguir um curso de formação. Todos conseguiram fugir, antes que os assaltantes incendiassem a casa dos padres e outras estruturas, levando consigo móveis, electrodomésticos, computadores e uma grande  quantidade de alimentos. Foi também atacada a clínica do centro gerido pelas irmãs ursolinas, que conseguiram, no entanto, salvar os doentes. Perdeu-se tudo, mas “graças a Deus ninguém ficou ferido” – afirma D. Abraham Desta numa carta dirigida ao Cardeal Souraphiel, Presidente da Conferência Episcopal da Etiópia e da Eritreia, aos bispos, sacerdotes, fiéis e pessoas de boa vontade.

O ataque à Paróquia de Ghighessa ajunta-se a uma série de violências perpetradas nestes dias contra túmulos e lugares de culto cristãos em diversas localidades da Oromia e das regiões de Gambella e de Amhara, no noroeste do país.

Os ataques foram duramente condenados pelos líderes do Conselho Inter-religioso da Etiópia que, numa declaração conjunta, recordaram que estes actos são contrários aos ensinamentos de todas as religiões e exprimiram o temor de que possam perturbar o clima pacífico e de convivência religiosa que, desde sempre, caracteriza a Etiópia. Exortaram as autoridades e a população a empenhar-se pela segurança e a paz no país.

Dulce ARAÚJO,                               Rádio Vaticano, Redação Portuguesa

BURKINA FASO : La paroisse Christ-Roi de l’Univers de Boussouma (Kaya) célèbre son pèlerinage

Du samedi 27 au dimanche 28 février 2016, les fidèles chrétiens de la paroisse Christ-Roi de l’Univers de Boussouma, dans le diocèse de Kaya, ont effectué leur pèlerinage paroissial sur la colline mariale de Kagamatânga. Placé sous le signe de l’année de la miséricorde, le pèlerinage en question a débuté dans la journée du samedi 27, par une célébration pénitentielle, suivie de la confession individuelle. Ayant été bien préparés à l’événement, ils ont été nombreux les pèlerins à s’être confessés pour bénéficier de l’indulgence plénière accordée par le pape François pour la circonstance. Une autre activité ayant marqué la journée du samedi fut la veillée mariale dans l’église paroissiale. Récitation du rosaire et chants de louange à la Bienheureuse Vierge Marie ont constitué le menu de la veillé mariale.

Ce fut dans la matinée du dimanche 28 février, que les pèlerins ont convergé vers la colline mariale de Kagamatânga, pour la grande messe du pèlerinage. Mais auparavant, comme cela est maintenant de coutume un peu partout, l’on a d’abord récité la prière du chapelet.

Le père évêque, Mgr. Thomas Kaboré, a présidé l’eucharistie. Signalons au passage que la messe a été dite en clôture de sa tournée pastorale dans la paroisse, tournée qui l’a conduit dans plus de vingt (20) villages de Boussouma.

Se basant sur les textes sacrés du jour, Mgr. Kaboré a, dans son homélie de circonstance, invité les pèlerins à la fidélité à leur vocation baptismale. « Comme Moïse, soyons disponibles pour toute œuvre que Dieu voudra nous confier pour le bien de tous », a-t-il souligné avant de poursuivre en ces termes : « le premier appel que Dieu nous lance est la conversion du cœur qui consiste à sortir du monde du péché par l’usage chrétien, responsable et charitable aussi bien du temps que de l’espace que Dieu nous donne ». En effet, si, dans sa grande miséricorde pour nous, Dieu nous offre toujours de nouvelles possibilités pour initier une nouvelle vie plus digne, il va sans dire qu’il prend patience envers nous. Cela s’entend qu’il nous laisse aussi le temps d’opter pour revenir à lui par la conversion du cœur. Cela est une dimension fondamentale et non négligeable de la miséricorde de Dieu qu’il ne faut pas perdre de vue. Si nous savons que Dieu nous laisse aussi le temps de nous repentir, alors nous avons une bonne raison pour ne pas utiliser ce temps précieux qu’il nous accorde à d’autres fins, surtout pas à juger et à condamner les autres. L’année de la miséricorde que le pape François nous donne est une précieuse occasion pour nous livrer à cet exercice combien bénéfique pour chacun de nous pris individuellement et pour nous tous pris collectivement.

Abbé Alexis K. OUEDRAOGO

Chargé de communication diocèse de Kaya

BENIN : Pèlerinage des Jeunes Allada 2016

Ils étaient plus de 6 000 jeunes des cinq vicariats de l’archidiocèse de Cotonou : Cotonou I ; Cotonou II ; Allada ; Calavi et Ouidah à se rendre du vendredi 19 au dimanche 21 février 2016,  au pied  de la Vierge Marie, Notre-Dame de la Paix, en leur pèlerinage annuel. Trois jours durant, ils ont, en compagnie de leur aumônier diocésain, le Père Francis Adimou, répondu à l’appel du Seigneur. Avec lui, ils ont célébré ensemble ; prié ensemble ; passé la porte sainte ensemble et  réfléchi ensemble sur comment vivre la miséricorde et la confiance dans la justice et la réconciliation face au monde d’aujourd’hui dans notre contexte d’ici et maintenant. Ils ont enfin pris de nouveaux engagements en relation avec l’année de la miséricorde de devenir davantage des artisans de  joie et de paix dans leurs milieux de vie .C’est l’archevêque de Cotonou, Mgr Antoine Ganyé qui a présidé à la messe de clôture. Et profitant du contexte électoral actuel que traverse le Bénin, le prélat a tenu à faire quelques clarifications à l’endroit des présidentiables. Mgr Ganyé a affirmé qu’il est le Père de tous, l’accompagnateur de tout le monde sans aucune distinction, ne soutenant personne contre l’autre. Il a surtout invité ses détracteurs à cesser « les mensonges écrits et envoyés au journal La ‘’Croix de Paris’’ ou  au magazine  ‘’Jeune Afrique’’. Car ce  n’est pas bien ». Le temps de l’homélie a été pour l’archevêque de Cotonou l’occasion d’exhorter les jeunes à imiter l’apôtre Paul dans ses gestes et faits, à s’immerger dans ses écrits en se les appropriant dans leur vécu quotidien ».

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

ANGOLA. País busca soluções face à baixa internacional do preço do petróleo

2016, vai continuar a ser um ano difícil para os países exportadores de petróleo e matéria-prima, como é o caso de Angola, sobretudo com a entrada do Irão que aumentou a oferta do crude, causando um excedente actual de aproximadamente dois milhões de barris dia, as declarações foram avançadas pelo chefe da missão do fundo monetário internacional (FMI) para Angola Ricardo Veloso.

Angola debate – se actualmente com uma crise económica/ financeira resultante da baixa do preço do petróleo seu principal produto de exportação.

Apostar na qualidade da despesa pública, no estímulo a actividade privada, aumentar a produção nacional e incrementar a receita não petrolífera são algumas medidas que fazem parte da estratégia do executivo angolano para recuperar o quadro económico actual, como fez saber João Quipipa funcionário sénior do Ministério das Finanças.

Uma delegação do FMI esta em Angola para a recolha de informações de modo a preparar a reunião anual da avaliação das medidas implementadas a realizar – se no segundo semestre deste ano.

Anastácio SASEMBELE,                             de Luanda para a Rádio Vaticano 

BENIN : Récollection de Carême 2016

Dans sa marche vers pâques, la Paroisse Saint Michel de Cotonou, sous la direction de son Curé, le Père Augustin Placide Houéssinon et de ses vicaires a vécu, le samedi 20 février 2016 au Collège catholique Père Aupiais, une récollection de tous ses mouvements, groupes et associations de prière.  Elle a été prêchée par le Père Jacob Fanou, Curé de la paroisse Sainte Trinité de Hlazounto sur le thème : « La miséricorde ». Le développement du thème par le prédicateur au cours de sa  conférence a donné lieu à de riches et fructueux débats qui ont permis aux participants de s’approprier davantage le sens et la portée de cette miséricorde de Dieu et de l’année de la miséricorde décrétée par le Pape François. Les temps d’adoration du Saint Sacrement et de la messe de clôture qui ont suivi la conférence ont été pour les paroissiens d’intenses moments de méditation, d’action de grâces et de prière. Mais au-delà de la joie d’être ensemble avec leurs prêtres pour une meilleure préparation de la fête de la résurrection du Christ, cette récollection, à en croire les participants, a été pour eux « un véritable moment de conversion, de réconciliation et de ressourcement spirituel » dont l’un des fruits immédiats a été le partage généreux du pain de l’amitié et de la fraternité à la fin de la récollection.

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

Pain hebdomadaire du catholique. Quatrième dimanche, Carême, Année C. Dimanche 06 mars 2016. Par Théodore C. LOKO*

I. Traits définitoires du laïcat :

Les laïcs constituent l’ensemble des chrétiens qui ne sont pas membres de l’ordre sacré et de l’ordre religieux (Lumen Gentium n° 31) et qui, de par leur baptême, sont incorporés au Christ et intégrés au peuple de Dieu, d’où leur participation, à leur manière, à la fonction sacerdotale, prophétique et royale du Christ.

II. Textes du jour : Josué 5,10-12 ; Psaume : ‪33 ; 2 Corinthiens 5,17-21 ; Luc 15,1-3.11-32

III. Commentaire :

En ce 4ème dimanche de carême, nous sommes tous appelés à la joie. Le prophète Isaïe nous y invite : « Réjouissez-vous avec Jérusalem. Exultez avec elle vous tous qui l’aimez. Avec elle, soyez dans l’allégresse, vous qui portez son deuil. » La raison de cette joie, c’est la découverte progressive du monde de Dieu, le monde dans lequel Dieu nous appelle tous à vivre.

Le livre de Josué (première lecture) nous rappelle que ce n’est pas un monde d’esclavage, mais un monde d’hommes libres et solidaires.

Mais pour cela, il nous faut encore redécouvrir le vrai visage de Dieu. L’évangile de ce jour va nous y aider. C’est la parabole du fils prodigue. C’est l’histoire de ce garçon qui réclame à son père sa part d’héritage. Un fils qui part loin de sa famille et qui coupe toute relation avec elle. Quel drame ! Il ne peut plus participer aux joies et aux peines des siens parce qu’on ne sait plus où le joindre.

Ce fils dont nous parle l’Évangile part donc pour un pays lointain. Il dépense toute sa fortune dans une vie de débauche. Il finit par la pire déchéance pour un juif : garder les cochons, ces animaux impurs d’après la loi. Nous pensons aujourd’hui à tous ceux et celles qui se retrouvent à la rue ou en prison. Ce fils prodigue décide donc de revenir vers son père. Ce retour n’est pas dû à une vraie contrition mais à la faim qui le tenaille. Comme le père de la parabole, Dieu fait le premier pas vers nous. Il nous offre son pardon gratuit. Tel est le monde de Dieu, un Dieu qui nous accueille tels que nous sommes, avec nos lèpres et nos souillures, sans nous juger. Il est absolument bouleversé par le mal que nous nous faisons à nous-mêmes.

La grande joie de notre Dieu c’est de nous guérir et de nous accueillir. Il est incapable d’en vouloir à ses enfants, quoi qu’ils aient fait. Dieu est miséricorde.

Cet Evangile selon Saint Luc est l'Évangile dans l'Evangile, la perle des paraboles, la quintessence de la bonne nouvelle. Il n'y a pas de déchéance plus grave que celle de ce fils qui a quitté la maison paternelle, et il n'y a pas d'amour plus gratuit et plus grand que celui que ce père témoigne à ses deux fils. Splendide ! Cette parabole est plus intense encore que les deux précédentes, car il ne s'agit plus d'une brebis et d'une drachme, mais de deux fils qui illustrent les pécheurs qui se repentent et les « justes » qui pensent ne pas avoir besoin de repentance.

Nous aussi, nous sommes en marche vers le monde de Dieu. C’est le message de Saint Paul dans la seconde lecture : « Dès maintenant, le monde ancien s’en est allé, un monde nouveau déjà né. » Le monde ancien c’est celui où l’on est esclave de ses égoïsmes et de l’amour de l’argent, celui de l’indifférence et de la violence. C’est un monde où l’on est esclave de ses caprices et de ses instincts. Nous reconnaissons que nous avons tous à lutter contre les traces de ce monde ancien. Mais la question n’est pas de se transformer mais de se laisser transformer par le Seigneur. Ce combat que nous avons à mener n’est pas le nôtre mais le sien.

* Ambassadeur du Bénin près le Saint Siège

La revue de la presse catholique africaine du Mercredi 02 mars 2016. Par Albert MIANZOUKOUTA*

La presse catholique africaine se réveille ! Par rapport aux dernières semaines, on peut en effet parler d’une (re)floraison médiatique surtout en ligne.

Ainsi AFRIDOMS FLASH, le bulletin des Dominicains d’Afrique qui était entré en léthargie nous revient - pour notre bonheur !- pour nous annoncer que « l’Abbé Ray-Maria Jackson Umoh, prêtre du diocèse d’Uyo au Nigeria, a fait sa profession dans les Fraternités Sacerdotales de l’Ordre des Prêcheurs. L’événement a eu lieu le mercredi 24 février 2016, pendant la rencontre internationale des Fraternités Sacerdotales de l’Ordre des Prêcheurs, qui s’est déroulée du 22 au 26 février 2016 à la Casa del Pellegrino, San Sisto, Rome, Italie ».

Le bulletin précise que l’Abbé est « le deuxième membre africain des Fraternités Sacerdotales de l’Ordre des Prêcheurs ». Mais qu’est-ce, précisément, la Fraternité sacerdotale de l’Ordre des prêcheurs ? Gabriel Samba, principal animateur d’Afridoms nous explique dans ce numéro 149 qu’il s’agit d’une des branches de la famille dominicaine, qui peut même accueillir des prêtres diocésains qui gardent leur statut pour «vivre la vie et (la) spiritualité dominicaines».

Cette semaine nous est arrivé aussi LOUBOMO, le bulletin de liaison de la diaspora du diocèse de Dolisie (République du Congo). Dans sa livraison, il nous apprend que « dimanche 21 février 2016, Mgr Bienvenu Manamika a effectué une visite pastorale à la communauté de base de Maniemo du Sanctuaire de la Divine Miséricorde de Louvakou. Devant toute la communauté et les dignitaires du Village de Maniemo, l’Evêque de Dolisie a été reçu sous les chants de louange… Il a exhorté les chrétiens, et surtout les jeunes venus nombreux, à plus de vigilance et à l’écoute de la parole de Dieu…En ce temps de Carême et où le Congo notre pays va aux élections présidentielles, le chrétien doit être témoin de la miséricorde de Dieu afin de combattre les forces du mal ». Le bulletin nous apprend par ailleurs que « LOUBOMO, c’est déjà plus de 700 lecteurs en ligne. Chaque jour des internautes à travers le monde lisent le Bulletin du Diocèse de Dolisie ». Félicitations !

Restons au Congo où, sous la plume de Rony Ibata Missatou, LA SEMAINE AFRICAINE, le bihebdomadaire de l’Eglise paraissant à Brazzaville, signale que la paroisse Saint Michel de Loukoléla a fêté ses 50 ans de fondation. « A 50 ans, on est celui qui, par la parole et l’exemple de la vie, montre le chemin à d’autres, les aide à se relever, à changer de vie, à comprendre », a souligné lors de la messe solennelle Mgr Victor Abagna-Mossa, ordinaire du diocèse d’Owando où se situe cette paroisse.

Au Sénégal, le portail de l’Archidiocèse de Dakar, SENEGLISE, nous apprend que le 6 mars « les fidèles de Pikine se rendent à Poponguine en action de grâces pour les 60 ans de leur paroisse Notre-Dame du Cap-Vert de Pikine, dans le doyenné des Niayes. Placé sous le signe de la Miséricorde, le thème de ce pèlerinage est celui de l’Année Sainte de la Miséricorde et s’intitule : « Miséricordieux comme le Père.

En Algérie, EGLISE D’ALGERIE reprend une interview réconfortante du Cardinal Bechara Boutros Rai, Patriarche des Maronites du Liban et de tout l’Orient pour qui les temps pénibles actuels finiront par passer dans toute la sous-région. « Le Moyen Orient est pris dans une tempête de guerres, terrorisme et nettoyages ethnico-religieux. Mais la tempête passera et les chrétiens ne disparaitront pas des terres où Jésus est né et où la première annonce chrétienne s’est répandue. Le cardinal Boutros Bechara Rai (…) refuse de se laisser contaminer par les prévisions catastrophistes qui pèsent sur le sort des chrétiens dans la région. Une lueur d’espérance brille encore au fond de son cœur : quoi qu’en disent certains, l’évangile a encore un avenir dans cette partie du monde ».

Le Patriarche nous éclaire aussi sur la présence russe dans la région, considérée avec méfiance par les Occidentaux. « La Russie s’occupe depuis toujours des chrétiens du Moyen Orient, surtout les orthodoxes. Rien qu’au Liban, les russes ont contribué à la création d’au moins 80 écoles orthodoxes, qui représentent un grand soutien pour la vie de L’Église. Pour ce qui est de la guerre, à nos yeux, l’intervention de la coalition conduite par les américains n’a fait que conforter les djihadistes de Daesh dans leurs actions. On n’arrêtait pas de se poser des questions. Puis les russes sont arrivés et ont commencé à frapper contre l’État islamique, et voilà qu’on les accuse de ne vouloir qu’une chose : soutenir le régime syrien... On n’y comprend plus rien ».

 Terminons cette revue de la presse catholique africaine par cette information que donne LA CROIX, le quotidien de l’Eglise à Madagascar, et qui aborde un thème qui est général aux sociétés africaines, à savoir le manque de pièces d’état civil pour beaucoup d’enfants. La cause ? On peut la trouver en partie dans l’information que donne le grand quotidien dans sa parution de ce mercredi : « Participant à un atelier concernant l'enregistrement de l'état civil à Antananarivo Yarra Luc avance que la déclaration de naissance se heurte à deux problèmes l'un culturel (un enfant est un don du Zanahary (Dieu, Ndlr) et il n'est pas nécessaire de le déclarer) et l'autre légal (les 12 jours sont trop courts pour les personnes qui habitent loin de la mairie) ». Que d’autres facteurs jouent aussi, surtout dans les pays africains ayant connu des années de guerre, n’est pas exclure. Mais ils s’ajouteront assurément aux deux évoqués ici et ne les excluront pas.

* Journaliste à Radio Vatican/Français-Afrique

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