Catéchèse du Pape (04/05/2016)/Pope’s catechesis (04/05/2016)/Catequese do Papa (04/05/2016)

Speaker : Frères et sœurs, à travers la parabole du Bon Pasteur Jésus a voulu faire comprendre que sa proximité des pécheurs ne doit pas scandaliser, mais provoquer chez tous une sérieuse réflexion sur la façon de vivre la foi. Dieu est celui qui va à la recherche de ses enfants perdus pour ensuite faire la fête et se réjouir avec tous de les avoir retrouvés. Nous sommes tous prévenus : la miséricorde envers les pécheurs est le style d’action de Dieu ; et sa fidélité à cette miséricorde est absolue: rien ni personne ne pourra le détourner de sa volonté de salut. Nous devrions souvent réfléchir sur cette parabole parce que dans la communauté chrétienne il y a toujours quelqu’un qui manque et qui a laissé une place vide. La perspective de Jésus est dynamique, ouverte, stimulante. Elle nous pousse à entreprendre des chemins de fraternité. Trouver celui qui est perdu fait la joie du pasteur et de Dieu, mais c’est aussi la joie de tout le troupeau, car aucun troupeau ne peut renoncer à un frère ! Nous sommes tous des brebis retrouvées et recueillies par la miséricorde du Seigneur, appelés à rassembler en lui tout le troupeau.

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Saint Père :  

Sono lieto di salutare i pellegrini francesi, in particolare i seminari interdiocesani di Rennes et d’Orléans, accompagnati dai loro Vescovi, l’Istituto Giovanna d’Arco di Beaumont sur Oise, come pure gli insegnanti di religione delle scuole europee di Bruxelles e i fedeli del Gabon. Vi invito a sviluppare in voi lo slancio missionario che spinge ad andare incontro agli altri per manifestare loro la misericordia di Dio. Che Dio vi benedica!

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Speaker : Je suis heureux de saluer les pèlerins francophones, en particulier les séminaires interdiocésains de Rennes et d’Orléans, accompagnés de leurs évêques, l’Institution Jeanne d’Arc, de Beaumont sur Oise, ainsi que les enseignants de religion des écoles européennes de Bruxelles et les pèlerins du Gabon. Je vous invite à développer en vous l’élan missionnaire qui pousse à aller à la rencontre des autres pour leur manifester la miséricorde de Dieu. Que Dieu vous bénisse !

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Speaker: Dear Brothers and Sisters:  In our continuing catechesis for this Holy Year of Mercy, we now turn to Jesus’ parable of the Good Shepherd.  The Lord uses the image of the shepherd who leaves his flock to go in search of one lost sheep to express God’s closeness to sinners.  God does not want even a single person to be lost.  In his infinite mercy, he is always ready to meet us wherever we are.  The example of the Good Shepherd also challenges us to go out in search of those in particular need of God’s mercy, especially those who have gone astray.  Jesus teaches us that in his eyes there are no lost sheep, but only sheep needing to be found.  The joy which the Good Shepherd feels must also be the joy of the entire flock.  For all of us are lost sheep who were found by the Lord’s mercy.  All of us are called to rejoice in his merciful love, to bring that love to others and thus to join him in gathering into the fold all those whom he wishes to save.

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Holly Father:  

Saluto i pellegrini di lingua inglese presenti all’odierna Udienza, specialmente quelli provenienti da Inghilterra, Scozia, Irlanda, Sud Africa, Australia, Cina, Indonesia, Singapore, Hong Kong, Filippine, Seychelles, Canada e Stati Uniti d’America.  Nella gioia del Signore Risorto, invoco su di voi e sulle vostre famiglie l’amore misericordioso di Dio nostro Padre.  Il Signore vi benedica! 

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Speaker: I greet the English-speaking pilgrims and visitors taking part in today’s Audience, particularly those from England, Scotland, Ireland, South Africa, Australia, China, Indonesia, Singapore, Hong Kong, the Philippines, the Seychelles, Canada and the United States of America.  In the joy of the Risen Lord, I invoke upon you and your families the loving mercy of God our Father.  May the Lord bless you all!

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Locutor: A parábola da ovelha perdida mostra-nos a solicitude de Jesus pelos pecadores e a misericórdia de Deus que não quer nem se resigna a perder ninguém. Todos estão avisados e devem saber que a misericórdia para com os pecadores é o estilo do agir de Deus. A este estilo, Ele é absolutamente fiel: nada e ninguém O pode afastar desta sua vontade de salvar a todos. É capaz de deixar as noventa e nove ovelhas no deserto, para ir à procura da que anda perdida. Com isto, Jesus quer fazer-nos refletir sobre o modo como vivemos a nossa fé. Para encontrar o Senhor, temos de O procurar, não onde nós pretendemos encontrá-Lo, mas onde Ele nos quer encontrar: e o pastor só pode ser encontrado, onde está a ovelha perdida. Fazendo saber que vai à procura da ovelha perdida, provoca as outras noventa e nove para que participem na reunificação do rebanho. E, se assim procederem, não só a ovelha trazida aos ombros, mas todo o rebanho acompanhará o pastor até casa, para fazer festa com «os amigos e os vizinhos». Aos olhos de Jesus, não há ovelhas definitivamente perdidas, mas apenas ovelhas que devem ser reencontradas. E Ele impele-nos a sair à procura delas. Não há distância que o pastor não possa superar; e nenhum rebanho pode renunciar a um irmão que anda perdido. Encontrar quem se perdeu é a alegria do pastor e de Deus, mas é também a alegria do rebanho. Todos nós somos ovelhas reencontradas e trazidas para casa pela misericórdia do Senhor; e somos chamados, por nossa vez, a reunir juntamente com Ele o rebanho inteiro.

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Santo Padre:  

Con cordiale affetto, saluto tutti i pellegrini di lingua portoghese, in modo speciale i diversi gruppi e movimenti del Portogallo e i fedeli della parrocchia di Nossa Senhora de Lourdes, di São Tomé. Fratelli e amici, siete in buone mani, siete nelle mani della Vergine Maria. Ella vi protegga dalla tentazione di fare a meno degli altri, pensando di salvarvi da soli. Pregate per me! Dio vi benedica!

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Locutor: Com cordial afeto, saúdo todos os peregrinos de língua portuguesa, em especial os diversos grupos e movimentos de Portugal e os fiéis da paróquia de Nossa Senhora de Lourdes, de São Tomé. Irmãos e amigos, estais em boas mãos, estais nas mãos da Virgem Maria. Ela vos proteja da tentação de prescindir dos outros, pensando em salvar-vos sozinhos. Rezai por mim! Que Deus vos abençoe!

Pape François : Intentions de Prière pour mai 2016

 Pour mai 2016,

 - L’intention universelle du Saint-Père est : « Pour que, partout dans le monde, les femmes soient respectées et que soit valorisée leur indispensable contribution sociale ».

- Son intention missionnaire est: « Pour que la pratique du chapelet se développe au sein des familles, des communautés et des groupes, en faveur de la paix et de l’évangélisation »

Actes Pontificaux/ Pontifical Acts

Le Saint Père a nommé:

- L’Abbé Flavian Kassala, Evêque de Geita (superficie : 10.697 Km2, population 943.980, catholiques 553.160, prêtres 36, religieuses 30), en Tanzanie. L’Evêque nommé, né en 1967 à Sumve (Tanzanie) et a été ordonné prêtre en 1999. Il était jusqu’ici Directeur du collège Stella Maris à Mtwara (Tanzanie). Docteur en théologie, il a été professeur et directeur spirituel de séminaire, professeur d’université, coordinateur des projets diocésains.

- Vicaire Apostolique du Diocèse d’Ingwawuma, en Afrique du Sud, le Père Mandla Siegfried Jwara, qui était jusqu’ici Curé de Paroisse et Supérieur Régional des Missionnaires de Mariannhil de la Province d’Umtata. Né en 1957, le Père Mandla Siegfried Jwara est entré dans la Congrégation des Missionnaires de Mariannhill en 1981 et a été ordonné prêtre en 1987. Il a notamment été Vicaire et Curé de Paroisse, Maitre des Novices, Provincial et Conseiller Général de sa Congrégation.

Vatican Radio Communiqué/Communiqué Radio Vatican/Comunicado da Rádio Vaticano

If you are listening to us on Shortwave, we would greatly appreciate a short report from you on the quality of our programs and of the signal reaching you. Please address your report to: The Africa Promotions Office for Africa, Vatican Radio, 00120 Vatican City

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Nous demandons à nos auditeurs qui nous suivent sur les Ondes courtes de bien vouloir nous faire parvenir un rapport d’écoute sur la qualité de la réception de nos programmes, à l’adresse du Bureau de Promotion-Afrique de Radio Vatican, 00120 Cité du Vatican.

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Pedimos aos nossos ouvintes que nos escutam em Ondas Curtas que nos enviem um relatório de escuta sobre a qualidade da recepção dos nossos programas, escrevendo ao seguinte endereço do Serviço de Promoção-África da Rádio Vaticano, 00120 Cidade do Vaticano

Hommage à Papa Wemba : « Sa mort nous touche profondément » (Père Federico Lombardi, SJ)

La mort de l’artiste-musicien de la République démocratique du Congo, Jules Shungu Wembadio, alias Papa Wemba, a été ressenti même au Vatican où le Porte-parole du Saint-Siège, le Père Federico Lombardi, qui a eu à le rencontrer à Rome, s’est dit bouleversé et attristé par sa mort.

Le Porte-parole du Saint-Siège a indiqué qu’il avait connu et rencontré Papa Wemba dans le contexte du Synode des évêques sur l’Afrique, qui portait sur la Justice, la Paix et la Réconciliation. A cette occasion, lui, comme Directeur général de Radio Vatican, a eu l’initiative, avec les programmes africains de Radio Vatican, de promouvoir et d’utiliser la musique africaine pour diffuser des messages importants des évêques pour l’Afrique et pour l’Eglise africaine. « Nous avons pensé, a-t-il affirmé,  que pour faire passer le message des évêques réunis en Synode au peuple africain, il ne suffisait pas d’écrire des beaux documents, avec des longues discussions et explications de la doctrine de l’Eglise. Nous avons jugé nécessaire d’utiliser un autre moyen efficace pour faire passer, dans le cœur des africains, le message fondamental de la Justice, de la Paix et de la Réconciliation. Et nous avons trouvé qu’un tel message pouvait passer à travers la musique, à travers les chants, qui constitue une dimension importante des cultures africaines. C’est dans ce cadre que nous avons appelé quelques artistes africains, en particulier Papa Wemba, pour nous aider. Papa Wemba s’est montré très disponible pour nous aider ».

Le Père Lombardi a précisé qu’avec Papa Wemba, nous avons réalisé trois initiatives importantes. « Il a tout d’abord participé à un grand concert que nous avons organisé à Rome pendant le Synode sur l’Afrique, avec des milliers de spectateurs dans un grand auditorium. C’était un concert de musique africaine, dont le but était exactement de faire passer, à travers les chansons, le message de Justice, de Paix et de Réconciliation. Pratiquement tous les évêques participants au synode était présents. C’était une initiative très formidable.

Ensuite, pour continuer ce service, nous avons demandé à Papa Wemba, ainsi qu’à d’autres musiciens que nous avions invités de produire un CD, un album avec des chansons qu’ils avaient composés justement pour faire passer le message de la Justice, de la Paix et de la Réconciliation. C’étaient des chansons originales inspirées de la trilogie « Justice-Paix-Réconciliation ». Nous avons multiplier ce CD et l’avons envoyé à tous les diocèses d’Afrique après le Synode.

Nous avons enfin organisé, à Cotonou, au Bénin, un concert dans un stade ouvert, le jour de l’arrivée du Pape (Benoit XVI), pour le voyage durant lequel le Pape a promulgué l’exhortation post-synodale (Africae Munus).

C’est donc dans le cadre de ce Synode des évêques sur « Justice, Paix et Réconciliation » que nous avons réalisé ces trois initiatives importantes à Rome et en Afrique avec lui. Il était très disponible, très amical. Je garde des bons souvenirs de rencontres avec lui, de sa disponibilité. Il était très heureux de pouvoir contribuer dans un projet visant le bien du peuple. »

Le Porte-parole du Saint-Siège a en outre relevé l’opportunité qui avait été donnée à Papa Wemba et son épouse de rencontrer le Pape Benoît XVI. « C’était un jour très beau, c’était magnifique. Il en était très content et il n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude. Mais C’était aussi pour nous un moyen de lui exprimer notre gratitude pour ce qu’il avait fait pour nous, avec nous et pour l’Eglise », a affirmé le Père Lombardi avant d’ajouter qu’il restait très reconnaissant envers Papa Wemba et gardait de lui un bon souvenir d’amitié. « Et naturellement la nouvelle de sa mort nous touche profondément. Mais nous sommes contents d’avoir réalisé avec lui une belle initiative pour l’Afrique, car les chansons qu’il a réalisées pour Radio Vatican et donc pour l’Eglise, portent un message qui durera continuellement. Chanter pour la Paix, la Justice et la réconciliation, c’est chanter pour un monde meilleur, un monde réconcilié dans lequel on peut vivre dans la joie en Afrique en particulier mais aussi dans tout l’univers », a dit en substance le Père Lombardi.

Un notre témoignage c’est celui d’un opérateur économique congolais, Gabriel Shabani, propriétaire et président de beaucoup de sociétés, dont la Télévision CongoWeb : « J’ai connu Papa Wemba tout jeune, à 14 ans. J’étais encore à l’école secondaire. Grand ami de mon père, Papa Wemba venait chez nous, à la maison. Je me rendais moi-même chez lui à sa maison. Après mes études secondaires, je me suis rendu en Allemagne pour des études supérieures. Là aussi, j’ai rencontré Papa Wemba, et nous avons partagé des bons moments ensemble. De retour au Congo, j’ai beaucoup travaillé avec lui, moi en tant que producteur. Je peux donc dire que j’ai connu Papa Wemba d’abord en tant que père, et ensuite en tant collaborateur du point de vue professionnel ».

A la question de savoir les qualités qu’il avait remarquées chez Papa Wemba, Gabriel Shabani n’a pas été avare de paroles : « C’était vraiment un Papa. Mais, je crois que les artistes vivent deux vies. J’ai noté que Papa Wemba vivait une vie d’artiste, mais à la maison, il était vraiment un Papa. La preuve en est que ses enfants ont reçu une très bonne éducation. Je dirais donc que Papa Wemba était un artiste, mais aussi un Parent, un papa. Et puis il s’était converti au Christ, et il était de plus en plus proche de Dieu. J’ai aussi eu la joie de l’accompagner à Rome, à l’occasion du deuxième Synode des évêques pour l’Afrique, pour une production sur le thème du Synode. A Rome aussi, j’ai partagé des bons moments avec lui. Nous étions très proches, et c’était un temps où j’ai beaucoup parlé avec lui ».M. Shabani, à l’exemple de Papa Wemba, conseille aux autres artistes-musiciens de savoir faire la part des choses. On peut bien vivre sa vie d’artiste, soutient-il, mais il faut aussi savoir être parent, être humain. « Lorsqu’on est un grand artiste, une super star, les medias parlent de vous, les foules vous suivent, il y a risque de s’affoler et de se distraire. Mais je pense qu’au-delà de tout cela, il faut garder ses deux pieds sur terre. Il faut être conscient et savoir vivre sa vie en famille. J’ai beaucoup appris de Papa Wemba l’esprit de vie en Famille. Et je pense que ce que nous tous, en particulier les jeunes artistes, pouvons retenir de Papa Wemba, c’est de mettre la vie de famille au centre de notre vie, au-delà de nos activités », a conseillé Gabriel Shabani.

Reddy Amisi est un artiste-musicien qui a passé plus de vingt ans à coté de Papa Wemba. En livrant son témoignage, il a fait savoir qu’il avait une vingtaine d’années quand l’a rencontré Papa Wemba et qu’il a beaucoup appris de lui. « Nous avons fait le tour du monde. Je conserve de lui le souvenir d’un homme non conflictuel, un homme de cœur, un homme d’une grande ouverture d’esprit par rapport aux jeunes. Il est l’un des rares de sa génération à avoir attiré beaucoup de jeunes au tour de lui. J’ai beaucoup de respect envers lui. Il a apporté la musique du Congo en dehors des frontières nationales : il l’a amené au Japon, aux Etats-Unis, et un peu partout. C’était un homme très ouvert. Il a fait beaucoup de featuring avec beaucoup de grands musiciens africains, notamment Youssou N’Dour, Salif Keita. Il a joué avec Peter Gabriel et bien d’autres ».

J’aimais aussi beaucoup sa philosophie qui consistait au respect des parents, des ainés, à aller à l’école, a dit Reddy Amisi. « Il nous apprenait aussi la propreté : ‘être bien coiffé, bien habillé, bien parfumé’ (…) Papa Wemba nous apprenait à soigner l’image. Aujourd’hui, il suffit de bien regarder la société congolaise, même la classe politique, on remarquera qu’elle s’est beaucoup inspirée de l’accoutrement pour lequel Papa Wemba militait. Ce n’était pas seulement l’accoutrement, mais il nous apprenait à soigner l’image, pour être présentable partout où l’on pouvait passer. C’est un homme qui restera gravé dans ma mémoire, et ses chansons resteront éternelles ».

P. Jean-Pierre BODJOKO, SJ,                                Radio Vatican/ Français-Afrique

Catholic Church pays tribute to Papa Wemba

Wednesday afternoon on the outskirts of Kinshasa, in the Democratic Republic of Congo, Africa joined the Congolese people in saying farewell to one of her beloved musicians, the legendary King of Congolese Rumba, Papa Wemba.

The Archbishop of Kinshasa, Cardinal Laurent Monsengwo led his country in mourning Papa Wemba during the funeral Mass. According to Congolese media, the Cardinal hailed Papa Wemba as a brave musician and religious person.

“For three days, as one nation, the Congolese people, Africa, and the world have mourned the father of Congolese Rumba," Cardinal Monsengwo is reported to have said in French.

Reports say six Bishops, about sixty priests, family members of Papa Wemba, officials, celebrities and ordinary citizens who managed to get in, were present in the Notre Dame Cathedral of Kinshasa to pay their last respects to a national icon.

Media reports from Kinshasa, the capital of the Democratic Republic of Congo said thousands upon thousands of Congolese citizens lined the route that would transport Papa Wemba’s last remains for burial at the Necropole Entre Terre et Ciel cemetery, outside Kinshasa.

Papa Wemba,66, was born Shungu Wembadio Pene Kikumba in June 1949 in Lubefu, then Belgian Congo. He collapsed and died on stage in Abidjan, Ivory Coast on 24 April, a week ago. He died doing what he loved the most: performing on stage. The Congolese government, this week, posthumously awarded Papa Wemba with one of his country’s highest honours.

The Holy See, through its spokesperson, Father Federico Lombardi has also paid glowing tribute to Papa Wemba, a Catholic, who rendered his voice to promote the reconciliation message of the Second African Synod through song.

Father Federico Lombardi, the former Director General of Vatican Radio who met Papa Wemba in Rome, several times said he was shocked and saddened by the musician’s death.

Fr. Lombardi said he had known and met Papa Wemba in the context of the Second African Synod of Bishops, which focused on Justice, Peace, and Reconciliation. As Director General of Vatican Radio and working together with Vatican Radio’s African language departments. Papa Wemba helped promote the messages of the African Synod to the African continent through the production and broadcast of African music.

"We thought that to effectively get the message of the Bishops gathered in the African Synod to the African people, it was not enough to write beautiful documents, with long discussions and explanations of the doctrine of Church. We found it necessary to use another effective way to get to the heart of the people of Africa with the primary message of the Justice, Peace, and Reconciliation. And so we found that such a message could pass through music, through songs, which is an important dimension of many of Africa’s cultures. It is within this framework that we called some African artists, especially Papa Wemba, to help us,” said Fr. Lombardi.

Fr. Paul SAMASUMO,                                 Vatican Radio/ English Africa

Avis pour les radios catholiques africaines et les auditeurs de Radio Vatican/ Notice to Catholic Radio Stations in Africa and listeners of Vatican Ra

Radio Vatican avait produit en 2011 un album musical, Afrika tenda amani (fais la paix, Afrique), avec le concours de quelques artistes musiciens africains dont Papa Wemba de la République démocratique du Congo et Bonga d’Angola. Cet album qui accompagne l’exhortation post-synodale Africae munus, reflète les thèmes de la Deuxième assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des Évêques (réconciliation, justice et paix), a été expédié à toutes les radios catholiques africaines par le canal des Pères Evêques diocésains auxquels Radio Vatican a fait parvenir 3 copies.

Si jamais une radio n’a pas encore reçu une copie de cet album, elle peut nous écrire (africa@vatiradio.va) nous en demander. De même, nous disposons de quelques exemplaires pour nos auditeurs qui en feront la demande. Mais la quantité est fort limitée.

P. Jean-Pierre Bodjoko, SJ

Responsable du Bureau de Promotion de Radio Vatican pour la zone Afrique

E-mail : africa@vatiradio.va

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In 2011, Vatican Radio produced a music album titled Afrika tenda amani (Make Peace, Africa), with the help of a few African musicians including Papa Wemba of the Democratic Republic of Congo and Bonga from Angola. Three copies of the CD album, which accompanied the publication of the post-synodal exhortation Africae munus  and reflects on the themes of the Second Special Assembly for Africa of the Synod of Bishops (reconciliation, justice and peace) was sent to all  Catholic radio stations in Africa through the local bishops.

If your radio station has not yet received a copy of this album, please write to africa@vatiradio.va to request a copy. Also, we have a limited number of copies for our listeners who may also send their requests to the above email address.

Fr. Jean-Pierre Bodjoko, SJ

Head of the Promotions Office for Africa

Vatican Radio

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A Rádio Vaticano tinha produzido em 2011 um álbum musical denominado Afrika Tenda Amani (faz a paz, África), com a participação de alguns artistas músicos africanos, dentre os quais Papa Wemba da República Democrática do Congo e Bonga de Angola. Este álbum, que acompanha a Exortação pós-sinodal Africae Munus reflecte os temas da Segunda Assembleia Especial para a África do Sínodo dos Bispos (reconciliação, justiça e paz), e foi enviado a todas as Rádios Católicas africanas através dos Senhores Bispos Diocesanos aos quais a Rádio Vaticano fez chegar três cópias.

Se por acaso alguma Rádio ainda não recebeu uma cópia deste álbum, podem nos escrever (africa@vatiradio.va) para solicitá-lo. Da mesma forma, também dispomos de alguns exemplares para os nossos ouvintes que o solicitem. Mas a quantidade é muito limitada.

P. Jean-Pierre Bodjoko, SJ

Responsável do Departamento de Promoção da Rádio Vaticano, para a região África

E-mail: africa@vatiradio.va

PROGRAMME FRANÇAIS-AFRIQUE : SUIVEZ-NOUS SUR FACEBOOK

En plus de notre site internet, vous pouvez aussi suivre de nos nouvelles sur Facebook à l’adresse : Radio Vatican Français-Afrique. Cliquez sur "j'aime" pour interagir.

Nos fréquences en KHz sur les Ondes courtes (Heure en Temps universel)/ Our frequencies in KHZ on Short Waves (Universal Time)/As nossas frequências e

Anglais-Afrique/ English-Africa/Inglês-África :

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Français-Afrique/French-Africa/Francês-África :

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17 :00 : 13765 - 15570

20 :30 : 11625 – 13765

[Rome: FM: 103.80]

Portugais-Afrique/ Portuguese-Africa/Português-África :

5 :30 : 9660 – 11625 – 13765

18 :00 : 11625 – 13765 - 15570

[Rome: FM: 103.80]

Kiswahili :

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7 :30 : 9660 - 11625

16 :00 : 13765 – 15570

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Partout dans le monde, on peut suivre nos programmes à travers notre site internet www.radiovaticana.va.  De même, on peut suivre en direct les images des événements, des cérémonies du Pape sur notre Player video live dont le lien se trouve sur notre site internet.

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Please note that you can follow our programmes at all times, day and night the world over. Just go to www.radiovaticana.va. Also you can follow a live video coverage of Papal events by clicking on the video player on the website.

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Em todo o mundo é possível seguir os nossos programas através do nosso sito internet www.radiovaticana.va Do mesmo modo, se podem também seguir in directo as imagens dos acontecimentos e cerimónias do Papa  no nosso Player vídeo ao vivo, cujo link também se encontra no nosso sito internet.

Adresse utile pour Radio Vatican/Useful contact of Vatican Radio/Endereço

P. Jean-Pierre BODJOKO, SJ

Responsable Bureau de Promotion-Afrique/Head of Africa’s Promotion Office/ Responsável

Sector de promoção-Afrique

e-mail: africa@vatiradio.va

Tel : +39.06.698.83366

Bishop urges the government of Buhari urged to protect citizens against invading militants

The Bishop of Nsukka Diocese in Nigeria, Godfrey Igwebuike Onah has joined people of his area in accusing local police and security of literally abandoning them when herdsmen brutally attacked the mostly farming area. The killings termed by some Nigerian media as a “blood bath” took place on 25 April 2016 and were perpetrated by invading militants suspected to be Fulani herdsmen.

The figures vary but estimates say as many as 40 innocent people of Nimbo in Uzo-Uwani local Government Area, Enugu State may have been killed. Nigeria’s mass-circulating daily, ‘This Day,' quoting local sources, put the figure of those killed at 48. In a Press Statement entitled, “Stop the Madness,” Bishop Onah accused the local police and security forces of “tactically withdrawing” shortly before the attack only to return to the scene later. He also said the police and local security made no attempt to pursue immediately and arrest the perpetrators.

The Bishop further wonders why mostly Christians and their properties were targetted.

“The invading militants killed and maimed anybody they could find. The only houses they attacked were Christian religious houses. They burnt the house of one Pastor and from there headed straight to the residence of the Catholic Priest, where they attempted to burn the house but could not, since they did not find any petrol in the car or in a motorcycle parked there,” Bishop Onah said in the Press Statement.

Nigeria’s Vanguard newspaper quoted critics of President Muhammadu Buhari, castigating him and his government for not reacting decisively to attacks by herdsmen since taking office. Last week, the Minister of Information, Lai Mohammed told Nigerian media that the government was working "silently" to end the carnage.  Nobel laureate, Wole Soyinka has also added his voice and expressed disquiet at what he said was Buhari’s “inability to rein-in on the violent activities of herdsmen across the country.”

An earlier attack in Agatu, Benue State during the month of March left more than 100 people dead. The Jama’atu Nasril Islam, (JNI), an umbrella group of all Nigerian Muslims on Sunday told ‘This Day’ newspaper that it “was absurd to blame Fulani herdsmen for the brutal murders of innocent citizens in Agatu, Benue State and Nimbo, Enugu State and some parts of Nasarawa State.” Nigeria’s Indigenous People of Biafra (IPOB) worldwide and the Ohanaeze Youth Council (OYC) of Nigeria instead condemned the Northern Governors Forum (NGF) for refusing to criminalise the actions of the Fulani herdsmen.

President Muhammadu Buhari reacted to the recent escalation in communal violence by ordering police and the military to “stop the carnage.”

Still reeling from the Boko Haram insurgency, the clashes involving Fulani herdsmen are not, however, new to Nigeria. The low-level conflict has raged on for over twenty years in the north of the country. Recently, though, that conflict has shown signs of escalating and of steadily being taken southwards. The methods and weapons used are now more sophisticated and deadly. Equally disturbing in the latest April attack is the fact that it was more or less expected to happen.

At the heart of it all is the changing climate.

Extremely low rainfall has led to increased desertification of the common nomadic grazing lands of the nomadic Fulani tribes in the north of the country. The Fulani herdsmen are now pushing farther south in search of new pasture and water for their cattle. Their move southwards has at times been violent and in the recent clashes ofApril, the herdsmen were armed with deadly AK 47 assault rifles.

There are genuine fears in Nigeria and abroad that if nothing is done to curb the violence, the Fulani herdsmen could become radicalised and more dangerous than Boko Haram. 

(Email: engafrica@vatiradio.va)

Below is the full Press Statement following the Massacre of Innocent Citizens in Nimbo, by Suspected Fulani Herdsmen

NSUKKA, NIGERIA - Apr 30, 2016

STOP THIS MADNESS!
(A Press Statement following the Massacre of Innocent Citizens in Nimbo, by Suspected Fulani Herdsmen)

«A voice is heard in Ramah, lamenting and weeping bitterly: it is Rachel weeping for her children, refusing to be comforted for her children, because they are no more» (Jer 31:15).

This passage from the Prophet Jeremiah captures the present mood in Nsukka and, especially, in the hitherto quiet and peaceful farming community of Nimbo in Uzo-Uwani Local Government Area. When the news broke about the massacre of innocent, unarmed and defenceless citizens of Nimbo in the early hours of Monday 25 April by invading armed militants, suspected to be Fulani herdsmen, the first question that popped into my mind was: “Again?” This was because similar stories had been heard from many parts of the country in recent times, including Abbi, another community in our Diocese, also in Uzo-Uwani Local Government Area. The news of the attack was soon followed by a flood of human beings fleeing their homes and emptying into the urban centre of Nsukka, many of them scantily clad women clutching only their babies. Wailing filled the air as vans brought in lifeless bodies of persons who were slaughtered like animals for the crime of having been found in their homes or on the way to their farms. Such scenes sent the minds of the older ones back to similar scenes in 1966, when our people had to flee the places they had considered their homes in other parts of the country, as a result of the first ethnic cleansing in modern African history. The big difference now, 50 years after, is that we are being chased out of our homes in our own land, from our own farms, from our Churches, from our schools and from our village markets. As our people say, if a man is pursued from outside, he runs into his house; but when he is pursued from his house, he has no place to run to.

The most painful aspect of the Nimbo massacre is that it was announced, expected and executed without inhibition – in broad daylight! The State Government is reported to have made attempts to provide security in the area prior to the incident. But what those who lost their dear ones (especially those little babies now blankly staring into an uncertain future, because their fathers have been senselessly murdered) and all of us want to know is why, as the reports go, the security forces “tactically” withdrew shortly before the attack and why, when they later returned to the scene, there was no attempt to immediately pursue and arrest the perpetrators. At present, nobody can say with certainty the number of those killed, given that more of those who were badly wounded are still dying and some bodies are still being recovered from the bush where the people had been killed while taking refuge. Today, Nimbo is like a ghost town.

It is equally disturbing that whereas the invading militants killed and maimed anybody they could find, the only houses they attacked were Christian religious houses. They burnt the house of one Pastor and from there headed straight to the residence of the Catholic Priest, where they attempted to burn the house but could not, since they did not find any petrol in the car and a motorcycle parked there, in the generator, and in the containers. When their attempt to break into the house also failed, they fired gunshots into the rooms, in an attempt to kill all those whom they suspected were hiding inside. And we are forced to ask: If these men were only herdsmen, why did they particularly single out Churches for their attack?

Nsukka people are peace-loving people. Why would anybody single them out for this type of massacre? In the name of God, I appeal to my peace-loving people to please remain law abiding and not to take the law into their hands. But even as I do this, I hear them asking aloud: Are there really any laws in this country guaranteeing the safety of our life and property even in our homes? If there are, is there anybody out there ready to enforce them? Or has this become a lawless country where violent persons can kidnap and kill, rob and rape innocent citizens in their homes, on the road, in their farms, at any time of the day or night, unhindered? How are we supposed to react to these threats to our very survival as a people when the Federal Government, who controls the security agencies, seems unwilling to protect us and the State Government appears incapable of defending us, since it has no control over these agencies? Our young people are asking us why the Police and the Armed Forces of the Federal Government are so swift and sometimes so high-handed in their reaction when unarmed persons march the streets in protest in the South East and so heavy-footed when it comes to stopping the massacre of the South Easterners anywhere in the country, even in their own homes. They are asking whether Boko Haram has actually been weakened or has only been redeployed from the North East to the South East. And we are scratching our heads in vain for the correct answers.

While we wait for these answers, we shout a loud and an absolute “NO!” to any form of violence even in the face of this persistent provocation. Reprisal attacks are not the answer. They are wrong; they are unlawful; they are un-Christian. Besides, we should not give the Police and the Army any excuses for adding to our woes, as they are sure to respond rapidly to any perceived form of aggression on our part.

We appreciate the position taken by President Muhammadu Buhari on this latest war-like attack on a peaceful community and hope that his directives will be carried out promptly. Protection of life and property of citizens is the primary responsibility of government and every other act of governance would lose its meaning if this was not guaranteed. We are consoled by what the President said. But only concrete actions can lead to the return of normalcy in the community. Nimbo and its neighbouring communities are among the few remaining farming communities in our area and the herdsmen had earlier chased the people out of their larger farms. The rains have just started and they had begun work in the smaller farms nearer to their homes. And even from there too they have now been chased out. It is sad that in these hard times, when many have been crushed by the harsh economic conditions in the country, in addition to the loss of loved ones, many of our people are now homeless and all of us will also face the problem of acute food shortage in the near future.

We call on the Federal Government not only to arrest and prosecute the perpetrators of the massacre as well as their sponsors and collaborators, as the President has directed, but also to disarm all those who carry assault rifles publicly when they have no permission to bear arms. Some people predicted that Nigeria would be a failed State by the year 2015. All of us heaved a sigh of relief after the general elections and the smooth handover last year. But any further delay in dealing with this and similar cases all over the country may lead those who made that prediction to affirm that its realization has only been delayed not avoided. If these incessant attacks and raids going on in many parts of the country are not stopped immediately, it may happen that by the time our President has won the war against corruption, there will no longer be any Nigeria left for him to govern.
We thank Governor Ifeanyi Ugwuanyi for the efforts he made to prevent the tragedy and for his timely interventions after, without which more lives would certainly have been lost. We expect, however, that he will use the tools at his disposal to prevent its reoccurrence in any part of the State and to find out why, despite his efforts and prior information, the security agents failed to protect the lives of innocent citizens. To our Senator Chuka Utazi, we say “Gbagaa!”, in all the meanings of that word, for what he has been and done for his people during this time of crisis. We also thank the Inspector General of Police Solomon Arase, for promptly visiting Nimbo and for promising to bring those responsible for the massacre to book. But we are forced to wonder whether it does not bother him that some herdsmen in this country are better armed than some of our Policemen. Does it mean that the lives of cattle in some parts of the country are worth more than the lives of human beings in some other parts?

The Catholic Diocese of Nsukka is in mourning for her dead children and in pains for the displaced ones. We are also living in fear because we do not know where and when the armed militants will strike next. In the meantime, we shall do what we can to offer some help to the displaced persons, relying on the usual generosity of our people. But we have absolute faith in the abiding presence of God among us. In these difficult and trying times, all of us, especially those who have lost dear ones, should know that God is even nearer to us than we thought. Let us turn to him in prayer, asking him to receive our dead ones in his kingdom and heal our bleeding hearts. We direct that Masses and prayers be offered in all the Churches in the Diocese next Sunday, while awaiting the detailed programme for our prayer in this period which will be announced later. As good Christians, we should, like our Lord Jesus Christ, pray for those who persecute and kill us: «Father, forgive them; they do not know what they are doing» (Lk 23:34). We also pray for those whose responsibility it is to protect and defend us. We are sure that in no distant time we shall also hear the voice of the Lord saying to us: «Stop your weeping dry your eyes… There is hope for your future after all… your children will return to their homeland» (Jer 31:16-17).
Nigeria is a country richly blessed by God with abundant human and natural resources. For decades we have continued to senselessly slaughter ourselves, squander our resources and destroy our environment. We call on all to please stop this madness, so that, as a people, we may realize our full potentials for the benefit of all and to the glory of God.

Godfrey Igwebuike ONAH

(Catholic Bishop of Nsukka)

Friday 29 April 2016

BURKINA FASO : Mgr Thomas Kaboré en visite pastorale à Barsalogho

Du mercredi 27 avril au dimanche 1er mai 2016, Mgr Thomas Kaboré, évêque de Kaya, a séjourné dans la paroisse Saint Joseph de Barssalogho, dans le cadre d’une visite pastorale canonique qui a conduit ses pas dans les villages de Bassem, Zînebeogo, Ankouna, Pâensa, Tânsablougou, Baskondo, Nagraogo, Namissigma, Nawoubkiiiba. Comme cela s’est passé dans les autres paroisses où il s’était déjà rendu, d’autres confessions religieuses sont aussi allées à la rencontre de Mgr Kaboré, affermissant ainsi le dialogue inter-religieux déjà existant.

Etant donné que les tournées pastorales donnent l’occasion au père évêque de toucher du doigt les réalités concrètes des différentes communautés chrétiennes, celle de Barssalogho n’a pas dérogé à la règle. Ainsi, Mgr Kaboré s’est évertué à exhorter et à encourager les fidèles chrétiens à travers des catéchèses appropriées qu’il a basées sur les Petites Communautés Ecclésiales (PCE). Pour lui, elles restent le lieu et le moyen pour les baptisés de mûrir leur foi, d’expérimenter la sollicitude paternelle de Dieu ainsi que la charité ecclésiale, et de s’initier à la mission d’évangélisation. Rien en dehors des PCE et sans les PCE : c’est ainsi que l’on peut résumer ses catéchèses données en réponse aux problèmes que les communautés lui ont soumis au cours des échanges qu’il a eus avec elles. Idem avec les Communautés Chrétiennes de Base (CCB), les groupes, les mouvements et associations d’action catholiques de Barssalogho centre, que l’évêque visitait tous les soirs, de son retour des villages. Il priait et mangeait aussi avec eux. Il faut également noter que les structures éducatives, comme les écoles, ont été elles aussi visitées par le père évêque, qui en a fait une priorité.

La messe du dimanche 1er mai a été célébrée en l’honneur de Saint Joseph, protecteur de la paroisse de Barssalogho. A l’occasion, des fidèles chrétiens ont célébré des jubilés de 50 et 25 ans de baptême et de mariage. Dans son homélie de circonstance, le père évêque a d’abord félicité les élus du jour pour avoir maintenu vive la flamme de leur baptême et de leur amour après 50 et 25 ans. Ensuite il les a exhortés à persévérer dans cette fidélité jusqu’au bout, dans une vie de témoignage missionnaire aux autres qu’il a enfin invités à faire de même. Maintenir vive la flamme de son baptême et de son amour jusqu’au bout est signe de fidélité à Jésus et à son Evangile. Un autre fait ayant marqué la fin du séjour de Mgr Kaboré à Barssalogho a été la bénédiction de la nouvelle grotte mariale après la messe . Construite avec le soutien des fidèles, elle vient renforcer leur piété mariale.

Abbé K. Alexis OUEDRAOGO

CONGO : Nouvelles de la Conférence Episcopale

Après l’Assemblée plénière qui a eu lieu en février, sur le thème de la miséricorde, la Conférence Épiscopale du Congo-Brazzaville (CEC) a tenu sa Session pastorale annuelle du 25 au 28 avril 2016, au Centre Interdiocésain des Œuvres. Cette Session pastorale encore appelée plénière des Commissions a rassemblé les Évêques du Congo d’une part et les Commissions Épiscopales de l’autre, l’organisation étant faite par l’équipe technique du Secrétariat Général. Au cours de cette Session, les Commissions Épiscopales,  15 au total avec  5 sous commissions, ont fait le point des activités de l’année écoulée et ont présenté aux Évêques les plans d’activités de cette année pastorale. 

Cette session qui se tient habituellement au mois de février a été repoussée au mois d’avril, selon la volonté des Évêques. La Session a regroupé les Évêques du Congo, les Membres du Secrétariat Général, les Secrétaires et Coordinateurs des Commissions et les Membres des différentes Commissions Épiscopales. Ouverte le lundi 25  par un mot de Mgr Daniel Mizonzo, Président de la Conférence Épiscopale du Congo, la Session a pris fin le jeudi  28 avril 2016 avec un moment de fraternité et de communion ecclésiale.       

Abbé Brice Armand IBOMBO

Secrétaire Général de la Conférence Episcopale du Congo (CEC)

Bishop Mulenga to the youth: Be merciful with one another

Zambia’s new Bishop o f Mpika Diocese, Justin Mulenga has called on the youth of his diocese to be merciful with one another. The Bishop said his diocese was also concerned about the high unemployment situation among young people in the area. Zambia’s Post newspaper reports that Bishop Mulenga made the remarks at a weekend diocesan Youth Day Mass held at St. Monica’s Church in Mpika.

Bishop Mulenga encouraged the youth to be merciful with others because it was the only sure way to peace and unity in the nation. He further challenged young people to emulate Christ in their daily lives. The Bishop said being merciful should be the cornerstone of every Christian’s faith. Christians must always seek to forgive, console, assist and care for others, particularly the poor and aged in society, the Mpika Ordinary urged.

“Mercy is, therefore, an act of love done without one expecting anything in return,” Bishop Mulenga continued.  He emphasised that young persons the world over were the light and salt of the earth. They are therefore supposed to treat others with respect and dignity regardless of their status in society.

“Honour your parents and everyone in society. Above all, emulate Jesus Christ in His work of bringing humankind to salvation.” Bishop Mulenga said.

The Bishop cautioned youth to refrain from drug and alcohol abuse as well as other vices that could ruin their future.

Responding complaints about high unemployment and the lack of programmes to help youth with a livelihood in the diocese, the Bishop assured the youth that the diocese was aware of their situation and would work to seek ways of introducing programmes aimed at empowering them.

The Diocesan Youth Day was celebrated under the theme “Blessed are the merciful, for they shall receive mercy.” (Matthew 5:7) Over 600 youth from various parishes of Mpika diocese participated in the celebrations.

 (Source: The Post newspaper, Kapwenge Matefeya in Mpika, Zambia)

BURKINA FASO : Ouverture de la paroisse saint Joseph de Gogo

L’eucharistie du sixième dimanche du temps pascal a consacré l’ouverture officielle de la nouvelle paroisse de Gogo, dans le diocèse de Manga. Située à 20 km environ de Manga, la nouvelle paroisse dédiée à saint Joseph artisan, a célébré au cours d’une messe unique le dimanche 1er mai 2016, trois grands événements : l’inauguration de la paroisse, l’installation du premier curé et la fête patronale paroissiale.

La maisonnette en paillote de 1960 a cédé sa place à une grande une bâtisse. Ainsi la vie de l’église dans sa croissance silencieuse mais certaine. Le bon accueil fait au catéchiste Joseph, pionnier de la mission dans la succursale de Gogo, a semé une graine qui a poussé en donnant un arbre géant. La multitude est venue de tous les environs et a chanté en cœur la joie de l’érection de cette nouvelle paroisse qui fait de  Mgr Gabriel Sayaogo, ordinaire du lieu, un évêque heureux : « Je voudrais d’abord rendre grâce au Seigneur, pour le don magnifique qu’il vient de faire au diocèse de Manga en portant à sept (7),  le nombre des paroisses ». « En ouvrant cette paroisse aujourd’hui, a-t-il poursuivi, je reste frappé par l’affluence des fils de Gogo, qu’ils soient résidents sur le territoire ou qu’ils vivent ailleurs. Ils ont répondu à l’appel de leur curé et sont accourus pour rendre grâce au Seigneur. Je nourris cette espérance que ce que nous vivons aujourd’hui n’est qu’un prélude à ce que Gogo puisse vraiment se prendre en charge et que l’Eglise de Dieu puisse croitre ici à Gogo et dans le diocèse de Manga ».

La joie du Père de famille a été partagée par la foule immense des paroissiens et de leur curé, monsieur l’abbé Jean-Baptiste Ouiya, qui s’est montré confiant quant à l’engament des fidèles en faveur d’une paroisse dynamique. «  Depuis le mois de septembre 2015 où je suis avec vous, a-t-il dit à ses paroissiens, vous n’avez cessé de montrer votre zèle pour la mission et votre disponibilité à rendre effective une vie communautaire paroissiale ». Cette vie paroissiale se réalisera à Gogo lorsque les chrétiens dont le nombre ne cesse d’augmenter comprendront leur devoir d’écoute quotidienne de la  parole de Dieu. « La joie du croyant, a confié Mgr Gabriel Sayaogo dans son homélie, lui est procurée par sa relation d’intimité avec son Seigneur ». Appelant les paroissiens de Gogo à l’imitation des premiers chrétiens qui étaient assidus à la lecture de la Parole de Dieu,  l’évêque, sensible à la grande proportion de la jeunesse, ne s’occupe pas que du spirituel pour ses fils : « Ma préoccupation à l’égard des jeunes de la paroisse de Gogo est la même pour tous les jeunes du diocèse. Le petit nombre de pasteurs fait que l’encadrement des jeunes est difficile, et nous n’arrivons pas à leur donner le lait de l’église, cet aliment solide selon l’apôtre Paul aux éphésiens, que nous aurions pu leur donner. Alors les jeunes se retrouvent en proie à toute sorte d’espérance, de promesse, et d’aventures. Je nourris le vœu que le nouveau curé saura avec les agents pastoraux qui sont une aide pour lui, pouvoir les encadrer, leur indiquer le chemin juste, et faire en sorte qu’ils puissent trouver leur place et jouer leur rôle dans cette église qui est la leur ».

En messager d’un salut qui prenne en compte l’être entier de l’homme, Mgr Gabriel Sayaogo, qui érigeait une paroisse dans une commune abritant bientôt un site aurifère, (la mine d’or de Kiaka), a prêché en faveur d’un développement holistique : « L’évêque est citoyen comme les autres et se réjouit lorsqu’un projet de développement s’installe sur une partie quelconque de son territoire. Mais nous savons que beaucoup de projets de développement aujourd’hui ne sont pas sans difficulté pour nos populations. Beaucoup en effet ne prennent pas en compte les réalités écologiques, économiques, culturelles et même cultuelles de nos populations. Mon vœu est que ceux qui viennent exploiter cette mine d’or puissent d’abord  reconnaitre que ce sont des êtres humains qui y vivent, qu’ils prennent toutes les précautions pour ne pas nuire à la santé de ces populations, et apportent également leur pierre dans la construction matérielle du diocèse ».

Abbé Joseph KINDA

www.egliseduburkina.org

TCHAD : Rencontre du Presbyterium de Sarh

Le centre spirituel « Les Rôniers » du diocèse de Sarh a abrité du 27 au 29 avril 2016 la rencontre du  presbyterium du diocèse autour de leur Evêque.

Partage et échange des expériences autour de l’Evêque ont été les temps fort de cette rencontre. Monseigneur Edmond Djintangar, Evêque du diocèse de Sarh compte sur la prière des fidèles.

De nombreux sujets parmi lesquels la pastorale des vocations, la vie des mouvements, la pastorale familiale, la vie économique du diocèse, la célébration de l’année de la Miséricorde dans les paroisses ont été à l’ordre du jour.

Edouard TAKADJI,                          N’Djaména, pour Radio Vatican

RD CONGO : Le jubilé des adolescents célébré à Kananga

L’archidiocèse de Kananga, dans la province du Kasai central, a célébré le jubilé des adolescents le dimanche 24 avril 2016. Monsieur l’abbé Jeannot Mandefu, aumônier militaire et coordinateur du Centre diocésain de pastorale, a présidé la messe dans l’église Saint Augustin du camp militaire Bobozo. Pour y participer, quelque 800 enfants, filles et garçons, âgés de 13 à 16 ans, sont venus de différentes paroisses. Le service « enfance missionnaire » de la Commission diocésaine de la pastorale des enfants a préparé cette messe, et placé le jubilé de la miséricorde pour les enfants sous le thème : « professer la foi et construire la culture de la miséricorde. »

A l’homélie de la messe du 24 avril, monsieur l’abbé Mandefu a exhorté les enfants, leurs encadreurs et leurs parents à devenir missionnaires, à éviter la médiocrité et à prendre leur carte d’identité comme chrétiens en devenant champions de l’amour et en étant témoins de l’espérance dans toutes les circonstances de la vie.

Des manifestations et réjouissances ont ensuite occupé la journée, avec un récital de poèmes, des saynètes et différentes danses.

P. Jean Baptiste MALENGE KALUNZU,OMI,                            Kinshasa, pour Radio Vatican

TCHAD : Fête de Saint Joseph et Journée internationale du Travail

Pour marquer la célébration de la journée internationale du travail et la fête de Saint Joseph, patron des travailleurs, les travailleurs catholiques ont apporté les matériels de travail pour la bénédiction. Les élèves des classes d’examen ont de leur côté apporté des feuilles, des cahiers, des stylos pour être béni en attendant d’aborder ces examens dans les jours à venir. C’est le cas à la paroisse Sainte Félicité et Perpétue d’Atrone II de l’archidiocèse de N’Djaména. 

Rendre grâce  à Dieu pour le don de travail et prier pour les nombreux jeunes diplômés sans emploi a été le message central de la célébration eucharistique de ce dimanche 1er mai 2016.

L’Abbé Aubert Dipou, curé de la paroisse Sainte Félicité et Perpétue d’Atrone II de l’archidiocèse de N’Djaména, a centré son homélie sur le travail qui libère l’homme. « Loin d’être une malédiction, le travail est une bénédiction, le travail fait de l’homme le co-créateur avec Dieu. L’Homme imprime sa marque par le travail et montre qu’il donne sens à la vie. Le travail est très important puisqu’il permet aux jeunes, aux ouvriers de se procurer ce qu’il faut pour eux-mêmes et d’avoir une vie descente dans leur famille ».

Le manque de l’emploi dont les jeunes sont les premières victimes n’a pas été perdu de vue. « Nous avons plusieurs jeunes diplômés sans emploi et le privé ne peut pas tout prendre. C’est difficile, même si l’on parle de remplacement numérique ou de contrat, cela ne résoudra pas le problème. La fête du travail, c’est la fête où Joseph, dans la petite ville de Nazareth, a montré au petit Jésus que le travail est ce qui libère l’homme et qui lui met débout ». 

Edouard TAKADJI,                          N’Djaména pour Radio Vatican

BENIN : Un « Fonds Catholique de Solidarité »

La conférence épiscopale du Bénin a organisé à son siège à Cotonou, le jeudi 28 avril 2016,  une conférence de presse, dont le thème était « Fonds Catholique de Solidarité, une dynamique d’auto-prise en charge de l’Eglise catholique au Bénin». Introduite par le  Père Eric Okpéitcha, directeur de la cellule de communication de ladite conférence épiscopale, cet échange avec les journalistes a été dirigé par un présidium composé de Mgr Eugène Cyrille Houndekon, évêque d’Abomey et vice-président de la Conférence Episcopale du Bénin, de Mgr Antoine Sabi Bio, Evêque de Natitingou, du Père Alain Dosseh, Curé de la paroisse Sacré-Cœur de Cotonou, de la Sœur Nicole Houinato, de la Congrégation Notre Dame des Apôtres et de M. Thomas Azandossessi, fidèle laïc de l’ Amicale des volontaires de l’Eglise Catholique, l’Avecath.  Ils ont amené les journalistes à comprendre  que ce  « Fonds Catholique de Solidarité » est une initiative de  l’Eglise du Bénin qui vise à doter l’Eglise catholique de ce pays des moyens nécessaires pour financer sa mission d’évangélisation mais aussi ses œuvres sociales et caritatives. L’édition 2016 de cette collecte de  Fonds se déroule du 1er au 15 Mai 2016 en trois étapes à savoir : la souscription individuelle de 500 F CFA, 1000 et multiple de 1000 F CFA sur toutes les paroisses du Bénin ; la quête impérée de la conférence épiscopale du Bénin  à la vigile de Pentecôte et au Jour de Pentecôte dans toutes les paroisses, stations secondaires et chapelles ouvertes au culte public et la grande mobilisation télévisuelle de fonds à travers l’organisation d’un Téléthon le dimanche 15 mai 2016, Grande Fête de la Pentecôte, de 21h à 23h.

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

TCHAD : Clôture de l’année académique au Grand Séminaire Saint Luc de Bakara

Le Grand Séminaire Saint Luc de Bakara a organisé le 3 mai 2016, une célébration marquant la fin de l’année académique 2015-2016.

Après neuf mois de cours, vient le temps des vacances. Une année jugée favorable par l’Abbé Grégoire Ngarmadji, recteur du Grand Séminaire Saint Luc de Bakara. «  L’année a été plus que positive en ce sens que les épreuves que nous avons traversé au début de l’année nous ont formé tout au long de l’année au point d’arriver à la fin de l’année avec un résultat satisfaisant. Sur le plan académique beaucoup d’efforts ont été fait, car les examens du premier et second semestre ont été positifs. Sur le plan financier également [nous avons connu des] difficultés au début de l’année à cause de retard de versement des diocèses mais assez rapidement les choses [sont] entrées en ordre».

Jamais le Grand Séminaire Saint Luc de Bakara n’a eu autant des diacres dans une année depuis sa création. « Nous avons procédé à l’ordination de 16 diacres, ce qui est un cas unique depuis la création du séminaire et pour la première fois nous sommes arrivés justement à ce chiffre. Dans l’ensemble, c’est positif, nonobstant les difficultés. Mais ces difficultés nous ont formé ».

Voici, selon l’Abbé Grégoire Ngarmadji, le nombre des séminaristes pour l’année qui vient de s’achever. «  Pour l’année académique, nous avons eu 53 séminaristes en théologie dont 16 qui étaient en 4ème année et qui finissaient ; 11 qui étaient en 3ème année ; 9 en 2ème année ; 11 en stage. Après le premier semestre, un a quitté et ils sont restés 52 au lieu de  53. Donc nous avons fini l’année avec 52 séminaristes».

Edouard TAKADJI,                          N’Djaména pour Radio Vatican

RD CONGO : Le reboisement pour soigner les blessures du monde

Le père Joseph Bura Bataona, missionnaire de Scheut, a planté 150 000 arbres à Tshilomba, au diocèse de Luiza, dans la province de Lomami.

« C’est bien pour le bois d’œuvre et pour l’oxygène », explique d’emblée le missionnaire. Préoccupé par le changement climatique, il s’emploie à l’expliquer aussi aux enfants et aux jeunes gens qui le fréquentent.  Il recourt à un proverbe en langue ciluba pour dire que c’est seulement l’arbre qui appelle la pluie. Et lorsque la saison sèche se fait longue, les enfants se reprochent d’avoir brûlé des arbres et regrettent de ne pas en avoir assez pour appeler la pluie…

Le missionnaire de Scheut dit la messe, visite les communautés de base pour former les chrétiens, explique la parole de Dieu. Il lui reste du temps, estime-t-il, et il le consacre à soigner les blessures du monde, d’après une expression empruntée au Pape François.

L’Indonésien retrouve le climat tropical de son pays, il tire de son expérience les ressources pour contribuer au bonheur de la population en montrant la valeur de l’arbre surtout pour les jeunes générations. Le missionnaire du Cœur Immaculé de Marie apprend aussi à creuser des étangs, à vaincre la pauvreté grâce à ce travail manuel.

P. Jean Baptiste MALENGE KALUNZU,OMI,                            Kinshasa, pour Radio Vatican

BENIN : Passation de charge à l’Alliance biblique du Bénin

Dimanche 24 avril 2016 ! Salle des fêtes de la Bourse du travail de Cotonou. Le pasteur Emmanuel K. Ogou prend les rênes de l’Alliance biblique du Bénin. C’est à la faveur d’une cérémonie d’au revoir à son prédécesseur, le Pasteur Daniel Hounzandji, admis à faire valoir ses droits à la retraite après 19 ans de service rendu comme directeur de l’institution. L’occasion a été donnée aux autorités des diverses structures de l’Alliance ainsi qu’aux participants de rendre un hommage mérité au directeur sortant à travers la célébration les multiples réalisations faites sous son règne. Pour le représentant de la Conférence épiscopale du Bénin à cette rencontre, le Père Bruno Amanongbé, « le temps du passage du pasteur Hounzandji à la tête de  l’Alliance Biblique du Bénin, a été comme une époque d’ouverture et de dynamisme à plusieurs niveaux, à savoir : l’aboutissement effectif de la traduction de la Bible en langue « fongbé » ; la traduction de cette même Bible, en plusieurs autres dialectes … le projet « La foi vient en écoutant » (FVE) qui  a pris une dimension nouvelle et plus large, de même que tant de projets dont la  pertinence a suscité et obtenu l’avis favorable de la Conférence Episcopale du Bénin  dont  l’un des résultats en est l’octroi, par l’évêque de Porto-Novo, d’un domaine au bénéfice de l’Alliance Biblique du Bénin ». Tout en  souhaitant plein succès  au nouveau venu pour la poursuite de  l’œuvre gigantesque ainsi entamée, les participants ont  invité  le directeur sortant  à la joie du vieillard Siméon : « Maintenant Seigneur, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix selon ta parole ».

Guy DOSSOU-YOVO,                                Cotonou, pour Radio Vatican

Pain hebdomadaire du catholique. Septième Dimanche de Pâques, Année C. Dimanche 08 mai 2016. Par Théodore C. LOKO*

I. Traits définitoires du laïcat :

Les laïcs constituent l’ensemble des chrétiens qui ne sont pas membres de l’ordre sacré et de l’ordre religieux (Lumen Gentium n° 31) et qui, de par leur baptême, sont incorporés au Christ et intégrés au peuple de Dieu, d’où leur participation, à leur manière, à la fonction sacerdotale, prophétique et royale du Christ.

II. Textes du jour : Actes des Apôtres 7,55-60 ; Psaume : 96 ; Apocalypse de saint Jean 22,12-14.16.17.20 ; Jean 17,20-26

III. Commentaire :

Entre l’Ascension et la Pentecôte, les textes bibliques nous invitent à la prière. C’est la seule attitude qui convient à des disciples qui attendent la venue de l’Esprit Saint. Et Jésus lui-même va prier pour nous. Nous nous tournons vers lui en ouvrant nos mains et nos cœurs. Le but de la prière c’est de nous mettre en état de réceptivité au don que Dieu veut nous faire.

La première lecture, tirée du livre des actes des apôtres, nous montre la prière d’Étienne, le premier martyr. Il a suivi Jésus jusqu’au bout sans renoncer à sa foi, même devant la menace. Il n’a pas renié le Christ glorifié. Sa prière est pour nous un modèle de confiance. Il meurt en contemplant la gloire du Christ au ciel. En écoutant ce témoignage, nous pensons aux très nombreux martyrs d’aujourd’hui. Leur vie et leur mort nous interpellent : qu’avons-nous fait de notre baptême ? Le Seigneur nous rejoint pour nous combler de son amour ; mais trop souvent, nous sommes ailleurs.

Luc consacre à Etienne presque deux chapitres (Actes 6 et 7) où il raconte son arrestation et sa mort. On ne peut qu’être frappé des similitudes entre celle-ci et celle de Jésus. Étienne est emmené devant le Sanhédrin qui avait aussi siégé lors du procès de Jésus. Quatre chefs d’accusations sont prononcés à son encontre, par de faux témoins, comme ce fut le cas pour Jésus. Si Étienne n’est pas crucifié mais lapidé, Luc montre néanmoins que le choix fait par Étienne de suivre le Christ, le conduit à mourir comme Lui. Son témoignage est précieux puisqu’Étienne atteste alors voir la gloire de Dieu et contempler les yeux ouverts Jésus, le Fils de l’homme, debout à la droite de Dieu. Une vision dont bénéficiera aussi le voyant de l’Apocalypse.

Étienne remet son esprit au Christ comme Jésus l’a remis à son Père en le priant lui aussi de pardonner à ses bourreaux. Aussi cette mort d’Étienne a-t-elle toujours eu une valeur exemplaire dans l’Église. Luc n’en racontera pas d’autre. Pour lui, être disciple du Christ c’est le suivre jusqu’au bout et mourir comme lui.

Dans l’Évangile, nous avons la prière qui nous fait entrer dans l’intimité de Jésus avec son Père. Tout au long des Évangiles, nous voyons que le Christ a régulièrement éprouvé ce besoin de se retirer pour prier, pour être avec le Père. Il y passait de longues heures, surtout au moment des décisions les plus importantes.

Mais sa prière d’aujourd’hui a une intensité particulière. Jésus prie pour tous les hommes qu’il est venu sauver. Il est presque parvenu au terme de sa mission. Dans quelques heures il entrera dans sa Passion. Il sera arrêté, condamné et mis à mort sur une croix. Sa prière vient ressaisir tout ce qu’il a fait pour le remettre entre les mains du Père. « Père, ceux que tu m’as donnés, je veux que là où je suis, ils soient eux aussi avec moi, et qu’ils contemplent ma gloire »

Avec la deuxième lecture, nous avons une autre prière qui est celle de toute l’Église au Christ vainqueur de la mort du péché. Nous avons là un message d’espérance adressé à des chrétiens persécutés. Quoi qu’il arrive, rien ni personne ne peut empêcher le Christ de vouloir nous associer à sa victoire.

* Ambassadeur du Bénin près le Saint Siège

La revue de la presse catholique africaine du Mercredi 04 mai 2016. Par Albert MIANZOUKOUTA*

Pour la revue de la presse catholique africaine de ce jour nous parlerons, bien entendu, de la célébration sur le continent de la Fête de Saint Joseph et Fête du Travail, le 1er mai. Deux médias d’Eglise en parlent : LA CROIX de Madagascar et DIOCESE DE MARADI Niger.

L’un pour regretter l’absence des « termes “Travail et lois sociales dans aucun ministère du gouvernement du PM (Premier ministre) Mahafaly » à Madagascar. Aucun ministère ne renvoie à cette fonction. Le quotidien estime que cette absence prouve « que pour le gouvernement actuel les travailleurs ne constituent pas un axe de travail majeur ». C’est « certainement un lapsus révélateur » à la fois de l’insouciance du gouvernement, de la légèreté des syndicats et du manque d’entrain de la société civile : jugement sévère qui se conclue par un « Il faut réveiller la conscience de toute la population. Par où commencer ? Qui réveiller en premier ? Les questions se posent ».

Au Niger, le portail DIOCESE DE MARADI a quant à lui choisi de rappeler que l’Eglise catholique, par sa Doctrine sociale, se préoccupe aussi bien de l’éthique du travail que de la situation des travailleurs. Serge Xavier Oga a choisi de célébrer « la fête du travail à travers quelques encycliques ». Et de citer neuf textes pontificaux qui vont de Rerum Novarum de 1891 où « le souverain pontife (Pape Léon XIII, Ndlr) aborde les thèmes du travail et du salaire, des nouvelles idéologies, de la propriété privée et du rôle de l'État… », à « Caritas in Veritate (2009) première encyclique sociale du pape Benoît XVI (…) ancrée sur la question du développement ».

Au Congo LA SEMAINE AFRICAINE, journal de l’Eglise paraissant à Brazzaville, titre sur la dernière session pastorale des Evêques, au cours de laquelle ont été examinés le travail et le fonctionnement des commissions. Pascal Biozi Kiminou écrit : « Au terme de leur session pastorale, les évêques ont souhaité que le problème de la communication, qui n’est toujours pas résolu à tous les niveaux le soit, pour l’efficacité de l’action de l’Eglise ». Nous ne désespérons pas de savoir les contours pratiques et les retombées pastorales que prendra cette efficacité !

Le bimensuel du diocèse de Victoria (Seychelles), ECHOS DES ILES, aborde une question d’actualité en de nombreux pays, surtout ceux qui ont cru bon de s’inscrire dans la mode des reconnaissances des unions entre personnes de même sexe. Le diocèse a consulté et pris l’avis de beaucoup dans l’Archipel. A la fin, Mgr Denis Wiehe peut rappeler : au-delà des modes et des tendances ; au-delà du respect et de la dignité reconnue aux personnes homosexuelles « l’enseignement fondamental de l’Eglise demeure : même quand elle est décriminalisée, l’homosexualité sera toujours un acte moralement inacceptable. Dieu nous connaît chacun par notre nom. Nous sommes tous destinés à recevoir l’amour infini de Dieu. Quelle que soit notre orientation sexuelle, nous sommes tous appelés à la conversion et à nous abreuver à la source éternelle de Son Amour ».

Au Sénégal, SENEGLISE, le portail de l’Archidiocèse de Dakar, nous apprend que « la nouvelle chapelle du Centre de promotion religieuse et sociale de Ngarigne, dont la gestion est assurée par le Secrétariat national de Catéchèse (…) sera inaugurée le samedi 7 mai 2016, à 10h, par  Mgr Ernest Sambou, Evêque de Saint Louis et Responsable de la Commission nationale de Catéchèse au sein de la Conférence épiscopale » du Sénégal.

Par ailleurs le portail rappelle aux professionnels des médias désireux de couvrir le pèlerinage marial de Ponponguine (14-16 mai) qu’ils « sont priés d’adresser une demande d’accréditation auprès de la Commission de Communication, au plus tard le mardi 12 mai 2016 ».

Toujours au futur – futur lointain –, on peut lire sur EGLISE D’ALGERIE qu’une session sur le Sermon sur la montagne est programmée à Skikda, dans le diocèse de Constantine, du 22 au 27 août 2016. Nous avons sans doute largement le temps d’y revenir.

* Journaliste à Radio Vatican/Français-Afrique

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