A lei do jejum permite uma única refeição diária, mas não proíbe uma merenda frugal de manhã e à noite; a lei da abstinência proíbe consumo de carnes gordas, assim como alimentos e bebidas consideradas caras e saborosas; na quarta-feira de cinzas é preciso observar o jejum e a abstinência; pessoas de 18 a 60 anos devem respeitar o jejum, quanto à abstinência, a regra vale a partir para maiores dos 14 anos; quem tem problemas de saúde pode abster-se do jejum.

Antigamente, as tradições da Igreja Católica sobre o jejum eram muito mais duras e se traduziam em dias e dias a pão e água, ou com a total abstinência de alimentos. Para os ascetas, era como um instrumento para alcançar um estado de êxtase e entrar diretamente em contato com Deus. Ainda hoje há quem o faça assim. O jejum permanece sendo, para os cristãos, assim como para fiéis de outras religiões, uma experiência mística importante. (CM)