Późnym popołudniem 12 sierpnia Ojciec Święty odwiedził jeden z rzymskich ośrodków stowarzyszenia „Wspólnota Papieża Jana XXIII” znajdujący się w północnej części Rzymu. Spotkał się tam z grupą 20 uwolnionych kobiet, które wcześniej zostały uprowadzone i zmuszane do prostytucji. Sześć z nich pochodzi z Rumunii, cztery z Albanii, siedem z Nigerii, a pozostałe trzy z Tunezji, Włoch i Ukrainy. Średni wiek przebywających w ośrodku kobiet to 30 lat. Wszystkie doznały wcześniej przemocy fizycznej. Są też w tej chwili szczególnie chronione.

Wizyta Franciszka to kolejny apel do ludzkich sumień o walkę z procederem handlu ludźmi. Ojciec Święty wielokrotnie określał go jako „zbrodnię przeciwko ludzkości” i „plagę na ciele współczesnej ludzkości, plagę na ciele Chrystusa”. Odwiedziny Wspólnoty wpisują się także w „Piątki Miłosierdzia” praktykowane przez Papieża każdego miesiąca w czasie trwającego Roku Jubileuszowego. M.in. w czasie ostatniej wizyty w Polsce Franciszek właśnie w piątek modlił się w ciszy w obozie w Auschwitz, odwiedził szpital dziecięcy w Prokocimiu a także odprawił Drogę Krzyżową z uczestnikami Światowych Dni Młodzieży w Krakowie.

lg/ rv

Nie możemy pozwolić, by syryjskie Aleppo umierało na naszych oczach. Historia każe nam zdać sprawę z tak wielu niewinnych śmierci i przerażającego zniszczenia. Przypomina o tym Wspólnota św. Idziego, która od początku tego krwawego konfliktu angażuje się w niesienie pomocy cierpiącym Syryjczykom. Wskazuje zarazem, że na świecie nie widać najmniejszej woli politycznej dążącej prawdziwie do zakończenia tej krwawej wojny, która kosztuje życie zbyt wielu niewinnych ludzi.

Tymczasem syryjska Caritas utworzyła fundusz kryzysowy, z którego wspierać będzie mieszkańców Aleppo. To oblężone miasto przeżywa obecnie swe najgorsze chwile w historii. Bombardowania cywilnej infrastruktury spowodowały, że ponad 2 mln ludzi jest pozbawionych prądu, wody i leków. Grozi wybuch epidemii. Aby dotrzeć do nich z pomocą humanitarną – podkreślają eksperci ONZ – przerwa w walkach powinna trwać co najmniej dwie doby, a dowództwo rosyjskie godzi się jedynie na trzygodzinną przerwę w nalotach.

„Caritas ma gotowy transport leków, żywności i wody do picia. Jednak z  powodu nieustannych walk i zamkniętych dróg nie ma tego jak dostarczyć” – podkreśla Paolo Beccegato odpowiedzialny za pomoc Syrii z ramienia Caritas Italia, która wspiera fundusz kryzysowy dla Aleppo. 

„Nigdy nie ustaliśmy w naszych wysiłkach, by doprowadzić do zakończenia tej wojny. Caritas Internationalis prosi o trzy rzeczy: o natychmiastowe przerwanie walk na terenie całego kraju, czyli zawieszenie broni do którego zobowiązały się strony konfliktu, a co nigdy nie było respektowane – mówi Radiu Watykańskiemu Paolo Beccegato. - Druga sprawa to natychmiastowe otwarcie korytarzy humanitarnych zarówno, by wwieźć pomoc, jak i ewakuować rannych i chorych. I trzecia kwestia, dla nas bardzo ważna, to modlitwa o to, żeby cała wspólnota międzynarodowa podjęła realne wysiłki, by naprawdę zakończyć tę wojnę. Zbieramy też środki na fundusz kryzysowy dla Aleppo musimy jednak pamiętać, że cała ta pomoc jest na nic, jeśli nie możemy jej dostarczyć potrzebującym. Stąd też każdego dnia szukamy możliwych kanałów, by móc to uczynić”.

bz/ rv

Masowe manifestacje w obronie rodziny przeszły przez wiele miast Kolumbii w związku z proponowanymi przez rząd zmianami w prawie. Mają one na celu wprowadzenie do szkolnych programów nauczania ideologii gender. Już od dłuższego czasu biskupi tego kraju ostrzegali, że proponowane zmiany, określane jako antydyskryminacyjne, stanowią zagrożenie dla stabilności rodzin i są pogwałceniem prawa rodziców do wychowania dzieci zgodnie z własnymi przekonaniami. 

Tak wielkich tłumów nikt się nie spodziewał. Na ulicach największych miast kraju pojawiły się tysiące demonstrantów. Wspólny sprzeciw wyrażali nie tylko rodzice i dzieci, ale także nauczyciele i dyrektorzy placówek oświatowych. Pełnego poparcia dla tego pokojowego protestu udzielił Kościół. Dzień wcześniej na konferencji prasowej arcybiskup stołecznej Bogoty kard. Ruben Salazar Gomez wyraźnie wskazał, że ideologia gender niszczy społeczeństwo, gdyż pozbawia człowieka podstawowej komplementarności, jaka istnieje między mężczyzną i kobietą.

Episkopat wyraził wdzięczność narodowi kolumbijskiemu za tak liczny udział w marszach. Abp Ismael Rueda Sierra podsumowując manifestację w jego diecezji, określił tę mobilizację ludzi za nadzwyczajną. „To była spontaniczna, wielkoduszna i świadoma reakcja rodzin” – podkreślił ordynariusz Bucaramanga. „Lud słucha głosu Boga i to na Jego głos jednoczymy umysły i serca, by dać świadectwo jedności, a zarazem domagać się konkretnych zmian od tych, którzy nami rządzą” – dodał z kolei bp Victor Antonio Tamayo Betancourd z Barranquilla.

lg/ rv

Około 300 młodych z całej Azji Wschodniej uczestniczy od 10 do 14 sierpnia w spotkaniu organizowanym przez ekumeniczną wspólnotę z Taizé.  Wydarzenie pod hasłem: „odwaga miłosierdzia” odbywa się w ośrodku Caritas na wyspie Cheung Chau nieopodal Hongkongu. Uczestnicy pochodzą z Chin, Tajwanu, Korei Południowej, Japonii, a także z Makao i z samego Hongkongu.

Celem spotkania ma być pogłębienie relacji z Bogiem przez osobistą i wspólnotową modlitwę, śpiewy, milczenie, refleksję i dzielenie się z innymi własnymi przeżyciami. Według pragnień braci z Taizé młodzi mają wrócić do domów z większą świadomością budowania pokoju wśród ludzi, których spotykają na co dzień. Z kolei realizację zawartej w temacie „odwagi miłosierdzia” proponuje się podjąć w pięciu wymiarach: zawierzenia siebie samego Bogu, który jest miłosierdziem; ciągłego przebaczania; głębszego poznawania trudnych sytuacji życiowych, czy to samemu, czy z kimś; szerzenia miłosierdzia także na poziomie społecznym i okazywania go całemu stworzeniu.

tm/ rv, asianews

Islamska ekspansja w Nigerii to nie tylko Boko Haram. Dżihad przybiera tam nową postać. W centralnej części kraju chrześcijanie są systematycznie wypierani przez muzułmanów z północy – ostrzega bp Charles Hammawa. Jest on ordynariuszem diecezji Jalingo leżącej w środkowej Nigerii, gdzie chrześcijanie i muzułmanie żyją razem. Każda z tych grup wyznaniowych stanowi mniej więcej połowę populacji. Region ten stał się jednak areną radykalnej islamizacji, która przybiera mniej lub bardziej radykalną postać. 

Główną siłą trwającego tam dżihadu są muzułmańscy pasterze z plemienia Fulani, którzy regularnie atakują chrześcijańskich farmerów, zmuszając ich do ucieczki. Na ich miejsce przybywają mahometanie z północy. W ten sposób naruszona zostaje równowaga liczebna między dwiema religiami. Zdaniem bp. Hammawy jest to element dobrze opracowanej strategii. Świadczy o tym nowoczesne uzbrojenie muzułmańskich pasterzy. Najwyraźniej ktoś finansuje ich kampanię – dodaje nigeryjski biskup.

Przyznaje on również, że o zdobycie nowych członków zabiegają obie religie, zarówno islam, jak i chrześcijaństwo. Różne są jednak środki, którymi się posługują. Wyznawcy Chrystusa nawracają słowem, muzułmanie – różnymi formami przymusu. Widać to zwłaszcza w polityce i życiu społecznym, gdzie coraz częściej wychodzi się z założenia, że aby pełnić pewną prestiżową funkcję trzeba być muzułmaninem. W ten sposób skłania się chrześcijan do wyrzeczenia się wiary.

Bp Hammawa zaznacza, że wielu jego wiernych obawia się masowych prześladowań. Choć po zabiciu i uwięzieniu przywódców Boko Haram działalność tej terrorystycznej organizacji została nieco sparaliżowana, jej członkowie nadal są na wolności, gotowi w każdej chwili przystąpić do walki. Zdaniem katolickiego hierarchy Nigeria ponosi dziś konsekwencje wieloletnich zaniedbań ze strony muzułmańskich przywódców, którzy przyzwalali, by całe pokolenia młodych Nigeryjczyków poddawane były fundamentalistycznej formacji. Dziś właśnie ci młodzi i dorośli już ludzie są pełni gniewu i nie mają nic do stracenia – dodaje ordynariusz diecezji Jalingo.

kb/ rv, acn

Rozpoczęła się 143-cia francuska pielgrzymka narodowa do Lourdes, która potrwa do 16 sierpnia. Organizowana jest dorocznie na Uroczystość Wniebowzięcia NMP. Ok. 8 tys. pielgrzymów, pod przewodnictwem kard. Philippa Barbarina, modli się i reflektuje nad słowami „Miłosierni jak Ojciec”. W związku z niedawnymi zamachami terrorystycznymi w Paryżu, Nicei i Saint-Etienne du Rouvray w tym roku wyraźnie zwiększono środki bezpieczeństwa.

Pielgrzymka opiera się na trzech szczególnych wydarzeniach: przejściu przez Bramę Miłosierdzia, nocnym czuwaniu z adoracją eucharystyczną i możliwością spowiedzi oraz modlitwie za Francję i o pokój. Ten ostatni punkt jest odpowiedzią na apel przewodniczącego Konferencji Episkopatu Francji. Odbędzie się w samą Uroczystość Wniebowzięcia, bo jak powiedział dyrektor tegorocznej pielgrzymki o. Fabien Lejeune „nasz kraj jest zawierzony opiece Panny Maryi, czczonej w szczególny sposób w Lourdes właśnie tego dnia”.

tm/ rv, rcf

Prawosławni sportowcy mają swą kaplicę w wiosce olimpijskiej w Rio de Janeiro. Zorganizował ją na prośbę patriarchy Cyryla proboszcz podmoskiewskiej cerkwi prawosławnej w Południowym Butowie pod wezwaniem św. Dmitrija Dońskiego ks. Andriej Alieksiejew. Pełni on także funkcję kapelana ekipy rosyjskich zawodników. 

Kaplica prawosławna w wiosce olimpijskiej gromadzi na modliwtwie sportowców Rosji, Białorusi i Ukrainy. Codziennie, pod przewodnictwem kapelana ks. Andrieja Alieksiejewa, sportowcy i towarzyszący im członkowie ekip olimpijskich modlą się za toczących boje olimpijskie występujących danego dnia reprezentantów tych trzech państw.

Tuż przed otwarciem Igrzysk Olimpijskich inny duchowny rosyjskiego prawosławia ks. Siergiej Małaszkin poświęcił w rejonie Copacabana dom kibica, w którym każdy chętny może śledzić zmagania sportowców rosyjskich dzięki bezpośredniej transmisji telewizyjnej.

W. Raiter, Moskwa/ rv

Tureckie władze wycofały pozwolenie na odprawienie tradycyjnej liturgii w prawosławnym klasztorze Matki Bożej w Sumeli koło Trapezuntu. Począwszy od 2010 r., po 88 letniej przerwie, była ona tam zawsze odprawiana w uroczystość Zaśnięcia (Wniebowzięcia) Maryi m.in. przez ekumenicznego patriarchę Konstantynopola. Rokrocznie uczestniczyło w niej ok. tysiąca pielgrzymów z różnych krajów regionu Morza Czarnego.

Obecnie tureckie władze stwierdziły, że sanktuarium zostało zamknięte ze względu na prace konserwatorskie, których jednak nie widać. Obserwatorzy jednoznacznie podkreślają, że ta decyzja wpisuje się w coraz bardziej widoczny  proislamski kurs prezydenta Turcji.

bz/ rv

W Wielkiej Brytanii powstał pierwszy ośrodek wspierający kobiety, które zaszły w ciążę w skutek gwałtu. Szczególną rolę kliniki podkreśla jej nazwa: „Odzyskać moje ciało”. Celem specjalnie przeszkolonych położnych, pediatrów i psychologów jest zapewnienie dodatkowego wsparcia kobietom, które padły ofiarą przemocy seksualnej. Ośrodek będący częścią Szpitala Królewskiego w Londynie prowadzony jest przez angielską instytucję pro life Barts Health NHS Trust.

Jej przedstawiciel Mark Bhagwandin zaznaczył, że jest to placówka „szczególnie potrzebna tym matkom, które odważnie postanowiły kontynuować ciążę, pomimo ogromnej traumy wywołanej przez gwałt”. Wyjaśnił również, że aborcja w takim przypadku tylko powiększa doznany już uraz. W klinice natomiast kobiety znajdą opiekę medyczną i wsparcie psychologiczne, które są wyrazem troski zarówno o matkę, jak i o dziecko.

dg/ rv, catholicherald

Plan odbudowy katedry Matki Bożej Królowej Pokoju w syryjskim mieście Homs jest znakiem nadziei dla mieszkańców dotkniętych skutkami wojny domowej. Zbieranie funduszy na ten cel rozpoczęło Papieskie Stowarzyszenie Pomoc Kościołowi w Potrzebie. Akcja ma na celu zgromadzenie około 90 tys. dolarów na pokrycie najpoważniejszych uszkodzeń.

Świątynia, przejęta podczas konfliktu przez siły opozycji, została nie tylko przekształcona na siedzibę wojskową, ale i kompletnie zdewastowana. Islamscy rebelianci skradli cenne ikony, marmurowe kolumny zniszczyli, a meble spalili. Jeszcze większe oburzenie wywołuje fakt, że groby melchickich kapłanów, spoczywających w krypcie, zostały sprofanowane. W wyniku bombardowań katedra straciła także dach.

Homs będące kolebką jednej z najstarszych wspólnot chrześcijańskich, pozostawało pod okupacją rebeliantów przez trzy lata, aż do 2014 r. W wyniku działań wojennych tereny zachodniej Syrii opuściło 80 proc. ludności. Dla pozostałych mieszkańców plany odbudowy katedry są ważnym sygnałem do podjęcia na nowo próby normalnego życia.

dg/ rv, cna

Tego jak realizować w życiu uczynki miłosierdzia uczą się w drodze piesi pielgrzymi. Na Jasną Górę dotarły dziś kolejne kompanie: sandomierska, zielonogórsko-gorzowska, warmińska, białostocka. Przybyły też te mniej typowe grupy: jak nauczycielskie warsztaty w drodze czy rodziny i młodzież różnych dróg i kultur. 

Większość pielgrzymek rozważa w tym roku hasło: „Błogosławieni miłosierni”. Jak zauważają pątnicy pielgrzymka to wielka szkoła miłosierdzia. „Pielgrzymi jak tylko mogą tak sobie służą. Obsługuję dodatkowo punkt medyczny więc pielęgnowałam te wszystkie stopy, niektóre bardzo brzydkie, z wielkim uczuciem. Przyjechałam tu z kompleksami, nagle nie mam kompleksów, czuję się kochana, piękna. Chyba dopiero teraz doświadczyłam co to znaczy miłosierdzie, że nie wystarczy tylko dobry uczynek, ale trzeba czegoś więcej” – powiedziała jedna z pątniczek.

W przeżywanym Roku Miłosierdzia jeszcze większa jest polska gościnność – podkreślają pielgrzymi. „Na trasie ta gościnność zawsze jest, ale teraz jakby była większa niż kiedy indziej. Pakowali nam całe plecaki jedzenia, byśmy nie byli głodni. Jest przychylność różnych służb: policji, służby zdrowia, straży pożarnej. Byłam w szoku absolutnym, ludzie którzy rzucali nawet kwiaty pod nogi, są tak serdeczni” – powiedziała pątniczka.

Za gościnność i wszelkie dobro pielgrzymi zanoszą dziękczynienie Jasnogórskiej Maryi.

I. Tyras, Radio Jasna Góra/ rv

Słuchaj:      

W Magazynie: „Prześladowania Kościoła w Ziemi Świętej, Azerbejdżanie, Turkmenistanie, Algierii” – felietony ks. Marcina Dąbrowskiego ze Stowarzyszenia Papieskiego Pomoc Kościołowi w Potrzebie.

Słuchaj: