O nadziei, która weszła w świat wraz z wcieleniem Syna Bożego, mówił Ojciec Święty w katechezie na audiencji ogólnej. Było to kolejne z papieskich rozważań o nadziei, nawiązujących do słów proroka Izajasza. Franciszek przytoczył fragmenty jego księgi, w których przepowiedział on narodziny Mesjasza: „Oto Panna pocznie i porodzi Syna, i nazwie Go imieniem Emmanuel” (Iz 7, 14) oraz „Wyrośnie różdżka z pnia Jessego, wypuści odrośl z jego korzeni” (Iz 11, 1).

Cytaty te ukazują sens Bożego Narodzenia. Bóg wypełnia obietnicę stając się człowiekiem; nie porzuca swego ludu, zbliża się do niego aż po ogołocenie się ze swej boskości. W ten sposób ukazuje swoją wierność i zapoczątkowuje nowe królestwo, dające ludzkości nową nadzieję: życie wieczne. 

„Kiedy mówimy o nadziei, często odwołujemy się do tego, co nie jest w mocy człowieka i nie jest widzialne. Rzeczywiście: to, na co mamy nadzieję, wykracza poza nasze siły i nasze spojrzenie. Ale Narodziny Chrystusa, zapoczątkowując odkupienie, mówią nam o innej nadziei – nadziei niezawodnej, widzialnej i zrozumiałej, bo opierającej się na Bogu. Przychodzi On na świat i daje nam siłę, by iść razem z Nim: Bóg podąża z nami w Jezusie, a pójście z nim do pełni życia daje nam siłę, by na nowy sposób być w teraźniejszości, choć jest ona uciążliwa. Zatem dla chrześcijanina pokładanie nadziei oznacza pewność, że wraz z Chrystusem idzie ku Ojcu, który nas oczekuje. Nadzieja nigdy nie stoi w miejscu, nadzieja zawsze jest w drodze i sprawia, że idziemy. Ta nadzieja, jaką obdarza nas Dzieciątko z Betlejem, proponuje pewien cel, daje dobre przeznaczenie dla teraźniejszości, zbawienie dla ludzkości, szczęście dla tych, którzy powierzają się miłosiernemu Bogu” – powiedział Ojciec Święty.

Papież nawiązał dalej do przygotowywanej w chrześcijańskich domach szopki, która według tradycji wywodzi się od św. Franciszka z Asyżu. Żłóbek w swej prostocie przekazuje właśnie nadzieję, a w jej atmosferze zanurzona jest każda ze znajdujących się w stajence postaci. Wymowne są także konkretne odniesienia do miejsca. 

„Przede wszystkim zauważmy miejsce, w którym narodził się Jezus: Betlejem. Mała osada w Judei, gdzie tysiąc lat wcześniej urodził się Dawid, pastuszek wybrany przez Boga na króla Izraela. Betlejem nie było stolicą i dlatego Boża Opatrzność wolała je wybrać, bo lubi działać poprzez maluczkich i pokornych. W tym miejscu urodził się długo oczekiwany «Syn Dawida», Jezus, w którym spotykają się nadzieja Boga i nadzieja człowieka” – powiedział Papież.

Następnie Franciszek wskazał na towarzyszące Nowonarodzonemu w stajence osoby: Maryję i Józefa. Podkreślił, że ta pierwsza jest Matką nadziei. 

„Przez swoje «tak» otworzyła Bogu bramę naszego świata: jej dziewczęce serce było pełne nadziei, całkowicie ożywianej wiarą: i w ten sposób Bóg Ją wybrał, a Ona uwierzyła w Jego słowo. Ta, która przez dziewięć miesięcy była Arką nowego i wiecznego przymierza, w grocie podziwia Dzieciątko i widzi w Nim miłość Boga, który przychodzi, aby zbawić swój lud i całą ludzkość. Obok Maryi stoi Józef, potomek Jessego i Dawida; również on uwierzył w słowa anioła i patrząc na Jezusa w żłobie rozważa, że to dziecko jest z Ducha Świętego i że sam Bóg kazał mu je nazwać imieniem «Jezus». W tym imieniu jest nadzieja dla każdego człowieka, ponieważ poprzez tego Syna Niewiasty Bóg zbawi ludzkość od śmierci i grzechu. Dlatego ważne jest patrzeć na żłóbek! Zatrzymać się chwilę i patrzeć. I zobaczyć, ile nadziei jest w tych postaciach” – powiedział Franciszek.

Ojciec Święty przypomniał, że w stajence są również pasterze, którzy reprezentują pokornych i ubogich. Czekali oni na Mesjasza, a w Dzieciątku zobaczyli realizację obietnic i nadziei, że zbawienie Boże dotrze wreszcie do każdego z nich. Kto ufa w swoje własne zabezpieczenia, zwłaszcza materialne, nie oczekuje od Boga zbawienia.

Jest tam także chór aniołów, który z wysoka obwieszcza wielki plan, jaki wypełnia to Dzieciątko: „Chwała Bogu na wysokościach, a na ziemi pokój ludziom, w których sobie upodobał” (Łk 2, 14). Nadzieja chrześcijańska wyraża się w uwielbieniu i dziękczynieniu Bogu, który zapoczątkowuje swoje królestwo miłości, sprawiedliwości i pokoju.

lg/ rv

Podczas środowej audiencji Papież tradycyjnie pozdrowił Polaków. Tym razem, nawiązując do słów św. Pawła z Listu do Filipian, zachęcał ich, by zawsze radowali się w Panu. Złożył też naszym rodakom życzenia świąteczne. 

„Serdeczne pozdrowienie kieruję do polskich pielgrzymów. Drodzy Bracia i Siostry, w ostatnich dniach Adwentu towarzyszy nam wezwanie św. Pawła Apostoła: «Radujcie się zawsze w Panu; jeszcze raz powtarzam: radujcie się! Niech będzie znana wszystkim ludziom wasza wyrozumiała łagodność: Pan jest blisko!» (Flp 4, 4-5). Święta Bożego Narodzenia niech będą dla was wszystkich i dla waszych rodzin czasem radości, pokoju i nadziei. Dobrych świąt!” – powiedział Ojciec Święty.

lg/ rv

Na zakończenie audiencji ogólnej Papież wystosował specjalny apel o dialog i pojednanie w Demokratycznej Republice Konga. Sytuacja polityczna w tym kraju, mimo podejmowanych wysiłków, wciąż pozostaje bardzo napięta. 

„W świetle mojego niedawnego spotkania z przewodniczącym i wiceprzewodniczącym Konferencji Episkopatu Demokratycznej Republiki Konga ponawiam po raz kolejny gorący apel do wszystkich Kongijczyków, aby w tym delikatnym momencie swej historii byli budowniczymi pojednania i pokoju. Niech ci, którzy ponoszą odpowiedzialność polityczną, wsłuchają się w głos własnego  sumienia, niech dostrzegą okrutne cierpienia swoich rodaków i mają na sercu dobro wspólne. Zapewniając o moim gorącym poparciu dla ukochanych mieszkańców tego kraju zachęcam wszystkich, by kierowali się światłem Odkupiciela świata i modlę się, by Boże Narodzenie otwarło drogi nadziei” – powiedział Ojciec Święty.

lg/ rv

„Ludzie dobrej woli, niezależnie od tego, jakie byłyby ich przekonania religijne, nie mogą pozwolić, by kobiety, dzieci i mężczyzn traktowano jak zwykłe przedmioty. Nie można ich oszukiwać, gwałcić czy sprzedawać” – mówił 20 grudnia przedstawiciel Stolicy Apostolskiej przy Organizacji Narodów Zjednoczonych w Nowym Jorku na otwartej debacie Rady Bezpieczeństwa poświęconej handlowi ludźmi w sytuacjach konfliktów. 

Abp Bernardito Auza podkreślił, że taki handel jest czymś haniebnym. Przypomniał niedawne słowa Papieża Franciszka, że wszyscy ludzie są równi, należy więc im przyznać taką samą wolność i godność. Kierując się tą przesłanką Ojciec Święty wyraził przekonanie, że współczesne niewolnictwo w formie handlu żywym towarem, przymusowej pracy, prostytucji czy sprzedaży organów do przeszczepów jest zbrodnią przeciw ludzkości. Wśród przyczyn takiego niewolnictwa watykański dyplomata wymienił ubóstwo, niedostateczny rozwój, wykluczenie, bezrobocie. Podkreślił jednak, że głównym czynnikiem są tu wojny. Powodują one miliony uchodźców, którzy łatwo padają ofiarą handlu ludźmi. Dlatego Stolica Apostolska wzywa oenzetowską Radę Bezpieczeństwa do walki z tym zjawiskiem przede wszystkim przez zapobieganie konfliktom zbrojnym i ich wygaszanie.

ak/ rv

Przedstawiciele watykańskiej żandarmerii i straży pożarnej złożą w tym roku figurę Dzieciątka Jezus w żłobie szopki na Placu św. Piotra. Zgodnie z tradycją nastąpi to w czasie Mszy Pasterskiej, gdy w bazylice zabrzmi śpiew „Chwała na wysokości Bogu”.

W ten sposób Gubernatorat Państwa Watykańskiego chce wyrazić uznanie i wdzięczność dla ludzi, którzy ofiarnie oddają się do dyspozycji, aby pomagać bliźnim w trudnościach, pracując często bez wytchnienia. Po ostatnich trzęsieniach ziemi w środkowych Włoszech zarówno żandarmi, jak i strażacy z Watykanu włączyli się w pomoc ofiarom tej tragedii.

pp/ rv

Boże Narodzenie to czas najmniejszych, o których mówi Ewangelia. Tutaj w Ziemi Świętej jest ich wielu. To ludzie, którzy pomimo konfliktów i nędzy żyją godnie – powiedział Radiu Watykańskiemu abp Pierbattista Pizzaballa OFM. Od kilku miesięcy stoi on na czele łacińskiego patriarchatu Jerozolimy i w tym charakterze będzie przewodniczył bożonarodzeniowym uroczystościom w Betlejem.

Już teraz abp Pizzaballa wskazuje, że Boże Narodzenie uczy nas odpowiadania na łaskę. Aniołowie głoszą bowiem dobrą nowinę, ale pasterze muszą wyjść na poszukiwanie Syna Bożego. Zdaniem franciszkanina jest to bardzo aktualne w obecnej sytuacji Ziemi Świętej, gdzie trzeba wciąż na nowo podejmować starania o wyjście z przeciągającego się kryzysu. 

„Oczywiście, jeśli my chrześcijanie w Izraelu i Palestynie pomyślimy o tym, co dzieje się z naszymi braćmi w Syrii, Egipcie czy Iraku, to nie mamy się na co skarżyć, bo u nas nie dochodzi do takich tragedii – mówi abp Pizzaballa. – Ale również i tutaj są problemy, przede wszystkim fakt, że Izraelczycy i Palestyńczycy nie chcą ze sobą rozmawiać. Trzeba być realistą. Pokój nie przyjdzie z dnia na dzień. Pokój trzeba budować, a to wymaga czasu. Ale trzeba rozpocząć, trzeba przynajmniej ze sobą rozmawiać, a tego nie ma, brak jakiegokolwiek kanału komunikacji, co może doprowadzić jedynie do pogorszenia relacji obu stron”.

Administrator apostolski łacińskiego patriarchatu Jerozolimy przypomina ponadto, że sytuacja na całym Bliskim Wschodzie jest krytyczna. Składa się na to wiele czynników: złożone konflikty interesów, wewnątrzislamska wojna między sunnitami i szyitami, a także narastanie muzułmańskiego fundamentalizmu, który znajduje wyraz w różnych ugrupowaniach. Pod względem politycznym, gospodarczym i religijnym sytuacja jest bardzo niebezpieczna, co prowadzi do wielkiego zamieszania i frustracji, zwłaszcza wśród młodych – ostrzega abp Pizzaballa.

kb/ rv

W Nigerii znów porwano katolickiego duchownego. Ks. Jude Onyebadi jest proboszczem parafii śś. Piotra i Pawła w Issele-Azagba na południu kraju. Jak podaje agencja Fides, został uprowadzony przez trzech uzbrojonych mężczyzn. Podejrzewa się, że są to pasterze plemienia z Fulbe. Zażądali oni okupu. Rzecznik prasowy tamtejszej diecezji Charles Ugawa potwierdził fakt porwania kapłana i wezwał porywaczy do uwolnienia go bez żadnych warunków przypominając, że Kościół katolicki nie płaci okupu.

W tym roku jest to już trzeci przypadek porwania księdza w tym afrykańskim kraju. Przewodniczący Stowarzyszenia Kapłanów Diecezjalnych Nigerii ks. Sylvester Onmoke powiedział, że „ostatnia fala porwań księży i zakonników to atak na Kościół”.

pp/ rv

W Pakistanie, gdzie przemoc wobec chrześcijan wciąż pozostaje bardzo poważnym problemem, tuż przed świętami uruchomiony zostanie specjalny pociąg promujący tolerancję religijną. Składać się będzie z pięciu wagonów ozdobionych religijnymi przesłaniami na temat tolerancji, braterstwa i miłości. Ma on także podkreślić wkład chrześcijan w codzienne życie kraju. Pociąg wyruszy 22 grudnia z Islamabadu, by w wigilię Bożego Narodzenia dotrzeć do Lahaury. Po drodze zatrzyma się m.in. w Peszawarze i Rawalpindi.

Inicjatywę wypuszczenia tak wyjątkowego składu wysunął pakistański rząd. Sam pomysł wysłania specjalnego pociągu z okazji święta religijnego nie jest w tym kraju niczym nowym. Po raz pierwszy jednak wyruszy on na trasę z okazji święta chrześcijańskiego. „Jest to wyjątkowa okazja, aby promować kampanię harmonii i spokoju” – powiedział agencji UCA News sekretarz komisji komunikacji społecznej pakistańskiego episkopatu. Ks. Qaiser Feroz dodał również, że jest to ważny znak dla ekstremistów, którzy nie tolerują wyznawców innych religii. Podkreślił przy tym, że władze nie powinny jednak zapominać o innych ważnych sposobach promowania w kraju zgody między wyznawcami różnych religii.

Warto przypomnieć, że jedną z przyczyn zaogniania nietolerancji religijnej w Pakistanie jest istniejące tam tzw. prawo o bluźnierstwie. Jego arbitralne stosowanie stało się niestety okazją do prześladowania wielu chrześcijan.

lg/ rv, mondo missione

„Przejmujemy się obroną chrześcijan; nasza policja będzie czuwać w czasie wszystkich wydarzeń przewidzianych w ich świątyniach na okres bożonarodzeniowy” – obiecał minister spraw wewnętrznych Bangladeszu. Asaduzzaman Khan Kamal odpowiedział w ten sposób na prośbę 25 przedstawicieli wyznawców Chrystusa, z którymi spotkał się w stolicy kraju, Dhace. Zapewnił też konkretnie o wyznaczeniu służb do pilnowania 62 kościołów tego miasta zarówno w noc Bożego Narodzenia, jak i w Nowy Rok. Ponadto zapowiedział zwiększone środki bezpieczeństwa w te dni również na prowincji.

Tegoroczny niepokój chrześcijan wiąże się z coraz większą nietolerancją przytłaczającej muzułmańskiej większości mieszkańców Bangladeszu wobec obcokrajowców i mniejszości religijnych, a zwłaszcza księży oraz kapłanów hinduistycznych.

tm/ rv, asianews

Wenezuelskim Ciudad Bolívar wstrząsnęła fala aktów wandalizmu, w wyniku której ograbiono i zniszczono ok. 450 miejscowych sklepów. Tamtejszy ordynariusz wydał specjalne oświadczenie, w którym nawołuje do ograniczenia przemocy. Abp Ulises Antonio Gutiérrez Reyes O. de M. podkreśla, iż choć trudna sytuacja ekonomiczna i społeczna kraju może tłumaczyć podobne wydarzenia, to jednak ich nie usprawiedliwia.

„Pozostajemy dogłębnie przekonani, że rozwiązania nie stanowi barbarzyństwo ani działania niszczycielskie czy nieracjonalne – napisał hierarcha. – Jesteśmy w stanie poradzić sobie z naszymi konfliktami w sposób cywilizowany, pokojowy i demokratyczny. Przemoc to broń tych, którzy nie mają racji” – dodał arcybiskup Ciudad Bolívar. Według danych, jakie podaje agencja Fides, 80 proc. przychodów w tym mieście pochodzi właśnie z handlu.

tm/ rv, fides

Arcydzieła sztuki sakralnej ze zniszczonej trzęsieniem ziemi Nursji są już bezpieczne. Gościny udzieliła im katedra w Sienie. Od 23 grudnia zostaną one udostępnione zwiedzającym w krypcie świątyni. Jest to wielka ekspozycja, na której zaprezentowano nie tylko same dzieła sztuki, lecz również bogatą dokumentację fotograficzną. Pokazuje ona, gdzie pierwotnie znajdowały się przywiezione do Sieny malowidła i rzeźby, a także, co pozostało z kościołów i klasztorów w rodzinnym mieście św. Benedykta.

Wystawa nosi tytuł: „Zranione piękno”. Ma ona uwrażliwić zwiedzających na los ofiar trzęsienia ziemi i pomóc w zbieraniu funduszy na odbudowę miasta. Organizatorzy liczą w szczególności na turystów, którzy licznie odwiedzają Sienę i tamtejszą katedrę.

kb/ rv

«Fakt, że Jubileusz odbywał się nie tylko w Rzymie, ale w każdej diecezji świata,  w katedrze i w kościołach, które wyznaczył biskup, ten fakt trochę go upowszechnił. I przyniósł wiele dobra, bardzo wiele dobra. Wiadomości docierające z diecezji mówią o zbliżeniu ludzi do Kościoła, o spotkaniu z Jezusem: To był wielki krok naprzód w procesie, który został zapoczątkowany przez bł. Pawła VI. Wiele zostało zasiane. Ja sądzę, że Pan sprawi, iż będą wzrastały rzeczy dobre, proste, codzienne». W ten sposób Papież Franciszek podsumował Rok Święty w wywiadzie, którego udzielił włoskiej Tv200 i Radio InBlu. W najnowszym numerze «L'Osservatore Romano» publikujemy zapis tej rozmowy, którą przeprowadzili Lucio Brunelli i Paolo Rufini, poruszając takie tematy jak miłosierdzie, grzech, kara i więzienie, poczucie humoru, moralna sztywność i wojna, a także artykuł wstępny kard. Gualtiera Bassetti, który komentuje list na zakończenie Nadzwyczajnego Jubileuszu Miłosierdzia «Misericordia et misera», odnajdując w nim wątki łączące «Evangelii gaudium» i «Amoris laetitia» z ideą «cywilizacji miłości» Pawła VI i «Dives in misericordia» Jana Pawła II.

Grudniowy numer «kobiety kościół świat», który można znaleźć na naszej stronie internetowej:

http://www.osservatoreromano.va/pl/section/kobiety-kosciol-swiat

poświęcony jest kobietom zmuszonym przez wojnę, przemoc i ubóstwo  do ucieczki ze swoich krajów.

Dorota Swat

Mszą św. w katedrze polowej w Warszawie uczczono pamięć poległych poza granicami Polski żołnierzy Wojska Polskiego. Eucharystii przewodniczył biskup polowy.

W homilii bp Józef Guzdek podkreślił, że polegli podczas misji żołnierze nieśli krzyż odpowiedzialności za bezpieczeństwo i wolność innych narodów. Zwrócił się do ich rodzin: „Bądźcie dumni z waszych bliskich. My sobie możemy tylko wyobrazić, co czuliście po stracie bliskich, możemy współodczuwać z wami. Ale bądźcie dumni, bo oni składając przysięgę wojskową świadomie podjęli odpowiedzialność, podjęli krzyż, że tam, gdzie będzie zagrożona wolność i prawa człowieka, tam gotowi są przelewać krew, a nawet życie oddać” – mówił biskup polowy. 

Dzień Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa był obchodzony po raz drugi.

R. Łączny, KAI/ rv

Z okazji zbliżających się świąt Narodzenia Pańskiego przewodniczący Komisji KEP ds. Misji spotkał się w Centrum Formacji Misyjnej w Warszawie z osobami przygotowującymi się do wyjazdu na misje. W czasie Mszy św. bp Jerzy Mazur podkreślił, że poprzez świadectwo życia powinniśmy pomagać innym spotkać żywego Boga. 

„Winniśmy tak pokazywać Jezusa Chrystusa, aby inni spotykając nas mówili: skądże mi to, że człowiek Pana przychodzi do mnie – powiedział hierarcha. – Nasze świadectwo życia powinno być tak czytelne, aby inni spotykając nas pytali o Boga”.

W Centrum Formacji Misyjnej w Warszawie do wyjazdu na misje przygotowuje się obecnie 17 kandydatów. Posługiwać oni będą m.in. w Peru, Boliwii, Wenezueli czy Kamerunie.

R. Łączny, KAI/ rv

Słuchaj:      

„Świadectwo z  udręczonego Aleppo” – rozmowa z pracującą w tym mieście s. Brygidą Maniurką FMM.
 Słuchaj: