Franciszek raz jeszcze zachęca młodzież, by nie dała się okraść z nadziei. Czytamy o tym w papieskim przesłaniu na już 39. z kolei Europejskie Spotkanie Młodych, które wspólnota ekumeniczna z Taizé zorganizowała tym razem w Rydze pod hasłem: „Razem torujmy drogi nadziei”. W liście przytoczone zostały słowa Ojca Świętego z modlitewnego czuwania podczas tegorocznych Światowych Dni Młodzieży: „W chwili, kiedy Pan nas wzywa, patrzy na wszystko, co moglibyśmy zrobić, na całą miłość, jaką jesteśmy w stanie rozsiewać. On zawsze stawia na przyszłość, na jutro. Jezus kieruje cię ku nowym horyzontom, nigdy do muzeum”.

Do wypowiedzianego wtedy w Krakowie apelu, by nie rozsiadać się wygodnie na kanapie, nawiązuje również podziękowanie Papieża za wybór, jaki podjęli uczestnicy rozpoczynającego się jutro w stolicy Łotwy spotkania. Zostawili oni kanapy, by podjąć trud pielgrzymki zaufania w odpowiedzi na wezwanie Ducha Świętego. Franciszek zachęca ich do ukazywania, że zło nie ma ostatniego słowa w naszej historii. Nadszedł bowiem „czas miłosierdzia dla wszystkich i dla każdego, aby nikt nie mógł myśleć, że nie dla niego jest bliskość Boga i moc Jego czułości”, jak pisał Ojciec Święty na zakończenie Jubileuszowego Roku Miłosierdzia w liście apostolskim „Misericordia et misera” (n. 21). Papież wzywa zatem młodych prawosławnych, protestantów i katolików zbierających się w tych dniach w Rydze, by budowali mosty braterstwa i ukazywali, że Bóg nas kocha.

Podobnie jak w poprzednich latach, przesłania do uczestników europejskiego spotkania młodych skierowało też szereg osobistości kościelnych, a nawet politycznych. Prawosławny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej, zwracając uwagę, że kończący się rok był dla Europy szczególnie krwawy i pełen niepewności, zachęcił do rozwijania na naszym kontynencie cywilizacji dialogu. Pozdrowienia do młodych gromadzących się w Rydze napłynęły także m. in. z patriarchatu moskiewskiego, od anglikańskiego arcybiskupa Caterbury Justina Welby’ego, od sekretarzy generalnych Światowej Rady Kościołów pastora Olava Fykse-Tveita, Światowej Federacji Luterańskiej pastora Martina Junge i Organizacji Narodów Zjednoczonych Ban Ki Moona, jak również od prezydenta goszczącej spotkanie Łotwy Raimondsa Vējonisa.

ak/ rv

Uczestnicy rozpoczynającego się jutro na Łotwie Europejskiego Spotkania Młodych wesprą finansowo swych rówieśników cierpiących konsekwencje wojny w Aleppo, Mosulu i na wschodzie Ukrainy. Poinformował o tym brat Alois, wskazując na znaczenie osobistego spotkania i małych gestów pokoju wszędzie tam, gdzie dyplomacja i negocjacje polityków wydają się być bezsilne wobec dokonującego się zła.

Zwierzchnik ekumenicznej wspólnoty w Taizé, organizującej kolejny już etap pielgrzymki zaufania przez ziemię, podkreślił, że współczesny świat potrzebuje „operacji nadzieja”, stąd pomysł, by zorganizować zbiórkę funduszy na rzecz ofiar toczących się wojen. Wskazał zarazem, że pierwszym krokiem tej „operacji” będzie spotkanie w Rydze młodych z Rosji i Ukrainy, podzielonych konfliktem. „Ważne jest, by ze sobą rozmawiali, nawzajem się słuchali – wskazał brat Alois. – Bez tego rodzaju spotkań sama dyplomacja jest bezsilna”.

bz/ rv

Ambasadorką ONZ ds. walki z handlem ludźmi jest od września Nadia Murad Basse, 23-letnia Kurdyjka należąca do mniejszości religijnej jazydów. Wraz ze swą 18-letnią rodaczką i współwyznawczynią Lamyą Haji Bashar otrzymała ona od Parlamentu Europejskiego nagrodę im. Sacharowa za obronę praw człowieka.

Obie dziewczyny były przez wiele miesięcy niewolnicami bojowników tzw. Państwa Islamskiego, padając stale ofiarą gwałtów. Oto, co powiedziała Radiu Watykańskiemu Nadia Murad Basse o tym, co dzieje się w tej części Bliskiego Wschodu:

„Kiedy myślę o tej sytuacji, widzę, że w Iraku od ponad dwóch lat, a w Syrii od trzech trwa straszny okres. Czuję, że przyszłość milionów ludzi będzie bardzo smutna. Państwo Islamskie nienawidzi wszystkiego tego, co ludzkie, poczynając od wartości osoby, a prześladuje przede wszystkim jazydów i chrześcijan. Jeśli to potrwa, to będą dalsze gwałty, zabójstwa, zaciąganie dzieci do wojska. Świat musi tu coś zrobić. Trzeba pociągnąć państwo islamskie do odpowiedzialności, postawić jego ludzi przed międzynarodowym trybunałem i powstrzymać terroryzm. Ryzykiem jest jednak niewłaściwa odpowiedź na te zagrożenia. Trzeba zapobiec rasizmowi, który, jak widzę, wszędzie wzrasta. I nie mogę przy tym zrozumieć, dlaczego cała wspólnota międzynarodowa nie potrafi powstrzymać tak niewielkiej w gruncie rzeczy grupy ludzi, jak Państwo Islamskie” – powiedziała Murad Basse.

ak/rv

Aby naprawdę wspierać pokój, trzeba respektować jego warunki, a obecne decyzje temu przeczą. W ten sposób łaciński wikariusz patriarchalny dla Jerozolimy i Palestyny bp William Shomali skomentował dążenia władz Izraela do budowy nowych osiedli na okupowanych terenach palestyńskich. Ma to się dokonać wbrew przyjętej w Wigilię Bożego Narodzenia rezolucji ONZ, domagającej się wstrzymania żydowskiego osadnictwa na Zachodnim Brzegu Jordanu. Jutro władze Jerozolimy mają wydać decyzję pozwalającą na budowę ponad 600 nowych domów. „Chcą zwiększyć liczbę ludności żydowskiej, a arabskiej procentowo obniżyć” – mówi bp Shomali. 

„Chcą uczynić z Jerozolimy miasto żydowskie, a statystyki i demografia odgrywają w tym ważną rolę. Nie potrzebują nowych domów, bo w ostatnim czasie wiele wybudowano, ale chodzi o przygotowanie miejsca dla nowych migrantów przybywających z zagranicy. Powiedziałbym, że ta decyzja nie buduje pokoju. Bowiem aby budować pokój, trzeba respektować jego warunki. Kwestia nowych osiedli jest kluczowa dla zbliżających się negocjacji – powiedział Radiu Watykańskiemu bp Shomali. – Mowa jest o Wschodniej Jerozolimie, gdzie wznieśli już oni tysiące domów, więc chodzi tu nie tyle o te sześćset dodatkowych, ale o upór, z jakim chcą budować wbrew rezolucji ONZ. Ma to ogromne znaczenie polityczne. Jesteśmy taką postawą rozczarowani, ponieważ projekt ten nie przyczynia się do budowania pokoju”.

Zdaniem wspólnoty międzynarodowej żydowskie osadnictwo na okupowanym Zachodnim Brzegu Jordanu jest nielegalne i stanowi przeszkodę dla pokoju na Bliskim Wschodzie. Izrael z tym się nie zgadza, stąd też od razu odrzucił rezolucję Rady Bezpieczeństwa, określając ją jako haniebną, i zapowiedział, że nie będzie przestrzegał jej warunków. Palestyńczycy żądają utworzenia niepodległego państwa obejmującego Zachodni Brzeg, Strefę Gazy i Jerozolimę Wschodnią – obszary, które Izrael zajął w wojnie w 1967 r. Na terytoriach, z których Palestyńczycy chcą utworzyć swe państwo, mieszka obecnie ok. 600 tys. osadników żydowskich.

bz/ rv

Na niedzielnej liturgii w moskiewskiej cerkwi św. Spiridona patriarcha Cyryl modlił się za dusze ofiar katastrofy lotniczej nad Morzem Czarnym, w której zginęły 92 osoby, w większości artyści znanego na świecie chóru Aleksandrowa. Również ordynariusz katolickiej archidiecezji Matki Bożej w Moskwie abp Paolo Pezzi wysłał do prezydenta Rosji Władimira Putina telegram kondolencyjny z zapewnieniem o modlitwie. 

Cyryl I po modlitwie za ofiary katastrofy wyraził słowa współczucia rodzinom zmarłych  oraz prosił Boga aby umocnił wszystkich, których dotknęła ta straszna tragedia.

Abp Paolo Pezzi w telegramie do prezydenta Rosji podkreślił, że przeżył głęboki ból po otrzymaniu informacji o tragicznej śmierci osób udających się do Syrii aby podzielić się radością Bożego Narodzenia i przekazać słowa nadziei po długich latach wojny, nadziei, która może przemienić tragedię w drogę do życia wiecznego. Zapewnił Władimira Putina o modlitwie katolików rosyjskich za dusze zmarłych i ich rodzin oraz w intencji prezydenta a także o nadzieję dla narodów Rosji i Syrii.

W. Raiter, Moskwa/ rv

„Do wszystkich cierpiących Ukraińców skierowane jest papieskie wsparcie” powiedział abp Claudio Gugerotti, nuncjusz apostolski u naszych wschodnich sąsiadów. Hierarcha ten odnosił się m.in. do wartej 6 mln euro pomocy przesłanej przez Ojca Świętego do mieszkańców ogarniętych wojną rejonów kraju. Wskazał przy tym na konieczność etapowego rozdzielania owych środków, aby akcja okazała się jak najefektywniejsza. Purpurat dodał także specjalne błogosławieństwo Ojca Świętego dla wszystkich Ukraińców w kijowskiej konkatedrze św. Aleksandra. Abp Gugerotti podkreślił przy tym, iż Franciszek posłał przez jego ręce osobiste słowa i gesty umocnienia dla każdego dziecka oraz mieszkańca kraju.

tm/ rv, popeforukraine

„Pozytywny wniosek”, jaki można wyciągnąć z filmu rozprowadzonego przez porywaczy indyjskiego księdza pracującego w Jemenie, stanowi „fakt, że kapłan zdaje się być cały czas żywy”, jak powiedział wikariusz apostolski Arabii Południowej, bp Paul Hinder OFMCap. Dodał jednak, iż nagranie umieszczone niedawno w Internecie posiada również elementy negatywne, a uprowadzony w marcu o. Tom Uzhunnalil mówi tam niejako „pod naciskami i zgodnie ze wskazaniami” ludzi, którzy go przetrzymują. „To jasne, że salezjanin został źle poinformowany, ponieważ nie można zgodzić się z twierdzeniem, iż dotychczas nic nie zrobiliśmy. Nie mogę podać szczegółów, ale na różne sposoby próbujemy doprowadzić do jego uwolnienia” wskazał hierarcha. Od czasu porwania różne instytucje kościelne ponawiały apele oraz starania o pomoc w odnalezieniu oraz uratowaniu księdza.

tm/ rv, asianews

„Sytuacja humanitarna w Mosulu i w Iraku nadal jest bardzo ciężka” – stwierdził rzecznik prasowy włoskiego oddziału UNICEF-u. Andrea Iacomini przypomniał, że ponad 100 tys. osób musiało opuścić to irackie miasto, a połowę z nich stanowią dzieci. Nie wszyscy (bo tylko 80 proc.) znaleźli schronienie w obozach dla uchodźców.

Rzecznik UNICEF-u podkreślił, że ofiarami tamtejszej tragedii są przede wszystkim dzieci. Wiele z nich straciło życie, inne odniosły rany. Znane są także przypadki wykorzystywania dzieci do samobójczych zamachów. Żołnierze tzw. Państwa Islamskiego ciągle dopuszczają się gwałtów seksualnych jako formy terroru wobec kobiet i dzieci z mniejszości religijnych i etnicznych. Używają także cywilów jako żywe tarcze ochronne.

pp/ sir

We wschodniej części Aleppo nie ma już islamskich dżihadystów, sytuacja w mieście pozostaje jednak niebezpieczna m.in. ze względu na rozstawione przez nich pułapki z ładunkami wybuchowymi. Tylko w ciągu ostatnich dwóch dni zginęło z tego powodu kilkadziesiąt osób. M.in. jeden z takich ładunków eksplodował w budynku szkoły. Pierwszym zadaniem jest więc rozminowanie terenu, a także dostarczenie mieszkańcom pomocy humanitarnej. „Potrzeby są ogromne, a zima tylko pogarsza warunki, w jakich przychodzi żyć mieszkańcom Aleppo” – mówi pracujący w tym syryjskim mieście franciszkanin o. Firas Lufti.

„Ostatni dżihadyści, którzy mieli broń i przez ostatnie pięć lat walczyli przeciwko syryjskim wojskom rządowym, okupowali wschodnie Aleppo. Teraz ich już tam nie ma, oficjalnie tę część opuścił ostatni z rebeliantów. Aleppo można by więc uznać za miasto wolne od przedstawicieli tej linii fundamentalistycznego, fanatycznego islamu – mówi Radiu Watykańskiemu o. Firas Lufti. – Słyszę, że wiele rodzin chce jak najszybciej powrócić do opuszczonych przez siebie domów. Oczywiście zniszczenia są ogromne, a potrzeby humanitarne naszej ludności są tak wielkie, że wręcz trudne do ocenienia. Pomyślmy chociażby o tych dziesiątkach tysięcy ludzi, którzy musieli opuścić wschodnią część Aleppo i mieszkają w prowizorycznych obozach; od kilku dni spadł śnieg, panuje przejmujące zimno, a możliwości ogrzania są bardzo ograniczone. Brakuje też lekarstw”.

bz / rv

W wielu miejscach świata w obchodach Bożego Narodzenia uczestniczyli obok chrześcijan także wyznawcy innych religii. Święta były okazją do wspólnego wołania o pokój i do pomocy najuboższym.

W pozbawionej dachu maronickiej katedrze św. Eliasza w Aleppo po czterech latach przerwy znów odprawiono bożonarodzeniową Mszę. Przyszła też na nią grupa muzułmanów, którzy razem z wiernymi śpiewali kolędy po arabsku, angielsku i francusku.

Wigilijne spotkanie w stolicy Bangladeszu, Dhace, zgromadziło 1500 osób, głównie chrześcijan, ale także wyznawców islamu, hinduizmu i buddyzmu. Obecni byli m.in. kard. Patrick D'Rozario i stojąca na czele tamtejszego rządu muzułmanka Sheikh Hasina. „Konflikty między religiami tworzą ci, którzy udają, że je praktykują – podkreśliła bengalska premier. – Prawdziwi wyznawcy mają do siebie zaufanie i nie podejmują niesprawiedliwych działań”.

Prezenty, żywność i artykuły pierwszej potrzeby rozdawano z okazji świąt mieszkańcom Youhanabadu, chrześcijańskiej dzielnicy Lahauru w Pakistanie. Przedstawiciele lokalnego Kościoła katolickiego odwiedzają też więźniów. To coroczna tradycja.

mz/ rv

Blisko 30 tys. flag ze Świętą Rodziną wywiesili Urugwajczycy w oknach i na balkonach swoich domów w ramach kampanii „Boże Narodzenie z Jezusem”. Akcja Kościoła katolickiego ma przypominać o religijnym wymiarze świąt, które w laickim Urugwaju obchodzone są od prawie stu lat jako Dzień Rodziny i stały się przede wszystkim wydarzeniem komercyjnym. Tzw. „Balconera” pojawiła się m.in. na fasadzie rezydencji prezydenta Tabaré Vazqueza. Inicjatywę, której towarzyszą także modlitwy i dzieła miłosierdzia, poparł Papież Franciszek.

„Rzeczywistość zmusiła katolików do ukrywania się, jednak Ewangelia jest komunikowaniem Dobrej Nowiny, a kto jej nie głosi, jest katolikiem tylko połowicznie” – napisał w związku z kampanią arcybiskup stołecznego Montevideo. W bożonarodzeniowym przesłaniu kard. Daniel Sturla wyraził też nadzieję, że święta wstrząsną sumieniami Urugwajczyków i połączą wierzących oraz niewierzących w działaniach dla dobra kraju. Jako jedno z największych wyzwań wskazał skrajne ubóstwo dzieci, które jest „tragedią dla teraźniejszości i dla przyszłości”.

mz/ rv, elpais, fides

„To czas, abyśmy się zjednoczyli, wszystkie religie i wszystkie grupy etniczne, tak aby rok 2017 był rokiem pokoju” – zaapelował birmański kardynał Charles Maung Bo. Arcybiskup Rangunu przypomniał, że pojednanie można osiągnąć jedynie na drodze sprawiedliwości i negocjacji. Zachęcił wyznawców wszystkich religii, by 1 stycznia obchodzić w Birmie jako dzień postu i modlitwy o pokój. 

„Niech w tym dniu wszyscy, którzy będą w naszym kraju nawiedzać klasztory, kościoły, świątynie czy meczety, niosą ze sobą transparenty lub wstęgi z napisem: «Stop wszystkim wojnom» – powiedział birmański purpurat. – Starajmy się spędzić ten dzień na modlitwie i poście w intencji pokoju, aby przemienić wszystkie serca. Koniecznie trzeba położyć kres wojnom, które do tej pory nękają Birmę”.

Arcybiskup Rangunu zauważył także, że choć wszyscy mieszkańcy kraju złożą sobie życzenia „szczęśliwego Nowego Roku”, to nie dla każdego on takim będzie. Ponad 200 tys. przesiedleńców przebywa w obozach, a w wielu miejscach Birmy toczą się walki. Stąd apel: „Zjednoczmy się wszyscy razem na rzecz prawdziwego pokoju” – zakończył kard. Charles Maung Bo.

pp/ rv

Słuchaj:      

W Magazynie: „Boże Narodzenie i potrzeba wrażliwości na samotnych w tym czasie” – wywiad z ks. Piotrem Dybko, chorym kapłanem na stwardnienie rozsiane – Małgorzata Godzisz, Katolickie Radio Zamość

Słuchaj: