Katolicy Aleppo podziękowali Papieżowi za to, że wielokrotnie i na różne sposoby upominał się o ich los. Zapewnili jednocześnie, że w pogrążonej w wojnie Syrii pragną być ambasadorami przebaczenia i narzędziami pojednania. „Jedyna nasza broń to miłość, prawda i modlitwa” – piszą do Franciszka w specjalnym liście wierni franciszkańskiej parafii w Aleppo. Dziękują też za papieskie słowa o konieczności wyrzeczenia się przemocy zawarte w jego przesłaniu na obchodzony 1 stycznia Światowy Dzień Pokoju.

W swym liście opisują zrodzoną w ich parafii inicjatywę dziecięcej modlitwy o pokój dla Aleppo, Syrii i całego świata, która obecnie zanoszona jest nie tylko w ich mieście, ale w wielu zakątkach globu. Jej celem jest zintensyfikowanie wysiłków, by powstrzymać wojnę i cierpienia ludności cywilnej, w tym najbardziej bezbronnych, czyli dzieci. „Niektóre z nich nie znają innego życia niż wojna. Wiele urodziło się pod bombami. Cierpią z powodu ogromnej presji psychologicznej, niedożywienia, braku wody, elektryczności i odpowiedniego leczenia, z powodu zimna i głodu. Na ich twarzach z trudem pojawia się uśmiech. Cierpienie widać w ich przerażonych oczach. Przez lata żyją w strachu. Budzi je huk eksplozji, spadających bomb i odpowiadających im pocisków. Nigdy nie wiadomo, gdzie spadną. Zawsze jednak ze szkodą dla cywilów, nie robiąc wśród nich żadnej różnicy” – tak wojenną codzienność syryjskich dzieci opisują Papieżowi mieszkańcy Aleppo.

Autorzy listu wyznają, że liczą, iż „modlitwa maluczkich” przyczyni się do „nawrócenia wielkich”. Proszą też Papieża, by napisał do nich kilka słów, które będą mogli odczytać w czasie noworocznej modlitwy o pokój w Aleppo. W tym roku organizowana zawsze w pierwszą niedzielę miesiąca modlitwa dzieci zbiega się bowiem ze Światowym Dniem Pokoju.

bz/ rv

„Z radością witam nową obecność L’Osservatore Romano w Argentynie. Poprzez dziennik Stolicy Apostolskiej będzie można poznać bezpośrednio posługę Papieża” – czytamy w odręcznym liście Ojca Świętego, opublikowanym na stronie tytułowej pierwszego numeru argentyńskiego wydania L’Osservatore Romano, który ukazał się 30 października 2016 r. „Proszę naszego Pana, aby błogosławił tym, którzy pracują w ramach tego projektu służby Królestwu Bożemu – pisze dalej Franciszek. – Niech Was strzeże Najświętsza Panna. I bardzo proszę czytelników, by nie zapominali o mnie w modlitwie” – dodaje swoim zwyczajem Papież.

Pierwszy argentyński numer watykańskiego czasopisma ma kilka stron własnych, a pozostałe wspólne z wychodzącym już od 1969 r. wydaniem tygodniowym w języku hiszpańskim. Bezprecedensowy jest fakt, że redaktorem naczelnym argentyńskiej wersji został niekatolik. Jest nim pastor Marcelo Figueroa z Kościoła prezbiteriańskiego w Argentynie, dziennikarz i biblista, zaprzyjaźniony z Ojcem Świętym już od czasów, gdy był on arcybiskupem Buenos Aires. W artykule wstępnym do wydanego dziś numeru redaktor naczelny watykańskiego dziennika Giovanni Maria Vian zwraca jednak uwagę, że obecność niekatolików w L’Osservatore Romano nie jest całkowitą nowością, bo już od dawna pojawiają się tam oni jako autorzy artykułów – w ostatnich latach coraz częściej. Jednym z nich jest żydowski przyjaciel Papieża, rabin Abraham Skórka, który również pisze w pierwszym argentyńskim numerze tego pisma.

O znaczeniu, jakie ma publikacja specjalnej wersji L’Osservatore Romano dla ojczyzny Ojca Świętego, pisze tam też inny z jego przyjaciół, abp Víctor Manuel Fernández. Ten biblista i profesor teologii moralnej jest rektorem Papieskiego Uniwersytetu Katolickiego Argentyny.

Abp Fernández zwraca uwagę, że media i sieci społecznościowe często są stronnicze i manipulują słowami Ojca Świętego, wyrywając je z kontekstu. „Wielu katolików czyta Papieża za pośrednictwem mediów i wszystko powtarza za nimi – zauważa argentyński teolog. – Mam wrażenie, że tylko nieliczni zatrzymują się, by przeczytać i przeanalizować bezpośrednio to, czego on naucza i co pisze. Dlatego to wydanie pomoże w bezpośrednim dostępie do działalności, gestów i tekstów Franciszka. Bo prawdą jest, że przemawia on przede wszystkim poprzez swoje gesty, ale i nimi można manipulować, a tu jest miejsce na słowo, które wyjaśni ich sens” – dodaje abp Fernández. W pierwszym argentyńskim numerze L’Osservatore Romano podkreśla on też, jak ważne jest, by Papież był znany w swojej własnej ojczyźnie.

ak/ rv

W kaplicy Domu św. Marty Franciszek ochrzci ośmioro dzieci urodzonych po trzęsieniu ziemi, które w sierpniu dotknęło środkowe Włochy. Uroczystość odbędzie się 14 stycznia. Poinformował o tym ordynariusz dotkniętej tym kataklizmem diecezji Rieti, bp Domenico Pompili. Dzieci urodziły się w Amatrice i Accumoli, dwóch miasteczkach, które w wyniku trzęsienia ziemi praktycznie przestały istnieć.

bz/ rv

43 tys. Polaków wzięło udział w mijającym roku w papieskich audiencjach. Najwięcej, bo ponad 30 tys., przybyło na środowe spotkania z Franciszkiem, a prawie 12 tys. uczestniczyło w audiencjach jubileuszowych. Dane te podało Biuro Informacji dla Pielgrzymów Polskich w Rzymie.  

Polacy stanowili w minionym roku nieco ponad 4 proc. wszystkich uczestników audiencji środowych. Najwięcej naszych rodaków, ok. 8 tys., przybyło do Watykanu w październiku w Narodowej Pielgrzymce zorganizowanej przez episkopat Polski.

W minionych latach liczba Polaków przybywających na audiencje z Papieżem wynosiła od 30 do 50 tys.

bz/ rv

„Papież Franciszek nie próbuje tłumaczyć cierpienia i to jest coś, co, jak sądzę, bardzo dobrze zrozumiałem w jego sposobie działania; nie usprawiedliwia on Boga, ale pragnie raczej mówić o Bogu, który jest zawsze bliski cierpiącej ludzkości” – mówił w wywiadzie dla Radia Watykańskiego redaktor naczelny pisma włoskich jezuitów Civiltà Cattolica.

W ten sposób ks. Antonio Spadaro SJ wyjaśniał postawę Ojca Świętego, w której jest miejsce na milczenie i słuchanie wobec cierpienia i trudnych ludzkich doświadczeń, tak jak kiedy był na wyspie Lesbos czy wśród ludzi dotkniętych trzęsieniem ziemi we Włoszech albo też w Auschwitz. Redaktor naczelny Civiltà Cattolica wskazał najważniejsze elementy obecnego pontyfikatu: 

„Uważam, że dwoma filarami pontyfikatu Franciszka są rozeznawanie i miłosierdzie. Miłosierdzie zakłada głeboką reformę, wewnętrzną reformę Kościoła, reformę misyjną, zwrot misyjny, który Papież stara się wnieść do Kościoła od początku swojego pontyfikatu. Pisał o tym obszernie w «Evangelii gaudium». Zaś u podstaw miłosierdzia jest przekonanie, że nic nigdy nie może oddzielić nas od miłości Pana, który jest zawsze blisko nas i ciągle na nas czeka. Tak więc chodzi o to, by ukazać to oblicze Boga dzisiejszemu pokoleniu, które odczuwa je może trochę jako dalekie, trochę zakryte warstwą kurzu. Miłosierdzie oznacza, że drzwi serca Bożego i Kościoła są zawsze otwarte” – powiedział ks. Spadaro.

Na zakończenie wywiadu ks. Spadaro zwrócił uwagę na wielką pogodę ducha Papieża, nawet w sytuacjach, które nie zawsze mu się podobają: „Radykalne zanurzenie w Bogu daje mu tę wielką pogodę ducha i to jest coś, co szczerze mówiąc najbardziej mnie w nim porusza”.

pp/ rv

Przedłużający się konflikt na wschodniej Ukrainie, uchodźcy z terenów ogarniętych działaniami zbrojnymi, emigracja zarobkowa poza granice Ukrainy. Takie są główne tematy, które tamtejsi biskupi rzymskokatoliccy poruszają w liście pasterskim z okazji dzisiejszych obchodów liturgicznych ku czci Świętej Rodziny. 

Trwający od 2014 r. konflikt zbrojny na Ukrainie pochłonął już przeszło 9700 ofiar śmiertelnych, a przeszło 22 tys. odniosło rany. Wobec tak tragicznego bilansu stają u progu nowego roku tamtejsi biskupi. W ogłoszonym dziś liście pasterskim na święto Świętej Rodziny temat skutków wojny wysuwa się na pierwszy plan. W trakcie tegorocznych świąt nie sposób było nie zauważyć na Ukrainie wciąż pogłębiającej się biedy, uchodźców opuszczających wschodnie regiony kraju ani coraz powszechniejszej emigracji zarobkowej, szczególnie na zachód Europy.

„Te święta przeżywaliśmy w takim kontekście – mówi metropolita lwowski abp Mieczysław Mokrzycki. – Modliliśmy się i prosiliśmy Boże Dziecię, by błogosławiło naszą ojczyznę. Abyśmy w końcu mogli odczuć pokój, za którym tak bardzo tęskni cały świat, a w sposób szczególny Ukraina i jej mieszkańcy na wschodzie. Jesteśmy wdzięczni wszystkim za tę solidarność, za każdy gest życzliwości. Także Ojcu Świętemu Franciszkowi, który pamięta o Ukrainie i zwrócił się o pomoc humanitarną, przede wszystkim dla ludzi żyjących na wschodzie kraju”.

Warto dodać, że we wschodnich regionach Ukrainy rozpoczęła się już dystrybucja papieskiej pomocy finansowej. Fundusze na ten cel uzyskano podczas zbiórki w kościołach w całej Europie, jaka miała miejsce w Niedzielę Miłosierdzia. W ramach akcji „Papież dla Ukrainy” zebrano wówczas 12 mln euro.

M. Krawiec SSP, Lwów / rv 

„Wybierać życie w prostocie, aby dzielić się z innymi” – takie hasło towarzyszyło w Rydze spotkaniom w grupach. To już kolejny dzień Europejskiego Spotkania Młodych w stolicy Łotwy.

Jego uczestnicy modlą się, dzielą swoim doświadczeniem wiary i poznają lokalne wspólnoty chrześcijańskie. Informuje o tym nasz korespondent, ks. Tadeusz Cieślak SJ. 

Spotkania w duchu Taizé to nie tylko emocje związane z wpadającą w ucho muzyką modlitewnych kanonów, czy sylwestrowo-noworoczne „święto narodów”. To także program formacyjny, zadawanie młodym pytań o ich wewnętrzną nadzieję, o motywy i zahamowania dotyczące świadectwa wiary i zaangażowania na rzecz innych. Pielgrzymi mają ponadto okazję, by spotkać się z lokalną kulturą i historią, także religijną, przystąpić do sakramentu pokuty, zapoznać się ze świadectwami dotyczącymi życiowych dramatów czy relacji nauka-wiara. W wydarzeniach tych oczywiście uczestniczą również Polacy. 

Podczas medytacji i spotkań w grupach duży nacisk kładziony jest na konkretność zaangażowania młodych. W wieczornym rozważaniu brat Alois odniósł się m.in. do lęków, jakie przeżywają Europejczycy w odniesieniu do fali przybyszów z innych kultur. Przeor wspólnoty z Taizé zachęcał do budowania międzyludzkich mostów, do czego nie potrzeba zbyt wielu środków.

T. Cieślak SJ, Ryga/ rv

Należy opracować ogólnokrajowy program walki z handlem ludźmi – takie wezwanie kieruje do rządu Francji bp Jacques Blaquart. Przewodniczący Rady na rzecz Solidarności przy francuskim episkopacie podkreśla, że problem ten ma charakter globalny, a przeciwdziałanie mu wykracza poza odpowiedzialność pojedynczych państw. Powyższy apel znajduje się w komunikacie wydanym przez biskupa Orleanu przed Międzynarodowym Dniem Modlitwy i Refleksji na temat Walki z Handlem Ludźmi, który będzie obchodzony 8 lutego. 

Bp Blaquart zauważa, że handel ludźmi często uważa się za zjawisko minione, ewentualnie ograniczone do odległych krajów na innych kontynentach. Jednak także dziś jego ofiarą pada wiele dzieci oraz imigrantów. Nie zniknęły bowiem przyczyny problemu, takie jak kryzysy, konflikty, klęski żywiołowe czy właśnie wędrówki ludności.

Francuski hierarcha przypomina, że w walkę z handlem ludźmi angażuje się na różnych szczeblach wiele organizacji chrześcijańskich. Towarzyszą one jego ofiarom, chronią osoby zagrożone, szkolą odpowiedni personel, budują świadomość społeczną. Dzieci, zwłaszcza imigrantów i uchodźców, „należy chronić przed tego rodzaju przestępczością” – wskazuje bp Blaquart, a potrzeba do tego, jego zdaniem, „prawdziwej polityki publicznej” i „konkretnych działań socjalnych”. Wśród tych ostatnich wymienia on zapewnienie najmłodszym „dachu nad głową, jedzenia, opieki zdrowotnej, edukacji i kształcenia zawodowego, a także pomocy prawnej”. Wskazuje też na konieczność „przyznania statusu ofiar tym nieletnim, którzy padli ofiarą handlu ludźmi”.

mz/ rv

Caritas Internationalis niesie pomoc cierpiącym głód Malgaszom. Skutki trwającej już piąty rok suszy boleśnie dotykają 1,4 mln mieszkańców południa Madagaskaru, a 850 tys. ludzi pilnie potrzebuje pomocy żywnościowej. „Od czterech lat Malgasze żywią się jedynie kaktusami, a w tym czasie nie spadła kropla deszczu” – alarmuje Caritas. Najbardziej zagrożone są dzieci i kobiety.

Program pomocy obejmuje dostarczanie żywności i wody, a także odpornych na suszę ziaren pod zasiew. To jest właśnie największy problem trzech południowych regionów tej afrykańskiej wyspy leżącej na Oceanie Indyjskim. Z powodu braku wody ludzie nie są w stanie zebrać z pól żadnych plonów, a to potęguje głód i choroby. Obecna susza jest najgorszą, jakiej ten kraj doświadczył w ciągu minionych 35 lat.

bz/rv

1050. rocznica Chrztu Polski, Światowe Dni Młodzieży i Nadzwyczajny Jubileusz Miłosierdzia – to zdaniem Prymasa Polski najważniejsze wydarzenia 2016 r. Abp Wojciech Polak życzy także, by rok 2017 był czasem wspólnego budowania ojczystego domu, któremu na imię Polska.

„Mamy może nieraz takie wrażenie, że i w naszych rodzinach, środowiskach rosną mury – powiedział Prymas. – Dlatego życzyłbym najpierw, by Chrystus, który nas wprowadza w ten nowy rok, był rzeczywiście dla nas wszystkich Księciem Pokoju, by rodził w naszych sercach pokój, radość, by rodził zrozumienie tego, że wchodząc w różne ludzkie sytuacje ma On moc je uzdrawiać”. 

Abp Polak dodał, że rok 2017 powinien być dla nas wezwaniem do pogłębienia wiary.

R. Łączny, KAI/ rv

W miejscowości Banie w województwie zachodniopomorskim odbyły się uroczystości pogrzebowe Łukasza Urbana – polskiego kierowcy, który zginął w zamachu terrorystycznym w Berlinie. Udział w liturgii wziął m.in. prezydent Andrzej Duda.

Mszy pogrzebowej przewodniczył biskup pomocniczy archidiecezji szczecińsko-kamieńskiej Henryk Wejman, który podkreślił, że śp. Łukasz Urban swoją pracę wykonywał sumiennie, tak by jej owoce zawsze radowały odbiorców, zaś pracowitość i usłużność budziły zaufanie do niego.

„Za to świadectwo wiary i służby drugiemu człowiekowi oraz bronienia jego godności, bez względu na wyznawany światopogląd czy kolor skóry, wyrażamy śp. Łukaszowi naszą wdzięczność” – mówił hierarcha. 

Bp Wejman wezwał, by podobnie jak Zmarły świadczyć innym dobro, bo tylko w ten sposób zachowamy pamięć o Łukaszu Urbanie, a zarazem przyczynimy się do budowania pokoju w narodzie i na świecie.

R. Łączny, KAI/ rv

Słuchaj:      

„Zapowiedź corocznej zbiórki misyjnej” - rozmowa z sekretarzem Komisji Episkopatu Polskie ds. Misji o. Kazimierzem Szymczychą, Katolickie Radio Podlasie, Siedlce.

Słuchaj: