Papież przyjął na audiencji członków Stałego Synodu Ukraińskiego Kościoła Greckokatolickiego. Spotkanie trwało godzinę. „Przybyliśmy potwierdzić naszą jedność z Ojcem Świętym i prosić go o pomoc dla cierpiącego ludu Ukrainy w Jubileuszowym Roku Miłosierdzia” – powiedział abp Światosław Szewczuk, zwierzchnik tego Kościoła. Zwrócił się on do Papieża z dramatycznym apelem. Przypomniał, że dla Ukraińców jest on światowym autorytetem moralnym i dlatego cierpiący lud Ukrainy potrzebuje jego głosu prawdy. „Jeśli ludzie nie słyszą albo nie rozumieją tego głosu, czują się zagubieni, zatrwożeni i zapomniani” – powiedział Franciszkowi abp Szewczuk.

W obecności Papieża oraz podczas innych spotkań z przedstawicielami Stolicy Apostolskiej członkowie Synodu potępili rosyjską inwazję i hybrydową wojnę z Ukrainą, jak również wielorakie łamanie praw człowieka, w tym torturowanie i więzienie obywateli Ukrainy w Donbasie i na Krymie. Biskupi szczegółowo poinformowali Papieża o tragicznych konsekwencjach rosyjskiej inwazji. Wspomnieli też o bezwzględnym szkalowaniu ukraińskiej tożsamości przez starannie prowadzoną międzynarodową kampanię propagandową. „Lud cierpi, Ojcze Święty, i oczekuje twego wsparcia” – powiedział na audiencji abp Szewczuk. Jak zapewnił, Franciszek obiecał, że będzie działać. Papież podkreślił też, że problemów ekumenicznych nie można rozwiązywać kosztem całego katolickiego Kościoła wschodniego.

W komunikacie po spotkaniu z Papieżem członkowie Synodu Ukraińskiego Kościoła Greckokatolickiego przypomnieli też o ogromnych cierpieniach Ukraińców w XX w. i prześladowaniach swego Kościoła, który dokładnie przed 70 laty został rozwiązany przez Stalina, by zerwać więź jedności jego wiernych z Papieżem, lecz mimo to cudownie się odrodził i jest dziś prężnym Kościołem, bliskim swemu ludowi. „My potwierdzamy to, czego nie udało się złamać totalitarnemu reżimowi: naszą jedność z Rzymem i Kościołem powszechnym” – powiedział kijowsko-halicki arcybiskup większy.

Kierownictwo Ukraińskiej Cerkwi Greckokatolickiej zaapelowało przy tej okazji do Papieża i całego świata o powstrzymanie wojny i kryzysu humanitarnego. Wyraziło gotowość pośredniczenia we wszelkiej pomocy humanitarnej. „Dość już cierpienia. Można mu było zapobiec. Można je powstrzymać. Niech Rok Miłosierdzia stanie się rzeczywistością dla ludu Ukrainy” – powiedział abp Światosław Szewczuk podczas spotkania z Papieżem.

kb/ rv 

Czynem diabelskim i bezsensownym nazwał Papież wczorajszą masakrę czterech misjonarek miłości i ich dwunastu współpracowników. Zginęli oni w Jemenie z rąk terrorystów.

Zaszokowany i pełen bólu po tym tragicznym wydarzeniu Franciszek wzywa w imię Boga wszystkie strony konfliktu wykrwawiającego Jemen do złożenia broni, odrzucenia przemocy i wejścia na drogę dialogu. Ojciec Święty zapewnia też o modlitwie za ofiary i ich bliskich, a  także o przemianę serc oprawców. Przypomina zarazem, że zamordowane siostry ze zgromadzenia Matki Teresy z Kalkuty służyły najbardziej potrzebującym.

Do zabójstwa doszło w prowadzonym przez misjonarki w Adenie domu dla osób niepełnosprawnych i starszych. Nikt z podopiecznych nie zginął. Terroryści porwali jednak mieszkającego przy klasztorze indyjskiego salezjanina. Od wczoraj nie ma o nim żadnych wieści.

W Indiach, które są kolebką misjonarek miłości, w wielu kościołach trwa adoracja eucharystyczna w intencji ofiar zamachu i porwanego kapłana. Przewodniczący episkopatu tego kraju przypomina, że oprawcy z zimną krwią zamordowali siostry, które nie zważając na swe bezpieczeństwo, z wielkim poświęceniem i miłością, służyły najbardziej potrzebującym i odrzuconym.  Kard. Oswald Gracias ma nadzieję, że krew niewinnych ofiar przyniesie dar pokoju narodowi jemeńskiemu, któremu misjonarki z oddaniem służyły.

Na terenie Adenu, w którym posługiwały zakonnice, działają radykalne ugrupowania związane z Państwem Islamskim.

bz/ rv

Wyrazy współczucia i solidarności przekazał w specjalnym przesłaniu Papież Franciszek rodzinom ofiar po zawaleniu się dachu katedry wznoszonej w Tuxtepec w Meksyku. W wyniku tej katastrofy budowlanej zginęły 4 osoby, a 19 zostało poważnie rannych. Jedna z nich jest w stanie krytycznym. Do tego tragicznego zdarzenia doszło w czwartek 3 marca wieczorem. W trakcie prac na powale załamały się podpory podtrzymujące tymczasową konstrukcję sklepienia budynku.

„Ojciec Święty, głęboko poruszony po otrzymaniu smutnej wiadomości o wypadku, do którego doszło przy budowie nowej katedry, a który spowodował wiele ofiar, modli się o pokój wieczny dla tych, którzy zginęli” – czytamy w telegramie kondolencyjnym. Kardynał sekretarz stanu Pietro Parolin przesłał go na ręce ordynariusza Tuxtepec bp. José Alberta Gonzaleza Juareza. Papież przekazuje też wyrazy współczucia „rodzinom tych, którzy opłakują niespodziewaną rozłąkę z najbliższymi; okazuje zarazem bliskość rannym i dotkniętym przez to tragiczne wydarzenie”.

Podczas katastrofy na placu budowy pracowało 32 robotników. Od chwili wypadku na miejscu sprawę bada policja i służby cywilne. Mają one ustalić, jak doszło do tej sytuacji i jaka była bezpośrednia przyczyna zawalenia się konstrukcji dachu.

lg/ rv, aci, ewtn

W ostatnich latach liczba katolików na świecie wzrastała w rytmie przewyższającym globalny przyrost ludności naszego globu. W 2014 r. było nas ok. 1 mld 272 mln, co stanowiło 17,8 proc. mieszkańców Ziemi – o pół procenta więcej, niż 9 lat wcześniej, w 2005 r., kiedy wszystkich katolików było 1 mld 115 mln, czyli blisko 160 mln mniej. Wynika to z najświeższych danych opublikowanych w Watykanie. Ukazały się właśnie ostatnie wydania Rocznika Papieskiego oraz Rocznika Statystycznego Kościoła. Publikacje te opracował Centralny Urząd Statystyczny Kościoła. Ich prezentację opatrzono znamiennym tytułem „Dynamiczny Kościół w zmieniającym się świecie”.

Annuario Pontificio na rok 2016 uwzględnia zmiany, jakie zaszły w ub. r., dokładnie od 15 lutego do 31 grudnia ub. r., w Kurii Rzymskiej oraz w kierownictwie diecezjami, zakonami czy wyższymi uczelniami katolickimi. Dowiadujemy się z niego m.in., że w tym czasie powstało 7 nowych diecezji, w tym 3 rzymskokatolickie i 4 obrządków wschodnich (2 na Węgrzech, a po jednej na Ukrainie i w Indiach). Natomiast najnowszy Rocznik Statystyczny Kościoła (Annuarium Statisticum Ecclesiae) podaje statystyki do końca 2014 r. Zebranie danych tak wielkiej instytucji, jak Kościół Powszechny, wymaga bowiem więcej czasu.

Przyrost liczby katolików w różnych częściach świata nie jest równomierny. W Europie, gdzie mieszka prawie jedna czwarta (23 proc.) światowej wspólnoty katolickiej, rozwój jest najmniej dynamiczny. Liczba ta wzrasta bardziej w Ameryce i w Azji, a najsilniej w Afryce, gdzie Kościół katolicki ma obecnie ponad 200 mln wiernych (w 2014 r. ok. 215 mln). 

ak/ rv

Masakra zakonnic i ich współpracowników w Jemenie to reakcja na ich świadectwo – uważa bp Paul Hinder, wikariusz apostolski Arabii Południowej. Dobrze znał zamordowane zakonnice, bo zawsze je odwiedzał, ilekroć przebywał w Jemenie, który podlega jego jurysdykcji.

Przypomnijmy, że cztery misjonarki miłości zostały zamordowane wczoraj wraz z 12 współpracownikami. Przesłanie kondolencyjne wystosował sam Papież. Bp Hinder zaznacza, że świadectwo, które dawały siostry było bardzo czytelne dla miejscowej ludności, zwłaszcza kiedy zdecydowały się one pozostać na miejscu mimo wybuchu wojny i oczywistego zagrożenia. Takie świadectwo wadziło islamistom, którzy mają własne wyobrażenia o religii, a w rzeczywistości są ateistami, bo nikt, kto wierzy w Boga, nie mógłby się dopuścić takiej zbrodni – powiedział Radiu Watykańskiemu bp Hinder.

„Jest jasne, że buntuje się serce, kiedy się widzi ludzi gotowych zabić siostry służące najbiedniejszym. Sam widziałem, z jaką miłością, z jak wielkim poświęceniem misjonarki opiekowały się potrzebującymi. Było to czytelne świadectwo miłości względem tych, którzy często zostali porzuceni na ulicy. Zabić takie siostry. Jak powiedział Papież, jest to akt diaboliczny” – powiedział bp Hinder. 

kb/ rv

„Kościół w Syrii nie chce umierać i z całej siły trzyma się nadziei” – powiedział maronicki arcybiskup Damaszku Samir Nassar. Brał on udział w spotkaniu biskupów przyjaciół ruchu Focolari, zorganizowanym w Castelgandolfo. Katolicki hierarcha ze stolicy Syrii zwrócił uwagę na konkretne znaki tej nadziei.

„Na przykład w 2015 r. rozpoczęliśmy budowę trzech kaplic właśnie w czasie, gdy ludzie emigrowali. Pragniemy rozbudzić ufność w wiernych z dzielnic na peryferiach, którzy w obawie o własne bezpieczeństwo nie przychodzą już na nabożeństwa do katedry – powiedział abp Nassar. – Do zachowania nadziei przyczyniają się też powołania. Mamy młodych księży i seminarzystów, co jest znakiem żywotności i nadzieją na przyszłość”. Zwierzchnik damasceńskich maronitów cieszy się również, że ruch Focolari nadal działa w Syrii, pracując z młodzieżą, rodzinami i dziećmi. Zachęca on ludzi, by patrzyli na przyszłość z wiarą. Arcybiskup ubolewa natomiast nad postawą społeczności międzynarodowej. Jego zdaniem „świat mówi, że interesuje się Syrią, ale każdy robi to na swój sposób; wychodzi w końcu na to, że nikt naprawdę o jej dobro nie dba”. Hierarcha uważa, że konieczne jest przerwanie wojny, bo dopóki ona trwa, wszystko, co się tam robi, jest bezużyteczne. 

ak/ rv, focolare

O powstrzymanie krwawych zamachów dokonywanych przez fundamentalistów z Boko Haram apelują do władz Nigerii biskupi tego afrykańskiego kraju. Wyrażając wdzięczność wojskom rządowym za podjęcie ostatnio bardziej zdecydowanej ofensywy przeciwko islamskim terrorystom przypominają, że niestety wciąż sieją oni terror, śmierć i zniszczenie. Wskazują zarazem, że ich ataki coraz częściej wymierzone są w najbardziej bezbronnych. Ludzie giną w szkołach, na targach czy w obozach dla uchodźców.

W komunikacie wydanym na zakończenie sesji plenarnej nigeryjskiego episkopatu biskupi wzywają władze i agencje odpowiedzialne za pokój i bezpieczeństwo do bardziej zdecydowanej walki z islamskimi terrorystami i powstrzymania dalszego rozlewu niewinnej krwi. W ciągu minionych piętnastu lat z rąk Boko Haram zginęło ok. 12 tys. Nigeryjczyków, a 1 mln 300 tys. zostało zmuszonych do opuszczenia swych domów.

bz/ rv

„Od czasów wizyty Ojca Świętego czujemy powiew zmian, nastąpiło całkowite odwrócenie kierunków” – mówi abp Dieudonné Nzapalainga z Republiki Środkowoafrykańskiej, którą Franciszek odwiedził w listopadzie ubiegłego roku. Według metropolity stołecznego Bangi, a także wielu innych osób zaangażowanych w życie publiczne tego afrykańskiego kraju właśnie wizyta Papieża, po wielu latach krwawej wojny domowej między muzułmanami i chrześcijanami, była momentem przełomowym dla przywrócenia pokoju. Dowodem tego jest spokojny przebieg wyborów prezydenckich 20 lutego br. , które wygrał były premier Faustin-Archanhe Touadéra.

„Papież przybył jako misjonarz miłosierdzia i wezwał nasze wspólnoty do pojednania. Ten apel o pokój i przebaczenie został wysłuchany przez walczących ze sobą byłych przeciwników, a teraz skonkretyzował się, dając w  nowym prezydencie rzeczywistą szansę na pokój” – podkreśla abp Nzapalainga, który sam był jednym z głównych mediatorów między walczącymi stronami. Katolicki hierarcha podkreśla też znaczenie zaangażowania na rzecz pokoju duchownych muzułmańskich i protestanckich. Ponadto zauważa, że nowy prezydent jest osobą, która nadaje się idealnie do pojednania i zjednoczenia narodu, a także do oddania sprawiedliwości ofiarom sekciarskiej przemocy. Również dla bp. José Aguirro Muño ostatnie wybory są  światłem w tunelu. Niepokoi się on jednak aktami przemocy dokonywanymi nadal na terenie jego diecezji Bangassou przez bojówki Armii Oporu Pana – sekty religijnej pochodzącej z Ugandy.

dw/rv

„Umrzeć to nie to samo, co zostać zabitym”. Tymi słowami kard. Thomas Christopher Collins rozpoczyna swe oświadczenie w trwającej od dłuższego czasu w Kanadzie debacie na temat legalizacji eutanazji. Komunikat arcybiskupa Toronto jest bezpośrednią reakcją na odnośny raport specjalnej komisji tamtejszego rządu federalnego ds. pomocy medycznej i śmierci, opublikowany 25 lutego.

W rządowym dokumencie zaleca się, by „samobójstwo wspomagane było dostępne dla osób dotkniętych chorobami psychicznymi”. Kolejną sugestią jest opracowanie w ciągu trzech lat prawa zezwalającego na tego typu praktykę także osobom, które nie ukończyły 18. roku życia. W powyższych przypadkach każdy pracownik służby zdrowia byłby zobowiązany do zapewnienia wszelkiej pomocy pacjentom, którzy będą domagać się wspomaganego samobójstwa. Rygorowi temu mają zostać poddane wszystkie subwencjonowane przez państwo ośrodki zdrowia na całym terytorium Kanady.

Jak podkreśla kard. Collins, „zabicie pacjenta nie będzie uważane za przestępstwo, lecz raczej będzie traktowane jako rodzaj opieki medycznej, zatwierdzonej i regulowanej przez prawo”. Co gorsza, narzucanie obowiązku wskazania innego lekarza, gdyby ktoś nie chciał się sam podjąć takich działań, jest poważnym naruszeniem wolności sumienia, nigdzie na świecie w tej formie niespotykanym. „To niedopuszczalne, by zmuszać ludzi do działania wbrew własnemu sumieniu” – podkreśla z mocą arcybiskup Toronto. Dodaje, że karanie tych, którzy poświęcają się służbie potrzebującym, będzie aktem nietolerancji i dyskryminacji na tle religijnym.

lg/ rv

Wśród rosyjskich polityków i analityków politycznych pojawiają się sugestie i komentarze związane ze spotkaniem Papieża z patriarchy moskiewskim na Kubie. Powstrzymania exodusu chrześcijan z Bliskiego Wschodu domaga się szef dyplomacji Ławrow, a dyrektor Instytutu Badań Strategicznych Leonid Rieszetnikow uważa za konieczną i wręcz zbawienną dla katolików współpracę z rosyjskim prawosławiem.

W trakcie wystąpienia na forum oenzetowskiej Rady Praw Człowieka w Genewie minister spraw zagranicznych Siergiej Ławrow  wezwał społeczność międzynarodową do czynnego wcielania w życie wezwania Franciszka i Cyryla I o powstrzymanie masowego exodusu chrześcijan z Bliskiego Wschodu.

Spekulacjami politycznymi na temat spotkania hierarchów na Kubie „popisał się” szef rosyjskiego Instytutu Badań Strategicznych Leonid Rieszetnikow. Jego zdaniem spotkanie na Kubie przełamało budowany przez USA front izolacji Rosji i to, jak się wyraził, „pod samym nosem Waszyngtonu”.  Powoływał się przy tym na głosy katolików zachodnich mówiące, że Rosja jest ich jedyną nadzieją na zatrzymanie kryzysu, w jakim znajduje się Kościół rzymskokatolicki. Dodał, że nie ze wszystkimi hierarchami katolickimi można prowadzić rozmowy i współdziałać, gdyż niektórzy z nich bardzo nie po chrześcijańsku podchodzą do problemów rodziny, demografii, tradycyjnych wartości. Oprócz tego w samym Watykanie nadal działają hierarchowie nalegający na popieranie prozelityzmu, „uniatyzmu” i innych kontrowersyjnych dla rosyjskiego prawosławia działań.

 Jak widać, rozpatrywanie na płaszczyźnie politycznej, niezależnie od intencji niektórych inicjatorów, długo oczekiwanego braterskiego spotkania Papieża z patriarchą moskiewskim może pomniejszyć  jego owoce, chociaż w świetle wiary pozostanie ono krokiem we właściwym kierunku, koniecznym i bardzo pożytecznym dla obu stron. 

W. Raiter, Moskwa/ rv

Kolejne 460 tys. euro przekazała Caritas Szwajcarii na pomoc uchodźcom przybywającym do Grecji. W sumie wsparcie to wyniosło już ponad 2 mln 300 tys. euro. Za pośrednictwem centrów charytatywnych środki te trafiają przede wszystkich do najsłabszych: kobiet w ciąży, dzieci, osób niepełnosprawnych i ludzi starszych.

Kolejna transza pomocy związana jest ze wzmożonym napływem uchodźców do Grecji po tym, jak zostały zamknięte granice na tzw. bałkańskim szlaku ucieczki. Szacuje się, że do greckich wybrzeży w najbliższym czasie może przybyć nawet 100 tys. uchodźców.

bz/ rv

Parlament powinien podjąć pracę nad pełną ochroną prawną genomu człowieka w Polsce – podkreślili członkowie Zespołu Ekspertów ds. Bioetycznych Konferencji Episkopatu Polski. Zapowiedzieli wydanie specjalnego oświadczenia, w którym wskazane zostaną zgubne skutki manipulacji ludzkim genomem.

Takie eksperymenty mogą zaburzać cały genom człowieka – ostrzega genetyk prof. Alina Midro. „Takie manipulacje na materiale genetycznym prowadzone na zarodkach mogą jednocześnie zaburzać cały genom człowieka. Jeżeli będzie przekazywanie z pokolenia na pokolenie takich zaburzeń, to zagraża to następnym pokoleniom” – powiedziała prof. Midro.

W czasie obrad podjęto również kwestię negatywnych skutków stosowania metody in vitro. Zespół Ekspertów ds. Bioetycznych KEP obradował w Warszawie pod przewodnictwem abp. Henryka Hosera.

S. Tasiemski OP, KAI/ rv

Wczoraj wieczorem z archikatedry lubelskiej wyruszyła już po raz drugi Ekstremalna Droga Krzyżowa. Bierze w niej udział 1708 osób. Wszyscy w swojej wędrówce, przemierzając samotnie jedną z przygotowanych tras, rozważają Misterium Męki Pana Jezusa. Najtrudniejsza trasa liczy 46 km. Wydarzenie to wpisuje się w obchodzony obecnie Rok Miłosierdzia i ma pomagać odnaleźć w swoim życiu obecności Jezusa. Organizatorzy Ekstremalnej Drogi Krzyżowej zdecydowali się przygotować aż trzy szlaki drogami lokalnymi oraz duktami leśnymi i drogami gruntowymi. Kolejne stacje Drogi Krzyżowej znajdują się przy kościołach, przydrożnych krzyżach i kapliczkach.

S. Tasiemski OP, KAI/ rv

W Magazynie: „Sacrofilm – kino, które uczy odkrywać sacrum” – rozmowa z ks. prof. Markiem Lisem, medioznawcą, wykładowcą na Uniwersytecie Opolskim – Katolickie Radio Zamość

Słuchaj:         

Słuchaj: