Kościół potrzebuje dziś męczenników i świadków, świętych na co dzień, świętych zwyczajnego i konsekwentnego życia, a także tych, którzy mają odwagę przyjęcia łaski bycia świadkiem aż do końca, aż do śmierci – powiedział Franciszek w Bazylice św. Bartłomieja na Wyspie Tyberyjskiej w Rzymie. Od 1999 r. jest ona z woli Jana Pawła II sanktuarium nowych męczenników. Jednakże pierwszym męczennikiem, którego relikwie zostały złożone w tej świątyni jest św. Wojciech. To właśnie z myślą o nim wybudował tę świątynię cesarz Otton III. Później złożono tam również relikwie Bartłomieja Apostoła.

Papież przybył do tej bazyliki o godz. 17 i wziął udział w modlitewnym czuwaniu. Na wstępie wysłuchał świadectw o trzech męczennikach: niemieckim pastorze, zamordowanym przez nazistów, ks. Jacques’u Hamelu zabitym w ubiegłym roku we Francji przez islamskich terrorystów, a także o działaczu społecznym z Salwadoru, który stracił życie, pomagając członkom młodocianych gangów.

Siostra ks. Jacquesa Hamela zwróciła uwagę na paradoks jego męczeńskiej śmierci. On, który zawsze służył na peryferiach, nigdy nie chciał znajdować się w centrum uwagi, poprzez swą postawę w chwili śmierci złożył świadectwo wobec całego świata. Wokół jego kapłańskiej czułości zjednoczyła się cała Francja.

Siostra zamordowanego w Rouen kapłana przypomniała, że w czasie tego tragicznego wydarzenia jej brat zachował pełną jasność umysłu i potrafił wskazać głównego sprawcę tej zbrodni, mówiąc mu: idź precz, szatanie! Na pewno pozostał też wierny swej kapłańskiej miłości, którą jak sądzę obejmował też swych zabójców – mówiła siostra ks. Hamela.

W homilii Franciszek zaznaczył, że przybywa jako pielgrzym do tego sanktuarium, gdzie historia pradawnego męczeństwa łączy się z pamięcią o nowych męczennikach, tak licznych chrześcijanach zabitych przez szalone ideologie ubiegłego wieku, za to, że byli uczniami Chrystusa. 

„Pamięć o tych heroicznych świadkach dawnych i niedawnych utwierdza nas w przekonaniu, że Kościół jest Kościołem męczenników. Męczennicy to ci, którzy jak nam przypomina Apokalipsa „przychodzą z wielkiego ucisku i opłukali swe szaty, i w krwi Baranka je wybielili” (Ap 7, 17). Dana im została łaska wyznawania Jezusa aż do końca, aż po śmierć. Cierpią, oddają życie, a my otrzymujemy Boże błogosławieństwo przez ich świadectwo. I jest też wielu męczenników ukrytych, ludzi wiernych łagodnej mocy miłości, głosowi Ducha Świętego, którzy w codziennym życiu starają się pomagać braciom i bez reszty kochać Boga” – powiedział Ojciec Święty.

Franciszek zauważył, że przyczyną wszelkich prześladowań jest nienawiść, jaką książe tego świata żywi do tych, którzy zostali zbawieni i odkupieni przez Jezusa. O tej nienawiści mówi sam Jezus: „Nie lękajcie się, świat będzie was nienawidził, ale wiedzcie, że Mnie pierwej znienawidził”.

Papież zaznaczył, że z powodu tej właśnie nienawiści, cierpi dziś wiele wspólnot chrześcijańskich. 

„Ileż to razy, w trudnych momentach dziejów można było usłyszeć: «Dziś ojczyzna potrzebuje bohaterów». W ten sam sposób moglibyśmy zapytać: A Kościół czego dziś potrzebuje? Potrzebuje męczenników, świadków, świętych codziennego, zwyczajnego i konsekwentnego życia. A także tych, którzy mają odwagę przyjęcia łaski bycia świadkami aż do końca, aż po śmierć. Oni wszyscy są żywą krwią Kościoła. To świadkowie, dzięki którym Kościół może iść naprzód. Oni potwierdzają, że Jezus zmartwychwstał, że Jezus żyje. Potwierdzają to spójnością swego życia, mocą Ducha Świętego, którego otrzymali w darze” – mówił Ojciec Święty.

W spontanicznych słowach Franciszek opowiedział też historię pewnej chrześcijanki z Bliskiego Wschodu. Usłyszał ją od jej męża muzułmanina, którego spotkał wśród migrantów na wyspie Lesbos. Kiedy terroryści zajęli ich kraj, wypytywali się wszystkich o religię. U tej kobiety zobaczyli krzyżyk. Zażądali, by rzuciła go na ziemię. Kiedy odmówiła, poderżnęli jej gardło.

Franciszek przyznał, że nie wie, co się stało z jej mężem i trójką dzieci. „Nie wiem, czy udało się mu wyjść z tego obozu koncentracyjnego, bo obozy uchodźców są obozami koncentracyjnymi dla tłumów pozostawionych tam ludzi. A wielkoduszne narody, które ich przyjmują muszą nieść ten ciężar, bo wydaje się, że umowy międzynarodowe są ważniejsze niż prawa człowieka” – dodał Franciszek.

Na zakończenie Papież zauważył, że dziedzictwo męczenników daje nam dziś pokój i jedność. Mocą miłości i swą łagodnością uczą nas dzisiaj, że można walczyć z arogancją, przemocą i wojną, że dzięki cierpliwości można osiągnąć pokój – powiedział Papież w rzymskim sanktuarium nowych męczenników.

         kb/ rv

Po modlitewnym czuwaniu w sanktuarium nowych męczenników Franciszek spotkał się z grupą migrantów, którymi opiekuje się Wspólnota św. Idziego. Natomiast już po wyjściu z Bazyliki św. Barłomieja, Franciszek skierował również krótkie pozdrowienie do ludzi, którzy zgromadzili się przed świątynią. 

„Dziękuję wam za obecność i za modlitwę w tym kościele męczenników. Pomyślmy o okrucieństwie, o narastającym dziś okrucieństwie względem tak wielu ludzi. Względem ludzi wyzyskiwanych. Względem ludzi, którzy przybywają na łódkach, a potem pozostają tam w krajach wielkodusznych jak Włochy i Grecja, które ich przyjmują, lecz traktaty międzynarodowe powstrzymują... Gdyby we Włoszech przyjęto po dwóch migrantów w każdej gminie, byłoby miejsca dla wszystkich.... Gdyby wielkoduszność Południa, Lampedusy, Sycylii, Lesbos, mogła zarazić też Północ. To prawda: jesteśmy cywilizacją, która nie rodzi dzieci. Ale zamykamy też drzwi przed migrantami. To się nazywa samobójstwo. Módlmy się” – powiedział Papież.

kb/ rv

Ojciec Święty przyjął dziś przed południem na audiencji księcia Liechtensteinu Jana Adama II i następcę tronu Alojzego, którzy spotkali się potem z kardynałem sekretarzem stanu i z podsekretarzem ds. relacji Stolicy Apostolskiej z państwami.

Jak podaje komunikat watykańskiego Biura Prasowego, podczas serdecznych rozmów odniesiono się do dobrych wzajemnych relacji i podkreślono rolę, jaką Kościół  katolicki odegrał w historii tego państwa i jaką pełni tam obecnie.

Wyrażono także uznanie dla wkładu Księstwa Liechstenstein na polu międzynarodowym, przede wszystkim w obronie praw człowieka.

pp/ rv

„Pan jeszcze raz nas zaskoczył. Odkryliśmy Boga w nowym świetle: On naprawdę jest jedynym Absolutem. Doświadczyliśmy, że ramiona naszego Boga są ciągle otwarte, że Jego cierpliwość zawsze na nas czeka, aby uleczyć nas swoim przebaczeniem i nakarmić swoją czułością oraz miłosierdziem bez granic”. Tak pisze Papież w liście do o. Giulio Micheliniego, opublikowanym w książce z tegorocznymi wielkopostnymi rozważaniami rekolekcyjnymi włoskiego franciszkanina dla Ojca Świętego i Kurii Rzymskiej.

Franciszek podkreśla, że rekolekcje te pozwoliły uczestnikom odkryć kontemplacyjny wymiar życia kapłańskiego i biskupiego, zwracając uwagę szczególnie na Chrystusa cierpiącego i umierającego.

pp/ rv, sir

W katedrze w Oviedo na północy Hiszpanii został dziś wyniesiony do chwały ołtarzy francuski ksiądz Louis-Antoine Ormières. Ostatnie lata życia spędził on i zmarł w 1890 r. w mieście Gijón w Asturii, której stolicą jest Oviedo. Urodzony w 1809 r. na południu Francji, został kapłanem diecezjalnym w Carcassonne i założył zgromadzenie Sióstr Anioła Stróża, zajmujące się wychowaniem dzieci i młodzieży. Kiedy umierał, prowadziły już one 87 szkół we Francji i w Hiszpanii. Dziś obecne są także na misjach w Ameryce i w Afryce.

Beatyfikacji ks. Louis-Antoine Ormieresa przewodniczył w imieniu Papieża prefekt Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych. Kard. Angelo Amato tak scharakteryzował nowego błogosławionego: 

„Liczne są świadectwa o jego miłosierdziu. Obronił na przykład człowieka niesłusznie oskarżonego o kradzież. Gościł ludzi wypędzonych z Hiszpanii. Pokornie błagał osoby zamożne o pomoc dla chłopca, który po śmierci ojca musiał sam utrzymywać rodzinę. Zajął się żyjącą w nędzy matką dwojga dzieci. Ciężko chorą zakonnicę wspierał ojcowskimi słowami pociechy. «To był rzeczywiście człowiek Boży, prawdziwy święty» – pisał o nim z entuzjazmem jego pierwszy biograf. Tak bardzo poświęcał się opiece nad chorymi, że jego biskup nazwał go męczennikiem miłości. Założone przez siebie Siostry Anioła Stróża zachęcał, by go naśladowały pomagając cierpiącym. Mówił im: «Moje drogie córki, musicie założyć anielskie skrzydła i nie tracić odwagi»”.

ak/ rv

„Musimy na nowo nauczyć się, także w krajach zachodnich, laickich, czym jest wolność religijna i wolność wyznania” – powiedział prefekt Kongregacji Nauki Wiary. Kard. Gerhard Müller, przebywając w Polsce, udzielił wywiadu portalowi Aleteia. Odpowiedział w nim między innymi na pytanie o współczesnych męczenników, którzy są znakiem naszych czasów. Podkreślił, że kraje islamskie powinny zająć wyraźne stanowisko w sprawie zarówno wolności religijnej, jak i swobody sumienia, i powinny je respektować. Jak zauważył, nie można mówić: „Przychodzę w imię Boga i będę decydował o twoim życiu”.

Niemiecki kardynał dodał, iż podobnie w krajach zachodnich wolność sumienia jest narażona na niebezpieczeństwo, na przykład gdy kogoś zmusza się do aborcji, bo tego wymaga respektowanie prawa. „To nieco inna forma prześladowania chrześcijan, bardzo ciężkie pogwałcenie wolności sumienia”. 

Mówiąc o roli naszego kraju w Europie kard. Müller odwołał się do naszej historii. Podkreślił, że Polska w czasie zaborów zachowała swoją tożsamość dzięki wierze katolickiej i to jest charakterystyczne znamię, z którym powinniśmy uczestniczyć w budowaniu wspólnej przyszłości Europy. „Uważam fakt, że Polacy są przywiązani do wiary katolickiej – powiedział prefekt watykańskiej dykasterii – za znaczący także dla innych części Europy, zdominowanych przez sekularyzm i życie bez Boga, oparte na materializmie”.

pp/ rv, aleteia

Sprawa ochrony zagrożonego podczas konfliktów dziedzictwa kultury stała się dziś dramatycznie aktualna – powiedział 19 kwietnia w Nowym Jorku stały watykański obserwator w Organizacji Narodów Zjednoczonych. Na spotkaniu na ten temat, sponsorowanym przez Misję Stolicy Apostolskiej przy ONZ, abp Bernardito Auza przypomniał zburzenie w ostatnich latach sanktuariów i zabytków m.in. w irackim Mosulu i w syryjskiej Palmirze, jak też niszczenie bibliotek, archiwów czy palenie rękopisów. Zwrócił uwagę, że terroryści robią to w podwójnym celu: aby widowiskowo robić sobie propagandę i rekrutować nowych członków swych organizacji, a jednocześnie, aby sprzedawać zabytkowe przedmioty i kupować broń.

Papieski dyplomata przypomniał wypowiedź Ojca Świętego w związku z konferencją międzynarodową o zagrożeniu podczas konfliktów dziedzictwa kulturowego, która odbyła się w grudniu ub.r. w Abu Zabi. Franciszek stwierdził wówczas, że ochrona skarbów kultury stanowi istotny wymiar obrony człowieka i jego praw. Abp Auza podkreślił, że niszcząc to dziedzictwo atakuje się nie tylko rzeczy, ale wprost człowieka, wykorzeniając go z tego, co jest istotne dla jego osoby, również gdy chodzi o wartości religijne. Jest to zatem zbrodnia przeciw ludzkości, którą trzeba powstrzymać – zaapelował watykański przedstawiciel w ONZ.

ak/ rv

Do wspólnego promowania „nowego stylu życia, w którym odrzuca się przemoc, a osobę ludzką traktuje z należnym jej szacunkiem”, Stolica Apostolska zachęca buddystów na całym świecie. Tak piszą w życzeniach na ich święto Wesak przewodniczący i sekretarz Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego. 

Kard. Jean-Louis Tauran i bp Miguel Ángel Ayuso Guixot przypominają, że przesłanie pokoju to jeden z podstawowych składników nauczania zarówno Jezusa, jak i Buddy. Przypominając wprawdzie różnice między obu religiami, szefowie watykańskiej dykasterii zachęcają buddystów w dniu obchodów narodzenia ich założyciela, aby razem z chrześcijanami przeciwstawiali się nienawiści. „Wezwano nas do wspólnej sprawy” – podkreślają, wskazując na potrzebę przeciwdziałania przemocy i formowania ludzi do wzajemnej miłości, a także do troski o wspólne dobro i o środowisko.

tm/ rv

„Myślę, że te dwie wielkie rodziny kościelne w chrześcijaństwie – katolicyzm i prawosławie – mogą być wspólnie świadkami projektu pokoju, który wychodzi poza ograniczenia polityczne czy ekonomiczne” – stwierdził archimandryta Athenagoras Fasiolo z klasztoru Przemienienia Pańskiego i św. Barbary w Montaner di Sarmede na północy Włoch, mówiąc o znaczeniu wspólnej obecności Papieża Franciszka i patriarchy Bartłomieja w Kairze. W wywiadzie dla Radia Watykańskiego prawosławny duchowny podkreślił także potrzebę dalszego dialogu ekumenicznego i międzyreligijnego celem unikania instrumentalizacji religii dla celów politycznych czy geopolitycznych. 

„Mamy być odważni, ale musimy rozmawiać między sobą także o tym, czego ani jedni, ani drudzy nie zrobiliśmy, żeby tego wszystkiego uniknąć. Zachód na pewno przyczynił się do powstania fundamentalizmów, a świat muzułmański nie potrafił doprowadzić do roztropniejszego rozwoju swojej myśli teologicznej, która została pozostawiona sobie samej. Myślę, że każdy powinien tutaj wziąć odpowiedzialność za to, co do niego należy, bo inaczej znajdziemy się na drodze bez powrotu. Musimy się spotykać, musimy mieć odwagę, by rozmawiać ze sobą, musimy mieć także odwagę, by odbywać te trudne podróże. Jestem bowiem przekonany, że w aktualnym momencie ta podróż zarówno dla Papieża Franciszka, jak też dla Patriarchy Ekumenicznego i wszystkich innych przywódców religijnych, którzy będą tam obecni, jest trudna. Nie możemy udawać, że nie widzimy naszych braci w wierze, którzy cierpią w zbyt wielu częściach świata; nie możemy przemilczać faktu, że chrześcijaństwo jest obecnie religią najbardziej prześladowaną. A to nie dlatego, że chcemy utwierdzić naszą dominację czy kto wie co jeszcze, tylko po prostu, aby rozmawiać jak bracia i razem szukać rozwiązań” – stwierdził archimandryta  Athenagoras.

pp/ rv

„Papież z radością przyjął nasze zaproszenie także dlatego, że obecne czasy są czasami nowych męczenników” – powiedział przewodniczący Wspólnoty św. Idziego, która gości dziś po południu Franciszka w bazylice św. Bartłomieja, sanktuarium nowych męczenników. Prof. Marco Impagliazzo w wywiadzie dla Radia Watykańskiego podkreślił, że papieskie odwiedziny przypadają w szczególnym czasie: po zamachach terrorystycznych na chrześcijan w Egipcie, które wstrząsnęły całym światem, jak również przed podróżą Franciszka do tego kraju. Jego zdaniem to bardzo ważna wizyta, krok do przodu w przyjaźni między chrześcijanami. Zapytany o wpływ ostatnich zamachów na dialog międzyreligijny z muzułmanami, prof. Impagliazzo odpowiedział: 

„Nigdy nie rozumieliśmy męczeństwa w sposób roszczeniowy lub jako okazji do atakowania innych. Te ostatnie świadectwa męczenników, wśród nich naszych braci Koptów, pokazują to wyraźnie: Koptowie nigdy nie urządzali krucjat. Dziś chrześcijanie przeżywają swoją wiarę w cichości, w pokorze i taka również musi być odpowiedź tym, którzy chcieliby używać imienia Boga dla przemocy, aby atakować. W tych dniach przeżywaliśmy mękę Pana na krzyżu, to znaczy Boga, który umiera za ludzi, który nie żąda od ludzi, aby dla Niego umierali: to jest wielkie przesłanie, które przynosi Wielkanoc. Tak więc wizyta Papieża w bazylice św. Bartłomieja będzie realnym potwierdzeniem tego, co jest sercem przesłania Wielkiego Tygodnia: Pan umiera za nas i nie żąda od nas, abyśmy umierali dla Niego” – powiedział przewodniczący Wspólnoty św. Idziego.

pp/ rv

Biskupi Wenezueli zorganizowali w stołecznym Caracas tzw. „Drogę Światła”, podczas której rozważa się spotkania zmartwychwstałego Chrystusa z Jego uczniami. To odpowiedź miejscowego Kościoła na ciągle trwającą w kraju falę przemocy, wiążącą się z rozpędzaniem protestów przeciwko socjalistycznemu prezydentowi Nicolasowi Maduro i jego polityce. Modlitwa na ulicach miasta 22 kwietnia ma miejsce dzień po kolejnych starciach między policją wspieraną przez prorządowych bojówkarzy a demonstrantami, w wyniku czego zginęło aż 12 osób. Hierarchowie cały czas nawołują do pokoju i dialogu, przypominając równocześnie, że obywatele mają pełne prawo do wyrażenia swojego zdania.

O trudnej sytuacji zarówno politycznej, jak i ekonomicznej, przypomina włoski misjonarz pracujący w Caracas, ks. Michele Pan. 

„Mamy problemy ze zdobyciem chleba, podstawowej żywności… Dziś można je znaleźć, jutro nie i trzeba czekać dwa lub trzy dni. Ale największy kłopot stanowi podział, przemoc i niezgoda między nami. Brakuje koniecznego dialogu między rządem a opozycją. I to wzajemne przeciwstawianie się jedni drugim bardzo utrudnia życie. Ludzie pragną, żeby dojść do prawdziwego rozwiązania dla dobra narodu. Albo odnajdziemy drogę pokoju, albo nie wiem jak się to wszystko skończy” – wskazał ks. Pan.

tm/ rv

W Gnieźnie odbywa się inauguracja obchodów 600-lecia prymasostwa w Polsce. To okazja do dziękczynienia i refleksji.

„Stąd szereg wydarzeń, które będą miały miejsce w ciągu najbliższy 12 miesięcy – informuje Prymas Polski. – Będziemy obchodzić Rok Prymasowski w sposób historyczny, czyli pogłębiając rozumienie dziejów prymasostwa; przygotowujemy monografię na temat tych dziejów – powiedział abp Wojciech Polak. – Będzie też zestaw wydarzeń kulturalnych, artystycznych, łącznie z piknikiem prymasowskim i koncertem prymasowski. Będziemy też gromadzić się w ciągu tego roku, dziękując za poszczególnych prymasów” – dodał metropolita gnieźnieński. 

Inauguracja obchodów Roku Prymasowskiego związana jest z odpustem św. Wojciecha.

R. Łączny, KAI/ rv

„Chrystusowe wezwanie do miłosierdzia jest nadal aktualne” – piszą biskupi w liście pasterskim na Niedzielę Miłosierdzia. Zauważają, że wciąż spotykamy się z obojętnością na los drugiego człowieka, przede wszystkim tego będącego daleko, ale i tego obok nas. 

„Wobec globalizacji obojętności księża biskupi zachęcają do globalizacji dyspozycyjności, życzliwości, serdeczności wobec drugiego człowieka – mówi rzecznik episkopatu ks. Paweł Rytel-Andrianik. – Ta zachęta przy okazji Niedzieli Miłosierdzia Bożego jest wezwaniem na cały rok”. 

W Niedzielę Miłosierdzia w kościołach w całej Polsce do puszek będą zbierane ofiary na pomoc Syryjczykom. „To jest taka szczególna okazja, żeby pomóc tym, którzy cierpią, tym bardziej, że są ofiarami wojny od sześciu lat, a dotyczy to ok. 13 milionów osób” – dodał ks. Paweł Rytel-Andrianik. 

Biskupi podkreślają też rolę pomocy udzielanej potrzebującym przez Caritas Polska, która w tym dniu obchodzi swe święto patronalne.

R. Łączny, KAI/ rv

Słuchaj:      

W Magazynie: „Daję Słowo” – rozważania czytań niedzielnych na II Niedzielę Wielkanocy – Tomasz Matyka SJ, ks. Paweł Pasierbek SJ i ks. Mariusz Han SJ.

Słuchaj:       

I czytanie: Dz 2,42-44 (od 5'33'')

II czytanie: 1 P 1,3-9 (od 10'05'')

Ewangelia: J 20,19-31 (od 14'19'')