Cidade do Vaticano (RV) – A poucos dias de sua visita ao Egito (28 e 29/04), o Papa Francisco gravou uma mensagem em vídeo para o ‘querido povo do país’ que será transmitida pela TV egípcia.

Al Salamò Alaikum (A paz esteja convosco)! Ouça: 

“Com o coração repleto de júbilo e gratidão, virei, dentro de poucos dias, visitar a vossa querida Pátria: berço de civilização, dom do Nilo, terra do sol e da hospitalidade, onde viveram Patriarcas e Profetas e onde fez ouvir a sua voz o Deus Clemente e Misericordioso, Omnipotente e Único”, inicia o Papa.

“Estou verdadeiramente feliz por vir como amigo, como mensageiro de paz e como peregrino ao País que, há mais de dois mil anos, ofereceu refúgio e hospitalidade à Sagrada Família, quando teve de fugir das ameaças do rei Herodes (cf. Mt 2, 1-16). Sinto-me honrado em vir à terra visitada pela Sagrada Família!”.

“Saúdo-vos cordialmente e vos agradeço por me terdes convidado a visitar o Egito, por vós designado «Umm il Dugna (Mãe do universo)». Agradeço vivamente ao Senhor Presidente da República, a Sua Santidade o Patriarca Tawadros II, ao Grande Imã de Al-Azhar e ao Patriarca Copto-Católico, que me convidaram; e agradeço a todos e cada um de vós que me dais espaço nos vossos corações. Obrigado também a todas as pessoas que trabalharam, e estão a trabalhar, para tornar possível esta viagem”.

“Desejo que esta visita seja um abraço de consolação e encorajamento a todos os cristãos do Médio Oriente; uma mensagem de amizade e estima a todos os habitantes do Egito e da Região; uma mensagem de fraternidade e reconciliação para todos os filhos de Abraão, particularmente ao mundo islâmico onde ocupa lugar de destaque o Egito. Faço votos de que possa ser uma válida contribuição também para o diálogo inter-religioso com o mundo islâmico e para o diálogo ecuménico com a venerada e amada Igreja Copto-Ortodoxa”.

“O nosso mundo, dilacerado por uma violência cega, que feriu também o coração da vossa amada terra, precisa de paz, amor e misericórdia; precisa de obreiros de paz e de pessoas livres e libertadoras, pessoas corajosas que saibam aprender do passado para construir o futuro sem se fechar nos preconceitos; precisa de construtores de pontes de paz, de diálogo, de fraternidade, de justiça e de humanidade”.

“Queridos irmãos egípcios, jovens e idosos, mulheres e homens, muçulmanos e cristãos, ricos e pobres! Abraço-vos cordialmente e peço a Deus Omnipotente que vos abençoe e proteja o vosso País de todo o mal”.

Por favor, rezai por mim. Shukran wa Tahiaì Misr (Obrigado e Viva o Egito)! 

Cidade do Vaticano (RV) – No dia que a Igreja recorda São Marcos evangelista, Francisco dedicou a Missa celebrada na manhã de terça-feira (25/04) na capela da Casa Santa Marta ao Patriarca dos coptas Tawadros II e aos fiéis coptas, os quais encontrará daqui poucos dias em sua viagem apostólica ao Egito.

“Hoje – disse o Papa no início da celebração – é São Marcos evangelista, fundador da Igreja de Alexandria. Ofereço esta missa pelo meu irmão Papa Tawadros II, Patriarca de Alexandria dos Coptas, pedindo a graça que o Senhor abençoe as nossas duas Igrejas com a abundância do Espírito Santo.”

Em sua homilia, o Pontífice comentou o Evangelho do dia, em que Jesus convida os discípulos a saírem para anunciar. Um pregador, disse, deve estar sempre a caminho.  

No dia que a Igreja recorda São Marcos evangelista, Francisco em sua homilia comentou o Evangelho em que Jesus convida os discípulos a saírem para anunciar. Um pregador, disse, deve estar sempre a caminho.

Sair para anunciar

Para Francisco, é preciso “ir onde Jesus não é conhecido e onde Jesus é perseguido ou desfigurado, para proclamar o verdadeiro Evangelho”:

“Sair para anunciar. E nesta saída está a vida, se joga a vida do pregador. Ele não está protegido, não há seguro de vida para o pregador. E se um pregador busca um seguro de vida, não é um verdadeiro pregador do Evangelho: não sai, permanece protegido. Primeiro: ir, sair. O Evangelho, o anúncio de Jesus Cristo, se faz em saída, sempre; em caminho, sempre. Seja em caminho físico, seja em caminho espiritual do sofrimento: pensemos no anúncio do Evangelho que tantos doentes fazem – tantos doentes! – que oferecem a dor pela Igreja, pelos cristãos. Mas sempre saem de si mesmos”.

Mas como é “o estilo deste anúncio?”, se questiona o Papa. “São Pedro, que foi propriamente o mestre de Marcos – responde – é muito claro na descrição deste estilo”: “O Evangelho deve ser anunciado em humildade, porque o Filho de Deus se humilhou, se aniquilou. O estilo de Deus é este” e “não existe outro”. “O anúncio do Evangelho não é um carnaval, uma festa”. Este “não é o anúncio do Evangelho”.

Vencer a tentação da mundanidade

“O Evangelho não pode ser anunciado com o poder humano, não pode ser anunciado com o espírito de escalada, de subir”, “este não é o Evangelho”. Portanto, todos somos chamados a revestir-se de “humildade uns pelos outros”, porque “Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes”:

“E por que esta humildade é necessária? Justamente porque nós levamos avante um anúncio de humilhação, de glória, mas através da humilhação. E o anúncio do Evangelho sofre a tentação: a tentação do poder, a tentação da soberba, a tentação da mundanidade, de tantas mundanidades que existem e nos levam a pregar ou a recitar; porque não é pregação um Evangelho aguado, sem força, um Evangelho sem Cristo crucificado e ressuscitado. E por isso Pedro diz: ‘Cuidado…o inimigo de vocês, o diabo, assim como um leão faminto circula buscando alguém para devorar. Resistam, firmes na fé, sabendo que os mesmos sofrimentos são impostos aos seus irmãos espalhados pelo mundo’. O verdadeiro o anúncio do Evangelho sofre a tentação”.

Francisco acrescentou que se um cristão afirma que anuncia o Evangelho, “mas nunca sofre tentação”, significa então que o “diabo não se preocupa” porque “estamos pregando algo que não serve”.

A graça de sair

“Por isso, na pregação verdadeira, há sempre algo de tentação e também de perseguição”. O Papa destacou que, quando estamos no sofrimento, será “o Senhor a nos resgatar, a dar força, porque é isto que Jesus prometeu quando enviou os Apóstolos”:

“Será o Senhor a nos confortar, a nos dar força para ir avante, porque Ele age conosco se formos fiéis ao anúncio do Evangelho, se sairmos de nós mesmos para pregar Cristo crucificado, escândalo e loucura, e se nós fizermos isso com um estilo de humildade, de verdadeira humildade. Que o Senhor nos dê esta graça, como batizados, todos, de empreender o caminho da evangelização com humildade, com confiança Nele, anunciando o verdadeiro Evangelho: ‘O Verbo se fez carne’. O Verbo de Deus se fez carne. E esta é uma loucura, é um escândalo; mas fazê-lo na consciência de que o Senhor está do nosso lado, age conosco e confirma o nosso trabalho”. 

A missa foi concelebrada pelos cardeais conselheiros que compõem o C9 - o grupo de trabalho instituído pelo Papa Francisco para a reforma da Cúria Romana.

Cidade do Vaticano (RV) - O Papa Francisco doou uma contribuição para pagar o aluguel anual do estabelecimento balneário conhecido como "La Madonnina" (Pequena Nossa Senhora) que acolhe pessoas com necessidades especiais.

A soma foi entregue pelo Esmoleiro do Papa, Dom Konrad Krajewski, nesta terça-feira (25/04), à associação São Luís Gonzaga “Obra de amor”, responsável pelo projeto social, que recebeu a notícia com entusiasmo e surpresa. 

A praia "La Madonnina" encontra-se, em Focene, situada a 30 km de Roma. Um balneário aberto a todos que possui uma estrutura capaz de acolher adequadamente as pessoas com necessidades especiais.

Criada pela associação Obra São Luís Gonzaga, "La Madonnina" é administrada totalmente por voluntários. Possui um centro de saúde e profissionais especializados provenientes da Federação Italiana de Natação Paraolímpica que, segundo a necessidade de cada pessoa, adota instrumentos adequados para tornar prazeroso e seguro a estada na praia. 

A ideia não é a de criar uma praia gueto, mas uma praia sem barreiras arquitetônicas e mentais, onde todos podem desfrutar juntos do mar e seus benefícios. O lucro arrecadado é usado para sustentar o projeto. 

(MJ)

Cidade do México (RV) – Teve início este 25 de abril na Casa do Lago, na Cidade do México, a 103ª Assembleia Plenária dos Bispos do México, que reunirá até o dia 28 os 134 prelados das 95 dioceses mexicanas, agrupadas em 18 Províncias.

Em mensagem endereçada ao Cardeal José Francisco Robles Ortega, Arcebispo de Guadalajara e Presidente da Conferência Episcopal Mexicana,  o Papa Francisco exorta os participantes do encontro “a trabalhar incansavelmente para fomentar os valores da família e a edificação de uma sociedade mais solidária, fraterna e justa”.

A mensagem assinada pelo Cardeal Secretário de Estado, Pietro Parolin,  foi lida na tarde de segunda-feira pelo Arcebispo emérito de Morelia, Dom Alberto Suárez Inda, na Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na Missa que precede o encontro e no marco do centenário da “Unión Nacional de Padres de Familia (UNPF)”.

O Pontífice exorta os bispos a buscarem “no exemplo da Família de Nazaré, a inspiração e o estímulo necessário para seguir trabalhando todos juntos e incansavelmente a favor do fomento dos valores da familia e na edificação de uma sociedade mais solidária, fraterna e justa, onde brilhe o amor de Deus”.

Invocando a proteção da Santíssima Virgem de Guadalupe, o Santo Padre conclui a mensagem, concedendo a todos a sua Bênção Apostólica.

O objetivo da Assembleia é o de apresentar, discutir e aprovar a segunda fase do “Projeto global pastoral 2013-2033” da Igreja mexicana.

No âmbito da elaboração de tal projeto pastoral, se levará em consideração, primordialmente, o Magistério recente da Igreja e os discursos pronunciados pelo Papa Francisco durante a viagem ao México em 2016.

“O Projeto pastoral nos foi pedido pelo Papa Francisco durante sua visita, há um ano”, explica o Secretário Geral do episcopado mexicano, Dom Alfonso Gerardo Miranda Guardiola, na mensagem da CEM publicada no youtube.

“O Plano – antecipou Dom Miranda - terá como pontos centrais o mistério da Virgem de Guadalupe e o mistério da Redenção há 2000 anos de sua realização”.

Neste sentido, a atenção especial aos anos de 2031 – 500 anos da aparição de Guadalupe – e 2033, 2 mil anos da redenção.

A 103ª Assembleia Plenária dos Bispos do México foi aberta com um pronunciamento do Cardeal José Francisco Robles Ortega. A situação dos migrantes também estará na pauta dos trabalhos.

Na quinta-feira, durante uma coletiva de Imprensa, os bispos apresentarão a “Mensagem ao povo de Deus”.

(JE com Agência Sir)

Caracas (RV) –  A situação na Venezuela continua a preocupar e a movimentar os esforços diplomáticos de vários países sul-americanos, na tentativa de mediar a crise.

O Vaticano poderia voltar a desempenhar um papel fundamental na mediação da crise, caso o Governo de Nicolás Maduro aceite as condições fixadas pelo Cardeal Pietro Parolin em dezembro passado.

A Ministra do Exterior da Argentina, Susana Malcorra, encontrou  o Papa na última sexta-feira, com quem “conversou longamente”  sobre a crise no país sul-americano. Francisco disse a ela que “está disposto em dar qualquer tipo de apoio” ao diálogo entre oposição e governo, mas para fazer isto, “Maduro deve aceitar os compromissos que lhe foram pedidos pela Igreja , e que até hoje não foram respondidos”.

Os 4 pontos da carta do Cardeal Parolin

De fato, o Cardeal Secretário de Estado Pietro Parolin enviou em dezembro passado uma carta ao governo venezuelano, em que fazia quatro pedidos: autorização para o envio de assistência humanitária; um calendário eleitoral claramente estabelecido; restituição das prerrogativas ao Parlamento e libertação dos prisioneiros políticos.

A mensagem foi acolhida com desdém pelo governo. O número dois do chavismo, Diosdado Cabello, chegou a acusar Parolin de ser um aliado da “oligarquia imperialista”, o que levou ao fracasso da primeira tentativa de mediação do Vaticano.

Antes de ser nomeado Secretário de Estado pelo Papa Francisco em 31 de agosto de 2013, o então Arcebispo Pietro Parolin era Núncio Apostólico na Venezuela, nomeado pelo Papa Bento XVI em 17 de agosto de 2009, em um período muito difícil para as relações entre Igreja e as autoridades políticas do país, na época guiado por Hugo Chávez. Portanto, é um profundo conhecedor da realidade venezuelana.

Unasul

O Ministro peruano do Exterior, Ricardo Luna, afirmou que a iniciativa - patrocinada pela União das Nações Sul-americanas (UNASUL), com o apoio da Santa Sé - “não serviu para nada”. Assim, chegou o momento de uma nova mediação guiada pelo Vaticano, junto com 12 países latino-americanos, que expressaram uma posição comum em relação à crise venezuelana.

Estes doze países – Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, México, Panamá, Paraguai, Peru e Uruguai – subscreveram uma declaração comum, reiterando as mesmas quatro exigências contidas na carta enviada pelo Cardeal Parolin em dezembro.

Quer Malcorra como Luna ressaltaram a urgência de uma ação, diante da degradação da situação na Venezuela, onde a crise entre Executivo e Parlamento se consuma em meio a uma dura crise econômica,  que está provocando saques e revolta social.

Os recentes protestos em todo o país já causaram ao menos 20 mortes, além de centenas de feridos.

(JE com informações da Agência Ansa)

Cidade do Vaticano (RV) – Um momento especial de comunhão do episcopado brasileiro: assim o Presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, Card. Sérgio da Rocha, define a Assembleia Geral da instituição, que tem início na quarta-feira (26/04) em Aparecida.

Além do tema central, este ano dedicado à iniciação cristã, os bispos brasileiros também aprofundarão aspectos da conjuntura política e eclesial, após 10 anos da conferência de Aparecida, como explica à Rádio Vaticano o Arcebispo de Brasília: 

Com início da 55ª Assembleia Geral, no mesmo dia entrará no ar o novo portal da CNBB, no mesmo endereço www.cnbb.org.br.  Com esta inovação, segundo o Secretário-Geral, Dom Leonardo Steiner, a CNBB buscará dar um novo dinamismo na comunicação digital e na ação evangelizadora da Igreja no Brasil, reforçando uma visão de conjunto de sua identidade e ação.

Pe. Rafael Vieira, assessor de imprensa da CNBB e que esteve no Vaticano antes da reformulação, explica que o portal buscou integrar, em uma só plataforma, as modernas tecnologias para facilitar a acessibilidade das informações e principalmente aumentar a sinergia entre a produção do conteúdo e a sua distribuição nos diversos canais de comunicação da CNBB. 

Artigos produzidos pelos bispos brasileiros também terão destaque na nova plataforma. Assim como as informações das comissões, pastorais e organismos da CNBB. O site também conta com espaço para banners de eventos em destaque da Igreja, campanhas, atividades e formulários. 

San Salvador (RV) - A futura Universidade pública de El Salvador será dedicada a "Rutilio Grande", o jesuíta assassinado em março de 1977.

A proposta é defendida por um comitê de docentes, Ongs, diversas associações para os direitos humanos, organizações civis, comitês de bairro, além de um abaixo-assinado que até o momento reuniu 31 mil assinaturas, e que pedem a aprovação do projeto pelo Congresso de El Salvador.

O argumento principal é que a Universidade estatal de El Salvador é insuficiente para atender a demanda. De fato, dados do Ministério da Educação, citados pelo jornal online DiarioColatino, indicam que 50 mil jovens pedem anualmente para iniciar os estudos superiores. Somente 8 mil são admitidos.

"Somos o único país da América Latina que conta somente com uma universidade pública", lamenta o porta-voz do Comitê promotor da iniciativa, Felipe Ortiz.

"A criação de uma segunda Universidade - explica - é necessária por várias razões. Uma das quais, é a grave situação de violência que enfrentamos, além da insuficiente capacidade da Universidade de El Salvador (UES) em receber um maior número de estudantes".

O projeto para a nova universidade dedicada ao jesuíta amigo do Arcebispo Óscar Arnulfo Romero,  foi encaminhado à Assembleia Legislativa há dois anos e prevê a criação de 62 carreiras universitárias distribuídas em Faculdades como Agricultura e Ciências da Natureza, Ciências Sociais e Humanísticas, Engenharia e Arquitetura, Direito, Ciências Econômicas, Arte e Cultura.

Na primeira fase - segundo o projeto - a Universidade Nacional Rutilio Grande terá a capacidade para matricular 12 mil estudantes.

O comitê promotor da iniciativa, ao mesmo tempo em que solicita aos parlamentares que acelerem a aprovação do projeto, assegura que vários organismos internacionais comprometeram-se em financiar a nova instituição acadêmica.

(Je/Terra d'America)

Cairo (RV) - “O Papa Francisco é um amigo e um amigo verdadeiro se vê no momento da necessidade.” Foi o que disse o Patriarca copta-católico no Egito, Dom Ibrahim Isaac Sidrak, numa entrevista à nossa emissora, em vista da viagem do Papa ao Cairo, nos próximos dias 28 e 29. 

Sidrak: “Com alegria e anseio esperamos a visita do Papa. Porém, não podemos esconder o que aconteceu no Domingo de Ramos, fato que criou um pouco de medo e ânsia pela visita. Sem dúvida, permanece a fé. O Pastor, o Grande Pastor, o Sucessor de Pedro, vem abençoar o Egito e a Igreja católica no Egito e todas as Igrejas. Essa visita tem várias nuances: uma visita ao Egito, mas que manda uma mensagem ao mundo inteiro, ou seja, que o Egito merece ser apoiado. Por isso, agradecemos muito ao Papa por insistir em vir, não obstante os ataques. Isso confirma mais uma vez que o Santo Padre é um homem de paz e um amigo do povo egípcio, pois um amigo verdadeiro se reconhece nos momentos difíceis. Este é certamente um momento difícil. Depois, o diálogo para a promoção da paz: não obstante todos esses ataques terroristas no mundo inteiro, existe gente de paz que trabalha, representada também no Santo Padre e em todos aqueles que estarão reunidos com ele.”

Em relação ao tema da paz, quanto o senhor pensa que a Conferência internacional que se realizará no Cairo, que contará com a presença de vários líderes religiosos, muçulmanos e cristãos, poderá contribuir para a paz no Egito?

Sidrak: “Não posso prever as coisas, mas posso desejar que este seja sempre realmente o ponto de partida de muitos outros trabalhos concretos: não somente os congressos fazem a paz. O congresso é um ponto de partida. Todos aqueles que pensam em fazer isso lançam um apelo ao mundo inteiro, às pessoas que amam a paz, por uma colaboração, ajuda e apoio. Espero que este seja o ponto de partida para muitas outras coisas concretas.” 

Os cristãos no Cairo, depois dos atentados, reagiram com coragem, mas também com espírito cristão, declarando buscar sempre a convivência. Este equilíbrio é um equilíbrio muito forte que resiste ao terrorismo no país?

Sidrak: “Da parte dos cristãos no Egito e dos egípcios em geral, não é a primeira vez. Porém, são sobretudo os cristãos que cobrem todo aquilo que acontece com a visão da fé. Sobretudo, neste tempo pascal, e também antes da Semana Santa, reagiram como reagem sempre: a morte não é o fim, não obstante tenha ocorrido uma tragédia. Reagem positivamente sem negar a fúria que têm dentro pela perda da serenidade interior. Esta é uma mensagem a todos os cristãos que estão fazendo um percurso para restabelecer o país em todos os pontos de vista, sobretudo o seu futuro, o seu progresso. Porém, existem muitas pessoas que não querem esse progresso para o Egito, mas os egípcios, e primeiramente os cristãos, dizem não ao terrorismo, e sim ao bem, à paz e ao progresso do país.” 

(MJ)

Cidade do Vaticano (RV) - Continuamos em nosso espaço de saúde a nossa conversa sobre a hanseníase com o missionário italiano Pe. João Mometti, incardinado na Arquidiocese de Belém do Pará. 

A hanseníase está associada a condições sanitárias inadequadas, falta de higiene, moradia precária e miséria. Ambientes sujos, quentes e úmidos são ideais para a sobrevivência do bacilo de Hansen.

Pe. João mora há 60 anos no Brasil e trabalha há 40 anos com os hansenianos. Hoje, na conversa com Silvonei José ele destaca o tema da falta de higiene.

(MJ)

Roma (RV) - O Diretor-geral da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, FAO, José Graziano da Silva, afirmou que 20 milhões de pessoas podem morrer de fome nos próximos seis meses em quatro países africanos.

Graziano da Silva disse que "se nada for feito" pela comunidade internacional isso pode acontecer no Iêmen, na Nigéria, na Somália e no Sudão do Sul.

Pobreza

Ele fez a declaração na abertura da reunião do Conselho da FAO segunda-feira (24/04), em Roma. Segundo Graziano da Silva, é necessária uma ação urgente.

O chefe da agência da ONU disse que "a fome não mata somente pessoas, ela contribui para a instabilidade social, perpetua o ciclo de pobreza e a dependência de ajuda que perdura décadas", informa a ONU News.

No encontro, que vai durar duas semanas, os membros do Conselho da FAO serão informados sobre a extensão das crises de fome e as medidas que devem ser adotadas para prevenir essa catástrofe.

ODSs

A comida e a agricultura são pontos centrais para se alcançar a agenda de desenvolvimento sustentável. O trabalho da FAO deve contribuir para se atingir 40 metas que estão em 15 dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, ODSs.

Logo no início de seu Pontificado, em junho de 2013, o Papa Francisco pediu aos líderes políticos de todo o mundo que olhassem para a alimentação, a nutrição e o ambiente como questões públicas globais. Recebendo os participantes da 38ª Conferência da FAO, no Vaticano, ele pediu aos países que "saíssem da indiferença" nas políticas que excluem os mais vulneráveis.

Em visita à FAO em novembro de 2014, afirmou que uma das graves incoerências é o fato de haver comida suficiente para todos mas “nem todos podem comer, enquanto o desperdício, o descarte, o consumo excessivo e o uso de alimentos para outros fins estão diante dos nossos olhos”.

No Vaticano, no ano seguinte, aos delegados de 172 países reunidos na Segunda Conferência Internacional sobre Nutrição (ICN2), pediu-lhes para colocar em prática as promessas para garantir a segurança alimentar de todos os cidadãos, sublinhando que o direito a uma alimentação saudável é uma questão de dignidade, não de caridade.

Já em junho de 2016, o Pontífice visitou a sede do Programa Mundial de Alimentos, PMA, em Roma, e em discurso, fez a citação “Tive fome e destes-me de comer, tive sede e destes-me de beber”. “Nestas palavras – disse o Papa -, temos uma das máximas do cristianismo; mas esta frase, independentemente de credos e convicções, poderia ser oferecida como regra de ouro para os nossos povos. Um povo joga o seu futuro na capacidade que tem de assumir a fome e a sede dos seus irmãos. Nesta capacidade de socorrer o faminto e o sedento, podemos medir o pulso da nossa humanidade”.

Ouça a reportagem: 

(CM/EJ)

Nova Iorque (RV) - Depois de tornar-se um símbolo do espírito e do renascimento dos novaiorquinos após os ataques de 11 de setembro contra as Torres Gêmeas, a pequena Igreja de St Joseph vê-se obrigada a fechar as suas portas. O motivo? O preço exorbitante dos aluguéis na região, que triplicaram a partir de 2014.

Nos dias que se seguiram aos ataques, o pequeno templo católico transformou-se no centro de comando para os socorristas que trabalhavam incessantemente entre os escombros do World Trade Center. Com o passar das semanas, o sacerdote chegou a celebrar missas ao ar livre, permitindo aos trabalhadores comer e repousar dentro do templo.

Na época, St Joseph representou também um ponto de apoio para à comunidade de Battery Park, o bairro ao sul de Manhattan flagelado pelo pó, por detritos e pelo luto, que nos primeiros meses após a tragédia foi completamente evacuado.

Quando os residentes começaram a retornar às próprias casas, três meses mais tarde, organizaram uma coleta de fundos em todo o país, prometendo restaurar o templo e transformá-lo em "memorial católico" dos ataques.

O renascimento de Battery Park

Com o renascimento do bairro - habitado em outros tempos pela classe média e hoje dominado por apartamentos de luxo - o aluguel da Igreja St Joseph triplicou inesperadamente em 2014, chegando a 264 mil dólares anuais, obrigando a paróquia a pedir um empréstimo de 540 mil dólares à Arquidicose de Nova Iorque.

Neste dias, porém, o novo Pároco Jarlath Quinn constatou que a dívida não era mais sustentável. Não obstante a Arquidiocese tenha conseguido um desconto com a LeFrak - co-proprietária do complexo residencial Gateway, onde se encontra St Joseph - os 230 mil dólares pedidos representam ainda um valor totalmente fora das possibilidades do pequeno templo católico, que se mantém com ofertas dois fiéis, das quais 8% são enviadas à Arquidiocese.

Paroquianos descontentes

A atitude do sacerdote, no entanto, desagradou um pequeno grupo de paroquianos, que luta para manter a igreja. Sobreviventes dos ataques de 11 de setembro e convencidas da importância simbólica de St Joseph, um grupo de fiéis sustenta que o pároco desconsiderou seus esforços e a importância da igreja para Battery Park.

Para economizar, de fato, o Padre Quinn, reduziu as celebrações matutinas durante a semana e transferiu o serviço em favor das crianças para a vizinha Igreja de St Peter - sempre parte da paróquia - a menos de 1 km de distância. St Jospeh, porém, permanece como a única igreja católica em um bairro com 13 mil residentes.

As considerações das paroquianas são confirmadas também pela Arquidiocese de Nova Iorque, que mostra-se disponível em garantir outros empréstimos e afirma não ter influenciado na decisão do Padre Quinn, que já anunciou que em junho o templo será fechado.

(Corriere della Sera / JE)