Lyssna, dotter. Tankar för varje dag av saliga moder Elisabeth Hesselblad, sammanställda av P. Cristoforo Bove OFM conv, övers. fr. italienska Christina Agnani, Sankt Eriks Bokförlag i Gränna 2001.

I en liten bok från Sankt Eriks Bokförlag presenteras för varje dag under året en tanke av Elisabeth Hesselblad, svenskan som utvandrade till Amerika 1887, blev katolik 1902 och dog 1957 efter att ha gett nytt liv åt birgittaorden, återfört birgittasystrarna till Sverige och till Birgittas eget hus i Rom, och som saligförklarades 9 april 2000 av påven Johannes Paulus II.

"Lyssna dotter. Tankar för varje dag" är titeln på boken, som ursprungligen sammanställdes på italienska av franciskanpater Cristoforo Bove, som redigerade dokumentationen inför saligförklaringen. Nu har boken översatts till svenska av Christina Agnani. Den svenska utgåvan illustreras av många svartvita fotografier av Elisabeth Hesselblad, hennes familj, de första birgittasystrarna i hennes nya gren av orden och de olika birgittinska klostren och gästhemmen i olika länder.

De tankar som här presenteras dag för dag är fascinerande brottstycken av ett andligt råmaterial som kan förefalla både främmande, välbekant och stimulerande. I dem möter man en människa som har ena foten i vår egen svenska verklighet och den andra i en helt annorlunda verklighet. Elisabeth Hesselblad förblev hela livet svensk trots alla år hon tillbringade i Amerika och Italien.

I det gamla Sverige finns någonting som inte finns i andra länder! Amerikas rikedomar, Söderns palmer och druvklasar kan inte väcka samma känslor som "du gamla, du fria, du fjällhöga Nord".

Också det varma klimatet i Rom upplevde hon som främmande:

Låt oss försöka att inte tänka eller tala om hettan i Rom utom för att säga oss att skärselden kommer att vara ännu hetare.

Bland de många blandade tankarna möter vi ord som vittnar om konvertitens gripna glädje över att äntligen ha nått hem och över att 1902 äntligen ta emot den katolska kommunionen eller nattvarden:

När den heliga Hostian lyftes upp tänkte jag på den underbara nåd som Herren gav mig då Han lät mig lära känna Honom i det allraheligaste Sakramentet, och jag måste gömma mig en smula, medan jag grät av tacksamhet till Honom. Jag hade levt så många år utan att känna Honom!

Många av moder Elisabeths tankar kan upplevas som främmande för en modern svensk människa. Här möter man ett kärvt budskap, där tron förknippas med kamp, lidelse, trofasthet, uppoffringar.

Detta är vårt viktigaste arbete: att övervinna oss själva och ikläda oss Kristus. Gud skall i sin tid frambringa frukt ur våra lidanden och plågor. Om det inte funnes svårigheter att övervinna, skulle vi inte ha något tillfälle att öva ödmjukhetens och kärlekens dygder, som är så nödvändiga i ett liv i Kristi efterföljd.

Elisabeth Hesselblad hade inte haft det lätt själv. Hon kom från en fattig familj och beslöt 1887, bara 17 år gammal, att utvandra till Amerika för att försörja sig själv och föräldrarna och småsyskonen. I Amerika blev hon sjuksköterska och lärde känna den katolska kyrkan. 1902 togs hon upp i den katolska kyrkans fulla gemenskap och två år senare anlände hon till Birgittas hus i Rom vid Piazza Farnese i Rom. Sedan kämpade hon i 50 år för att återuppleva birgittinorden, återföra birgittasystrarna till Sverige och få tillbaka Birgittas hus. Det var ett liv som lärde henne det politiskt okorrekta budskapet att uppoffringar, kamp och möda är en del av den andliga vägen.

Endast böner i förening med offer kan vara till hjälp, därför hoppas jag mycket på stöd från bönen. Gud tar i Sin kärlek emot lidande uthärdat med jämnmod som den största gåva som vi kan erbjuda Honom, mycket större till och med än tillbedjan och bön.

Men Elisabeth Hesselblads kärlek till uppoffringarnas väg hänger ihop med hennes längtan efter kontemplation, efter att stanna upp i betraktan inför Guds ansikte, och Guds ansikte är för den kristne den korsfäste Kristus. Birgittaordens valspråk uttrycker detta förhållande mellan kärlek och lidande i Kristus med de poetiska orden: Min kärlek är korsfäst.

Min kärlek är korsfäst: vilken djup innebörd har inte dessa ord! Ofta ger de mig ny kraft! Käre Herre, ta ifrån mig oron, begäret att uträtta saker och ting: låt mig sitta ödmjuk vid Dina fötter och lyssna till Ditt ord. Lägg dig själv i Hans Fadersarmar, nära Hans Heliga Hjärta: Han skall bära dig genom allt som är svårt och skänka nåd som du aldrig drömt om.

I "Lyssna, dotter. Tankar för varje dag" möter vi osminkade tankar av en av de svenskar som mer än andra bidragit under 1900-talet till att placera Sverige på andlighetens världskarta. I ett förord till boken skriver Ingrid Ydén SandgreNn: "Som svenska, som yrkeskvinna och kristen är hon ett föredöme, ett ideal också för den moderna kvinnan i dag."

Man kanske kan tillägga att många tankar i boken kan förefalla främmande för en modern svensk, men att de just därför ger desto mer att fundera över. Det finns ett kreativt spänningsfält mellan Elisabeth Hesselblads band till svenskhetens "du gamla, du fria, du fjällhöga Nord" och de ord där hon hämtade sin kraft: "Min kärlek är korsfäst". Som så ofta är det i spänningen mellan det välbekanta och det främmande som riktigt givande funderingar över livet kan ta sin början. Boken är i sin anspråkslöshet omistlig för alla som är intresserade av dagens birgittasystrar och deras andlighet.

Boken "Lyssna, dotter. Tankar för varje dag" av Elisabeth Hesselblad (ISBN: 91-974207-1-9), kan beställas direkt från Sankt Eriks Bokförlag, 563 93 Gränna, eller genom bokhandeln.

Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/02-04-25

you are viewing our old webpages : Go to our new website ...»