Sex missionärer saligförklarade på missionsdagen

20 oktober, samma söndag som den katolska kyrkan firade missionssöndagen saligförklarade påven sex missionärer under en högtidlig mässa på Petersplatsen. Bland de nya saliga finns två från Uganda, tre italienare och en fransk kvinna. Alla levde på 1800- eller 1900-talet.

"Idag på missionsdagen ser vi upp till de nya saliga som förebilder för ett outtröttligt engagemang för förkunnelsen av evangeliet," sade påven efter saligförklaringen. "Med djup tacksamhet vill jag idag hylla alla de missionärer, präster, ordensfolk och lekfolk, som stor i frontlinjen för att tjäna Kristus och som ibland får betala sitt vittnesbörd med livet. Min tacksamhet går också till alla som samarbetar med och hjälper missionärerna och på så sätt bidrar till att bygga Guds rike i världen."

Johannes Paulus II, som 16 oktober inledde sitt 25:e år som påve, har nu saligförklarat 1303 människor och därtill kanoniserat 465. Kanonisering är det avslutande steget i en helgonförklaring som innebär att ett helgon firas av hela världskyrkan, medan saligförklaring är näst sista steget som betyder att ett helgon kan firas lokalt eller av en orden.

Tiotusentals människor såg på medan afrikaner och indier sjöng och dansade i en färgrik ceremoni under en strålande oktobersol.

De mest uppmärksammade bland de nya saliga var Daudi Okelo och Jildo Irwa, tonåringar som dödades i norra Uganda 1918. De hörde till stammen Acholi, som hade omvänts till kristendomen av missionärer i början av 1900-talet, och arbetade med trosundervisning. De dödades i byn Paimol av män med spjut när de vägrade sluta undervisa om den kristna tron.

Bland de saliga fanns också den franska kvinnan Helene Marie Philippine de Chappotin de Neuville, som arbetade i Indien på 1800-talet och sedan grundade en kongregation av missionerande nunnor. Därtill kom den italienske biskopen Andrea Giacinto Longhin, som dog 1936, den italienske 1800-talsprästen Marcantonio Durando som grundade en nunnekongregation, och den italienska 1900-talsnunnan Liduina Meneguzzi.

De bägge tonåringarna från Uganda kunde saligförklaras eftersom det var uppenbart att de hade dödats på grund av sin kristna tro och därför kan räknas som martyrer. Enligt kristen tro är martyriet ett andra dop som renar från alla synder och som därför är en garanti för helighet oavsett hur man har levt tidigare. För saligförklaringen av de andra fyra krävdes ett mirakel, vilket så gott som alltid är ett oförklarligt tillfrisknande efter att någon har bett om dessa avlidna människors förbön.

Ärkebiskopen av Kampala kardinal Emmanuel Wamala säger att dagens Uganda behöver de nya martyrerna. "Uganda behöver helgon och martyer, särskilt just nu i vår historia , för vi behöver främst förebilder i vår tro så att vi kan imitera dem, men vi behöver också någon som kan be för oss samtidigt som vi ser dem som förebilder för en kristen livsstil."

Biskop Byabazaire Deogratias från Hoima i Uganda betonade att det var en gripande ceremoni som blev en bild för det universella i den katolska tron med alla hudfärger från Indien till Afrika. Han förklarade att missionssöndagen är en maning att vara aktiva för att föra ut Kristus till människorna och göra honom känd som Guds kärlek som har kommit ned till oss. "Det är viktigt att alla får veta att Gud inte bara är där uppe utan att han är mitt ibland oss och visar oss kärlek som vi alla har fått ta emot och måste föra vidare till andra."

Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/02-20-21

Har du synpunkter? Kontakta oss!

Hör på gårdagens svenska program (ej lördag och måndag)

Hör på våra bästa intervjuer

Äldre nyheter

Se påven i direktsändning på Vatikanens hemsida