Vad är en kardinal?

Påvar får inte välja sin efterträdare men väl sättet på vilket han skall väljas. Sedan 1059 väljs den nye påven av kardinalerna, som utnämns direkt av påven och som numera i allmänhet är biskopar.

Deras huvuduppgift är att rösta i valet av en ny påve. I praktiken kan de också fungera som rådgivare för påven i särskilt viktiga och känsliga frågor. Så bad påven om kardinalernas råd inför utformandet av jubelåret 2000. Våren 2002 kallade han de nordamerikanska kardinalerna till Rom för att diskutera de sexskandaler som skakade den katolska kyrkan i USA.

Vissa jobb i den katolska kyrkan brukar föra med sig att man blir kardinal, även om det inte är automatiskt. Det gäller de högsta cheferna i Vatikanen, särskilt Vatikanens motsvarighet till ministrar, som kallas prefekter för kongregationer, och ärkebiskoparna i världens största katolska stift.

Därtill brukar påven lägga till ett mindre antal kardinalsutnämningar av äldre präster, ofta över 80, som erkännande av deras teologiska eller andra insatser. Bland dessa kan nämnas teologerna Yves Congar och Henri De Lubac, som påverkade det andra vatikankonciliet, och påvens tidigare researrangör jesuitpatern Roberto Tucci. Denna gång var det bl a påvens husteolog den schweiziske dominikanen pater George Cottier och den tjeckiske jesuiten pater Tomas Spidlik, som ledde påvens fastereträtt 1995 och hjälpte påven att skriva encyklikan "Ut unum sint" om ekumenik.

Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/03-09-29

Har du synpunkter? Kontakta oss!

Hör på gårdagens svenska program (ej lördag och måndag)

Hör på våra bästa intervjuer

Äldre nyheter

Se påven i direktsändning på Vatikanens hemsida