Påvens 2003: "Business as usual" men från rullstolen

Under 2003 fyllde påven Johannes Paulus II 83 år. Han gjorde fyra utlandsresor, fem större dokument, utnämnde 30 nya kardinaler, höll 48 allmänna audienser, firade 25-årsjubileum som påve, bedrev en intensiv diplomatisk kampanj för att undvika krig i Irak och utropade 28 nya helgon och saliga, bland annat hans gamla vän Moder Teresa av Calcutta.

Det talas mycket om att påven minskar sin arbetsbörda och under hösten spekulerades det mycket om hans hälsa och vem som skulle efterträda honom. Ändå var det i stort sett "business as usual" för Johannes Paulus II under hela det gångna året.

Påven träffade ett tjugotal regeringschefer eller ministrar under året. Han talade enskilt med omkring 300 katolska biskopar från hela världen. Dessutom tog han emot en ständig ström av pilgrimer, katolska föreningar, ambassadörer, interreligiösa grupper och konferensdeltagare.

Detta är påvens vardagsjobb och nämns sällan i pressen. Men bara under november månad höll påven över 110 audienser för enskilda och grupper i sitt bibliotek.

Men även om påven har genomfört sitt arbete som vanligt har hans vacklande hälsa gjort att han fått använda en del knep. Under 25-årsjubileet och saligförklaringen av Moder Teresa lät han sina medhjälpare läsa sina tal och predikningar. Påven har numera svårt att tala tydligt, och de som är med på möten och mässor med påven har ofta svårt att höra vad han säger.

Oron över påvens hälsa dominerade under hösten. Påven har i många år lidit av en parkinson-liknande sjukdom som sakta förvärras. Under våren upplevde många att han plötsligt blev mycket bättre. Lika plötsligt blev det tydligt att han blivit sämre under en resa till Slovakien i september och under 25-årsjubileet i oktober. Sedan dess har han hämtat sig något. Han läser nu oftast själv sina tal och predikningar, även om han får nöja sig med att sitta på vad man kan kalla en rullstol men kanske snarare borde beskrivas som en påvestol på en plattform med små hjul.

I början av januari 2004 avstod han för första gången från två krävande liturgier, där han personligen vigde biskopar och döpte små barn. Under 2003 gjorde Johannes Paulus II sin hundrade utlandsresa som påve. Den gick till Kroatien i juni och följdes av två andra resor I Europa. Men även om de schweiziska biskoparna har bjudit in honom till Schweiz i juni är det många i Vatikanen som tror att påvens resande i stort sett är över. Den präst som för några år sedan fick i uppdrag att organisera påvens resor har nu också fått andra uppdrag att fylla sina arbetsdagar med.

Påven själv är nog mindre bekymrad av sin hälsa än av att han inte fick sin vilja igenom I två frågor som var viktiga för honom. I oräkneliga tal och dokument vädjade han förgäves till Europas ledare att nämna kristendomen bland rötterna till dagens europeiska värden när de skulle skriva en ny författning för EU. Några övervägande katolska länder tog ställning för påvens förslag, men starkt motstånd kom särskilt från Frankrike, där man är särskilt mån om att skilja på stat och religion.

Den andra frågan var kriget iIrak. Påven sände två av sina närmaste medarbetare till Saddam Hussein och George Bush kort före krigets utbrott, men de ansträngde sig som bekant förgäves. Påven och Vatikanen upprepade ofta sin övertygelse att man inte får föra krig utanför internationell lag, att ensidiga militära ingripanden kan hota världens stabilitet, och att en invasion i Irak kunde leda till en rad negativa följder.

Bland de dokument som påven undertecknat under 2003 var det viktigaste en encyklika om eukaristin eller nattvarden. Därtill kom dokument om biskoparnas roll, kyrkan i Europa, liturgireformen och musikens plats I kyrkan.

Påven fortsätter alltså att skriva, även om hans presstalesman Joaquin Navarro-Valls I december medgav att påven dikterar allt mer och skriver mindre för hand. Under året fortsatte påven för övrigt att skriva på en memoarbok om sina upplevelser som biskop i det kommunistiska Polen.

Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/04-01-05

you are viewing our old webpages : Go to our new website ...»