AUDIENCIA GENERAL: CÁNTICO DE LOS TRES JÓVENES

Uno de los pasajes bíblicos que más han impresionado nuestra sensibilidad infantil, en la catequesis o en la clase de religión, era aquel pasaje en que se cuenta cómo tres jóvenes fueron arrojados por Nabucodonosor, rey de Babilonia, en el horno ardiendo porque no quisieron adorar una estatua de oro, y no se quemaban pues Yahvéh los protegía. "Un ángel del Señor bajó al horno junto a Azarías y sus compañeros, cuenta el libro de Daniel, empujó fuera del horno la llama de fuego, y les sopló, en medio del horno, como un frescor de brisa y de rocío, de suerte que el fuego no los tocó ni les causó dolor ni molestia". Estas palabras, colocadas al final del cántico penitencial de Azarías, preceden al de los "tres jóvenes, que, al unísono, se pusieron a cantar, glorificando y bendiciendo a Dios en el horno".

Juan Pablo II eligió para la catequesis del miércoles los seis primeros versículos del Cántico de los tres jóvenes, testigos valientes de la fe que no quisieron doblegarse y adorar la estatua del rey Nabucodonosor, prefiriendo afrontar una muerte trágica, el martirio en el horno ardiente. Este Cántico, que es usado en los Laudes del Domingo de la cuarta semana, recuerda la época del destierro del pueblo de Israel en Babilonia, por el año 586 antes de Cristo. El rey de Babilonia había arrasado el templo de Jerusalén, llevándose deportados a los israelitas "a lo largo de los ríos de Babilonia". El autor bíblico, que escribía algunos siglos después de los hechos, evoca este evento, afirmó el Santo Padre, para estimular a sus contemporáneos a mantener en alto el estandarte de la fe durante las persecuciones sirio-helénicas del siglo segundo antes de Cristo.

Juan Pablo II comparó el cántico de los tres jóvenes a una antorcha que ilumina la oscuridad del tiempo de la opresión y de la persecución, un tiempo que se repite a menudo en la historia de Israel y en la historia del cristianismo. El perseguidor, afirmó el Pontífice, no siempre asume las facciones violentas y crueles del opresor, sino que, con frecuencia, se complace en aislar al justo con la burla y la ironía, preguntándole con sarcasmo: "¿Dónde está tu Dios?" Este cántico, en su alabanza a Dios, implica a todas las criaturas, desde los astros y las estaciones hasta los animales; se asoman también los ángeles y, sobre todo, cantan los "siervos del Señor", los "piadosos" y los "humildes de corazón".

El pasaje elegido por el Santo Padre, versículos 52 al 57 del capítulo 3 del libro de Daniel, constituye la primera parte del Cántico, que evoca la presencia gloriosa del Señor, trascendente pero cercana. Un Dios por encima de nosotros, capaz de salvarnos con su poder; pero también un Dios cercano a su pueblo en medio del cual ha querido habitar, en "el templo santo y glorioso" de Sión, manifestando así su amor. Un amor que Él va a revelar plenamente enviando a su Hijo Jesucristo a "habitar entre nosotros", compartiéndolo todo con nosotros, menos el pecado, las pruebas, las opresiones, la soledad y la muerte.

 

RESUMEN DE LA CATEQUESIS EN ESPAÑOL

Queridos hermanos y hermanas:

El Cántico que hemos leído fue entonado por valerosos testigos de la fe, que optaron por afrontar la muerte antes que renegar de ella, como exigían los poderosos. Y, aún en el momento del martirio, sacan fuerza para alabar, glorificar y bendecir al Señor, que no les abandonará ni siquiera al morir.

La historia de la persecución por la fe llega hasta hoy, a veces de manera cruenta y, otras, en forma de sarcasmo o denigración. Por eso, la historia de la Iglesia está plagada de numerosos mártires en todos los tiempos. Ellos han dado gustosos la vida por su fe en Cristo, proclamando que, no obstante el aparente triunfo del mal, Él guía la historia y a cada persona hacia la salvación. Como dice un antiguo himno cristiano, sólo Dios, por su Hijo, "nos ha educado, santificado y honrado".

Saludo a los peregrinos de lengua española, en particular al grupo de jóvenes de la Diócesis de Plasencia. Invito a todos a mantener la firmeza de la fe, también en las dificultades de la vida, agradeciendo siempre al Señor que nos haya creado y nos haya llamado a estar con Él en la gloria.

*************************

Acabados los saludos en las diversas lenguas, Juan Pablo II, como es su costumbre, dirigió unas afectuosas palabras a los jóvenes, a los enfermos y a los recién casados. Recordó que el sábado siguiente la Iglesia celebraba la festividad de la Cátedra de San Pedro.

Con este motivo invitó a los jóvenes a ser, en cualquier lugar en que se encuentren, apóstoles de fidelidad a la Iglesia. Exhortó a los enfermos a ofrecer al Señor sus sufrimientos por la unidad de cuantos creen en Cristo; y animó a los recién casados a nutrir su familia con aquella fe que está fundada en el testimonio de Pedro y de los demás Apóstoles.

 

CRISIS IRAK

EL SECRETARIO GENERAL DE LA ONU EN EL VATICANO

El Santo Padre recibió el martes por la tarde, en el Vaticano, al Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, que llegaba a Roma tras haber asistido el pasado lunes, en Bruselas, a una reunión del Consejo Europeo en la que los 15 acordaron que el uso de la fuerza en la crisis iraquí sería el último recurso. En el encuentro con el Papa, según declaró el portavoz de la Santa Sede, Joaquín Navarro Valls, se trató como tema principal, el conflicto de Irak, y se subrayó el papel esencial de la ONU en este momento. Asimismo recalcaron que "todavía se pueden encontrar soluciones justas y eficaces a los desafíos del momento en el respeto a la legalidad internacional, de la que las Naciones Unidas son garante".

Por otra parte señalaron que "el objetivo de estas soluciones es evitar graves sufrimientos posteriores a aquellas poblaciones ya afectadas por largos años de embargo" e hicieron referencia a otros conflictos en el mundo, en particular a la siempre dramática situación en Tierra Santa. Annan mantuvo encuentros, asimismo con el Cardenal Secretario de Estado Angelo Sodano, acompañado por el Cardenal Roger Etchegaray, quién antes de esta entrevista se había reunido con el Pontífice para dialogar sobre su reciente viaje a Irak. El coloquio, que fue muy cordial, duró media hora, y en él, el Papa agradeció al Secretario General de la ONU su constante empeño personal por la paz en diversas partes del mundo.

 

UNA GUERRA QUE PROVOCARÍA NUEVAS DIVISIONES EN EL MUNDO
AUDIENCIA AL PRIMER MINISTRO BRITÁNICO

Juan Pablo II recibió el sábado al primer ministro británico Tony Blair, en el contexto de la compleja coyuntura internacional, en especial en Oriente Medio y la crisis iraquí, y con el anhelo de que se impida la tragedia de una guerra y nuevas divisiones en el mundo.

En el curso de una cordial conversación, que duró una media hora, se ha hablado de la compleja coyuntura internacional, con especial referencia a la situación en Oriente Medio. El Santo Padre expresó su profundo anhelo de que, en la solución de la grave situación en Irak, no se escatimen esfuerzos para evitar nuevas divisiones en el mundo. Luego, el Papa también recibió a la familia del Señor Blair.

El Primer Ministro británico fue recibido también por el Cardenal Secretario de Estado, Angelo Sodano, y por Mons. Jean Louis Tauran, Secretario para las Relaciones con los Estados. En estas conversaciones se reiteró la necesidad de que todas las partes interesadas en la conocida crisis iraquí puedan colaborar con la Organización de las Naciones Unidas y sepan emplear los recursos que brinda el derecho internacional, para impedir la tragedia de una guerra. Tragedia, que según numerosas opiniones, aún se puede evitar. Asimismo, se ha dedicado especial atención a la difícil situación del pueblo iraquí, tan duramente probado por largos años de embargo.

Además, en el curso de los encuentros, se conversó sobre el futuro Tratado Constitucional de Europa. Por parte de la Santa Sede se manifestó el anhelo de que se exprese el reconocimiento explícito de las Iglesias y de las comunidades de creyentes. Y que la Unión Europea se comprometa a mantener con las mismas Iglesias y comunidades de creyentes un diálogo estructurado.

 

QUE TODAS LAS RELIGIONES SE UNAN EN FAVOR DE LA VERDADERA PAZ DEL MUNDO

Juan Pablo II recordó la necesidad de que todas las religiones se unan en favor de la verdadera paz del mundo, en su saludo una Delegación Interreligiosa de Indonesia. El Papa recibió el jueves a Mons. Michael Louis Fitzgerald, presidente del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso y a una Delegación Interreligiosa de Indonesia. En su saludo, el Pontífice, recordó su visita pastoral a aquel país en 1989, destacando el afecto y aprecio con que fue recibido.

Juan Pablo II señaló, que en este periodo que está viviendo el mundo, es necesario que todas las religiones se unan para trabajar, junto a los hombres y mujeres de bien, en favor de la verdadera paz del mundo y les invitó a rezar por ello, ya que según recordó "la guerra es una derrota para la humanidad, pero también una tragedia para la religión.

Para terminar el Santo Padre se refirió a la Encíclica "Pacem in Terris" en la que se lee: "los hombres serán capaces de derribar las barreras que los dividen, para poder entenderse unos a otros y así perdonar a aquellos que les han hecho daño".

 

"INTERCAMBIO DE DONES" CON LAS CULTURAS DEL SUR DEL SAHARA

El Papa invitó a los obispos de los países del Norte de África a intensificar el "intercambio de dones" con las culturas del sur del Sahara, "una gracia de enriquecimiento y renovación" para todas las partes.

Juan Pablo II celebró el sábado por la mañana la santa misa con los prelados de la CERNA, la Conferencia de Obispos de la Región del Norte de África, encabezados por el presidente y arzobispo de Argel, Mons. Teissier. En el discurso que el Papa les entregó, se subraya entre otros aspectos el fenómeno de la "mundialización" con sus características positivas y negativas. "Una multiplicación de intercambios, escribe el Santo Padre, que las naciones deben aprender a dirigir de una manera constructiva".

Pero el Papa está satisfecho de que esta realidad económica haya tomado una "dimensión nueva" en la región del Norte de África, donde en los últimos años han tenido un gran desarrollo las relaciones y los intercambios entre el Norte y el Sur del Sahara. Por múltiples razones, muchos hombres y mujeres originarios de los países de África subsahariana, a menudo cristianos, se han desplazado o se han establecido en los países del Magreb.

Este tema ha sido punto de estudio y reflexión, recordó el Santo Padre, de una reciente reunión organizada por la Conferencia Episcopal de Obispos de la Región del Norte de África con los de las regiones del sur del Sahara. El Papa bendijo "la cualidad y la importancia" de este trabajo pastoral e invitó a los obispos a intensificar esta tarea de "intercambio de dones" para que sea "una gracia de enriquecimiento y de renovación para todas las partes.

En este espíritu de intercambio, Juan Pablo II invitó a poner de relieve "el fruto" de las distintas tradiciones espirituales que han nutrido la historia cristiana de los países del Norte de África, desde la antigüedad hasta el gran impulso misionero de los dos últimos siglos. Y exhortó igualmente a acoger las novedades que pueden aportar los hermanos y hermanas que, con otra cultura, sensibilidad y espiritualidad, llegan a la región desde otras partes del Continente. "El evangelio - escribe el Papa - no está relacionado con ninguna cultura en particular".

El Pontífice también anima a estrechar las relaciones de las comunidades cristianas con la población musulmana, mayoritaria en estos países del Norte de África. "La experiencia espiritual de la Iglesia, que reconoce en la Cruz la expresión más alta del amor -dice- ha considerado siempre el don del martirio como un testimonio elocuente y una fuente fecunda para la vida de los cristianos. Es legítimo esperar, pues, que eventos trágicos (cuando se producen), den también frutos de paz y de santidad para todos".

 

INTERNET: NUEVO CAPÍTULO EN EL CULTIVO DE UN ESPÍRITU MISIONERO UNIVERSAL

El viernes Juan Pablo II dirigió un saludo a los directores diocesanos de las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos a quienes recibió en audiencia. El Santo Padre compartió la satisfacción de los directores por la inauguración ese mismo día de un nuevo portal en Internet que "abrirá un nuevo capítulo en los esfuerzos de estas sociedades para cultivar un espíritu misionero universal en el Pueblo de Dios".

"El crecimiento espectacular de Internet en estos años proporciona una oportunidad, sin precedentes, para expandir el ámbito misionero de la Iglesia, ya que se ha convertido en una fuente de información y comunicación primaria para muchos de nuestros contemporáneos, sobre todo para los jóvenes". El Papa manifestó su esperanza en que este nuevo portal de Internet genere entre los católicos de Estados Unidos un aprecio más profundo del mandato misionero de la Iglesia universal y una mayor conciencia de la variedad de pueblos y culturas entre las que el Evangelio de Jesucristo sigue echando raíces.

 

LA FAMILIA, PENALIZADA POR LAS REGLAS DE LA PRODUCCIÓN Y EL MERCADO

El Santo Padre recibió en la Sala Clementina del Vaticano a los participantes en el encuentro promovido por la Federación Nacional de los Caballeros del Trabajo. Participaron en la audiencia unas 350 personas, representantes del mundo del trabajo y de la empresa de Italia. Tras darles la bienvenida, el Papa recordó que la Orden al mérito del Trabajo está reconocida como una de las más prestigiosas, y viene concedida a personas que, como vosotros, se han distinguido por su capacidad empresarial y, sobre todo, por su rigor moral en los diversos campos de las actividades productivas.

Juan Pablo II, aludiendo a su Encíclica Sollicitudo rei socialis, afirmó que "la colaboración al desarrollo total del hombre y de cada hombre es un deber de todos hacia todos". Precisamente como "Caballeros del Trabajo", sed paladines y primeros testimonios de este "deber" universal. Es un deber todavía más urgente a la luz de la actual evolución de la sociedad, marcada por el proceso de globalización, en cuyo interior hay que salvaguardar el valor de la solidaridad, la garantía de acceso a los recursos y a la justa redistribución de la riqueza producida.

En la sociedad contemporánea, muchas veces, la familia viene penalizada por las reglas impuestas por la producción y el mercado. Que entre vuestros esfuerzos, les pidió el Pontífice, esté el de sostenerla eficazmente, para que sea cada vez más respetada como sujeto activo, también en el sector de la producción y de la economía. Y les reconoció la actividad que esta Federación sigue desarrollando desde hace muchos años en la formación de los jóvenes. El Santo Padre finalizó su discurso invocando sobre ellos y sobre sus familias la intercesión de San Benito de Nursia, Patrono de los Caballeros del Trabajo.

 

CAPÍTULO GENERAL DE LAS HIJAS DE MARÍA SANTÍSIMA DEL HUERTO

Remad mar a dentro, en el nuevo milenio, conscientes que vuestro apostolado representa una providencial posibilidad para hacer resplandecer en el mundo la gloria de Dios. Eran palabras del Papa a las participantes en el Capítulo General de las Hijas de María Santísima del Huerto. El lunes, a última hora de la mañana, el Santo Padre Juan Pablo II recibió en la Sala Clementina del Vaticano a las participantes en el Capítulo General de las Hijas de María Santísima del Huerto. Tras haberles dado la bienvenida el Pontífice aludió al tema que guía las reflexiones y el intercambio de experiencias durante estos días: "Consagradas e invitadas al servicio del Reino". San Antonio María Gianelli vivió con vigor y pasión su misión al servicio del Reino de Dios. Toda su acción estaba animada por el ardiente anhelo de pertenecer a Cristo.

"Proseguid, les dijo el Papa, sobre este camino, poniendo a Cristo al centro de vuestra misión. Remad mar a dentro, en el nuevo milenio, conscientes que vuestro apostolado representa una providencial posibilidad para hacer resplandecer en el mundo la gloria de Dios. La pobreza, asumida voluntariamente y con alegría, es una condición que facilita y hace más fecundo vuestro testimonio. Sed testimonios incansables de esperanza".

"Entre las virtudes que deben practicar las Hijas de María Santísima del Huerto, san Antonio María Gianelli subraya la gran confidencia en Dios. Vivir abandonadas en Él. Os exhorto a todas a atesorar la rica experiencia espiritual que distingue a vuestra familia religiosa. Estad convencidas, finalizó diciéndoles el Papa, que también en los momentos difíciles la Divina Providencia no cesa de sosteneros eficazmente".

 

ÁNGELUS: MIÉRCOLES DE CENIZA, ORACIÓN Y AYUNO POR PAZ EN ORIENTE MEDIO

Juan Pablo II invitó el domingo a todos los católicos a dedicar, con intensidad especial, la jornada del próximo 5 de marzo, Miércoles de Ceniza, a la oración y el ayuno en aras de la paz, especialmente en Oriente Medio. "Los cristianos, en particular, -dijo el Papa- estamos llamados a ser centinelas de paz en los lugares donde vivimos y trabajamos. Se nos pide que vigilemos para que las conciencias no cedan a la tentación del egoísmo, la mentira y la violencia".

"Desde hace meses la comunidad internacional vive con una gran preocupación por el peligro de una guerra que podría desestabilizar toda la región de Oriente Medio y agravar, la ya tensa situación en este comienzo del tercer milenio. Es un deber de los creyentes de cualquier religión proclamar que jamás podremos ser felices los unos contra los otros; que nunca el futuro de la humanidad se podrá asegurar ni con el terrorismo ni con la lógica de la guerra".

El Pontífice que con voz firme repitió y subrayó con énfasis que "jamás podremos ser felices los unos contra los otros" pidió además que todos imploremos a Dios la conversión de los corazones y sobre todo visiones amplias en la toma de decisiones justas para resolver con los medios adecuados y pacíficos los litigios, que obstaculizan la peregrinación de la humanidad en nuestros días. "En cada santuario mariano -prosiguió diciendo el Santo Padre- se elevará hacia el cielo una ardiente oración por la paz con el rezo del Santo Rosario. Espero que también en las parroquias y en las familias se rece el Rosario por esta gran causa de la que depende el bien de todos".

Una alocución la del domingo, que estuvo dedicada íntegramente a la preocupación especial del Santo Padre por el actual peligro de guerra y que se ubica en el marco de las numerosas intervenciones de la Santa Sede y del mismo Pontífice para evitar un nuevo enfrentamiento bélico. "Está invocación coral por la paz estará acompañada por el ayuno, expresión de penitencia por el odio y la violencia que contaminan las relaciones humanas. Los cristianos -recordó Juan Pablo II- comparten la práctica del ayuno con tantos hermanos y hermanas de otras religiones, con la intención de despojarse de toda soberbia y disponerse para recibir de Dios los dones más grandes y necesarios, entre los que se encuentra particularmente el don de la paz".

"Desde este momento -finalizó diciendo el Papa- invocamos la especial asistencia de María Santísima, Reina de la Paz, en esta iniciativa que se coloca al inicio de la Cuaresma. Que a través de su intercesión pueda resonar, con nueva fuerza en el mundo y encontrar una acogida real la bienaventuranza evangélica: Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque serán llamados hijos de Dios".

 

LIBERACIÓN DE LOS NUMEROSOS SECUESTRADOS EN COLOMBIA

Juan Pablo II hizo también un llamamiento para la liberación de "las numerosas personas secuestradas en Colombia" al dirigirse en italiano tras el rezo mariano a un grupo de seguidores de la candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, quien desde hace un año se encuentra en poder de las FARC.

El Santo Padre se dirigió a los miembros italianos de la "Asociación Ingrid Betancourt por la paz", a quienes expresó su esperanza en "que pronto sean liberadas las numerosas personas secuestradas en Colombia". Este deseo del Pontífice coincide con el aniversario de la captura de Betancourt por miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en la región de San Vicente del Caguán. En manos de este grupo guerrillero se encuentran todavía varios centenares de rehenes, entre ellos una veintena de personalidades políticas colombianas además de Betancourt, que se presentaba como candidata presidencial por el Partido "Oxígeno Verde" a las elecciones de mayo de 2002.

Finalizado el rezo mariano, el Papa también saludó en español a los distintos grupos que habían asistido a la oración del Ángelus en la Plaza de San Pedro.

Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua española, de modo particular a los grupos de las parroquias de Nuestra Señora del Pilar, de Catarroja, San Isidoro Obispo, de Valencia y Santa Rita, de Madrid. Confiad en el Señor y abrid vuestros corazones a su amor misericordioso. ¡Feliz domingo!

 

CRISIS IRAK: ACCIÓN INTERNACIONAL MULTILATERAL PARA LOGRAR PAZ

"Una acción internacional multilateral es un factor decisivo para la paz". Este era el nuevo llamamiento a la paz del Papa en un mensaje con motivo de la asamblea de gobernadores en Roma del Fondo de Desarrollo Agrícola, a cuyo presidente recibió en audiencia.

Juan Pablo II recibió el jueves en audiencia en el Vaticano al presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), Lennart Bage. En un mensaje enviado al FIDA, con motivo de la asamblea de gobernadores que este organismo de la ONU celebraba en Roma y que leyó en su nombre el cardenal secretario de estado, Angelo Sodano, el Papa volvió a hacer el miércoles un llamamiento a la paz y a evitar una guerra en el Golfo al manifestar que la "acción internacional multilateral es un factor decisivo para la paz, que es la más profunda aspiración de los pueblos en este momento".

El mensaje del Pontífice expresaba asimismo la urgencia de liberar a la humanidad del hambre y de la desnutrición y manifestaba que los conflictos armados, la violación de los derechos fundamentales de la persona y las dramáticas situaciones de los refugiados y evacuados amenazan "la ordenada convivencia entre personas y comunidad".

El Papa, que animaba a proseguir la lucha contra la pobreza y el hambre, hacía votos para que se superen todos aquellos obstáculos "que son frutos de intereses particulares, de barreras y de egoísmos de todo lo tipo". En la reunión del FIDA participó también el secretario general de la ONU, Kofi Annan, que dijo que la crisis iraquí no debe suponer que la ONU se olvide de sus obligaciones internacionales en otros campos.

Annan se había entrevistado el martes con el Papa en el Vaticano. El Pontífice expresó su deseo de que la crisis de Irak se solucionase con el respeto de la legalidad de las decisiones de esa Organización y se evitasen nuevos daños al pueblo iraquí. La Santa Sede ha desplegado en las últimas semanas una gran actividad diplomática para evitar una nueva guerra en el Golfo Pérsico.

 

MENSAJE DE JUAN PABLO II PARA LA 77ª JORNADA MISIONERA MUNDIAL
MENSAJE COMPLETO

"Una iglesia más contemplativa, más santa y misionera". Mensaje de Juan Pablo II para la Jornada Misionera mundial 2003 en el que el Papa relanza el Rosario como instrumento privilegiado para construir la paz.

Juan Pablo II en su Mensaje para la 77ª Jornada misionera mundial hace hincapié en María y la misión de la Iglesia en el año del Santo Rosario. "La Iglesia -escribe el Papa- toma cada vez mayor conciencia de que es "madre" como María. Al entrar en el vigésimo quinto año de su ministerio petrino, el deseo del Santo Padre es que el Año del Rosario constituya para los creyentes una ocasión propicia para profundizar en el sentido de la vocación cristiana. En la escuela de la Virgen y siguiendo su ejemplo, toda comunidad podrá cultivar mejor su dimensión "contemplativa" y "misionera".

La Jornada Mundial de las Misiones, que se celebra precisamente al final de este particular Año mariano, si se prepara bien, dice el Papa, podrá dar un impulso más generoso a este compromiso de la comunidad eclesial. El recurso confiado a María con el rezo diario del Rosario y la meditación de los misterios de la vida de Cristo pondrán así de relieve que la misión de la Iglesia se debe sostener, ante todo, con la oración. Una misión para hacer "una iglesia más contemplativa", "una iglesia más santa" y "una iglesia más misionera".

"Contemplar el "rostro" de Cristo con María". Con el Rosario nos encaminamos por este itinerario místico, explica el Papa. María misma se convierte en nuestra maestra y guía. Bajo la acción del Espíritu Santo, nos ayuda a adquirir la "tranquila audacia" y la esperanza que sostiene a los creyentes. María es la "memoria" contemplativa de la Iglesia, el modelo insuperable ¿Cómo reaccionar ante los grandes problemas, ante el dolor inocente y ante las injusticias perpetradas con arrogante insolencia?, se pregunta el Pontífice, sino es siguiendo dócilmente su ejemplo.

Por otro lado, prosigue el Papa, todos los creyentes están llamados, por el bautismo, a la santidad. Santidad y misión son aspectos inseparables de la vocación de todo bautizado. El esfuerzo por llegar a ser más santos está estrechamente vinculado al de difundir el mensaje de la salvación. Contemplando los misterios del Rosario, el creyente se siente más impulsado a seguir a Cristo. El anuncio del Reino y la invitación a la conversión son una clara consigna para todos a emprender el camino de la santidad.

En cuanto a la consigna de construir una "iglesia más misionera", el Santo Padre dice que en ninguna época han existido tantas posibilidades como hoy para anunciar a Jesús, gracias al desarrollo de los medios de comunicación. Precisamente por esto, la Iglesia está llamada a reflejar el Rostro de su Esposo con una santidad más resplandeciente, y a aceptar los desafíos de la nueva evangelización, contemplando el rostro misericordioso de Jesús a partir de los hermanos más pobres y en los más alejados de la fe y del Evangelio.

El Papa indica al Rosario como una ayuda espiritual y pedagógica fecunda para formar al pueblo de Dios a trabajar en el vasto campo de la acción apostólica. La tarea de la animación misionera debe seguir siendo un compromiso serio y coherente de todo bautizado y de toda comunidad eclesial. El mensaje termina con una exhortación a la paz. "Si el Rosario marca el ritmo de nuestra existencia, afirma el Papa, podrá transformarse en instrumento privilegiado para construir la paz en el corazón de los hombres, en las familias y entre los pueblos.

 

MISIONERAS DE LA CARIDAD: OTORGAR PAZ Y CONSUELO A LOS POBRES DEL MUNDO

En una carta dirigida a la Superiora General de las Misioneras de la Caridad, Juan Pablo II ha puesto de relieve el apostolado de estas religiosas que, fortalecidas por el ejemplo de la Madre Teresa de Calcuta, "otorgando paz y consuelo a los pobres del mundo", se sienten "alentadas a mirar hacia el futuro, conociendo la importancia de responder a los que tienen hambre de pan, amor y acogida".

El Santo Padre, que dirige esta carta a la Hermana Nírmala con motivo del VIII Capítulo General de la Congregación fundada por la Madre Teresa de Calcuta, destaca la importancia de este encuentro, que reúne a sus misioneras llegadas de distintas partes del mundo, por primera vez desde el fallecimiento de su fundadora.

Una vez más, el Papa recuerda la misión de la Iglesia de proclamar el Evangelio y de servir a los pobres con especial ternura y amor. En este contexto, Juan Pablo II cita lo que escribió en su Exhortación Apostólica Posinodal "Vita Consecrata" (n. 82). Documento en el que hace hincapié en que "en los comienzos de su ministerio, Jesús proclama, en la sinagoga de Nazaret, que el Espíritu lo ha consagrado para llevar a los pobres la Buena Nueva, para anunciar la liberación a los cautivos, restituir la vista a los ciegos, dar la libertad a los oprimidos, y predicar un año de gracia del Señor (cf. Lc 4, 16-19).

Por lo que, "haciendo propia la misión del Señor, la Iglesia anuncia el Evangelio a todos los hombres y mujeres, para su salvación integral. Pero se dirige con una atención especial, con una auténtica "opción preferencial", a quienes se encuentran en una situación de mayor debilidad y, por tanto, de más grave necesidad. "Pobres", en las múltiples dimensiones de la pobreza, son los oprimidos, los marginados, los ancianos, los enfermos, los pequeños y cuantos son considerados y tratados como los "últimos" en la sociedad.

En este mundo, que conoce también el empobrecimiento espiritual, Juan Pablo II exhorta a las Misioneras de la Caridad a proseguir en su apostolado, testimoniando el luminoso ejemplo de la Madre Teresa de Calcuta, de forma especial a la juventud; y, viviendo plena y fielmente su carisma, perseverando asimismo en la formación y oración constante.

 

TELEGRAMA POR INCENDIO PROVOCADO EN EL METRO DE DAEGU (COREA DEL SUR)

El Papa Juan Pablo II expresó en un telegrama su "tristeza" por las víctimas del incendio provocado ocurrido en el metro de la ciudad coreana de Daegu, en el que perdieron la vida 125 personas. El Cardenal Sodano envió un telegrama de condolencia, en nombre del Papa, al Arzobispo de Taegu, Corea del Sur, Paul Ri Moun-Hi, en el que además de expresar su tristeza, mostró su solidaridad con las autoridades civiles y con las familias de las víctimas. El Pontífice aseguraba también sus oraciones por el eterno descanso de los fallecidos y pedía a Dios que dé fuerzas "a todos los que están de luto".

 

"HACER NUEVA LA ACCIÓN CATÓLICA EN LA PARROQUIA"

El santo padre Juan Pablo II entregó el miércoles, en el marco de la Audiencia General, un mensaje a los Consiliarios de la Acción Católica Italiana. El Pontífice alude en el mismo al tema que están tratando en el congreso nacional: "Hacer nueva la Acción Católica en la Parroquia". La parroquia es la "casa de la comunidad cristiana", a la que pertenecen por la gracia del Bautismo, es la "escuela de santidad" para todos los cristianos, incluso para aquellos que no se adhieren a determinados movimientos eclesiales o no cultivan una particular espiritualidad; es el "laboratorio de la fe" en el que se transmiten los elementos básicos de la tradición católica; es el "lugar de la formación", donde son educados en la fe e iniciados en la misión apostólica.

Seguidamente el Papa en su mensaje alude al estrecho nexo entre la parroquia y Acción Católica: "En las comunidades parroquiales Acción Católica ha anticipado de forma capilar y con profética intuición la actualización pastoral del Concilio y la ha acompañado en el curso de los años por el camino de la aplicación". "Estoy seguro que la Acción Católica ayudará en la obra de renovación de las parroquias aportando un testimonio cotidiano de comunión. Solamente una Acción Católica renovada, les manifiesta el Papa, puede contribuir a la renovación de la parroquia".

El Papa finaliza este mensaje exhortando a los asistentes de Acción Católica que actúan al interno de las asociaciones diocesanas y parroquiales, "a ser padres y hermanos capaces de animar, de suscitar el deseo de una existencia evangélica, de sostener, en las dificultades de la vida a los muchachos, a los jóvenes, a los adultos, a las familias y a los ancianos. Tened muy presente, la educación de la personalidad cristiana fuertes y libres, sabias y humildes, que tengan la capacidad de promover una cultura de la vida, de la justicia y del bien común.

 

ONU: LA SANTA SEDE REITERA EL "NO" A LA GUERRA
OBSERVADOR PERMANENTE DENUNCIA "EXECRABLE INTENCIÓN DE VOLVER A UTILIZAR DE NUEVO LA GUERRA COMO MEDIO PARA RESOLVER SITUACIONES INSOSTENIBLES"

El observador permanente de la Santa Sede ante la ONU reiteró el no a la guerra; la necesidad y urgencia del desarme de los arsenales de destrucción masiva - no sólo en una región sino en todo el mundo - más tiempo para los inspectores en Irak y que este país respete las resoluciones de Naciones Unidas.

El arzobispo Celestino Migliore reiteró el miércoles ante las Naciones Unidas la profunda preocupación de la Santa Sede en lo que concierne al tema iraquí. En su intervención en el marco de los debates en el Consejo de Seguridad "relacionados con la paz internacional y para prevenir el flagelo de la guerra", el observador oermanente de la Santa Sede, recordó el encuentro entre el Secretario General de la ONU y el Papa.

En un repaso de los acontecimientos de los últimos días, Mons. Migliore hizo hincapié en que la Santa Sede comprende la "justa aprensión de la comunidad internacional y la necesidad y urgencia del desarme de los arsenales de destrucción masiva", no sólo en una región sino en todo el mundo. Asimismo, el nuncio apostólico subrayó una vez más que el derecho internacional otorga las herramientas indispensables para defender la paz.

El arzobispo puso en guardia también una vez más sobre las "graves consecuencias que tendría que sufrir la población civil iraquí, ya duramente probada", sin olvidar "las oscuras perspectivas de ulteriores tensiones y conflictos entre pueblos y culturas", así como "la execrable intención de volver a utilizar de nuevo la guerra como medio para resolver situaciones insostenibles".

Señalando que la Santa Sede sigue de cerca el desarrollo de los acontecimientos y expresa su apoyo a "los esfuerzos de la comunidad internacional, encaminados a resolver esta crisis en el marco de la legalidad internacional", el arzobispo recordó la reciente misión que Juan Pablo II encomendó a su Enviado Especial a Bagdad. Y el encuentro de éste con el presidente Sadam Huseín, en el que el mismo cardenal Etchegaray entregó un mensaje del Papa, con un apremiante llamamiento a "la necesidad de un compromiso concreto de fiel adhesión a las relativas resoluciones de las Naciones Unidas".

En lo que respecta a la tarea de los inspectores en Irak, el observador permanente de la Santa Sede ante la ONU puso de relieve que "si bien este proceso de inspección puede parecer lento, sigue siendo un paso efectivo para la construcción de un consenso" entre las Naciones y que cualquier gobierno que no tenga en cuenta esta realidad corre el riesgo de quedar aislado en el ámbito internacional.

 

19 OCTUBRE 2003: BEATIFICACIÓN DE LA MADRE TERESA DE CALCUTA

La madre Teresa de Calcuta será beatificada el próximo 19 de octubre, una fecha señalada que coincide en esta ocasión con el 25 aniversario del Pontificado de Juan Pablo II, la clausura del Año del Rosario y la Jornada Misionera Mundial 2003. Este fue el anuncio hecho el viernes por la mañana por el cardenal Crescenzio Sepe, prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos durante la presentación a la prensa del Mensaje del Papa para la Jornada Misionera Mundial.

El mensaje del Pontífice, que hasta el momento se había hecho publico en la solemnidad de Pentecostés, de ahora en adelante se difundirá en la fiesta del Bautismo del Señor, para permitir que desde el mes de enero, explicó el purpurado, diócesis, familias religiosas e institutos misioneros puedan estudiar e integrar el mensaje del Papa en sus respectivas realidades.

Volviendo a la presentación de este mensaje del Santo Padre, el cardenal Sepe expuso algunos datos estadísticos que reflejan la difusión del Evangelio en el mundo. Hasta el pasado 31 de diciembre las circunscripciones eclesiásticas dependientes de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos eran 1.075, casi el 39 por ciento de todas las diócesis de la Iglesia católica. Las más numerosas se encuentran ubicadas geográficamente en África y Asia.

Junto al cardenal Sepe presentaron también este Mensaje el secretario, el secretario adjunto y el subsecretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. Con respecto a África se puso de relieve cómo el anuncio del Evangelio encuentra en este continente graves situaciones de indigencia y numerosos sectores inmersos en la más absoluta de las miserias. Además se han subrayado las dificultades socio-políticas, no menos complejas, y las guerras fraticidas y violencias gratuitas que separan familias y diezman poblaciones, destruyendo como un huracán las riquezas culturales y materiales de los pueblos. En África hoy la población cristiana es de unos 10 millones, un 15 por ciento del total.

Con respecto a Oceanía, aunque comparte con África las mismas dificultades socio-políticas y la misma pobreza, se ha registrado un considerable progreso en relación al anuncio misionero: de los 26 millones de habitantes, 7 son católicos, es decir el 26 por ciento del total. Por último Asia, donde viven casi dos tercios de la población mundial, alberga una comunidad cristiana verdaderamente minúscula, que no alcanza el 3 por ciento. Sólo en Filipinas y Timor Oriental la iglesia católica es mayoritaria.

 

NOMBRAMIENTOS PONTIFICIOS

DIÓCESIS DE LATACUNGA (ECUADOR)
El Santo Padre ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis presentada por monseñor Raúl López Mayorga, en conformidad al canon 401 §1 del Código de Derecho Canónico. En su lugar el Papa ha nombrado obispo a Víctor Naranjo Tovar, vicario general de la misma diócesis.

DIÓCESIS DE MAINZ (ALEMANIA)
El Santo Padre ha aceptado la renuncia al cargo de auxiliar de la diócesis presentada por monseñor Wolfgang ROLLY, y ha nombrado auxiliares de esta misma sede episcopal a los monseñores Werne GUBALLA y Ulrich NEYMEYR.

ARCHIDIÓCESIS DE MAPUTO (MOZAMBIQUE)
Juan Pablo II ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis presentada por el cardenal Alexandre José Maria DOS SANTOS, O.F.M., en conformidad al canon 401 §1 del Código de Derecho Canónico. En su lugar el Papa ha nombrado arzobispo metropolitano a monseñor Francisco CHIMOIO, O.F.M. Cap., hasta ahora obispo de Pemba.

DIÓCESIS DE SAINT-LOUIS DU SÉNÉGAL (SENEGAL)
El Papa ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis presentada por monseñor Pierre SAGNA, C.S.Sp., en conformidad al canon 401 §2 del Código de Derecho Canónico. En su lugar el Pontífice ha nombrado obispo de la diócesis al reverendo Ernest SAMBOU, rector del Instituto Católico de África del Oeste (ICAO)en Abidjan.

EPARQUÍA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS MÁRTIRES DEL LÍBANO EN MÉXICO DE LOS MARONITAS
El Santo Padre ha nombrado obispo de la eparquía al padre Georges M. SAAD ABI YOUNES, O.L.M., hasta ahora superior de la misión de la Orden Libanesa Maronita y párroco de la comunidad maronita en Ciudad de México.

NUNCIATURA APOSTÓLICA EN BÉLGICA Y LUXEMBURGO
Juan Pablo II ha nombrado Nuncio a monseñor Karl-Josef RAUBER, arzobispo titular de Giubalziana, hasta ahora nuncio apostólico en Hungría y Moldavia.

NUNCIATURA APOSTÓLICA EN BULGARIA
El Papa ha nombrado nuncio a monseñor Giuseppe LEANZA, arzobispo titular de Lilibeo, hasta ahora nuncio apostólico en Eslovenia, Bosnia-Herzegovina y en la República de Macedonia.

ENVIADO ESPECIAL A TIRANA
El Pontífice ha nombrado al cardenal Ivan Dias, Arzobispo de Bombay, Su Enviado Especial para las Celebraciones que tendrán lugar en Tirana, el próximo 25 de abril, en el X Aniversario de la histórica Visita del Pontífice a Albania.

 

COMENTARIO A LA LITURGIA DEL DOMINGO

DOMINGO VII DEL TIEMPO ORDINARIO (B): 23 de febrero de 2003

"Tus pecados quedan perdonados"

Una vez que comenté el pasaje evangélico de este Domingo a un grupo de Primera Comunión, pregunté a uno de los niños: Vamos a ver, ¿puedo yo perdonarte los pecados? Me respondió enseguida: "Claro que sí. Bien - le respondí -; entonces, yo soy Dios". Me dijo: "Eso, no. ¿Es que tú no has oído lo que acabamos de leer en el Evangelio: Nadie más que Dios puede perdonar los pecados?...". Ante la perplejidad, yo insistí: "Tú te confiesas con tu Párroco, y él te perdona todos los pecados, ¿no es así? Sí. Pues entonces, tu Párroco es Dios". El muchacho no acertaba a darme la respuesta. Le pregunté a otro niño de los que estaban en los primeros bancos, que sin titubear, me dijo con todo aplomo: "No es Dios, pero es Secretario de Dios".

Sólo Dios puede perdonar pecados. Y sólo Él los perdona. Con esta afirmación expresamos a un tiempo la realidad misteriosa del pecado - ahora son muchos los que la desprecian -, y el poder misericordioso de Dios, su amor infinito para con todos los hombres, puesto que todos somos pecadores. Esta convicción pertenece a la fe del Pueblo de Dios en todos los tiempos, desde los comienzos de la Historia de la Salvación. La revelación cristiana añade otros dos elementos: Que nos perdona en Jesucristo. E1 Hijo del hombre tiene poder en la tierra para perdonar pecados. Y que ese perdón de Jesucristo nos llega por el ministerio de la Iglesia. Son, en un solo misterio, cuatro realidades de fe, que nosotros expresamos cada domingo al hacer nuestra confesión: Creo en el perdón de los pecados.

Aquel día en Cafarnaún, la gente que llenaba la casa y oía la predicación de Jesús pudo ver con sus propios ojos la maravilla. Observó la reacción del Señor ante la presencia del enfermo, descolgado desde el terrado por sus amigos, para pedir su curación. Se dieron cuenta de que Jesús había leído en el corazón de los escribas presentes aquellos sus pensamientos de duda y de censura, ante las palabras del Maestro: "Hijo, tus pecados quedan perdonados". Luego vieron admirados cómo el paralítico saltaba de su camilla y caminaba por sus propios pies. La gente estaba fuera de sí; y glorificaban a Dios diciendo: "Nunca hemos visto cosa igual".

Nosotros ahora caminamos en pura fe; no vemos, pero creemos. "Dichosos los que, sin ver, creen" (Jn 20, 29). Cuando oímos la palabra del Evangelio, contemplamos a Jesús presente entre nosotros. Pensamos en nuestro corazón cristiano: Sólo Dios puede perdonar pecados. Y nos los perdona en Cristo Jesús. ¡Tantas veces me perdonó a mí! Llenos de gratitud admiramos la bondad del Señor; de este Jesús que está siempre con nosotros en la asamblea sagrada, en actitud de misericordia y de perdón para cuantos a Él se acercan.

Habla hoy el profeta Isaías con los cautivos, desterrados en Babilonia, en el nombre del Señor, para levantar su animo a la esperanza. Ellos, en su desgracia, recordaban con nostalgia la historia de las antiguas intervenciones del Dios Salvador, en favor de su pueblo, Israel. Les decía: "No recordéis lo de antaño, no penséis en lo antiguo; mirad que realizo algo nuevo". Efectivamente, a través de la Historia de Israel, las manifestaciones de la bondad de Dios para con su pueblo escogido se van haciendo cada vez más claras y más firmes; hasta la llegada de Jesucristo. Con él se inicia en el mundo el Reino de Dios. A participar en sus bienes salvíficos son llamados todos los hombres sin distinción. Las palabras del Apóstol resuenan también hoy en nuestros oídos: Jesucristo, el Hijo de Dios que predicamos, no es primero "sí" y luego "no". En Él se han cumplido todas las promesas. Jesucristo es el "sí" definitivo; el "amén" de Dios para todos nosotros. La obra redentora de Cristo está en pie para siempre. Como Sumo Sacerdote de la Nueva y Eterna Alianza ha entrado en el Santuario del cielo, por su muerte y resurrección, a presentar ante el Padre su sacrificio. El sacrificio de Jesús permanece en el tiempo por la celebración de la Eucaristía, conforme al encargo recibido del Señor. Así podemos participar en su victoria sobre el pecado y la muerte, alcanzando la salvación.

Si Jesucristo es el "Amén" que Dios nos dice, nos lo repite: cada domingo en la celebración del Misterio Pascual. Que por él, también nosotros acertemos a decir "Amén" para gloria de Dios.

 

GOBIERNO EE.UU DEBE TENER EN CUENTA EL GRITO PACIFISTA DE LA OPINIÓN PUBLICA MUNDIAL

Ha causado impacto en la prensa extranjera el editorial que nuestro director Pasquale Borgomeo dedicó el martes a la crisis de Irak. En algunos casos incluso se ha hablado de "dureza extrema contra la posición de los EEUU". El director de Radio Vaticano aplaude el acuerdo de compromiso entre los 15 firmado un día antes en Bruselas y habla también de la multitudinaria manifestación planetaria del sábado en la que una marea humana de 110 millones de personas "expresó su incontenible aspiración a la paz"...todos unidos en decir "no a la guerra" como medio de solución de los conflictos. Un grito global que no puede dejar indiferente a nadie y menos a los responsables políticos... Pero especialmente, Pasquale Borgomeo se refería "a esta guerra preparada contra Irak, que cada día parece más injustificada, a pesar de las pruebas que se aportan para demostrar su legitimidad".

En la segunda parte del editorial el padre Borgomeo repasa el trabajo diplomático que en las últimas semanas está llevando a cabo la Santa Sede. Recibiendo a Tarek Aziz. Mandando, el Santo Padre, a su enviado especial a Bagdad. Dando audiencia (añadimos nosotros) al ministro de exteriores alemán Fischer; al primer ministro británico Blair, el sábado; y el amtes por la tarde al secretario de las Naciones Unidas Kofi Annan.

La misión de la Santa Sede, se lee en las palabras del padre Borgomeo, es "real y concreta" no se basa en un pacifismo abstracto o genérico, sino en una posición clara: "Sadam Hussein debe escrupulosa y rigurosamente, actuar las prescripciones de la ONU, que es garante de la legalidad internacional. El Papa, dijo Borgomeo, ve todos los daños a nivel mundial que podrían derivar de una guerra a Irak: no sólo destrucción y víctimas inocentes, sino también exasperación de los odios, espíritu de venganza, fractura entre los países occidentales, resentimiento anti occidental por parte del mundo árabe y musulmán.

Mientras una institución como la Iglesia, guiada por una figura profética de alta autoridad moral, interprete de la profunda aspiración de la humanidad a la paz, como es Juan Pablo II, promueve el uso de la razón, anima la acción diplomática, defiende el derecho internacional, intenta propiciar una acción política de la crisis bajo la égida de la ONU, lleva hacia adelante con coherencia un mensaje de buena voluntad para la construcción de un nuevo orden mundial fundado sobre los valores éticos de justicia y solidaridad...

Por otro lado (y aquí la polémica que han suscitado las palabras de Borgomeo) vemos una superpotencia dirigida por una Administración que se da así mismo una misión salvadora con acentos y postura de cruzada, que parece considerar la política y la diplomacia como fastidiosas pérdidas de tiempo, el derecho internacional como un irritante bastón entre las ruedas, las Naciones Unidas como un club de sofistas y la opinión pública mundial como un factor se debe influenciar cuando es posible o simplemente ignorar cuando no se consigue.

El editorial termina invitando a la Administración norteamericana a que considere seriamente el grito pacifista de la opinión pública mundial. Si es consciente de su fuerza y de sus derechos, la superpotencia debe ser también consciente de sus deberes y responsabilidades.

 

EVIDENTES Y CRECIENTES PELIGROS PARA LA PAZ

"La tensa situación en torno a Irak persiste con evidentes y crecientes peligros para la paz. No cejan las amenazas del terrorismo internacional, ni del nuestro, el terrorismo de ETA. ¿Se cierra de nuevo el horizonte humano de la paz? ¿No quedan abiertos caminos para la esperanza? La respuesta de la razón y de la conciencia cristiana, iluminada por la fe en el Evangelio de Nuestro Señor Jesucristo, es honda y clara: sí, los hay, los de la oración y de la conversión". Así se expresó el domingo 16 de febrero el Arzobispo de Madrid, Cardenal Antonio María Rouco Varela, en su habitual alocución para la Cadena COPE y urgió a todos los cristianos a una incesante plegaria por el don de la Paz, al mismo tiempo que pidió a los responsables de los pueblos y de las naciones se hagan "positivo eco de las gestiones del Santo Padre para preservar la paz".

"A nadie se le escapa, dijo también el purpurado español, que lograr una paz estable, erradicar el terrorismo, y renunciar a acciones militares que entrañan el riesgo inevitable de daños incontables para las poblaciones civiles, requieren de todas las partes implicadas un noble, leal y comprometido esfuerzo político por encontrar soluciones prudentemente discernidas y ponderadas en las Naciones Unidas, que hagan evitable el recurso a la intervención armada que, como recordaba el Santo Padre: "no puede adoptarse, aunque se trate de asegurar el bien común, si no es en casos extremos y bajo condiciones muy estrictas, sin descuidar las consecuencias para la población civil, durante y después de las operaciones".

 

AUTORIDADES RELIGIOSAS NIEGAN LEGITIMIDAD MORAL DE LA GUERRA EN IRAK

El arzobispo de Canterbury, monseñor Rowan William, y arzobispo de Westminster, cardenal Corman Murphy-O´Connor han elaborado esta semana un documento común en el que niegan la legitimidad moral de la posible guerra en Irak y sostienen que sus consecuencias podrían ser imprevisibles humanitaria y políticamente. Las autoridades religiosas de las mayores comunidades cristianas inglesas sostienen la necesidad de prolongar las inspecciones de la ONU hasta que no se descarte la eventualidad de que Irak posea armas de destrucción de masas y al mismo tiempo piden al gobierno de Sadam Hussein la colaboración total con la ONU para cumplir las resoluciones del Consejo de Seguridad.

En esta misma línea se ha expresado el Consejo Mundial de las Iglesias que hoy se ha lamentado de que "las naciones más poderosas del mundo consideren la guerra un instrumento aceptable de política exterior" y han instado a sus gobiernos a poner fin a sus "amenazas de guerra" contra Irak. La guerra contra ese país árabe sería "inmoral e insensata y violaría además los principios de la Carta de las Naciones", señala el comunicado emitido hoy en Bossey (Suiza) por la junta directiva de esa agrupación de 342 iglesias, en su mayoría protestantes y ortodoxas, de más de un centenar de países.

El Consejo expresa su preocupación por los llamamientos continuados a la guerra por parte de EEUU y otros gobiernos occidentales y también denuncia los atropellos de los derechos humanos por parte del régimen iraquí, al que insta a ponerles fin y a cumplir las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. El Consejo Mundial de las Iglesias reconoce la necesidad de desarmar a Irak, pero también de "liberar de armas de destrucción masiva" todo Oriente Medio.

 

FIDA: COMUNIDAD INTERNACIONAL RENUEVA COMPROMISO PARA VENCER EL HAMBRE EN EL MUNDO

La comunidad internacional renueva su compromiso para vencer el hambre en el mundo y pone como objetivo central de sus estrategias el desarrollo agrícola de las poblaciones pobres. Esta semana la ciudad de Roma ha sido testigo de dos pasos relevantes en esta dirección. En el curso de la Asamblea anual de los Países miembros del Fondo internacional para el desarrollo rural, FIDA, se ha empeñado a aumentar en un 20 por ciento los recursos para esta agencia de las Naciones Unidas y, siempre en la capital italiana, el Banco mundial ha anunciado una cooperación más estrecha con la FAO y el FIDA.

"Un paso adelante". Así ha definido esta cumbre el presidente del FIDA Lennart Bage, que ha visto cómo se invertía una tendencia negativa: después de 15 años de disminución de los fondos, con esta Asamblea los 162 países miembros han decidido aumentar en un 20 por ciento los recursos para el FIDA, unos 560 millones de dólares en total para invertir a lo largo de los próximos 3 años en el desarrollo agrícola de las poblaciones pobres. India, Arabia Saudí, Estados Unidos y muchos otros países han aumentado sus contribuciones de modo sustancial. La otra nota positiva para el presidente del FIDA es que estos fondos no provienen sólo de las Naciones industrializadas y de los países de la OPEP, sino también de los mismos países en desarrollo.

Y sobre la importancia de haber puesto en el centro de la lucha contra la pobreza el desarrollo agrícola, Lennart Bage ha afirmado que "el primer testimonio del interés por este desarrollo es que el Secretario General de la ONU, Kofi Annan haya estado aquí y que los ministros del desarrollo han puesto han centrado su interés en el desarrollo agrícola, ya que la mayor parte de los pobres vive en las áreas rurales" De los 1.200 millones de pobres, 900 millones viven en efecto en las zonas agrícolas y las mujeres, constituyen cerca del 70 por ciento del total de los pobres del planeta.

La condición femenina ha sido el otro tema central del debate porque se ha visto cómo la mejoría de la situación de la mujer engendra mayor bienestar para la familia y para la sociedad entera y que los países donde se ha reducido la diferencia en la instrucción entre chicos y chicas también son los que han alcanzado un mayor crecimiento económico. El objetivo de esta asamblea del Consejo de gobierno del FIDA ha sido poner a punto nuevas estrategias para cumplir los compromisos aceptados con la declaración del Milenio, y es decir reducir a la mitad, dentro del 2015, el porcentaje de población que vive con menos que un dólar al día. Y justo con este objetivo, el Banco mundial ha anunciado el paso viernes en Roma una nueva estrategia total de cooperación con el FAO, el FIDA y el PAM para llevar adelante los programas concretos en favor del desarrollo agrícola.

 

SURESTE ASIÁTICO: "EL MAYOR TRÁFICO DE ESCLAVOS DE LA HISTORIA"

"El mayor tráfico de esclavos de la historia", así ha definido Kul Gautum, vice director ejecutivo de UNICEF, el tráfico humano en el Sureste asiático durante un congreso internacional sobre el tráfico del menor celebrado el pasado 20 de febrero en Tokio. En los últimos 30 años, treinta millones de mujeres y niños han sido víctimas de esta forma de esclavitud. "Cada año - ha afirmado Gautum - un millón doscientos mil niños son utilizados en estos tráficos, pero la cifra real también podría ser más elevada". La corrupción de la policía y de los oficiales gubernamentales de los Países interesados, hace a menudo inútiles los esfuerzos para poner fin a este tráfico que concierne principalmente a los adolescentes. "En algunos Países - ha denunciado Gautum - la policía ofrece protección a los criminales, pero los gobiernos, a menudo prefieren no afrontar la cuestión". Los participantes al congreso han señalado la necesidad de una mayor coordinación entre las organizaciones no gubernamentales presentes en los Países interesados por este problema. Las ONGS participantes al congreso han solicitado campañas de educación dirigidas a las potenciales víctimas de este nuevo mercado de esclavos, que hace del Sureste asiático la región más golpeada de esta plaga.

 

FALLECE EL SACERDOTE Y ESCRITOR NAVARRO JOSÉ MARÍA CABODEVILLA

El lunes 24 de febrero se celebra un funeral por el eterno descanso del sacerdote y escritor navarro José María Cabodevilla en la Capilla del Colegio de la Inmaculada de las Madres Escolapias de Madrid. José María Cabodevilla que falleció el 17 de febrero, era capellán de este Colegio y de la comunidad de religiosas y residía en este centro desde hace 40 años.

 

BOLIVIA: CONFLICTO CAUSADO POR POBREZA Y FALTA RESPUESTA GUBERNAMENTAL

La Conferencia episcopal boliviana expresó su viva preocupación por la grave crisis que se vive en el País, en una nota titulada: "Mensaje por la paz y la justicia". La causa "principal de este conflicto - escriben los obispos - es la pobreza de la mayoría de los bolivianos, que padece la falta de respuestas por parte de los gobernantes". "El sistema político - continúan - ha degenerado en búsqueda del poder que antepone intereses particulares al bienestar de la nación. La pérdida de confianza en las instituciones del Estado hace que los sectores populares busquen soluciones por su cuenta, llegando así a una fragmentación política y social que se expresa en acciones irracionales e injustificables".

En la base de todo, según los obispos, está "la banalización del valor de la vida, la falta de respeto del prójimo, el egoísmo, la sed de poder, el recurso a la mentira, la manipulación de la verdad y la corrupción, que han invadido amplios sectores de la vida social". Los obispos exhortan por tanto a los bolivianos a un cambio radical en la manera de pensar y actuar y a una "verdadera conversión". "Vuestra paz - subrayan citando a Juan Pablo II - es un desafío permanente, está basada en cuatro pilares: verdad, justicia, amor y libertad. No es simple pacifismo - precisan - que sólo trata de evitar conflictos sino una actitud de pacificación dinámica que desea establecer la primacía de la razón y afirmar la dignidad de la persona". En conclusión los obispos se apelan "a la conciencia de la clase política, gobierno y oposición", para que encuentren soluciones concretas a la crisis política, económica y social que aflige el País andino.

 

AMÉRICA: I ENCUENTRO CONTINENTAL DE CATEQUESIS

En línea con la Exhortación Apostólica post sinodal "Ecclesia in America" y con el deseo de promover la comunión y la solidaridad entre la Iglesias de América, la Conferencia Episcopal de Canadá (CCCB), el Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) y la Conferencia Episcopal de los Estados Unidos de América (USCCB) han organizado conjuntamente el I Encuentro Continental de Catequesis "Nueva evangelización y catequesis. América habla de sus experiencias" que tendrá lugar del 26 de febrero al 1 de Marzo en Miami, Florida (Estados Unidos). El Encuentro reunirá por primera vez a representantes y expertos - obispos, sacerdotes, religiosos y laicos - de todo el continente americano: Antillas, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Cuba, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Perú, Uruguay, Canadá, Estados Unidos.

Durante este Encuentro Continental de Catequesis, las Conferencias promotoras, pretenden reflexionar críticamente sobre la propia experiencia de evangelización y catequesis en América; señalar algunos desafíos y cambios necesarios para una nueva visión de la catequesis como respuesta a la Nueva Evangelización; desarrollar estrategias de acción teniendo en cuenta las diferencias pastorales y culturales de la propia realidad; celebrar la comunión y la solidaridad en el ministerio de la catequesis. Los temas sobre los que se reflexionará y trabajará serán: Nueva Evangelización y catequesis, Voces de América, Nueva Evangelización y sus consecuencias en la catequesis en América. Este último tema será presentado por el Card. Darío Castrillón Hoyos.

 

"LA PREVENCIÓN DEL SUICIDIO EN LOS ADOLESCENTES"

Dirección espiritual y rapidez de respuesta a los problemas de los jóvenes: estos son los puntos centrales de la reflexión pastoral "La prevención del suicidio en los adolescentes", que el Comité episcopal francés para la salud ha propuesto en estos días, con ocasión del Día mundial del enfermo. Los obispos exhortan con fuerza a parroquias, movimientos y asociaciones eclesiales a no permanecer indiferentes frente a esta tragedia y a acompañar a los jóvenes en su camino hacia la mayoría de edad. Según los obispos, es fundamental que los jóvenes comprendan que "la vida debe ser aceptada y experimentada a pesar de sus fragilidades".

Los obispos de Francia encomiendan en su nota a los sacerdotes, catequistas y formadores de seguir cuidadosamente a los jóvenes, "intentando descifrar las señales de su sufrimiento y tristeza". Con acerca de 1.000 casos al año, en efecto, el suicidio representa desafortunadamente en Francia la segunda causa de mortalidad de los jóvenes entre los 15 y los 20 años, seguida de las muertes en accidente de tráfico. Lo que preocupa al episcopado francés es sobre todo la entidad del problema: de las estadísticas resulta que cada vez más entre los 15 y los 20 años, los porcentajes de las tentativas son diez veces superiores a los de los suicidios.

El recurso al suicidio es más frecuente entre los chicos, aunque las chicas hacen más intentos fallidos. A estas cifras, hay que añadir además otros comportamientos que pueden definirse igualmente "suicidios", como por ejemplo la velocidad en la conducción, los deportes extremos o el consumo de drogas. En efecto para los obispos franceses, también estos gestos, debidos a "excesivas expectativas de la vida" que conducen a no apreciar completamente la belleza de la misma vida.

 

ORDEN DE HONOR AL DIRECTOR DE CARITAS DE GEORGIA

El presidente de Georgia, Eduard Shevardnaze, ha concedido la Orden de Honor al Sacerdote Witold Szulczynski, Director de Caritas de Georgia y colaborador de la Nunciatura Apostólica en Tiflis. El presidente de esta república de la antigua Unión Soviética explicando la concesión de este título honorífico subraya que se quiere "reconocer la destacada contribución personal" de este sacerdote en el "desarrollo de las relaciones entre el Vaticano y Georgia, a través del amplio apoyo y ayuda ofrecida a las personas socialmente vulnerables, a los huérfanos y refugiados, y mediante sus fecundas actividades caritativas".

El mismo presidente Shevardnaze entregará personalmente el mencionado título al Padre Szulczynski, en una ceremonia inusual con el fin de poner de relieve públicamente el aprecio que siente por la obra de este sacerdote católico. Asimismo, el mandatario georgiano desea manifestar la profunda estima de su gobierno para con toda la Iglesia Católica y, alentando a los católicos de Georgia, testimonia así su profunda gratitud al Director de Caritas de Georgia.

 

DENEGADA LA PERMANENCIA DE OTRO SACERDOTE CATÓLICO EN RUSIA

En la región rusa de Leningrado, la policía de Puschkin ha dado dos semanas de tiempo para dejar el país al sacerdote católico Bronislaw Czaplicki. Este sacerdote, polaco de la archidiócesis de Katowice, desarrolla su apostolado desde hace diez años en la Federación Rusa. Y en la actualidad es párroco de Puschkin, profesor en el seminario de San Petesburgo, así como presidente de la Comisión eclesiástica para los mártires católicos del siglo XX en Rusia.

 

COREA: 50 AÑOS DE FUNDACIÓN PRIMERA CONGREGACIÓN RELIGIOSA MASCULINA

La primera Congregación religiosa masculina de origen coreano, celebra el 50º aniversario de su fundación. Se trata de la Congregación de los Beatos Mártires Coreanos, fundada en 1953 por el P. Leoi Andrew Pang Yooryong (1900-1986), sacerdote de la Archidiócesis de Seúl. La congregación celebra su jubileo instituyendo una bolsa de estudios y publicando un libro que narra la historia del fundador. Al P. Leo se le conocía con el diminutivo cariñoso de "Mu-a" que significa "aquel que se entrega totalmente" porque él ponía como base espiritual de su congregación "la rendición completa a Dios por parte del hombre". En la fundación de la orden religiosa, el sacerdote se inspiró en la experiencia de los mártires coreanos y quiso así hacer memoria de su espíritu y difundirlo.

Los 103 mártires coreanos, que eran en su mayoría laicos, fueron asesinados durante la persecución del siglo XIX en Corea y fueron canonizados por el Santo Padre Juan Pablo II en Seúl en 1984 en el 200º aniversario de la llegada del Catolicismo a Corea. La congregación del P. Leo cuenta actualmente con 75 miembros que ayudan sobre todo a los laicos a desarrollar una mayor unión con Dios: trabajan en santuarios, centros para retiros espirituales, hospitales y casas para minusválidos. La bolsa de estudios ha sido concedida a dos estudiantes de escuelas superiores.

 

HEMOS LEÍDO PARA USTEDES. REVISTA DE LIBROS

La PALABRA que nos salva
---,Lectio divina.1 tiempo de adviento, edit. Verbo Divino, Estella (Navarra) 2002, 293 pág.

Nos dice el Vaticano II: "el Santo Sínodo recomienda insistentemente a todos los fieles, especialmente a los religiosos, la lectura asidua de la Escritura para que adquieran "la ciencia suprema de Jesucristo" (Fil. 3,8) "pues desconocer ka Escritura es desconocer a Cristo...(los fieles) recuerden, que a la lectura de la Sagrada Escritura debe acompañar la o5ración para que se realice el diálogo de Dios con el hombre, pues "a Dios hablamos cuando oramos, a Dios escuchamos cuando leemos los oráculos divinos" (DV 25).

El texto italiano que han preparado varios autores y ha traducido al castellano José Luis García Monge es un excelente guía y compañero para hacer realidad esta propuesta conciliar. Así entrará la "lectio divina" en nuestra vida cotidiana, haciendo que la Palabra de Dios esté en la base de la misma. Su metodología es sencilla, y acomodada a todo creyente que desea profundizar seriamente en la vida espiritual.

Supone la lectura atenta del libro sagrado o de la página de la Escritura que presenta el leccionario, con la certeza que se está escuchando a Alguien: la persona viva es el mismo Jesús. Y no ha de ser una lectura rápida, sino lenta, saboreando las palabras, intentando nuevas relecturas hasta quedar impregnado del mensaje que nos da.

Una vez hecha esta lectura reposada y honda, debe meditarse y reflexionar sobre los valores permanentes del texto, según la mente de San Casiano sino que después de la lectura intentemos vivirlo como algo experimentado. No es la lectura la que nos introduce en el sentido de las palabras, sino la experiencia adquirida anteriormente en la vida, y que contrastamos con el mensaje de lo leído sin prisas y con una voluntad de profundización serena y pacífica.

Inmediatamente sentimos la exigencia de orar. Puede ser tan urgente el mensaje, o tan distante nuestra realidad con lo que nos dice la Palabra, que necesitemos entrar en oración. San Agustín decía: "En tu oración hablas a Dios. Cuando lees la Sagrada Escritura, Dios te habla. Cuando oras, tú hablas a Dios.

La oración es devolver a Dios la Palabra que Él nos ha dado, y transformar la Palabra en oración significa reflejarte por la Escritura en tus realidades cotidianas. Orar no significa sentimentalismo, sino consiste en buscar la voluntad de Dios y practicarla con alegría y generosidad.

En este camino de identificación puede llegarse a la contemplación, que nos llevará a la acción...

Este tomo del Adviento es de gran utilidad, y acaba de aparecer coincidiendo con el comienzo del año litúrgico. Supone una gran ayuda para la vida espiritual a través de la plegaria de la misma Iglesia.

 

SANTA TERESA DE JESÚS

La amenaza de la Inquisición, de que interviniera sobre los escritos de Santa Teresa, y por ende sobre su persona como autora de los mismos no era una fantasía. Como hemos dicho, el libro de la Vida estuvo requisado por la Inquisición durante doce años. Por otro lado, la Santa tuvo que padecer la oposición de muchas personas incluso obispos y religiosos de reconocida santidad y sabiduría. No veían con buenos ojos que una mujer, y encima monja de clausura, se dedicara a recorrer los caminos de España fundando conventos y reformando la antigua Orden carmelitana. Además le había dado por escribir en sus ratos libres. Santa Teresa de Jesús, en su larga vida de fundadora y de maestra, tuvo que enfrentarse con las equivocaciones de algunas de sus propias monjas, que la creían iluminada; con la Inquisición, que mantuvo el Libro de Su Vida como argumento de sospecha; con la princesa de Éboli, que quiso ser monja con ella y seguir siendo princesa... Y con las equivocaciones de los obispos.

En Sevilla, el que fuera intachable y sabio obispo Sandoval, se opuso a la Reforma de la Madre Teresa con obstáculos que impedían, de una u otra manera, que la Santa fundase Casa frente al Guadalquivir: gran parte del hoy distinguido barrio de Los Remedios, era huerta de los Carmelitas. Por fin, el obispo terminó poniéndose de rodillas delante de la Madre Teresa y, en un gesto de humildad impropia, solicitó su bendición. En Madrid, el Nuncio Felipe Sega la llamó "fémina inquieta y andariega, desobediente y contumaz, que a título de devoción inventaba malas doctrinas, andando fuera de clausura contra el orden del Concilio Tridentino y prelados: enseñando como Maestra, contra lo que San Pablo enseñó, mandando que las mujeres no enseñasen". Pero la actitud del Nuncio hacia la Madre Teresa parece que no le gustó al Rey Felipe II, quien exigió al Nuncio que "bientratase a la Descalcez, porque "son gentes que favorecen la virtud". En Burgos, el obispo don Cristóbal Vela mantuvo a la Santa y a sus monjas en las humedades de un viejo hospital, en compañía del provincial Gracián, porque su señoría no estaba dispuesto a conceder Casa de Reforma. Y eso que Santa Teresa ya era reconocida en toda España como maestra de espirituales y, además, se estaba muriendo a chorros en esa tierra "frigidísima".

Aquella frase de: "Fémina inquieta y andariega- con que la bautizó el Nuncio Sega, pensando que la molestaba se ha convertido en su mejor fotografía interior. Y para que nos conste sus últimas palabras son: "Es tiempo de caminar..." Haciendo una pequeña pausa de reflexión sobre esta mujer inquieta y andariega podemos formularnos esta pregunta: ¿Qué tenía Teresa que, en su tiempo, cautivaba a quienes la conocían? Hoy podemos hacernos una pregunta parecida en estos términos: ¿Por qué nos resulta tan atractiva su santidad? Nos damos cuenta de que en ella "ni la mujer estorba a la santa, ni la santa a la fundadora, ni la fundadora a la doctora, ni la doctora a la madre. Es así porque todo lo que es Teresa, lo es en una pieza." Ejercía irresistible hechizo entre las gentes por su humanismo, por su jovialidad, por su conversación. Tenía embelesados a curas y monjas, duques, reyes y obispos, a mercaderes y arrieros. La adoraban los niños, la defendían los caballeros, la respetaban los teólogos. Tenía un don tan especial, que se le rendían hasta sus adversarios. Es una mujer de contrastes: contemplativa y activísima; sencilla y sabia, enferma y fuerte, solitaria y siempre acompañada, perseguida y dichosa, pobre y espléndida, pecadora y santa. ¿Cómo se puede ser todo esto en una pieza y a la vez? ¿Vivir en la séptima morada y pisar firme con sus sandalias el duro suelo de su tierra?

Fray Luis de León seguramente estaba al corriente de todo esto. Aunque no conoció personalmente a la Madre no ignoraba lo que su persona había provocado en su derredor, tanto a favor como en contra de su persona. Sabemos también que el Maestro agustino, lo dice en su carta a la Madre Ana de Jesús, Priora del Convento de Madrid, consideraba a Teresa santa. Por eso la denomina con el nombre de la Santa Madre y por eso se dedicó, se entregó a ordenar sus escritos para publicarlos, pues "harían harto bien a los que los leyeren". Como decíamos en nuestro último encuentro, Fray Luis se encontró con dos redacciones autógrafas del Camino de Perfección. Ambas llenas de tachaduras y con claras amputaciones, muy evidentes, de hasta diez páginas en algún caso; con gran cantidad de notas marginales de mano ajena a la de Santa Teresa, claramente. Todo ello "orientado, como dice el P. Tomás Álvarez, al expurgo del libro para substraerle a las más que conocidas tribulaciones inquisitoriales. Fray Luis se encontró con notas marginales de este tenor: "¡Váyase con tiento!" - "No es ese el sentido del Salmo". - Parece que reprehende a los inquisidores que prohíben libros de oración". - "Por esta doctrina no prediquen a la red, sino callen, que les hará más provecho". Hoy no es fácil entender el contenido de muchas de estas notas marginales o tachaduras, pero Fray Luis, sin duda alguna, comprendió a fondo el significado de las mismas, así como de las acotaciones y mutilaciones. Ahí estaba la clave de las manipulaciones editoriales anteriores. Amanuenses y editores habían obedecido a esas cautelas anti inquisitoriales.

Fray Luis, en la preparación de la Edición Príncipe adopta una solución radical y valiente: publicar todo lo de la Autora. En esta decisión se encontraban las páginas amputadas en un manuscrito cuando se hubieran salvado en el otro. No siempre consiguió descifrar los párrafos tachados, pero cuando lo consigue quedan convertidos en letras de molde. Hubo párrafos que omitió la misma Santa Teresa al rehacer la obra. Fray Luis los incorpora porque estaba seguro de que la Madre los había suprimido presionada por el teólogo censor. Con esto Fray Luis entrelaza en un texto híbrido las dos redacciones de la Santa, resultando así una tercera redacción del Camino, acaso más luisiana que teresiana, pero salvaba para los lectores numerosos pasajes y variantes del genio teresiano. Restituyó a la obra una gran dosis de tonalidad coloquial. Y fijó el texto que se leería y traduciría durante más de tres siglos. Prácticamente hasta que el P. Silverio redescubre el misterio de la doble redacción del Camino de Perfección.