IGREJA CELEBRA MEMÓRIA DE SANTO ATANÁSIO. BENTO XVI: PAGOU COM A PERSEGUIÇÃO SUA AUSTERA DEFESA DO MISTÉRIO DA ENCARNAÇÃO

Cidade do Vaticano, 02 mai (RV) - Celebra-se hoje a memória litúrgica de Santo Atanásio de Alexandria, bispo e doutor da Igreja. Bento XVI dedicou-lhe a audiência geral de 20 de junho de 2007, definindo-o como um “autêntico protagonista da tradição cristã”. Repercorramos a história desse grande santo mediante as palavras do papa.

Santo Atanásio nasceu no Egito por volta do ano 300: participou como jovem eclesiástico, no ano 325, do primeiro Concílio ecumênico convocado pelo imperador Constantino para assegurar a unidade da Igreja.

Os Padres conciliares _ contra o que afirmavam os arianos _ reiteraram com veemência que Cristo é verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Atanásio tornou-se um “convicto teólogo da encarnação do Logos, o Verbo de Deus” feito carne:

”Justamente por esse motivo Atanásio foi também o mais importante e tenaz adversário da heresia ariana, que na época ameaçava a fé em Cristo, reduzido a uma criatura ‘média’ entre Deus e o homem, segundo uma tendência recorrente na história e que vemos presente em diversos modos também hoje” _ frisou o papa.

Tendo se tornado bispo de Alexandria, Atanásio é contrastado pelo próprio Constantino que por motivos políticos queria tornar a fé mais acessível a todos os súditos do Império:

”Atanásio se demonstrou decidido a repelir todo compromisso em relação às teorias arianas condenadas pelo Concílio niceno. A sua intransigência, tenaz e por vezes muito dura, embora necessária, contra aqueles que se opuseram à sua eleição episcopal e, sobretudo, contra os adversários do Símbolo niceno, atraiu-lhe a implacável hostilidade dos arianos e dos filo-arianos” _ observou o pontífice.

Por cinco vezes Atanásio foi obrigado a abandonar Alexandria passando dezessete anos no exílio. Um sofrimento que se revelou providencial. De fato, ele chegou ao deserto auxiliado espiritualmente pelo grande eremita Antonio.

Efetivamente, será depois Atanásio quem difundirá no mundo os ideais do monaquismo vividos no silêncio e no anonimato por Santo Antônio. Definitivamente reinserido em sua sede, o bispo de Alexandria pôde continuar pregando o mistério da Encarnação repetindo que o Verbo de Deus “se fez homem para que nós nos tornássemos Deus”:

”A idéia fundamental de toda a luta teológica de Santo Atanásio era justamente a de que Deus é acessível. Não é um Deus secundário, é o Deus verdadeiro, e mediante a nossa comunhão com Cristo nós podemos unir-nos realmente a Deus. Ele tornou-se realmente ‘Deus conosco’” _ acrescentou o Santo Padre.

Portanto _ concluiu o papa _ Santo Atanásio mostra quais são os efeitos da fé:

”Temos tantos motivos de gratidão a Santo Atanásio. A sua vida, como a do eremita Antônio e de inúmeros outros santos, nos mostra que ‘quem caminha rumo a Deus não se distancia dos homens, mas, ao invés, se torna verdadeiramente próximo deles’.” (RL)