Påven inviger "24 timmar för Herren"

Påven Franciskus kommer att predika under en gudstjänst tillägnad försoningens sakrament som han leder i Peterskyrkan på fredagseftermiddagen. Gudstjänsten innehåller psalmer och bibelläsningar och fokuserar sig på personlig ånger och Guds gränslösa barmhärtighet.

Gudstjänsten är en del av initiativet "24 timmar för Herren", som firas i hela Roms stift och i många lokala kyrkor i hela världen, där de troende tar emot försoningens sakrament och sedan blir Kristi nåds ambassadörer genom att inbjuda människor att bikta sig i kyrkor som är öppna hela natten.

"24 timmar för Herren" organiseras av det Påvliga rådet för den nya evangelisationen. Det är avsett att vara en tid för eftertanke och bön, skriver den katolska nyhetsbyrån Aleteia, en möjlighet att tala med en präst, och en chans att återupptäcka, eller kanske upptäcka, den katolska tron.  Stift, församlingar och kommuniteter runt om i världen inbjuds att anpassa initiativet till deras lokala förhållanden och behov. Temat för årets initiativ är ”Gud, som är rik på barmhärtighet" (Ef 2:4).

Påven inviger initiativet den 13 mars i Peterskyrkan, på den andra årsdagen av hans val till påve. Han väntas upprepa vad han gjorde förra året, när han överraskade världen genom att offentligen gå till bikt. Påven tillbringade sedan ca 40 minuter i en biktstol i Peterskyrkan och hörde bekännelser. Efter invigningen kommer flera kyrkor på viktiga platser i hela Rom förbli öppna under 24 timmar, med tillgängliga präster och tillbedjan av det Heliga sakramentet.

Påven talade om initiativet i hans fastebudskap för 2015. "Som individer frestas vi av likgiltighet", skrev han. "Översvämmade med nyhetsrapporter och oroande bilder av mänskligt lidande, känner vi ofta vår kompletta oförmåga att hjälpa. Vad kan vi göra för att undvika att fastna i denna spiral av nöd och maktlöshet?” 

"För det första kan vi be i gemenskap med kyrkan på jorden och i himlen", sa påven. "Låt oss inte underskatta kraften i så många röster som förenas i bön! 24 timmar för Herren-initiativet, som jag hoppas kommer att observeras mellan den 13-14 mars i hela kyrkan, även på stiftsnivå, är tänkt att vara ett tecken på detta behov av bön."

På frågan om hur de troende i hela världen kan vara involverade, sa det påvliga rådets ordförande, ärkebiskop Rino Fisichella, till The National Catholic Register förra månaden, att initiativets framgång beror på om "vi präster är övertygade om det goda i initiativet" eftersom att hålla våra kyrkor öppna under 24 timmar "är överallt en utmaning."

"Detta är inte bara en fråga om säkerhet, inte bara en fråga om att övervinna svårigheter. Detta är en utmaning att förstå hur vi kan, under 24 timmar, vara ett konkret tecken på nåd och att välkomna människor in i våra kyrkor", sa han.

Årets initiativ vill försöka upprepa förra årets framgång i Rom. Trogna och aktiva katoliker, av vilka många var ungdomar, stod utanför kyrkor och bjöd förbipasserande att komma in. Ärkebiskop Fisichella sa att Santa Maria in Trastevere var full av unga människor som kom till bikt, även två på morgonen.