故教皇ヨハネ・パウロ２世の生涯を描いた映画の先行上映会が、17日夕、バチカンで行われた。
教皇ベネディクト16世出席のもとパウロ６世ホールで催された上映会には、制作スタッフや教会関係者をはじめとするおよそ６千人が参加した。
「ヨハネ・パウロ２世」とタイトルされたこのフィルムは、ＴＶ用長編作品として、イタリア国営放送ＲＡＩと国内の制作会社が、欧州諸国のＴＶ局と米国ＣＢＳの協力を得て制作したもの。監督はジョン・ケント・ハリソン、米俳優ジョン・ヴォイトがヨハネ・パウロ２世の役を演じる。イタリアでは11月末にＴＶ放映が予定されている。
ストーリーは、ナチス・ドイツ占領下のポーランドにおける青年時代から、共産体制下での聖職者としての道、教皇選出、在位中の様々な出来事、病気による困難の日々と、今年４月の帰天に至るまでの同教皇の生涯が、20世紀の激動の歴史を背景に語られていく。
映画の制作過程では、生前のヨハネ・パウロ２世をよく知るナヴァロ・ヴァロス広報局長や元教皇秘書スタニスラウ・ジビッシュ大司教らも協力、教皇の生活の細部やいろいろなエピソードも描かれている。
各シーンには、同教皇の生涯を取り巻く様々な人々が登場。物語の進行中、ヨハネ・パウロ２世がラッツィンガー枢機卿（現教皇）に教理省長官の任務を託すシーンに至ると、会場には盛んな拍手が沸き起こった。
作品の上映後、教皇ベネディクト16世は制作関係者や出演者らに挨拶をおくられ、「世界と教会にこれほどにも人間的かつ霊的な教皇を与えてださった神に対して、深い感謝を新たにしました」と感動を表された。
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