在那個時代,西方殖民者與美洲原住民相遇,幾乎可以說是物質文明與原始簡陋的對比,於是初期的傳教工作常是把信仰和力量混合在一起地展示出來,一方面舉起十字架,一方面又佈置盛大的排場,並摧毀偶像。為了徹底消除印地安原住民的傳統,西班牙總督弗朗西斯科.托萊多(FANCISCO
DI TOLEDO)甚至在一五七二年把秘魯"印卡"王的一位後代圖帕克.阿馬魯(TUPAC-AMARU)置於死地。十七世紀時期,西班牙人進一步有系統、有計劃地剷除拉丁美洲原住民的一切傳統的宗教。
北美的開教從加拿大魁北克城的建立開始。這座城是法國探險家與殖民者尚普蘭(SAMUEL DE CHAMPLAN,1570-1635)在一六O八年建立的,他在一六一五年邀請“重整方濟各會”會士來魁北克。可是過了十七年,一六三二年,向加拿大傳教的工作卻託付給耶穌會士。耶穌會士就像在南美洲為原住民建立聚居的村莊一樣,先是跟隨北美的印地安土著到處流浪,逐水草而居,後來也設法說服他們定居下來,並和法國移民接觸來往,只有這樣才能使他們奉教。