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這八項誡命都在叮囑我們，行為應合乎天主的旨意。這些誡命指引我們，如何尊敬父母及長上，如何珍惜天主所賜的生命，而不隨意糟蹋生命或輕視生命的價值，如何按天主的本意來使用天主所賜的「性」，如何尊重他人的財物，如何言行一致、表裡如一。 第九誡和第十誡與前面八項誡命不同。第九、十誡並不直接針對我們的行為，而是針對引發我們行為的動機和欲望。這最後兩項誡命教導我們，若要過著合乎道德的生活，我們的態度也跟行為同樣重要，因為「人的行為都是由心裡發出來的。」
在起初，第九誡和第十誡只是同一個誡命。從《出谷紀》我們可以看到此一誡命最早的形式：「不可貪你近人的房舍。不可貪戀你近人的妻子、僕人、婢女、牛驢及你近人的一切」
。第九誡和第十誡之所以會密切相連，是因為兩條誡命都是以「你不可貪....」開始。多年後《戶籍紀》完成時，這個誡命就分開成為我們今天所熟悉的兩個誡命了：
不可貪戀你近人的妻子。
不可貪圖你近人的財物。
第九誡禁止肉身的貪慾，第十誡禁止對他人財物的貪慾。二者都是為增進一個人的內心、欲望及意念的純潔。在本期的《教理通訊》中，我們會較深入地來討論第九誡。
歷史背景
在梅瑟的法律下，婦女被視為丈夫的財產。當時的法律禁止通姦，因為那冒犯了一個人的財物。基本上那是一項違反正義的罪。也就是要我們不去貪圖屬於別人的一切。通常我們會把「貪圖」一詞與「拿取」相連。但是有一位神學家指出，「貪圖」與「偷竊」並不一樣。
「貪圖」意思是渴望得到財物或欲望過分強烈。現代人通常認為一個人的行為不等於一個人的欲望。但是對古代的以色列人來說，二者並無差別。貪戀近人的妻子就等於實際上得到了他人的妻子。這是因為當時的人認為人心裡所想的，會在行為上表現出來。
耶穌也強調前述的觀點，所以祂說：「凡注視婦女，有意貪戀她的，他已在心裡姦淫了她」
。耶穌要我們注意第九誡中更深刻的價值，就是保持潔德。因此保持內心的純潔是第九誡的中心。
潔德與第九誡
保持潔德，意思並不是不得有性行為，這一點與一般人所認為的正好相反。已婚夫婦跟未婚者，或是受召過獨身生活的人一樣，都必須保持潔德。在這幾種不同的生活形態中，貞潔的表達方式或有不同，但其實質是一樣的。新編《天主教教理》中就提醒我們；「所有受洗的人都被召守貞潔。」(2348號)
對已婚夫婦來說，貞潔的意思是以感恩的心，接受天主所賜的性的表達，並遵照天主的意向來使用，在世上散播愛。夫婦受召以純潔的心彼此相愛。貞潔的性愛並不是自私，也不可與發之於不正常的激情混為一談。它最關注的是為自己所愛的人付出，而不是只求一己的滿足。
凡是未婚者(不論是年輕人、已訂婚者、寡居、鰥夫、單身者)都受召過貞潔的生活，要抑制自己的性衝動或滿足肉體的欲望，因此必須禁止性行為，也要能控制自己的激情。
至於教士或發誓願守童貞的人，對他們來說，貞潔就是在自由意志下，放棄性生活，這樣「可使他們更易專心事主」
。
在今天的社會中，「對肉體的膜拜」不斷地衝擊著我們，因此我們一定要記住，對基督徒來說，一個人的身體不是只屬於他自己的。聖保祿在格林多前書中，對於這個主題有一段很美的教導
。首先要知道，我們的身體是天主創造的，因此是屬於天主的。
其次，由於洗禮，我們的身體被天主的恩寵所提升，成為天主聖神居住的宮殿。天主住在每一個基督徒的心中，以我們的身體為家。因此貞潔不僅僅是一種理想，而且是為中悅天主所必須做到的。
第九誡的積極面
「心裡潔淨的人是有福的，因為他們要看見天主」
。這是耶穌對所有努力保持內心純潔，沒有淫念的人的許諾。新編《天主教教理》提出幾點建議，幫助基督徒保持內心的純潔，並在生活中遵守第九誡：
- 認識自己(2340)；
- 學習自制，包括內在與外在的眼目純潔，感覺與想像的紀律，並拒絕不潔的思想及慾念(2339，2520)；
- 意向純正，也就是在一切事上渴望照天主的旨意去做(2520)；
- 舉止端莊(2521-2524)；
- 實踐四樞德：智德、義德、勇德和節德(2340，2341，1805-1809)；
- 忠於祈禱(2340)；
- 與他人建立良好的友誼(2347)。
貞潔是一種德行。我們愈實踐此一美德，生活中就會加倍結出果實。天主已藉著聖洗的聖寵，把保持心靈純潔的方法給了我們：「聖神賜給領洗而重生的人，效法基督的純潔」。
結 論
第九誡提醒我們，要回應成聖的召叫，並不在於我們做了什麼或沒有做什麼。人們之所以能做什麼或不能做什麼，是有其原因的。對基督徒來說，一個人的行為，其動機應來自願意與天主契合。第九誡特別指點我們，為了能專心事主，我們必須保持純潔的心。這就好像買果汁一樣，我們買的果汁，純果汁的成分愈高，所含的添加物愈少，果汁的味道愈美。同樣，如果我們能使我們的心不含任何「添加物」或使我們的心靈不純潔的「欲望」，我們就愈能中悅天主。
在最後，我願引用一位現代神學家的文章，這段文字充分表達了第九誡的中心價值：
「純潔的心能使人看見天主，所以耶穌希望人們都能有一顆純潔的心。心地純潔的人，心無雜念，只知一心一意愛天主....。對天主的愛不摻水的人，才能把愛天主的經驗轉為對他人的真愛。真愛不會想要利用與他人的關係。對他人純正的愛，可排除任何功利主義的思想，也就是說，對於與他人的關係，不會只想到經濟、政治或性愛方面的好處。因為具有潔德的人，能以單純之心享受愛天主之樂，所以他們也能同樣全心全意地愛其他人....這種在愛中的結合，其精髓存在於我們的內心，因此必須以最小心的態度來檢查我們的內心。」
- 參閱瑪十五19。
- 出谷紀廿17。
- 瑪五27。
- 新編《天主教教理》2349。
- 格前三16-17。
- 瑪五8。
- 新編《天主教教理》2345。
- Alfred McBride, THE TEN COMMANDMENTS： SOUNDS OF LOVE FROM SINAI, (Cincinnati, Ohio:
St. Anthony Messenger Press, 1990), p.125.
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