你知道全世界最暢銷的書是那一本嗎﹖如果你說是聖經,那你就答對了。
聖經的譯本之多及讀者之廣,世界上沒有任何一本書比得上。我們現代人非常
幸運,由於教育普及、科技進步,我們多半有能力自己擁有一部聖經,以便隨
時閱讀。而且可在諸多版本中,挑選一部以自己看得懂的文字印行的聖經;因
為就在不久以前,天主教所用的聖經還多半是以拉丁文寫成的,也就是說,只
有受過高等教育的司鐸或學者能閱讀聖經。一九四三年,教宗庇護十二世鼓勵
研讀聖經,使天主教徒有更開闊的空間研究和解釋聖經。 聖經是一套叢書
提到聖經,我們通常會認為那是一本書。可是聖經並不只是一本書,而是
集合了許多本書而成的。如果說聖經是一座小型圖書館,或說是一套叢書,也
許更恰當。「聖經」這套叢書共有七十三卷書,文體與風格各異,是由不同的
作者在不同的時候寫成的,前後共歷時一千三百多年。
聖經分為兩大部份
聖經是天主以「靈感」推動人寫成的。分為兩大部分,第一部分有四十六
卷,叫做舊約,是較長的一部分。所謂「約」,顧名思義,就是指一種約定。
舊約記載的是天主與他的選民──以色列人所立的神聖盟約。舊約原本是以希
伯來文寫的,而且受到猶太教徒及基督徒的尊敬。目前在神學及教理傳授上的
一項新趨勢,是以「希伯來聖經」來f稱呼舊約。
聖經的第二部分叫做新約,或稱做「基督徒聖經」。這一部分記載的是耶
穌基督的一生以及初期教會的情形。新約一共有廿七卷,是在將近一百年的時
間內,以通俗希臘文寫成的。
聖經包含各種文體
在圖書館裡,可以看到各類書籍,如傳記、小說、歷史、兒童故事、戲劇
等。聖經也是這樣,在這套叢書裡,包含了各種不同的文學類型,這是聖經最
獨特的一點,有時也會令人感到不解。聖經中包含了英雄的事蹟、法律條文、
先知文學、訓誨、箴言、寓言、傳奇、比喻、讚美詩及書信,這是我們在讀每
一卷書時必須記住的,因為讀詩與讀史書的方法並不相同。而人們對這兩種文
學類型的了解及詮釋也都視作者的寫作意向而有不同。
舉個例子。人們對約納書就常常產生誤解,也經常解釋錯誤。很多人懷疑
約納在鯨魚腹中過了三天,怎麼還能活著呢﹖其實作者並不是要記述真有其事
的歷史,而是在寫一篇寓言。作者想藉象徵性的語言,改變當時人們認為天主
只愛以色列人的狹窄心態。作者希望表達和肯定天主對所有人的愛,因此約納
書的重點是要讓讀者學到一課教訓,而不是這故事的架構。我們若能了解這是
一個故事,而不是一個名叫約納者的紀事,就能幫助我們更欣賞其價值。但這
並不是說在約納書中沒有真理,只是這真理並不能見之於字面上,而是在這故
事所傳達的訊息中。
天主藉著聖經作者對我們發言
由於聖經有這麼多種不同的文學類型,因而證實了聖經是在天主「靈感」
的推動下寫成的。正如我們在一天裡,會使用許多不同的談話方式與外界溝通
;例如在電話中與朋友交談時使用成語,上班時向老闆作一項口頭報告,午餐
時講個笑話等等;同樣地,天主在透過這些聖經作者對我們說話時,也會使用
不同的方式來傳達訊息。身為天主教基督徒的我們,相信整部聖經都是在天主
靈感的推動下寫成的。當然,這並不是說聖經是天主所口述的(見《青年基督
徒》第九期),而是說天主聖神引導著詩歌、歷史、預言和書信等的寫作。在
天主發言及聖經寫作的過程中,即資料的回想、收集和改寫等,聖神都是幕後
的推動者。透過此一過程,我們可以確定天主的訊息真正以祂所希望的方式傳
達給了我們。聖經是天主與人共同寫成的;是用人的話來表達天主的聖言。
聖經的整個寫作過程都受到天主靈感的推動,藉著這靈感的推動,在
聖神帶領下的以色列民族和初期基督徒開始反省他們的歷史,從他們
的歷史中看見了天主的自我啟示;於是透過有特恩的成員,以他們對
天主自我啟示的了解,將這些歷史加以保存、選擇、修改、編排,最
後終於行之於文字。(《聖經》, Wcela)
天主與人類間的關係
天主與他子民的關係,是一種不斷發展的關係。每一種人際關係莫不如此
。就拿父子關係來說吧。在兒子成長的各個階段,父親對兒子的談話會有所不
同。天主對我們也是一樣。祂是逐漸把祂自己及祂的旨意啟示給祂的子民的,
以免人類承受不了。祂會適時地帶領我們更了解真理。因此在聖經中的各部分
,天主對祂子民的吩咐似乎都不大相同。這並不是天主三心二意,而是祂的子
民漸漸成長,所能接受的話也隨著這成長而改變。過去適合的,現在卻不一定
適合。天主在一定時間的文化架構中工作。例如古代以色列人對女人的看法,
是與當時近東的男子一樣,都認為女人是男人的財產,就像牛羊等牲畜一樣,
女人的功用就是生孩子。因此天主藉著聖經,一點一點地啟示給人類,使他們
了解女性的尊嚴。
正典聖經
以色列人和初期基督徒的宗教文學中,並非全都可算是聖經的一部分。在
諸多經過書寫或口傳而寫成的書籍中,只有某些書籍,因為其內容獨特而被特
意挑選出來,並被承認那是在天主靈感的推動下寫成的,這些書籍對生命的意
義都有深遠獨到的見解,可以看出的確是天主與人合作完成的作品。經過這樣
挑選出來的書,我們稱之為「正典聖經」。所謂「正典」 (canon)就是「標準
」的意思。這個挑選的過程也是在聖神的指引下進行的。在決定那些書應包含
在聖經中時,其過程包括了歷史、傳統和神學。決定希伯來正典聖經的過程非
常冗長複雜,不是此處短短的篇幅所能解釋的,我們只能簡單地說,主要是以
猶太人較常閱讀的是那些書而定。基督徒聖經的鑑定過程也是如此。有些作品
因為可追溯到第一世紀末,是由宗徒親自傳下來的,因此教會承認那是在天主
靈感推動下寫成的,因為這些作品反映了信友團體的真正信仰,也因為在團體
中使用時,表現了其充滿聖神的特性。在公元第一世紀末葉,猶太人訂定了他
們的聖經綱目,此後未再改變,在此聖經綱目之外的書,不論多麼有益,或是
多麼能激勵人心,他們都不認為那是聖經。在基督徒方面,這個過程則是在公
元第五世紀時大致決定的。
結論
本期「教理通訊」只對聖經做了一個概括性的介紹。你對聖經的研究愈深
,就會發現你不懂的地方也愈多。如果你有興趣更進一步地了解,請參考下列
文獻:
ヾ梵二大公會議文獻:天主的啟示教義憲章,10號
ゝ聖經十講(王敬弘、劉賽眉合著,思高聖經學會出版社)
ゞ聖經信箱(房志榮、王敬弘合著,光啟出版社)
々聖經神學辭典(光啟出版社)
參考文獻:
- Fujita, Neil Introducing the Bible, New York, Paulist Press, 1981.
- Scott, Macrina "Popular Guide to Reading the Bible", Catholic
Update,Cincinnatti, St. Anthony Messenger Press 1984.
- Wcela, Emila The Bible:What it is and How it Developed. New York, Pueblo Publishing Co.
1976.
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