小德蘭是家中九個兄妹中最小的。德蘭的父親從事鐘錶生意。當小德蘭五歲時，母親就去世了。德蘭的兩個姐姐都入了聖衣會。德蘭也下定決心要入聖衣會，可是那時她還不滿十六歲，她沒有得到當地主教的許可。
德蘭把自己裝扮得很成熟，去羅馬見教宗，請求教宗允許她入聖衣會。
一年後德蘭入了聖衣會，並於1890年發了初願。
德蘭修女後來得了肺結核病，可是她很勇敢地忍受了病痛；仍專務祈禱，並分擔修會內的許多工作。
修女們意識到德蘭修女的聖德。雖然她臥病在床，她的院長要求她寫她的回憶錄。在這回憶錄中，我們看見這位聖人是那麼地堅信每個人都能從許許多多生活的細節中來愛天主。德蘭修女於1897年
9月30日去世。1925年，教宗碧岳十一世祝聖她為教會的聖人。聖女德蘭在世時很嚮往來中國傳教，她以祈禱特別支助了中國福傳的工作。今天她也是普世教會傳教工作的主保。
