新约是什麽？

   新约共有廿七部书，是在公元五五年至一百年之间，用希腊文写成的。新约共分为四大类：四部福音；宗徒大事录，记载初期教会的大事；书信集，写给各个基督徒教会的书信；以及默示录，一部极具象徵性的书。新约的主要内容是记载耶稣的生活、死亡及复活，并记载耶稣的门徒所组成的初期教会，他们的使命就是向天下万民宣讲并传扬耶稣救恩的好消息。

新约与旧约的关系

   新约与旧约的传统及信仰有密切的关系。二者之间存在着「许诺」与「实现」的关系。旧约讲的是天主的预许及人类对救恩的盼望；新约则指出这预许就在复活的救主耶稣基督身上实现。

    在许多方面，新约的根源都在旧约内，而且与旧约有类似的主题，如相信唯一的天主；天主是天地万物的创造者，也是生命的本源；救恩的奥迹；天主及他选民间的盟约；宽恕、希望及爱。在历史上，新约与旧约也有关联。新约中的主要人物如洗者若翰、玛利亚、若瑟、十二门徒、保禄等，都出身於旧约的背景；他们都是犹太人，信仰并服从在旧约中所宣讲的天主。此外在新约中有二五七处提到了旧约，指明天主的许诺已经实现了。

新约是如何形成的

    新约的形成经过与旧约相似。新约是在大约六十年的时间中逐渐写成的。耶稣的事迹以及他带来的讯息，早在福音写成之前就以口传的形式存在了。新约的作者并不曾打算以传记或新闻报导的方式来记载耶稣的言行；他们的用意是要从信仰的观点来解释有关耶稣的事迹。

   新约的形成经历了叁个基本阶段：桝从耶稣最初的言行，桞到初期教会的头宣讲，桟最後才是实际的写作。现在将这叁个阶段简单地加以叙述。

第一阶段：历史上的耶稣

   「历史上的耶稣」是神学家使用的一个名词，用来指纳匝肋人耶稣，当他在世时，同时代的人对他的认识。新约就是从历史上的耶稣开始的；新约记载了耶稣生活中的大事，和耶稣的教导及所行的奇迹。

第二阶段：宣讲基督

    在耶稣死亡和复活，以及圣神降临之後，门徒明白了耶稣确实是天主子、是天主预许的默西亚。门徒开始忠实地宣讲耶稣、分享他们的经验。门徒以向信众讲道的形式将耶稣的好消息传授了下来；这就是我们所说的口传福音或称口头传授。门徒传授的主要目的不是在宣讲有关耶稣的生活史，例如以传记方式描写耶稣一生说了或做了些什麽；门徒要宣讲信仰的基督，宣讲复活的基督确实临在於教会中。

    门徒们曾亲眼见到耶稣的复活。对门徒来说，宣讲信仰的基督，是要宣讲耶稣已完成的在世生活、宣讲耶稣是默西亚、是天主子。四位圣史为我们写下了这好消息。1

第叁阶段：新约的写作

    新约的作者对於记录过去的历史并不感兴趣，他们有兴趣的是诠释耶稣的主要事迹，以及他的所言所行，激发读者以信仰作回应、远离罪恶、接受洗礼，并以耶稣基督的好消息为生活的典 。新约作者以自身的领悟及独特的见解，删除了不必要的细节、保留了耶稣讯息的中心部份，使耶稣的讯息能适合读者的需要，并证明旧约中的预言，已应验在耶稣身上。

    在这里我们要特别说明为何会有新约的写作。当时门徒相信耶稣的许诺：「我实在告诉你们：站在这里的人中，就有些人在未尝到死味以前，必要看见人子来到自己的国内」（玛十六28）。他们相信末日已经临近了。因此他们感觉时间已很急迫，必须尽快出去宣扬耶稣所给他们的救恩讯息。这是门徒最念念不忘的一点；因此他们都不愿花时间写下过去所发生的一切细节。但是时间一天天地过去，耶稣并没有如他们所期待的回来。而且亲眼目击耶稣在世生活的人也陆续地去世，新皈依的人需要有人教导。那时，与门徒眼见耶稣事迹完全相反的教导，即异端，也开始出现了。这些因素指出，以文字将口头传授记载下来的必要性，因为这样才能将宣讲的内容正确地保存下来。

    有关耶稣的好消息，也就是耶稣在世的生活以及他的教导，是由「那些自始亲眼见过耶稣，并为真道服役的人所传播开并着手编成了记述」（路一2）。为了便於记忆及口头传授，作者利用节奏、押韵、重复字及连接字，把原先各自不相干的故事及传授集合起来；即使在各个教会宣讲福音时，宣讲人也会把其内容重新加以编排。2

    除了前面提到的宣讲外，初期教会的礼仪、歌曲、诗歌、信条和要理讲授也都是新约写作的材料来源。

新约简介

    「福音」就是喜讯、好消息。是指耶稣基督带给人类的救恩喜讯。虽然喜讯只有一个，在新约中却有四个版本。这四部福音的写作是在公元六五年至一百年间。圣经学者大致都同意，马谷福音是最早写成的福音；其次依序为玛窦、路加及若望福音。这几部福音忠实地记载了耶稣的生活、教导、奇迹，和他在十字架上的死亡，与复活，以及天主将圣神倾注在信他者的心中。

    宗徒大事录则说明耶稣的好消息是如何传布到全世界。宗徒大事录的写作目的不是为了要成为一部完整的初期教会史，而是要叙述教会初期所发生的一些特殊事件。宗徒大事录的作者与路加福音的作者为同一人，是於公元八○年左右写成的。本书的第一部分是以首任教宗圣伯多禄为重心。第二部份的重点则是放在圣保禄和同伴的福传工作上。在耶路撒冷大公会议（第十五章），是宗徒大事录这本书的高潮。这是教会领袖的一次聚会，也是初期教会的转捩点。在这次会议以後，基督信仰开始转移方向，门徒不再以耶路撒冷为宣讲中心，宣讲内容也不再拘泥於犹太人严格的法律。门徒开始去到罗马及其他地方宣讲并教导复活耶稣的喜讯。新约作者强调这是天主圣神，也就是复活的耶稣派遣给门徒的同一圣神，在领导着教会。

    接下来的是书信。在新约的廿七部书中，有廿一部是书信。这是写给初期教会及基督徒的信函，教导基本的信仰和正当的道德行为。作者在书信中也常加上实用的建议，以加强信仰，并驳斥异端。

    新约的最後一部书是默示录，是在多米仙皇帝统治之下的宗教迫害时期写成的。当时许多基督徒因为不敬拜皇帝而遭处决。本书的目的是在鼓励基督徒保持忠信。正如耶稣战胜他所面对的邪恶势力，基督徒的受苦也会得到回报，能享受永远的生命及幸福。书中象徵性的神视以及意像性的语言，必须从前述的历史背景来了解。书中所述不是为用作预言未来或揭示世界末日的工具。默示录的作者是谁，我们不能十分肯定。但一般圣经学者不认为是圣史若望或若望书信的作者所写。默示录是於公元九五年左右写作完成。

注

1. Rausch, Thomas, The Roots of the Catholic Tradition, Collegeville: Liturgical Press) 1986, p. 58.
2. ibid., p 72
3. Brown, Raymond (editor) The Jerome Biblical Commentary, New Jersey: Prentice-Hall, 1968.
4. Ekstrom, Reynolds and Rosemary, Concise Catholic Dictionary for Parents and Religion Teachers, Mystic:Twenty-Third Publications, 1982.
5. Fujita, Neil, Introducing the Bible, New York:Paulist Press, 1981.
6. Pennock,Michael, The New Testament:The Good News of Jesus, Notre Dame:Ave Maria Press, 1982.