Als der italienische Dichter Francesco Petrarca im 14. Jahrhundert auf den Trümmern des alten Forum Romanum stand, erklärte er: "Schon verwundert mich nicht mehr, dass der Erdkreis von dieser Stadt unterworfen wurde." Einen ersten Überblick gewinnt man heute am besten von der Rückseite des Kapitols. Man erkennt gut die Via Sacra, die Verkehrs-Hauptader, über die sowohl Prozessionen als auch Triumphzüge liefen. In den Seitenstraßen lagen zahlreiche kleinere Geschäfte und Betriebe. An der Via Sacra selbst stehen die Überreste der großen Tempel und Basiliken (Gerichts- und Versammlungsgebäude), sowie die Triumphbögen, die an große Erfolge bestimmter Kaiser erinnern. Wer nur wenig Zeit hat, sollte sein Augenmerk, beginnend auf der Kapitols-Seite, auf die folgenden Gebäude lenken: Der Triumphbogen des Septimius Severus, erbaut 203 n.Chr., gehört zu den besterhaltenen Bauwerken des Forums. Auf den Reliefplatten erkennt man Darstellungen von Siegen des Kaisers in Parthien und Arabien. Daneben steht die Curia. Sie ist zwar nur ein Nachbau, aber so soll auch der originale Senat ausgesehen haben. Etwas weiter in Richtung Kolosseum steht der runde Tempel der Vestalinnen, der zu den elegantesten Gebäuden des Forums gehört. 6 Jungfrauen der römischen Oberschicht hüteten hier das Feuer der Vesta, der Göttin von Heim und Herd. Noch etwas weiter stehen die imposanten Überreste der Maxentius-Basilika, des größten Gebäudes auf dem Forum. Es diente als Gerichtsgebäude. Den Titusbogen errichtete Kaiser Domitian im Jahr 81 n.Chr. zu Ehren seines Bruders Titus und seines Vaters Vespasian, die in Judäa große Erfolge im Kampf gegen die rebellischen Juden erlangt hatten. Die Reliefplatten stellen den Triumphzug mit den Beutestücken aus dem jüdischen Tempel dar, darunter der Siebenarmige Leuchter und die silbernen Trompeten.
Vom Forum Romanum aus kann man auch den Palatin besuchen, den Palasthügel mit den Ruinen imposanter Villen aus der Kaiserzeit. Selbst im heißen Sommer herrscht hier ein angenehmes und schattiges Klima. Vorsicht: für den Palatin benötigt man ein eigenes Eintrittsticket.

Zum Forum Romanum:

Eingänge:
Haupteingang von der Via dei Fori Imperiali über den Largo Romolo e Remo. Außerdem: Beim Titusbogen in der Via Sacra, und in der Via San Teodoro auf der dem Tiber zugewandten Seite des Forums.

Mit der Metro:
Linie B bis Haltestelle Colosseo, dann die Via dei Fori Imperiali in Richtung Piazza Venezia, der Eingang zum Forum ist auf halber Strecke links (2 Minuten)

Mit dem Bus: Nr. 87 vom Largo Argentina
Zu Fuß: Von der Piazza Venezia über die Via dei Fori Imperiali (4 Minuten)

Öffnungszeiten:
9 bis eine Stunde vor Sonnenuntergang, geschlossen 1. Januar, 1. Mai, 25. Dezember