在上次的談談舊約聖經節目裡，我們介紹了天主在西乃山上的顯現，那次顯現的主要目的，是為了頒佈天主十誡。

"十誡'這個名字不見於聖經原文。第一次應用這種說法的，是亞歷山大的克萊孟，由他流傳至今，已有一千八百年的歷史了。聖經上只稱它為"十句話"，足以証明天主所頒佈的十誡，原是十分簡短的十句話。學者們稱它為原古十誡。而現今所保留的形式已是經過演變和伸展之後，而形成的複雜版本。

聖經記載十誡的地方共有兩處。其一是出谷紀第二十章第一到十七節；另一處是申命紀第五章第六到二十一節。兩處的記載大同小異。最大的區別，是天主命守安息日所提出的最後原因。申命紀說，是因為天主從埃及救了他們；出谷紀則說，是因為天主六天造了天地。

聖教會雖然自始便強調天主的誡命共有十條，但是關於十條誡命的分法卻不盡相同。遠在我們世紀初期，就有猶太歷史學者話淮羅認為第一誡禁止敬拜邪神，第二誡禁止製造偶像，第十誡禁止邪淫。他同時代的若瑟夫拉維，以及教會初期的一些教父也都跟隨上述說法。但是奧黎革乃卻把邪神偶像歸於第一誡，奸淫算為第九誡，與親族通奸當作第十誡。這種分法竟然後來居上，沿用至今。

今天我們中國天主教徒所熟悉的十誡經文是這樣的：

　　一． 欽崇一天主萬有之上。
　　二． 勿呼天主聖名，以發虛誓。
　　三． 守瞻禮之日。
　　四． 孝敬父母。
　　五． 勿殺人。
　　六． 毋行邪淫。
　　七． 毋偷盜。
　　八． 毋妄証。
　　九． 毋願他人妻。
　　十． 毋貪他人財物。

天主訓示以下這一切話說：「我是上主你的天主，是我領你出了埃及地、奴隸之所。 除我之外，你不可有別的神。 不可為你製造任何彷彿天上、或地上、或地下水中之物的雕像。 不可叩拜這些像，也不可敬奉，因為我，上主，你的天主是忌邪的天主；凡惱恨我的，我要追討他們的罪，從父親直到兒子，甚至三代四代的子孫。 凡愛慕我和遵守我誡命的，我要對他們施仁慈，直到他們的千代子孫。

不可妄呼上主你天主的名；因為凡妄呼他名的人，上主決不讓他們免受懲罰。 應記住安息日，守為聖日。 六天應該勞作，作你一切的事； 但第七天是為恭敬上主你的天主當守的安息日；你自己、連你的兒女、你的僕婢、你的牲口，以及在你中間居住的外方人，都不可作任何工作。 因為上主在六天內造了天地、海洋和其中一切，但第七天休息了，因此上主祝福了安息日，也定為聖日。 應孝敬你的父親和你的母親，好使你在上主你的天主賜給你的地方，延年益壽。不可殺人。 不可姦淫。不可偷盜。 不可作假見證，害你的近人。 不可貪你近人的房舍。 （出 20：1－17）

天主在頒佈十誡之前，先聲明他的地位和權威，使以色列子民知道他是誰及有什麼資格向他們發號施令：『我是上主你們的天主，是我領你們出了埃及地，奴隸之所。』在這句話中，天主隆重地宣佈了他與以色列民族的關係，以及他曾賜給他們的恩惠。因此他完全有權向他們發出命令，頒佈法律；而他們則絕對有責任遵守天主的誡命，完全沒有推托的餘地和藉口。

天主將他們從埃及當奴隸的地方領出來的原因，是為了滿全他向聖祖所作的許諾，其目的是為在他們中間建立一個神權政體，這個政權的基礎就是天主要與以色列子民訂立的盟約；而十誡則是這個盟約的組成部分。因此，舊約聖經特意強調十誡是天主親自頒佈的，說是天主用自己的手指親自寫在石版上的。

在新約聖經中耶穌曾問那要得永生卻沒有勇氣拋棄財富的不幸少年，是否遵守了天主的誡命。新編《天主教教理》也在其第三部分，以"在基督內的生命"為題，對十誡逐條作出詳細解釋，並勸勉普世信友嚴格遵守。