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这八项诫命都在叮嘱我们，行为应合乎天主的旨意。这些诫命指引我们，如何尊敬父母及长上，如何珍惜天主所赐的生命，而不随意糟蹋生命或轻视生命的价值，如何按天主的本意来使用天主所赐的「性」，如何尊重他人的财物，如何言行一致、表里如一。 第九诫和第十诫与前面八项诫命不同。第九、十诫并不直接针对我们的行为，而是针对引发我们行为的动机和欲望。这最後两项诫命教导我们，若要过着合乎道德的生活，我们的态度也跟行为同样重要，因为「人的行为都是由心里发出来的。」
在起初，第九诫和第十诫只是同一个诫命。从《出谷纪》我们可以看到此一诫命最早的形式：「不可贪你近人的房舍。不可贪恋你近人的妻子、仆人、婢女、牛驴及你近人的一切」
。第九诫和第十诫之所以会密切相连，是因为两条诫命都是以「你不可贪....」开始。多年後《户籍纪》完成时，这个诫命就分开成为我们今天所熟悉的两个诫命了：
不可贪恋你近人的妻子。
不可贪图你近人的财物。
第九诫禁止肉身的贪欲，第十诫禁止对他人财物的贪欲。二者都是为增进一个人的内心、欲望及意念的纯洁。在本期的《教理通讯》中，我们会较深入地来讨论第九诫。
历史背景
在梅瑟的法律下，妇女被视为丈夫的财产。当时的法律禁止通奸，因为那冒犯了一个人的财物。基本上那是一项违反正义的罪。也就是要我们不去贪图属於别人的一切。通常我们会把「贪图」一词与「拿取」相连。但是有一位神学家指出，「贪图」与「偷窃」并不一样。
「贪图」意思是渴望得到财物或欲望过分强烈。现代人通常认为一个人的行为不等於一个人的欲望。但是对古代的以色列人来说，二者并无差别。贪恋近人的妻子就等於实际上得到了他人的妻子。这是因为当时的人认为人心里所想的，会在行为上表现出来。
耶稣也强调前述的观点，所以他说：「凡注视妇女，有意贪恋她的，他已在心里奸淫了她」
。耶稣要我们注意第九诫中更深刻的价值，就是保持洁德。因此保持内心的纯洁是第九诫的中心。
洁德与第九诫
保持洁德，意思并不是不得有性行为，这一点与一般人所认为的正好相反。已婚夫妇跟未婚者，或是受召过独身生活的人一样，都必须保持洁德。在这几种不同的生活形态中，贞洁的表达方式或有不同，但其实质是一样的。新编《天主教教理》中就提醒我们；「所有受洗的人都被召守贞洁。」(2348号)
对已婚夫妇来说，贞洁的意思是以感恩的心，接受天主所赐的性的表达，并遵照天主的意向来使用，在世上散播爱。夫妇受召以纯洁的心彼此相爱。贞洁的性爱并不是自私，也不可与发之於不正常的激情混为一谈。它最关注的是为自己所爱的人付出，而不是只求一己的满足。
凡是未婚者(不论是年轻人、已订婚者、寡居、鳏夫、单身者)都受召过贞洁的生活，要抑制自己的性冲动或满足肉体的欲望，因此必须禁止性行为，也要能控制自己的激情。
至於教士或发誓愿守童贞的人，对他们来说，贞洁就是在自由意志下，放弃性生活，这样「可使他们更易专心事主」
。
在今天的社会中，「对肉体的膜拜」不断地冲击着我们，因此我们一定要记住，对基督徒来说，一个人的身体不是只属於他自己的。圣保禄在格林多前书中，对於这个主题有一段很美的教导
。首先要知道，我们的身体是天主创造的，因此是属於天主的。
其次，由於洗礼，我们的身体被天主的恩宠所提升，成为天主圣神居住的宫殿。天主住在每一个基督徒的心中，以我们的身体为家。因此贞洁不仅仅是一种理想，而且是为中悦天主所必须做到的。
第九诫的积极面
「心里洁净的人是有福的，因为他们要看见天主」
。这是耶稣对所有努力保持内心纯洁，没有淫念的人的许诺。新编《天主教教理》提出几点建议，帮助基督徒保持内心的纯洁，并在生活中遵守第九诫：
- 认识自己(2340)；
- 学习自制，包括内在与外在的眼目纯洁，感觉与想像的纪律，并拒绝不洁的思想及欲念(2339，2520)；
- 意向纯正，也就是在一切事上渴望照天主的旨意去做(2520)；
- 举止端庄(2521-2524)；
- 实践四枢德：智德、义德、勇德和节德(2340，2341，1805-1809)；
- 忠於祈祷(2340)；
- 与他人建立良好的友谊(2347)。
贞洁是一种德行。我们愈实践此一美德，生活中就会加倍结出果实。天主已藉着圣洗的圣宠，把保持心灵纯洁的方法给了我们：「圣神赐给领洗而重生的人，效法基督的纯洁」。
结 论
第九诫提醒我们，要回应成圣的召叫，并不在於我们做了什麽或没有做什麽。人们之所以能做什麽或不能做什麽，是有其原因的。对基督徒来说，一个人的行为，其动机应来自愿意与天主契合。第九诫特别指点我们，为了能专心事主，我们必须保持纯洁的心。这就好像买果汁一样，我们买的果汁，纯果汁的成分愈高，所含的添加物愈少，果汁的味道愈美。同样，如果我们能使我们的心不含任何「添加物」或使我们的心灵不纯洁的「欲望」，我们就愈能中悦天主。
在最後，我愿引用一位现代神学家的文章，这段文字充分表达了第九诫的中心价值：
「纯洁的心能使人看见天主，所以耶稣希望人们都能有一颗纯洁的心。心地纯洁的人，心无杂念，只知一心一意爱天主....。对天主的爱不掺水的人，才能把爱天主的经验转为对他人的真爱。真爱不会想要利用与他人的关系。对他人纯正的爱，可排除任何功利主义的思想，也就是说，对於与他人的关系，不会只想到经济、政治或性爱方面的好处。因为具有洁德的人，能以单纯之心享受爱天主之乐，所以他们也能同样全心全意地爱其他人....这种在爱中的结合，其精髓存在於我们的内心，因此必须以最小心的态度来检查我们的内心。」
- 参阅玛十五19。
- 出谷纪廿17。
- 玛五27。
- 新编《天主教教理》2349。
- 格前叁16-17。
- 玛五8。
- 新编《天主教教理》2345。
- Alfred McBride, THE TEN COMMANDMENTS： SOUNDS OF LOVE FROM SINAI, (Cincinnati, Ohio:
St. Anthony Messenger Press, 1990), p.125.
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