在《新事》通谕发表九十周年之际，教宗若望保禄二世撰写了《工作》通谕（1981年）提出了解决当代社会问题的最初步骤。它开门见山，切重要害，指出「工作问题是解决社会问题的关键」。它根据旧约圣经中的创世纪来考察人的工作意义，认为工作由客观（所取得的成就）和主观（工人的尊严、责任和权利）两种因素构成。如果将这个区别迎用到经济的各个部门并能获得尊重，那么，它就会提供一个使社会生活更合乎人道精神的重要途径。此外，《工作》通谕详尽地讨论了现阶段的劳资冲突，进而从人权立场，针对「直接」与「间接」的雇主，讨论复杂的工人权益问题，再分析由报酬之最初形式和工会活动所引起的各种新问题。通谕也考虑到了今天的农村劳动力，残疾工人和移民。最後还提出了工作中的灵修问题。
「新事」通谕问世的百周年，教宗若望保禄二世再度隆重纪念良十叁世的着名训导文件。1991年，他发表了「百年」通谕，并宣布了百周年那年为社会训导年，要召开会议，举行活动，出版书籍来庆祝。
「百年」通谕的主题是工作尊严和工人自由。教宗若望保禄二世认为欧洲共产政权的没落，意味着正义和真理克服了对工作权益的侵犯。他说：「造成这次转变的决定性原因，无疑地工作权益受到侵犯」。由於这个原因，工人们终於摆脱了自称为他们代表的极权主义思想，重新获得了以人的尊严和宗教自由为基础的权利。教宗称他们的胜利为和平的胜利，说他们「使敌人自动放下了武器」。教宗更指出人的自由与创造性的工作，是建立一个民主社会不可或缺的因素。
「百年」通谕讨论了怎样的社会、政治、伦理和宗教条件可以保证个人的尊严和创造力以及共同建立团结互助的世界的责任心。我们将在本书的第二辑分介绍「百年」通谕的本文。