舊約中的《梅瑟五書》，顧名思義，包括五冊書。到今天為止我們選讀了其中的《創世紀》和《出谷紀》，還有《肋未紀》、《戶籍紀》和《申命紀》三冊，有待介紹。在這次和下次的《談談舊約聖經》節目裡我們要談《肋未紀》所記載的以色列人的慶節和安息年。

在我國古典裡，有一部書叫做「月令」。這是我國最早的曆書之一。它記述每年農曆十二個月的時令，其中也包括每月所應該舉行的祭祀。在《梅瑟五書》裡，有五篇類似的文字，一篇是在《肋未紀》裡。

《肋未紀》記述有關司祭和祭祀的法律。《肋未紀》第二十三章縷列一年當守的節日。 以色列人，除了每週一天的安息日外，更每年慶祝逾越節、無酵節、五旬節、贖罪節和帳棚節。《肋未紀》逐一記述說：

上主訓示梅瑟說：「 你告訴以色列子民說：以下是我的節日，是你們應召集聖會的上主節日。

正月十四日傍晚，應為上主守踰越節。 這月十五日，應為上主守無酵節，七天之內，應吃無酵餅。 第一日，應召集聖會，任何勞工都不可做； 七天內，應給上主奉獻火祭；到第七日，應召集聖會，任何勞工都不可做。」

上主訓示梅瑟說：「 你告訴以色列子民說：幾時你們進入了我賜給你們的地方，在那裡有一收穫，應把你們收穫的第一束交給司祭。 司祭應拿這一束行搖禮，獻於上主面前，好為你們獲得悅納；司祭應在安息日的次日行搖禮。

從你們獻麥束行搖禮的安息日的次日，應計算整個七星期， 即直到第七個安息日後的次日，共計五十天，那天應給上主奉獻薦新的素祭。

還有七月初十是贖罪節，是你們應召集聖會的日子，要克己苦身，並給上主奉獻一火祭。

你告訴以色列子民說：七月十五是帳棚節，應為上主舉行七天： 第一天應召集聖會，任何勞工都不可做， 七天之久，應給上主獻火祭；到第八天，又應召集聖會，給上主獻火祭；這天是盛大集會的日子，任何勞工都不可做。

以上是上主的節日，你們應召集聖會，照每日的規定應給上主獻火祭、全燔祭、素祭、祭獻和奠祭。（肋 23：4－11，15－16，24－25，27，33－37）

耶穌誕生在以色列人家。他在童年時，就曾伴著父母到聖京耶路撒冷去過宗教慶節。他的第一批信徒也都來自以色列。所以舊約聖經中所記述的以色列宗教的典章制度，在初期教會中曾有過顯著的影響。譬如，教會在逾越節那天慶祝耶穌復活瞻禮，又在五旬節那天慶祝聖神降臨瞻禮。

在星期天慶祝「主日」這規矩，也是從以色列人有關「安息日」的規定演化而來的。後來，教會傳到了羅馬，又就合羅馬的本地風俗，因襲了羅馬人的傳統慶節立定了耶穌聖誕和聖母升天瞻禮。這樣的措施，在教會的歷史上，屢見不鮮，不勝枚舉。

教會就合本地風俗，因襲本地人的傳統慶節，這是一種權宜的辦法。它的作用是，一方面要改化本地的風俗人情，另一方面是為使本地信友不但接受教會所宣講的福音，而且更將它在他們日常的社會生活中實踐和表現出來。所以，在教會興盛的時代，教會當局往往樂意採用這樣的權宜辦法。

但是這辦法也有一個缺點，那就是對信德不堅固的新教友來說，它可能會導致他們重新陷入敬拜邪神的舊習慣中。所以聖保祿宗徒曾寫信給迦拉達信友們，這樣警戒他們說：

「從前，你們不認識天主，所以拜祭神像。現在，你們既然認識了天主，為什麼還拘泥著什麼時辰、節令呢？我真擔心在你們身上的一番心血都枉費了。」

照聖保祿宗徒的解釋，各民族、各宗教的慶節，「都不過是在耶穌之前，暫時設立的規矩，是耶穌來臨的預兆而已。」那現實本身卻是耶穌基督！我們決不可將「暫時設立的規矩」和「預兆」認作現實「本身」！