以色列的第一個君王撒烏耳也是以色列歷史上最悲劇性的人物之一。韓承良神父在他所編著的「聖經小辭典」中，扼要地描述撒烏耳的生平事跡，說：「他是以色列第一位君王。屬本雅明支派，被撒慕爾傅油成為以色列正式的國王。除了魁梧英俊之外，可能也是由於他英勇善戰，打敗阿孟人，因而得到人們的擁護愛戴，被選為國王。他稱王以後，仍定居在家鄉基貝亞。促成以色列人要求君主政權的主要原因，是培肋舍特人的不斷欺凌迫害，以色列人希望在一位君王領導之下，團結禦敵。但是撒烏耳卻沒有成功地將統一政權建立起來，而是繼他王位的達味真正統一了十二支派，成為團結的國家。

撒烏耳雖然再接再厲與培肋舍特人作戰，卻未能獲得勝利。再說他與撒慕爾先知的關係愈形惡劣，並且又與達味發生了正面衝突。結果由於他違背天主的命令，而被擯棄。最後在與培肋舍特人作戰時，身受重傷，與兒子岳納堂同時暴骨沙場。」

在撒烏耳違背天主命令的事情上，舊約聖經特別強調他在與阿瑪肋克人作戰時的行為。事情的經過是這樣的。阿瑪肋克人居住在西奈山和迦南之間的廣闊土地上。他們是以色列人的世仇。當以色列人從埃及來到迦南定居後，他們又時常成群結隊到迦南南部地區燒殺搶掠。更糟糕的是，他們竟同培肋舍特人串通起來要打以色列。所以，有一天，撒慕爾告訴撒烏耳：天主要他去和阿瑪肋克人打仗，並且要把他們「徹底消滅」。這就是說要向他們實施「聖戰」。但是撒烏耳打敗了阿瑪肋克王阿加格，沒有把他殺掉。這樣，他觸犯了天主的尊嚴。在下面這段聖經記載中，撒慕爾向他宣佈天主的懲罰。

恭讀「撒慕爾紀」上第15章第16到23節。

撒慕爾對撒烏耳說：「住口!讓我告訴你，上主昨夜對我說過的話。」撒烏耳答說：「請說罷! 」 撒慕爾說：「雖然你自以為是最微小的，你豈不是已成了以色列眾支派的首領﹖上主不是曾給你傅油，立你作以色列的君王嗎﹖ 上主派你去打仗，曾吩咐你說：去剿滅那些犯罪的阿瑪肋克人，攻打他們，直至將他們完全消滅。 為什麼你沒有順聽上主的命令，只顧急忙搶掠財物，行了上主不喜歡的事﹖」 撒烏耳回答撒慕爾說：「我的確聽從了上主的命令，走了上主指給我的路，擒獲了阿瑪肋克王阿加格，毀滅了阿瑪肋克人。 但是軍民由當毀滅的勝利品中，選出了最好的牛羊，要在基耳加耳祭獻上主，你的天主。」 撒慕爾回答說：「上主豈能喜歡全燔祭和犧牲，勝過聽從上主的命令﹖聽命勝於祭獻，服從勝過綿羊的肥油脂。 背命等於行卜，頑抗與敬拜偶像無異。因為你拒絕了上主的命令，上主也拒絕了你作王。」

撒慕爾向撒烏耳宣佈了天主的懲罰，就轉身要走，撒烏耳想挽留他，扯著他的長袍，結果把撒慕爾的袍子也扯破了。撒慕爾便對他說：「你現在應該明白了吧！從今天開始，天主要把以色列王國從你手上扯去，把它交給你國內的另一個人；他要比你好得多了。」這個人就是達味。

上面所講的這件事情把撒烏耳的個人歷史劃分為兩個階段。在這以前，他是天主的「受傅者」；天主的神降在他身上；天主要「他統治自己的子民，從四周的仇人手中解救他們。」從此以後，天主拒絕了他。用「撒慕爾紀」上另一句話來說，那就是「天主的神離棄了撒烏耳，卻打發惡神來困擾折磨他。」

從以色列民族的歷史來說，上面所講的那件事情是給達味時代揭開了序幕。