在舊約聖經中，列王紀接續撒慕爾紀。撒慕爾紀所記述的，是由民長末期起，直到達味老年為止，那一百年間的重要歷史。列王紀，像撒慕爾紀一樣，也分上、下兩卷。列王紀上卷的開頭兩章記述撒羅滿繼達味為王的故事。這故事的情節並不簡單；有人甚至要在其中看出一個宮廷陰謀。這實在是不很公允的。平心而論，那故事所以發生周折，這是因為在那時以色列還沒有王位繼承的先例。

在一般情形下，長子繼承父親的王位似乎更合情理。但是達味的長子阿默農，因為污辱了他的異母妹妹塔瑪爾，被阿貝沙龍殺死了。阿貝沙隆是達味的第三個兒子。他是塔瑪爾的親兄弟。他也因為謀叛，想篡奪父親的王位，被達味的屬下約阿布殺死了。達味的第二個兒子大概幼年早夭，所以列王紀上開頭兩章沒有提起他，而只談到達味的第四個兒子阿多尼雅和別的一個兒子撒羅滿。

阿多尼雅憑他年長，而且又有掌握軍權的約阿布和司祭厄貝雅塔爾做後盾，自以為在那場競爭中必勝無疑。列王紀描述他的態度和作風，說：「當時王妃哈基特的兒子阿多尼雅僭越自尊，為自己製備馬車，由五十人作侍衛，在他的馬車前面開路。」列王紀又說，他「長得非常英俊」。

至於達味怎麼終於揀選撒羅滿繼承他的王位，據列王紀的記載，這是由於撒羅滿的母親巴特舍巴是達味最寵幸的王妃，而且納堂先知也認為撒羅滿是更合格的王位繼承人。

下面的這段記載，記述達味臨終時，留給新王撒羅滿的遺囑。

恭讀列王紀上第2章第1到4，第10到12節。

達味死的日子已經近了，便囑咐自己的兒子撒羅滿說：「 我現在要走世人應走的路，你要作英勇有為的大丈夫， 恪守上主你天主的典章，履行他的道路，遵守他的規律、誡命、法令和制度，如梅瑟法律上所記載的：這樣無論你做什麼，無論你往何處去，必然順利； 上主也必履行他關於我所說的話，說：如果你的子孫固守他們的道路，真能全心全意在我面前行走，那麼，你的後代就決不缺坐上以色列寶座的人。 達味與自己的列祖同眠，葬在達味城。 達味作以色列王四十年：在赫貝龍作王七年，在耶路撒冷作王三十三年。 撒羅滿於是坐上了他父親達味的寶座，他的王國恨是鞏固。

「鳥之將死，其鳴也哀；人之將逝，其言也善。」舊約聖經贊成這句話。他在敘述以色列歷史上大人物逝世時，總不忘記，記錄他們的臨終遺囑，並且往往藉著這樣的遺囑強調了舊約聖經所以著作的旨意。

我們知道，舊約聖經並不是歷史教科書，而是教理課本。這課本所以講述以色列民族的歷史，用意是在宣示以色列民族的宗教信仰。以色列人相信他們是獨一無二真神、天主的特選民族。他們自視為「天主的子民」。他們相信，在天主和他們之間，有一個盟約。天主是忠實的，始終照顧他的子民，保佑他們的國家，使他們的國家興盛發達。但是以色列也應該對天主忠實，應該信賴天主，遵守天主的誡命。否則他們會失去天主的祝福和保佑，會受別的民族的欺侮和蹂躪。

從前梅瑟逝世時，天主曾這樣叮囑梅瑟的繼任人若蘇厄說：「你有生之日，沒有人能夠抵擋你；過去我怎樣與梅瑟在一起，現在也要怎樣與你在一起，我決不離開你，決不丟棄你。你只要剛強勇敢，不折不扣的照我的僕人梅瑟所頒發的律法行事，你就可以無往而不利了。你要常常誦讀這•律法書，晝夜不斷地思考，這樣你就必定萬事亨通了。」

後來，撒慕爾立撒烏耳為王，在退出政治舞台之前，也同樣勸告為他送行的以色列民眾說：

「你們要信靠天主，全心全意敬拜他，要紀念他為你們所做的一切何等偉大的作為。可是，如果你們仍然繼續犯罪，你們和你們的王都要一併滅亡。」

我們剛才所聽到的達味留給兒子撒羅滿的臨終遺囑，也是這樣的教訓。達味把天主給他的許諾，這樣傳達給撒羅滿說：

「如果你的子孫固守他們的道路，真能全心全意在我面前行走，那麼，你的後代就決不缺少坐上以色列寶座的人。」