正文

可敬的訓導們！我問候並祝福你們。
使我們像弟兄般團結一起的基督的基督的愛，以及我身為普世教會最高牧人所肩負的嚴重責任，催促我向你們，親愛的主教弟兄們，分擔我對在中國的機會的關切。大家都知道教會在中國的近況，我也確切知道你們各位不斷地向天父和我主耶穌基督──人靈的善牧，為那偉大國家的兄弟姐妹作熱切的祈禱。因此，在世界不少的天主教會裡，提倡為中國祈禱，他們是受到基督奧體所有肢體應該同甘共苦、彼此團結一致形同手足的精神所鼓勵（格前，十二：12－30）。

我的這一封信，是因為我向全能的天主不斷地為他所愛的那眾多子民的呼求，並且想經由你們，邀請全世界天主教友為他們祈禱。我們深信主是忠於他的言語的，他曾說：「你們求，就會得到；你們找，就能找到；你們敲門，就會給你們開啟」（瑪，七：7）。的確，當一個團體裡，無法藉正常的方法保持彼此的聯繫時，我們常有祈禱的功能，因著我們中的聖神的行動，祈禱使希望的火苗保持常明不熄。「聖神也扶助我們的軟弱──聖保祿說──因為我們不知道應該如何祈求才對，而聖神卻親自以無可言諭的歎息，代我們轉求。」（羅，八：26）

不斷關懷中國教會

因此，我要求你們祈禱，我要求你們在天主聖神內，與生活在中國的天主教會的子女聯合在一起，數十年來，我們與他們已很少有可見的關係。經由祈禱，他們雖然和我們沒有任何外在的溝通，可是他們卻存留在基督教會的心中。況且祈禱能從天主的仁慈，求得恩寵、光明和精神的力量，使在中國的教會，能與耶穌基督的「至一、至聖、至公、從宗徒傳下來的」教會，有可見的團結。

使弟兄們在真理和愛內合而為一，本是聖伯多祿的羅馬宗座的主要任務。事實上，主耶穌曾把堅固弟兄們的責任，交給了伯多祿宗徒（魯，廿邇：32），因為主要在伯多祿身上，建立他的教會（瑪，十六；18－19）。「羅馬教宗繼承伯多祿──梵蒂岡第二屆大公會議重申──對主教們和信友群眾，是一個永久性的、可見的統一中心和基礎」（教會憲章23節）。教宗使主教職保持統一不分（同上18節）。因此，與伯多祿宗座和其宗座職之關係，是與天主教大家庭合一的不可或缺的條件。

近代教宗比約十二世、若望廿三、保祿六世和若望保祿一世對在中國的教會的關切，成了我教宗任內特別而又經常的掛慮，就像我曾不止一次而以各種方式所表達的。這種掛慮出自教會大公性的本質，教會是一個普世的，因著成員的不同而是多元的，可是同時在信仰的基礎和共融的關係上是同一的。梵二強調說：「在世界的一切民族中，天主的民族只有一個……其公民則由各民族而來……然而近代之國，不屬於此世（參閱若，十八：36），所以天主的民族──教會，為建設基督之國，絲毫不損及任何民族的現世福利，反而促使採納各民族的優長和善良的風俗，採納時即加以淨化、加強與提昇……這種大公特點是天主子民的美質，是主的恩賜」（教會憲章13節）。

教會間共融的維繫

大公會議又說：「基於這種大公精神，每一部分都向其他部分及整個教會貢獻自己的優長，這樣使全體及每一部分，大家彼此相通，在統一中同謀圓滿而增長……這樣，在教會的共相交融之下，也有個別的教會合法存在，擁有獨特的傳統，不過要保存伯多祿宗座的首席權，此宗座領導因愛而團結在一起的普世團體（聖依納爵殉道──致羅馬書），維護合法的差別性，同時監督各種特殊事物，務使不僅不損害統一，反而有利於統一。最後，在教會的各部分之間，對於精神財富，傳教人員及物質支援等事，也有一種密切相通的聯繫。天主子民的成員被召分享財富，為個別教會來說，伯多祿的話也同樣有效：每人因按照其所領受的恩寵，施用在他人身上，猶如天主各種恩寵的良好分施者（伯前，四：10）」（教會憲章13節）。

教會的瞭解

羅馬教會猶如慈母，一直願意（以溫良而堅定的愛，雖然有時免不了有人性的缺點）推動其子女在整個世界的增長，使他們不要缺少合適而有能力的牧人，傳教人員和傳佈福音的資源。當一個團體發展成熟時，羅馬的教會高興讓本地聖職人員負責管理自己的教會，而與羅馬教會保持信仰的共融和從共同信仰所產生的共同教規。在整個世界的主教團中越來越多的本地主教，以及羅馬聖部裡各大洲的主教和教長，足以証明教會重視其子弟的工作，不問其是那裡出生，更不會有什麼霸權主義。尤其是在梵二大公會議之後，為了本地信友的利益，給予各國主教團非常大的創意權；而且各地主教團都知道，在有任何困難，任何需要時，常能從羅馬教會得到支持、瞭解和協助。

困難的考驗

我們很清楚我們在中國的弟兄姐妹，在這三十年裡，經歷了困苦和長久的考驗。在那嚴酷的痛苦中，他們為了忠於基督和他的教會而作了見證；這種勇毅的見證，可以與初期教會的基督徒的見證相比美。當我們獲悉在中國的天主教徒，如此忠於他們祖先的信仰，以及對伯多祿宗座如此的忠誠，為我們是何等的安慰。當我們在深切的敬佩之餘，更要獻出我們對他們的深情支持，和熱誠祈禱的支援。

不久前，在那偉大的國家裡，宗教自由的要求曾獲得較大的了解。因此，我們要懇求全能的天主、萬國之主，在應用這種自由的原則時，我們在中國的弟兄姐妹，能夠沒有阻礙地度信仰的生活，保持與大公教會的合一。

宗座不放棄機會，尋求使在中國的教會知道，他們深刻地存留在天主教的心中，天主教會特別敬仰並愛護，那組成偉大中國的過去和現在祖業的美妙傳統和文化、崇高的人性和富饒的靈修，猶如我於去年二月十八日在馬尼拉所說的。因著「對眾教會的掛慮」（格後，十一：28）使我們結合在一起，「我懇切要求你們各位主教弟兄，邀請你們所屬的信友一齊為在中國的弟兄姐妹們祈禱。」

我們同聲祈禱，為使他們在信仰上保持堅強，在愛德的工作上恆心。我們祈求天主，賞賜他們熱切而高興地期待有一天他們的教會的重生，能有一個新的聖神降臨，在那可愛的土地上讓耶穌的福音重開花朵。我們祈求天主，感動那些為懷疑和恐懼所困的人，以及那些在嚴酷的考驗中讓步的人的心，為使他們所接受的信仰寶庫能不受損傷。最後，我們為整個的高貴的中國向天主獻上我們的祈禱，使它常能走在公義和真正的進步的途徑上。

特殊的愛心

尤其我們以外邦人宗徒的信念祈求，因為天主「能成就一切，遠超過我們所求所想的」（弗，三：20），他將「使一切協助那些愛他的人」（羅，八：28）。

我們將我們的祈求委託於聖母瑪利亞的大力轉求，中國信友常在中國之后的名字下熱切而有信心地祈求她，請她祈求其聖子我們的主耶穌基督，賜給他在中國的子女們豐富的聖寵和天上的助佑。

正好中國新年（一月二十五日）的慶祝，給我良好的機會，再一次向中國人民表示我對他們一直有的愛和尊敬。在此快樂的新年中，我願意與各地所有的中國大家庭的人，一齊高興，並祝賀大家新年快樂平安。

以極大的主愛，我給你們宗座遐福。

　　　　　　　　　　　　　　教宗若望保祿二世
　　　　　　　　（發自梵蒂岡，一九八二年一月六日主顯節，登教宗位第四年）。