靈感一字，文學家及心理學家爭論最多，也最不易下定義。柏拉圖在他的「論辯篇」中，形容靈感是一種詩人在創作前，那一瞬間的創造「熱情狀態」。他強調藝術家的創造並非來自智慧，「而是憑某種天賦和一種不可理喻的靈感力量」。詩人沒有這種靈感，是「無能為力的，更無法發表至理名言的詩句的！」 　　

柏拉圖所說的那種「不可理喻」的靈感，當然不是人人都有，更不是想要就有的。即使是詩人，他也無法控制這種來去自如及神秘的所謂「詩神」，因為它是「天賦」的。我們可以這樣說：詩人與我們都生活在這個世界上，他們看到聽到摸到的東西與景色，我們也都看到聽到摸到。他們與我們最大的不同，在於他們能在靈感之下把這些景物與詩情「聯接」起來，我們卻不能。落霞、孤鶩、秋色、長天等東西，我們那一樣沒有見過，但我們不知道這些東西之間的關係。詩人卻知道，因此他們能創造出「落霞與孤鶩齊飛，秋天共長天一色」這樣精美的詩句。同樣地，那個沒有愁，那個沒有見過像蚱蜢舟那樣的小船，但是有誰會想起把愁與小船聯起來，創造出「只恐雙溪蚱蜢舟，載不動、許多愁！」這樣感人的詞句！ 　　

我之所以嘮叨地說了一大堆，正因為詩人的靈感與信仰的靈感兩者十分相似。 　　

神學家談靈感，重於「神之啟示」這方面：所謂「啟示」〈Revelation〉，就是把本來見不到的真理，或人的理智不十分理解的真理，神能使它顯示揭曉出來。人類犯了罪，天父要派遣他自己的兒子降生成人，把墮落的人類重新帶回天國。沒有神的啟示，我們又如何能理解這些事實！ 　　

靈感既是一種神之啟示，因此神學家認為「INSPIRATION」即是IN〈進來〉及SPIRIT〈聖靈〉兩字結合而成。也就是說，所謂靈感，就是聖靈進入我們心中，揭發我們的理智，感動我們的意志，再推動我們的行動，幫助我們做一個天父的好兒女。　　 　　

聖靈進入我們心中，有很多管道；天主想幫助人類重返天國，真是用心良苦，幾乎什麼方法都用。在耶穌誕生前，他曾藉先知們及古聖之口教訓人類；耶穌誕生後，再用耶穌自己的言語及行動，指導人類當如何生活，以爭取天國之永福。耶穌升天後，天父又打發無數聖人聖女，教我們如何亦步亦趨，跟著他們走這條坎坷之路。 　　

因此，讀聖人傳記，尤其是讀福音時，若想得到任何靈感，我們不應只強調這個「讀」字。我們應該咀嚼、應該細細沉思玩味，應該像母雞喝水一樣，喝一口就抬起頭來向天看一看、想一想。若這樣，我們就能與耶穌及聖人聖女們，面對面的促膝長談。久而久之，你可能有一天會猛然大悟，原來聖人們做的我們也能做。 　　

信仰是理性及感性的產物沒有錯，但在實際行動上，感性的推力可能遠比理性大。換句話說，要想把我們的信仰付諸實行，要想做到信其所行行其所信的事實，我們還必須多看看人家的「榜樣」。聖奧斯定之所以成為一位大聖人，據他自己說，聖人們的傳記給他很大的啟示與鼓勵。他曾說過一句不朽的名言：「QUOD ISTI et ISTAE, CUR NON EGO；他們能、她們能，我為何不能？」於是他年逾半百猶能發奮直追，結果還是做了一位頂頂有名的大聖人。 　　

我們不思量做一個像聖奧斯定那樣的大聖人，但做一個「小小」聖人總可以吧！那麼請你多熟讀聖經，多閱覽聖人傳說－尤其是你所心愛的聖人傳記。從他們的言行中，你可能會獲得許多寶貴的啟示與靈感，那時你不想做小小聖人，大概也有些不太好意思了吧……。 　　

宗教靈感的來源，除了聖經〈尤其四部福音「以及聖人們的傳記外，最常見的恐怕就是「見物思情」及「觸景生情」了。事實早已證明，聖神往往利用我們所見到聽到的某件東西、或某個人，或某種大自然景色，讓我們忽然感到一種正如柏拉圖所說的「不可理喻的熱情」，因此羨之、讚之、愛之、嚮往之。更透過這些景物、人物，讓我們一睹造物主的偉大。