北國以色列在公元前722年被亞述滅亡後不久，希則克雅在南國猶大登極為王。他那時才25歲，以後在位29年。舊約聖經推崇他，說他是一位富於智謀及熱心的國王。

他為王之初，正是國家多事之秋。但是由於他的處理得當，在登極後的最初十年中，竟能相安無事，保存領土。在這段時期中他更注意宗教改革，致力剷除外教敬禮，隆重舉行紀念天主拯救以色列子民的逾越節，並將這種宗教改革運動推行到北方的厄弗辣因和默納協支派。在其他支派卻沒有得到理想的結果。

希則克雅有一個得力的助手。那就是一般基督信友比較熟悉的依撒意亞先知。不論在推行宗教改革的政策上，或者在解決國家治安的問題上，他都獲得了先知強有力的支持。

恭讀列王紀下第19章9到11，14到21，以及31到36節。

那時，散乃黑黎布聽人說：雇士王提爾哈卡出來攻打他，就再派使者去見希則克雅，並吩咐說：「 你們要這樣對猶大王希則克雅說：不要讓你所依靠的天主哄騙了你說：耶路撒冷決不會落在亞述王手中！ 你必聽說過亞述的列王對各國所行的事，將各國完全消滅了。你還能有救嗎﹖ 希則克雅從使者中接過信來，念了以後，就走進上主的殿，將那信在上主面前展開， 然後，希則克 雅懇求上主說：「上主，坐在革魯賓上面的以色列的天主！惟獨你是地上萬 國的天主，你創造了天地。 上主，請你側耳傾聽！上主，求你睜眼垂視，細聽那打發使者辱罵永生天主的散乃黑黎布的話。 上主，的確，亞述王曾毀滅了所有的民族和他們的國家， 將他們的神像投入火中，因為它們不是神，只是人手造成的木石的作品，所以能被消滅。 但是現今，上 主我們的天主，求你拯救我們脫離他的手，使地上萬國都知道：惟獨你是上主，天主！」

那時，阿摩茲的兒子依撒意亞打發人去見希則克雅說：「上主以色列的天主這樣說：你既然論亞述王散乃黑黎布向我懇求，我已經俯 聽了你。 這就是上主論他所說的話：熙雍的貞女輕視你，嘲笑你；耶路撒冷的女子在你背後搖頭。 因為剩餘的人將由耶路撒冷而出，逃脫的人將由熙雍山而來：萬軍上主的熱誠必要成就這事。 為此，上主問亞述王這樣說：他決不會進入這城，決不會向這城放射一箭，決不會持盾臨於城下，也決不會起造土堆攻城。 他必要由來路回去，決不能進入這城：上主的斷語。 為了我自己，為了我的僕人達味，我必要保護拯救這城。」 當天夜裡，上主的使者出來，在亞述營裡殺了十八萬五千人。清晨人們起來，看見遍地都是死屍。 亞述王散乃黑黎布於是拔營， 起程回國，住在尼尼微。

在中東的古代歷史上，散乃黑黎布是一位著名的人物。他在公元其705年登極，做亞述帝國的君王。他曾率領大軍進攻敘利亞和腓尼基。當然弱小的猶大非其對手。在古跡泰羅爾的多角柱子上，保存了一段他自誇的話，說：「至於那不肯屈服在我軛下的猶大人希則克雅，我攻打了他。並且佔據了他的四十六座空城。至於他本人，我把他幽禁在他的京都耶路撒冷裡，好似一隻在樊籠中的飛鳥。」

列王紀下第18章曾證實了散乃黑黎布的誇言。希則克雅為了獲得京都的解圍，不但把聖殿內和王宮的府庫裡所儲存的銀子，都交給了亞述王，而且連聖殿門上的金子和柱頭上所鑲的金子都挖下來，交給了他。

我們剛才聽到的那段聖經記載敘述散乃黑黎布的第二次進攻耶路撒冷，說那次的結果是大敗而歸，損失了十八萬五千的兵士。這故事與聖經以外的歷史記述不能調和，或者是聖經的作者錯用了歷史文件，以致傳說失真了。無論如何聖經的教訓是很明顯的。北國以色列，由於敬拜異教的神明，國家滅亡了。對南國猶大來說，這是前車之鑒。於是希則克雅王，在依撒意亞先知的協助下致力於宗教改革，一心依靠天主，終於避免了亡國的災禍。