在舊約聖經中，達味、希則克雅和約史雅被認為是猶大歷史上最理想的三位君主。「德訓篇」上說，除他們外，別的君主「都犯了錯誤。」

一般聖經讀者都熟悉達味的為人。希則克雅在北國以色列滅亡後，在處境孤立的南國繼承王位。我們曾在上次「談談舊約聖經」節目裡，談到過他與他的勁敵、亞述王散乃里黎布交接對抗的故事。約史雅是誰？他在猶大的歷史上有過什麼貢獻？這就是我們要在這次節目裡介紹的題目。

恭讀列王紀下，第22章8到13節，以及第23章1到3節。

大司祭希耳克雅對沙番書記說：「我在上主殿內發現了法律書 。」希耳克雅將這卷書交給了沙番，沙番讀了。 沙番書記遂來見君王，向 君王報告說：「你的僕人已將聖殿內所有的銀錢倒出來，交給了那些在上主 殿內監工的人。」 沙番書記繼而又向君王報告說：「大司祭希耳克雅交 給我一卷書。」沙番就在君王面前朗讀了那書。 君王一聽了法律書上的話，就撕裂了自己的衣服， 即刻吩咐大司祭希耳克雅，沙番的兒子阿希甘，米加的兒子阿革波爾，沙番書記和君王 的臣僕阿撒雅說：「 你們為我，為人民，為全猶大，去求問上主關於所 發現的書上的話；因為我們的祖先沒有聽從這卷書上的話，也沒有按造這卷 書上所記載的去實行，所以上主對我們大發忿怒。」

君王於是派人召集猶大和耶路撒冷所有的長老來到他跟前。 君 王同所有的猶大人、耶路撒冷的居民、眾司祭、眾先知、全體人民，不分貴 賤大小，上了上主聖殿，將在上主殿內尋獲的約書上的一切話，讀給他們聽 。 君王站在高台上，在上主面前立約，要全心全意跟隨上主，遵守祂的誡 命、典章和法律，履行這卷書上所記載的盟約的話；全體人民也一致接受了 這盟約。

約史雅是猶大第十六位國王，在位三十一年；公元640年登極，年僅八歲。十六歲時，就著手整頓國內政事。他利用當時亞述帝國衰弱的機會，大刀闊斧剷除一切外來的偶像崇拜，在民間鼓起一陣敬禮拯救他們祖先逃出埃及的天主的熱忱。由於民眾慷慨捐獻金錢，他得以修飾忽略已久的耶路撒冷聖殿。就在這修飾工程進行之際，發生了我們剛才所聽到的那段聖經記載中所敘述的事件。

大司祭希則克雅與我們在上次同一節目中所介紹的國王希則克雅同名，但不是同一人物。他發現的「法律書」大概是今天舊約聖經中的「申命紀」，可能只包括其中第12到26章那部分。

約史雅原來有意在國內掃除亞述帝國統治時代所遺留下來的外教習俗。「申命紀」的重新發現，更加強了他們的決心，也給他宗教政策的實行造成了有利的條件。於是他便召集全體人民，在他領導下重申他們祖先，在梅瑟領導下與上主天主締結的盟約。這是約史雅所提倡和推行的宗教改革運動的高峰。它給他贏得了「德訓篇」的作者這樣的歌頌，說：「紀念約史雅，令人聞到精製的香料，嚐到甘甜的蜂蜜，聽到宴會中的音樂。他是上天派來使民眾悔改，並取締可憎的淫祀的君王。他使自己的心，常轉向上主，並在罪惡橫流的時代，鞏固了虔誠，除達味、希則克雅和約史雅外，別的都犯了罪，因為猶大的君王都離棄了至高者的法律，蔑視了對天主應有的敬畏，而自趨滅亡。」

約史雅的宗教改革在政治領域上也發揮了強力的作用，因為它不但堅定了猶大子民對上主天主的共同信仰，同時也鞏固了猶大民族的大團結。這是約史雅的成功。但是從另一面說來，約史雅這樣強調信天主和愛祖國的緊密融合，限制了猶大宗教傳統的必要發展，因此不期而然地給後代的猶大子民埋下了一個禍根，使他們難以接受不以復興猶大王國為己任的救主耶穌！