在创世纪的记载中，天主曾屡次许给亚巴郎多得数不清的後代子孙，又说要将整个客纳罕赏赐给他，作为他的永久的产业。但是，事实上，亚巴郎没有子嗣，他又见到周围的民族对他虎视眈眈，极不友善。难道天主真的会落实他的许诺，亚巴郎怎能不怀疑？创世纪作者的回答是：天主和亚巴郎缔结了盟约。

"盟约"一词在希伯来语文里可以有两重解释，可以解释为"吃"，也可以解释为"劈开"。用"吃"来解释盟约，表示缔结盟约的双方一同吃为缔结盟约而摆设的酒席；用"劈开"来表达盟约，则说明古代订约的仪式往往要求把作为牺牲的牲畜劈开，象徵订约双方都有守约的义务，如果一方爽约，便会遭遇像被劈开的牲畜那样的命运。

在创世纪的记载中，天主和亚巴郎订立盟约，不但命令把牺牲劈开，而且更把劈开的牲畜，一半与另一半相对排列。到了日落天黑时，有冒烟的火炉和燃烧的火炬从那些肉块中间经过。有人以为这表示天主从那些肉块中间经过。他们解释说：天主像人一样，在走过那些肉块中间时，受了诅咒，以後如果爽约，便要遭遇上述的厄运。

这些事以後，有上主的话在神视中对亚巴郎说：「亚巴郎，你不要怕，我是你的盾牌；你得的报酬必很丰厚!」亚巴郎说：「我主上主!你能给我什麽？我一直没有儿子；继承我家业的是大马士革人厄里则尔。」亚巴郎又说：「你既没有赐给我後裔，那麽只有一个家仆来作我的承继人。」有上主的话答覆他说：「这人决不会是你的承继人，而是你亲生的要做你的承继人。」上主遂领他到外面说：「请你仰观苍天，数点星辰，你能够数清吗？」继而对他说：「你的後裔也将这样。」亚巴郎相信了上主，上主就以此算为他的正义。上主又对他说：「我是上主，我从加色丁人的乌尔领你出来，是为将这地赐给你作为产业。」亚巴郎说：「我主上主!我如何知道我要占有此地为产业？」上主对他说：「你给我拿来一只叁岁的母牛，一只叁岁的母山羊，一只叁岁的公绵羊，一只斑鸠和一只雏鸽。」亚巴郎便把这一切拿了来，每样从中剖开，将一半与另一半相对排列，只有飞鸟没有剖开。有鸷鸟落在兽 上，亚巴郎就把它们赶走。太阳快要西落时，亚巴郎昏沉地睡去，忽觉阴森万分，遂害怕起来。当日落天黑的时候，看，有冒烟的火炉和燃着的火炬，由那些肉块间经过。在这一天，上主与亚巴郎立约说：「我要赐给你後裔的这土地，是从埃及河直到幼发拉的河。（创世纪15：1－12，17－18）

我们刚才听到的那篇读经，文笔颇不一致，不像是一位作者的口气，内容又有矛盾，既说"数点星辰"，又说"日落天黑"，先是午夜，後是傍晚，不合情理。再说，如果天主真的藉着冒烟的火炉和燃烧的火炬，从那些肉块中间经过，如果爽约要遭遇不幸，这更是很荒唐的说法。

虽然如此，这篇读经的讯息是十分明白的。那就是天主不但对亚巴郎作了许诺，而且更和他缔结了盟约。在天主与亚巴郎之间有了盟约的关系。