若瑟被他的哥哥们卖给米德杨的商人後，他们把他带到埃及，贩卖给法郎的卫队长普提法尔。这人很赏识他，把家中一切都交给他料理。岂知是他因此受了女主人的陷害，被投入坚牢，而坚牢竟成为他在埃及发迹的起点。

创世纪记述说：

这些事以後，埃及王的司酒和司厨得罪了他们的主人埃及王。法郎於是对那两个内臣，司酒长和司厨长发了怒，将他们囚在卫队长府内的拘留所内，若瑟被囚禁的地方。卫队长将他们交给若瑟，若瑟就照管他们。

他们在拘留所内过了一些时日，那两个被囚在狱 的埃及王的司酒和司厨，在同一夜 ，各作了一梦；每人的梦都有它的意义。早晨若瑟到了他们那 ，见他们面有忧色，便问那与他同在自己主人府中监狱 的法郎内臣说："为什麽你们今天面带忧色？"他们回答说："我们各作了一梦，没有人能够解释。"若瑟对他们说："解梦不是天主的事吗？请你们讲给我听！"

司酒长就将自己的梦讲给若瑟听，对他说："我梦见在我前面有株葡萄树。树上有叁根枝子，刚发芽，就生出了花朵，花朵结了熟葡萄。我手拿着法郎的杯，将葡萄挤在法郎的杯中，将杯递在法郎的手内。"若瑟对他说："这梦的意义就是：叁根枝子是指的叁天。叁天以内，法郎要高举你，恢复你的职位：你仍将杯放在法郎的手中，像先前作他司酒时一样；但是，当你得志时，请你记得我，望你对我施恩，为我告诉法郎，救我出离这监牢；因为我不但是由希伯来人地被拐来的，而且在这 我也没有做过什麽使他们将我放在这地牢 的事。"

司厨长见他解得吉祥，便对若瑟说："我也作了一梦，梦见在我的头上有叁筐白饼。最上面的筐内，有为法郎预备的各种食物，有飞鸟来啄食我头上筐 的食物。"若瑟回答说："这梦的意义就是：叁筐是指的叁天。叁天以内，法郎要高举你，将你悬在木架上，飞鸟要来啄食你的肉。"

第叁天，适逢法郎的生日，法郎为群臣摆设了盛宴，在群臣中将司酒长和司厨长提出来，恢复了司酒长的司酒职，再将杯放在法郎手中；至於司厨长，却被悬挂起来，正如若瑟对他们所解释的。司酒长却没有记得若瑟，竟将他忘了。（创40：1－23）

司酒长虽然一时得意，忘了为他解梦的若瑟，後来却记得了，把他介绍给法郎，为法郎解梦。创世纪这样继续叙述说：

法郎於是遣人去召若瑟，人就快把他从地牢 提出来；他剃了头，刮了脸，换了衣服，来到法郎跟前。

法郎对若瑟说："我作了一梦，没有人能够解释。我听见人说，你听了梦就能解释。"若瑟回答法郎说："这不是我所能的，只有天主能给陛下一个吉祥的解答。"法郎遂向若瑟说："我梦见我站在尼罗河上，看见从河中上来了七只母牛，体肥色美，在芦苇丛中吃草。随後，又上来了七只母牛，软弱无力，色丑体瘦，那种丑陋，我在埃及全国从未见过。这些又瘦又丑的母牛，竟将先上来的那七只肥母牛吞了下去。它们吞下去之後，竟看不出来它们吞了下去，因为它们丑陋的样子和先前一样，我就惊醒了。以後我又梦见在一根麦茎上，生出了七枝粗大美丽的麦穗。随後，又发出了七枝枯萎细弱而又被东风吹焦了的麦穗。这些细弱的麦穗竟将那七枝美丽的麦穗吞了。我讲给了术士们听，但没有人能给我解说。"

若瑟遂对法郎说："陛下的梦只是一个。天主已将所要作的告诉陛下：七只美好的母牛表示七年，七枝美好的麦穗也表示七年。这原是一个梦。随後上来的那七只又瘦又丑的母牛，和那七枝空虚而又被东风吹焦了的麦穗，都表示七年，表示将有七个荒年。这即是我对陛下所说：天主已将他要作的显示给陛下了。看埃及全国将有七年大丰收。继之而来的是七个荒年，那时人都忘记了埃及国曾有过丰收。当饥荒蹂躏此地时，谁也觉不到此地曾有过丰收，因为相继而来的饥荒实在太严重了。至於陛下的梦重复了两次，是表示这事已由天主命定，天主就快要实行。所以陛下现在应当寻找一个聪明，有智慧的人，派他管理埃及国。陛下应设法在地方上派定督办，在七个丰年内，徵收埃及国所出产的五分之一；使他们将未来丰年内的一切食粮，聚敛起来，将五谷都储藏在陛下手下，贮在城内备作食粮，妥为保管。这些食粮应作为本地的存粮，以应付那在埃及国要出现的七个荒年，免得全国因饥荒而灭亡。

这番话使法郎和他的群臣十分赞成，於是法郎对他的臣仆说："像他这样的人，有天主的神住在他内，我们岂能找着另一个？"法郎遂对若瑟说："天主既使你知道这一切，就再没有像你这样聪敏富有智慧的人了。你要掌管我的朝廷，我的人民都要听从你的号令；只在宝座上我比你大。"法郎又对若瑟说："看，我立你统治全埃及国。"遂由自己手上取下打印的戒指，戴在若瑟手上，给他穿上细麻长袍，将金链戴在他的颈项上；又使他坐在自己的第二部御车上，人们在他前面喊说："跪下!"法郎就这样立他管理全埃及国。法郎又对若瑟说："我是法郎，没有你的同意，全埃及国，任何人不得做任何事。"法郎给若瑟起名叫匝斐纳特帕乃亚，又将翁城的司祭颇提斐辣的女儿阿斯纳特给他为妻。若瑟便出去巡行埃及全国。（创41：14－45）