四、利玛窦神父在肇庆──仙花寺僧

　　上边我们谈到，利玛窦神父和罗明坚神父到肇庆後，在知府的协助下，很顺利的在西江旁边找到了建造圣堂的土地。两位神父认为时机难得，立即动工，先盖了两间木屋，做为临时住所，另外租一间小房子，做为圣堂。
正在准备大兴土木时，却引起了城中绅士们的反对。原来就在这块建 用地旁，有一座九层楼高塔，是民众捐钱新盖的，他们怕神父在旁边建造圣堂，会破坏了风水，同时指责神父破土动工时，也没有选个好日子。经过一番磋商後，利玛窦神父决定把地基移开，离塔远些，才解决了这场风波。
好奇的肇庆居民，听说有外国人在高塔旁边盖房子，都跑来看。罗明坚神父和利玛宾神父，为了博取一般民众的好感，就把带来的西洋物品陈列出来让大家参观。肇庆老百姓第一次看到那些外国东西，都觉得非常新鲜，尤其是西洋镜，更是奇特。於是一传十，十传百，几乎全城的人都陆续来观看，连知府本人也不例外。
但是，建造圣堂的工作，虽然不再受到干扰，神父却发现经费不够了。罗明坚神父只好亲自回到澳门，向各界求助，幸赖葡萄于商人慷慨解囊，得到一笔不小的款子。罗神父回到肇庆後，就加紧赶工。
这栋二层楼的房子终于在一五八五年落成，整栋房屋都是用青砖和石灰建 的，外表简单，但很美观。一搂大厅设祭坛，坛上供奉救世主像。知府亲笔题了两块匾，派人送来，仪式很隆重。题字「仙花寺」的那一块；悬挂在正门上方，另一块题为「西来净士」悬挂中堂。肇庆城里的士绅官长也相继送匾送香，附近居民，成群结队来看新式洋房，好不热闹。
仙花寺刚落成时，来参观的游客很多，两位神父都很热心的引导他们参观，介绍西洋物品。但是後来，神父觉得不大妥善，若只是引导民众参观西洋物品，会使人误会，以为他们是贩卖外国货的商人。可是又不能直接向游客讲解天主要理，所以就决定把敬奉天主的要理，刻印成书，赠送给游客。
第一种刻印的是单页的「祖传天主十诚」，内容是天主教基本的道理，教人敬拜天主，孝顺父母，不要贪财，不要损己害人等，分成十款，一目了然，老百姓得到这张「祖传天主十诫」，都很小心的收藏阅读，因为当时印刷品很少，很珍贵，他们也认为内容合情合理，甚至有不少人送香油给神父，做为回报。
为了更进一步给民众讲解敬奉天主的道理，神父就把这些要理编成问答的方式，刻印成书：称为「天主实录」，这是我国天主教的第一册要理书籍，全书共十六章，印了一千两百本，分送给各界人士。
以往我国的地图，都把中国划在中央，而四周全是海洋和一些小岛，代表蛮邦小国。当肇庆的读书人到仙花寺来参观时，却发现厅堂里有一幅全然不同的地图，中国不在地图中央，而且除了中国以外，还有许多大国家，这是从来没听人说过的事，于是他们纷纷请利玛窦神父解释。知府看过地图以後，也请神父把那幅地图加上中国字，在肇庆刻印。当这幅「山海舆地全图」刻好以後，知府立即分送各地的朋友，他们看了，都叹为古今奇观，使得民众对西方人更加敬重。
利玛窦神父在肇庆仙花寺，先博取当地老百姓的好感，彼此相处融洽後，更以西洋奇物和地理学识来接触读书人，赢得学者的敬重，再进而宣讲天主教义，赠送印刻成书的要理，使人容易信服。我们可以看出利玛窦神父的方法是多麽自然。
利玛窦神父就这样，花了不少时间在琐碎的事情上面。但这些琐碎的事，却是後来传教工作的准备，也使得利玛窦神父能够长久居留我国，这是利玛窦神父成功的第一步。