十、利玛窦神父的着书传教

　　上面我们谈到利玛窦神父机智随和，以无比的耐力打进中国的官场，结交仁人智士，将福音的喜讯展露给东方的古国。现在我们来谈谈利神父输入西学及着书传教的贡献。
利神父初来我国，还不太懂中文时，在肇庆画山海万国舆地全圆，请学者帮他作注释，于是山海舆地图传遍了中国。当时的士大夫都很赞许利子的舆地图，这种确实有据的舆图，改变了我国从古以来的地理观念。国人初次知道了世界究竟有多大。
当李之藻同利玛窦神父合刻舆图时，他们二人又同译天文和效学书籍，同造天文仪器。之藻在利子去世以後，於万历四十一年刻「同文算指」，署为西海利玛窦授，浙西李之藻演，次年刊行。
徐光启从利神父学习西洋科学，翻译科学书籍。光启所译的第一本书是「几何原本」，此书成於万历叁十五年；同年他们两人又合着了「测量法义」，全书设十五个题目，说明测量高深广远的方法。
利神父在京师只住了十年，大半时间都用在讲授科学上，藉着灌输西洋科学，以达到助人爱人传教的目标，在中国学术史上，实为明季沟通中西文化的第一人。
利玛窦神父曾给罗马同会会友写信，称中国人为爱好文章的民族，最重视文学，最尊重文人，因此他认为向国人宣传福音，该利用书籍。
第一本中文教义书籍，是罗明坚神父在肇庆撰写的。一五八四年，罗明坚和利神父抵肇庆的第二年，利玛窦的中文还不过顺，罗神父的言辞尚可达意；两人便着手翻译了傅教最基本的文献----天主十诫，称为「祖传天主十诫」。其次是译天主经、圣母经和信经。最後罗神父出版了自己写的「天主实录」。
利神父具有过人的记忆力，读过的文章，可以倒背如流，一字不错。他来中国时，年岁尚轻，又有攻读中文的热忱和毅力，而且正式请中国先生教书，修改文章。因此，中文造诣颇深。四书五经均能了解，他给新来的同会神父讲授级书，又将四书译成拉丁文。
利子的中文着述，以「交友论」付印最旱，时在万历二十叁年，利子那时定居南昌，和南昌的亲王以及名士友善，乃作「交友论」一书，献於建安王。「交友论」付印後，我国士大夫多加以阅读传诵，各地方也有翻印。
万历二十四年，「天主实义」一书初稿写成，利子以抄本送给友人传阅，直到万历叁十一年才刻印发行。此书分上下两卷，每卷四篇，分论天主、灵魂、鬼神、人性、身後赏罚及耶稣降生等各端道理，每篇都用「中士问、西士答」的问答体裁。一问一答，步步前进，文笔通顺；说理也很明显，书中引用中国经典颇多。
利神父的另一着作是「二十五言」小册，在「天主实义」出版後刻印。二十五言为二十五章，每章很简短。书中劝人修德行善，克制欲情。人生的目的，为事奉天主，事天则应修仁义礼智信五德。这册小书脱稿以後，朋友们争相传阅。
利子也刻印了另一册圣教要理，书名「天主教理」，翻译方面，用了许多心血，以便各堂口有划一的经文教理。
利神父最後一册教理书是「畸人十篇」，出版於万厉二十五年，此书是同朋友的谈道书册，虽不能视为记实的文章，但十次谈道和所谈的问题，一定都是会有过的事实。北京的士大夫看到叁位从西方来，碧眼长须，身穿儒服的人，口谈圣贤之道，执笔能写中国文章，开卷能讲西洋科学。他为人不要不官，传授天主的教义，大家当然赞同「畸人十篇」序上，王家值所说的：「深叹利子之异也！」都愿意和他谈道，探询他所传的教义。利子很喜欢这种谈道的问答，给他一个很好的传授机会。便把谈道的问答编辑成书，使没有机会和他谈道的人，藉着书也和他谈道，也能听他宣传教义。