旧约圣经的希腊语原本分法律、先知、杂集叁部，拉丁语译本则有法律、史书、智慧书和先知书四部。天主教的通用圣经依据的拉丁语译本。我们已在上次《谈谈旧约圣经》节目里结束旧约圣经的法律部分，就是《梅瑟五书》。今天开始介绍《若苏厄书》。这是旧约史书中的第一书。

旧约史书的记载，前後包括大约十一或十二世纪，时期是从若苏厄领导以色列子民进入客纳罕起直到哈斯摩乃朝代初叶，大约是公元前1200到 之间。就内容与性质来说，旧约史书可分叁大类，就是：通史、宗教史和传记。《若苏厄书》属於通史之类。它记载以色列人攻占客纳罕的事迹，以及占领客纳罕後的宗教生活。

客纳罕是天主许给亚巴郎及其後裔的福地。这地方有悠久的历史，在公元2300年时已有很多城市，耶里哥便是其中之一。 公元前2000年，受到了埃及的统治，後来发生两件事，便利了以色列人的入侵。那就是：第一，埃及的国内混乱，对外势力衰弱；第二，培肋舍特人的渗入。培肋舍特人又称为非利士人。

我们分两次选读《若苏厄书》一书。今天第一次选读《若苏厄书》第3章第7到17节，内容叙述以色列子民在的结约之柜的掩护下神奇地走过约旦河的故事。

若苏厄清早起来，同所有的以色列子民由史廷出发，来到了约但河，住在 ，等候过河。 上主对若苏厄说：「今天我要开始在众以色列眼前显扬你，使他们知道，我要与你同在，有如过去我与梅瑟同在一样。 你吩咐抬约柜的司祭说：「你们一到约但河的水边，就停在约但河边。」 若苏厄又吩咐以色列子民说：「他们前来静听上主你们天主的话。」 若苏厄遂说：「你们由此可知道，永生的天主是在你们中间， 必由你们面前，将客纳罕人、赫特人、希威人、培黎齐人、基尔加士人、阿摩黎人和耶步斯人赶走。 看，大地主宰的约柜要在你们前面渡过约但河。 现在，你们应从以色列支派中，挑选十二人，每支派一人。 当抬大地的主宰上主约柜的司祭的脚掌，一踏入约但河的水，约但河的水就必中断，由上流下的水要停，像一道堤。 当百姓起程离开帐幕要到约但河时，司祭抬着约柜，走在百姓的前面。 当抬约柜的司祭到了约但河，他们的脚一踏入水边，──原来约但河在整个收割期间，水常涨至河岸── 水就停住了：由上流下的水像一道堤，停在很远的地方，远至匝尔堂附近的阿当城；往下流入阿辣巴海，即盐海的水，已全退去；於是百姓在耶里哥对面过了河。 当全以色列人在旱地上渡过时，抬上主约柜的司祭稳立在约但河中的旱地上，直到全民众都渡过约但河。（苏3：7－17）

结约之柜是一只皂荚木制造的柜子，里面保存着刻有天主十诫的石版。《圣咏》称它为「上主天主的脚凳」。在我们刚才听到的故事里，若苏厄向以色列子民这样解释说：「你们由此可知道，永生的天主是在你们中间， 必由你们面前，将客纳罕人赶走，要在你们前面渡过约但河。」 结约之柜象徵天主与他的选民以色列的同在。

我们基督信徒的一生旅程也困难重重，天主也常与我们同在。他在我们圣堂里，也在我们每位信徒的心中。他也走在我们前面，引领我们安全地走过人生的路程，进入永生。