在以色列民族的历史上有两个重要的转捩点。一个是梅瑟时代；另一个是撒慕尔时代。

梅瑟时代相当於我国商朝末期。梅瑟出生在埃及尼罗河畔哥笙一个希伯来人的家里。那时，埃及的法郎迫害希伯来人，命令他们杀死所有的新生男孩。梅瑟的母亲不忍杀死自己的孩子，把他放在一只篮里，然後把篮子放在河边。刚好被法郎的公主发现，见孩子可怜，便收养了他。经过梅瑟姐姐的巧妙安排，公主便请梅瑟的生母做梅瑟的奶娘，所以，梅瑟知道自己的真正身份。梅瑟长大後，听从天主的召叫，接受天主的使命，把他的同胞希伯来人从埃及的奴隶生活中拯救出来。旧约《出谷纪》记述了梅瑟的奇异出生，及其後来的卓越功绩。

撒慕尔时代相当於我国西周成康二世的全盛时期。在以色列，那是民长时期的末年。撒慕尔可以说是最後的一位民长。他的生平事迹大多纪录在旧约《撒慕尔纪》里。

《撒慕尔纪》所记述的是由民长期末年起直到达味晚年为止重要历史，为期约一百年。作者首先描述以色列子民在民长期末年所处的悲惨状况，继而叙述撒慕尔答应百姓的请求，立撒乌耳为王。撒乌耳不听天主命令，不久被天主废弃。撒慕尔又立达味为王。因此，达味多年受到撒乌耳的猜忌迫害。撒乌耳战死後，以色列各支派先後拥护达味为王。达味攻陷耶路撒冷後，就在这城里建立了以色列的政治和宗教中心。天主曾藉纳堂先知许给达味，他的王朝将「永久不替」。

今天我们第一次介绍《撒慕尔纪》，播送撒慕尔出生的故事。

从前在辣玛有个厄弗辣因山地的族弗人，名叫厄耳卡纳，是耶洛罕的儿子，──耶洛罕是厄里胡的儿子，厄里胡是托胡的儿子，托胡是厄弗辣因人族弗的儿子。── 他有两个妻子：一个名叫亚纳，一个名叫培尼纳；培尼纳有孩子，亚纳却没有。 这人每年从本城上史罗去朝拜祭献万军的上主 。那 有厄里的两个儿子曷弗尼和丕乃哈斯做上主的司祭。
有一天，厄耳卡纳献祭後，就把祭品给了自己的妻子培尼纳和她的儿女好分， 只给了亚纳一分；他虽喜爱亚纳，无奈上主封闭了她的子宫； 就因上主封闭了亚纳的子宫，她的情敌便羞辱刺激她，使她愤怒。年年都是这样：每次她上上主的圣殿时，总是这样刺激亚纳。──亚纳伤心痛哭，不肯吃饭。她的丈夫厄耳卡纳对她说：「亚纳，你为什麽哭，不肯用饭?为什麽伤心?难道我对你不比十个儿子还好吗?」
在史罗吃喝完了，亚纳就起来走到上主面前；那时司祭厄里正对着上主圣殿门口，坐在椅子上。 她心灵愁苦，哀求上主，不断痛哭流泪； 且许愿说：「万军的上主，若你垂顾你婢女的痛苦，记念我，不忘你的婢女，赐你婢女生一个男孩，我就将他一生献於上主，一辈子不给他剃头。」
亚纳在上主面前祈祷很久，厄里曾注意到她的嘴唇； 亚纳只是心内诉说，嘴唇微动，却听不到她的声音，厄里却以为她喝醉了， 就对她说：「你要醉到几时？消消你身上的酒气罢! 」 亚纳答说：「我主! 你想错了；我是个遭遇不幸的女人，清酒烈酒总不沾唇；我是在上主面前倾吐我的心意。 望你不要以为你的婢女是个坏人，因为我由於极度的痛苦悲伤， 一直倾诉到现在。」 厄里回答她说：「你平安的去罢! 愿以色列的天主赐给你求他的事。」 她答说：「愿你的婢女在你眼内蒙恩。」
这女人就回了旅舍，吃完饭，不再愁容满面。 次日早，他们起来，朝拜了上主，就回了辣玛本家。厄耳卡纳认识了妻子亚纳，上主也记念了她， 亚纳就怀了孕，生了一个儿子，给他起名叫撒慕尔，说：「因为是我向上主求得了他。」（撒 1：1－20）

不寻常的出生意味着日後要负的重大使命。梅瑟的遭遇是这样，圣路加福音记述洗者若翰的诞生，也是这样。圣路加福音记述当时人们的惊讶说：

於是，所有的邻居都满怀怕情；这一切事就传遍了全犹大山区，凡听见的人都将这事存在心中，说：「这孩子将成为什麽人物啊?」因为上主的手与他同在。（路1：65－66）

上主的手也与撒慕尔同在。我们将在以後同一的节目里继续介绍他「将成为什麽人物」。