北国以色列在公元前722年被亚述灭亡後不久，希则克雅在南国犹大登极为王。他那时才25岁，以後在位29年。旧约圣经推崇他，说他是一位富於智谋及热心的国王。

他为王之初，正是国家多事之秋。但是由於他的处理得当，在登极後的最初十年中，竟能相安无事，保存领土。在这段时期中他更注意宗教改革，致力铲除外教敬礼，隆重举行纪念天主拯救以色列子民的逾越节，并将这种宗教改革运动推行到北方的厄弗辣因和默纳协支派。在其他支派却没有得到理想的结果。

希则克雅有一个得力的助手。那就是一般基督信友比较熟悉的依撒意亚先知。不论在推行宗教改革的政策上，或者在解决国家治安的问题上，他都获得了先知强有力的支持。

恭读列王纪下第19章9到11，14到21，以及31到36节。

那时，散乃黑黎布听人说：雇士王提尔哈卡出来攻打他，就再派使者去见希则克雅，并吩咐说：「 你们要这样对犹大王希则克雅说：不要让你所依靠的天主哄骗了你说：耶路撒冷决不会落在亚述王手中！ 你必听说过亚述的列王对各国所行的事，将各国完全消灭了。你还能有救吗？ 希则克雅从使者中接过信来，念了以後，就走进上主的殿，将那信在上主面前展开， 然後，希则克 雅恳求上主说：「上主，坐在革鲁宾上面的以色列的天主！惟独你是地上万 国的天主，你创造了天地。 上主，请你侧耳倾听！上主，求你睁眼垂视，细听那打发使者辱骂永生天主的散乃黑黎布的话。 上主，的确，亚述王曾毁灭了所有的民族和他们的国家， 将他们的神像投入火中，因为它们不是神，只是人手造成的木石的作品，所以能被消灭。 但是现今，上 主我们的天主，求你拯救我们脱离他的手，使地上万国都知道：惟独你是上主，天主！」

那时，阿摩兹的儿子依撒意亚打发人去见希则克雅说：「上主以色列的天主这样说：你既然论亚述王散乃黑黎布向我恳求，我已经俯 听了你。 这就是上主论他所说的话：熙雍的贞女轻视你，嘲笑你；耶路撒冷的女子在你背後摇头。 因为剩馀的人将由耶路撒冷而出，逃脱的人将由熙雍山而来：万军上主的热诚必要成就这事。 为此，上主问亚述王这样说：他决不会进入这城，决不会向这城放射一箭，决不会持盾临於城下，也决不会起造土堆攻城。 他必要由来路回去，决不能进入这城：上主的断语。 为了我自己，为了我的仆人达味，我必要保护拯救这城。」 当天夜里，上主的使者出来，在亚述营里杀了十八万五千人。清晨人们起来，看见遍地都是死 。 亚述王散乃黑黎布於是拔营， 起程回国，住在尼尼微。

在中东的古代历史上，散乃黑黎布是一位着名的人物。他在公元其705年登极，做亚述帝国的君王。他曾率领大军进攻叙利亚和腓尼基。当然弱小的犹大非其对手。在古迹泰罗尔的多角柱子上，保存了一段他自夸的话，说：「至於那不肯屈服在我轭下的犹大人希则克雅，我攻打了他。并且占据了他的四十六座空城。至於他本人，我把他幽禁在他的京都耶路撒冷里，好似一只在樊笼中的飞鸟。」

列王纪下第18章曾证实了散乃黑黎布的夸言。希则克雅为了获得京都的解围，不但把圣殿内和王宫的府库里所储存的银子，都交给了亚述王，而且连圣殿门上的金子和柱头上所镶的金子都挖下来，交给了他。

我们刚才听到的那段圣经记载叙述散乃黑黎布的第二次进攻耶路撒冷，说那次的结果是大败而归，损失了十八万五千的兵士。这故事与圣经以外的历史记述不能调和，或者是圣经的作者错用了历史文件，以致传说失真了。无论如何圣经的教训是很明显的。北国以色列，由於敬拜异教的神明，国家灭亡了。对南国犹大来说，这是前车之鉴。於是希则克雅王，在依撒意亚先知的协助下致力於宗教改革，一心依靠天主，终於避免了亡国的灾祸。