最具影響力的人物
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達彌盎
(Damien de Veuster)
達彌盎神父是一位為痳瘋病患者服務的使徒,一生在位於太平洋的摩樂佳島(Molokai)上服務。
這是一八七三年,摩樂佳島屬夏威夷總督管治,當時夏威夷的總督慣以鄙視的眼光看待天主教的傳教士。在達彌盎神父還沒有來前,摩樂佳島上住了八百多名痳瘋病人,他們像動物一樣生活,病人也多自暴自棄。當達彌盎神父來到島上時,只幾個月,就為痳瘋病人建了不少的茅屋,同時也建了一座聖堂,及一間孤兒院。而且,病人們也因他的榜樣,學會了投入工作、互相幫助,及一同祈禱。
為了拔除達彌盎神父這個眼中釘,總督想了一個方法,當達彌盎神父來到他那裡,請求援助,解決病人的食水問題時;總督即對他說:「你來自摩樂佳島,你也可能是帶菌者!所以若然你真的要回到摩樂佳島去,那麼,我即禁止你再次離開摩樂佳島。達彌盎神父不願意捨棄那些病人,於是回到摩樂佳島去。就這樣,他獨自一人,既是建築師、醫生、法官、木匠、農夫,也是司鐸。漸漸政府對他的態度有所改變,與其要驅逐他,現在則給他一萬美元年薪,要他繼續為痳瘋病人服務。但他拒絕接受說:就算給他再多的金錢,都不會作這份工作,他之所以為這些病人服務,只是為基督的緣故。
經過了不斷的努力,十五年後,摩樂佳島由一個人間地獄,變成了痳瘋病人的天堂。然而,達彌盎神父自己也染上了痳瘋病,終年四十九歲。在他去世前,他以最後的精力,為自己做了棺木,就像他曾為上百位病人所造的一樣。在他墓地上所豎立著的十字架上只寫了一句話:「沒有比為朋友犧牲自己生命的愛更大的了!」
 
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