「宗徒信經」第一段說：天主是天地的創造者。「尼西君士坦丁堡信經」第一段除了重復宗徒信經同一句經文外，又加上一句「一切可見和不可見的事物」。於是成了「天主是天地一切可見和不可見的事物的創造者」。我們中文信經中這一小段經文是這樣念的：「天地萬物，無論有形無形，都是他所創造的」。

聖經中把天和地這兩個名詞聯在一起使用，成為「天地」時，能有兩個意義。首先是指一切存在的受造物。其次是指受造物中曾經一度混沌沒有秩序，後來才被上下分開為二的天和地之間的關系。地是指人類的世界。天是指穹蒼，也指天主所在之處。瑪竇福音第五章十六節有「在天之父」的句子，由此也可以引申出天是來世的光榮的象徵。最後，天這個字也指天主所創造的精神體「天使」聚集在一起贊頌朝拜天主的地方。

今天我們就來談普世教會要理論及「天使」的部分。

拉特朗第四屆大公會議宣斷說：「天主在太初便從虛無中創造了精神界和物質界兩方面的存在體，也就是所謂的天使和地上的世界。至於天主所造的人類，即擁有精神和物質兩種特質，因為人是由靈魂和肉體組成的」。

天使是什麼呢？天使是只有精神而無肉身的存在體，這種天主所創造的精神體，聖經里面稱之為天使，而且指為信仰上的真理。對天使之為「受造物」，聖奧斯定有一段精辟的定義，他說：「天使這個名詞指的是功能職務，而不是本質。如果我們問應該怎樣稱呼這個本質，則該說：精神體。要是我們問這個本質是精神體的受造物的功能職務該怎麼稱呼，則是天使。論本性，是精神，論功能職務，是天使。

了解了聖奧斯定的話，我們可以這樣歸納說：從整個來看，天使是天主的侍從，是為天主服務的使者。由於他們始終看到在天上的天主的臉，經常在天主左右，所以他們必然是天主的命令的有力執行者，隨時待命行事。

天使是天主的創造物，和人一樣，但兩者有異同之處﹔天使像人一樣都有位格，也就是各互不相同，但因為他們是精神體，所以有理智，也有意志。又因為他不具有物質的肉體，所以不會死亡。再說，天使要比天下一切有形可見的受造物更完美完善，所以他們的形象光彩奪目。

天使是天主的侍從與使者，但是他們環繞事奉的中心卻是基督。他們是基督的天使。瑪竇福音第廿五章卅一節說：「人子基督將和他的天使在他的光榮中來臨」。

教會說天使是基督的，因為天使是藉著基督，并為了基督而受造的。聖保祿宗徒致哥羅森人書第一章十六節說：「天上地下的一切，可見與不可見的，不論是上座者，或者宰制者，是率領者，或是掌權者，都是在基督內受造的。一切都是藉著他，并且是為了他而受造的」。

《希伯來書》第一章十四節也說：「眾天使豈不都是奉職的神，被派遣給那些要承受救恩的人服務嗎？」

從上面所引出的聖經記載，我們知道天使們從宇宙萬物創造之初便開始，并順著整個救恩史的發展，從遠近各處向全人類宣告救恩的喜訊，并為天主所立訂的救恩計畫的實踐而服務。我們只要翻開聖經，從舊約《創世紀》之後，可以逐漸看出天使的作為：他們關閉了地堂的門，并守住那里﹔他們保護了羅特，免於和索多瑪諸城一起毀滅﹔也救了哈加爾和她的兒子，使他們免於渴死﹔天使們更呼喊亞巴郎住手，不要殺死獨生子依撒格獻祭﹔宗徒大事錄也記載：天主藉著天使的手傳布法律﹔天使們并引導天主的子民離開埃及，前往福地﹔也宣布三松的誕生和基德紅的使命﹔更協助先知們執行任務。最後最顯明的例子便是嘉俾厄爾天使宣布若翰與耶穌將要誕生。

耶穌基督誕生後，他的生活也不斷受到天使的環繞與服事。新約《希伯來書》第一章第六節說：「當天主引領首生子進入世界的時候說：天主的眾天使都要朝拜他」。耶穌誕生時，天使在空中頌揚天主在天受光榮的句子，也不斷地在教會的頌禱中出現。耶穌幼小的時候受到天使的保護，在曠野中守齋祈禱時，天使也去侍候他，在山園憂悶時，安慰他。此外，天使更是首先傳報福音喜訊者，他們宣布天主降生為人的消息，宣布基督復活的喜訊，他們在耶穌升天時又宣布基督將二次降臨，來審判生者與死者。到時候，他們又將在旁服事基督。

教會的生活也受到天使奧秘與有力的協助。在禮儀中，教會偕同天上天使們一同頌揚天主，連續三次贊頌他聖、聖、聖。教會在彌撒經文，亡者經文中也呼求天使的助佑。教會甚至定有聖彌格爾、聖嘉俾厄爾、聖拉法厄爾等位總領天神，以及護守天使的瞻禮。

我們從出生到死亡，生命中的每一時刻都蒙受天使暗中的保護、照顧與代禱。凱撒肋亞的聖巴西略說：「每位信友的身邊都有一位天使作保護者與牧者，以便引領信友走向生命」。所以我們可以說：在現世，我們已經藉著信德參與了在天上與天主結合在一起的天使與人的團體的生活了。

現在我們把普世教會要理有關天使的三點信仰真理介紹給各位：

第一點，天使是精神體的受造物，他們不斷地光榮天主，并為天主拯救世界的計畫服務。他們為人類的益處效勞。

第二點，天使們環繞著他們的上主基督，他們尤其為完成基督救贖人類的使命而效命。

第三點，教會敬禮天使，因為他們協助教會走完現世的旅途，并保護每個人。