|
信 仰 的 宣 認
|
耶穌基督為了救贖人類，使他們獲得永生，心甘情愿肩負人類的一切罪過，作為代罪羔羊，把自己的性命奉獻給天主聖父，完成了天主拯救世人的大業。
新約希伯來書第二章第九節說：「因著天主的恩典，也為了眾人的益處，耶穌 到死亡的經驗」。這就是說，天主為了實現他拯救人類的計畫，不但差遣他的聖子為人的罪過而死，同時也讓聖子受死亡的味道，進入死亡的狀態。所謂死亡的狀態，就是人的靈魂與肉體分離的狀況。這個狀況對天主聖子耶穌基督來說，是指從他在十字架上嚥下最後一口氣，到他復活那一刻的這段時間這段時間耶穌被安葬在墓穴里。
耶穌死後的安葬是個奧跡，和一般人的完全不一樣。一般人死後被埋葬，靈魂歸天，接受天主的私審判，肉身則留在墳墓中腐朽，化成灰土，等待世界末日公審判時再度復活，接受永恒的定奪。耶穌基督死後被葬在墓穴里，時間極為短暫，大約兩天的光景而已。這段時期介於他受難之前與死後第三天光榮復活之間。這期間他雖死而生，他的現世生命固然因為靈魂與肉體分離而告結束，但是身為天主第二位聖子的他事實上仍然活著，因為他永遠不死。這位永生的聖子，就如聖若望宗徒在異像中看到他向自己說：「我是生活的，我曾死過，如今卻永遠活著」（默一，18）。
教會初世紀教父尼什的聖額我略關於耶穌的生與死說了下面一段很好的話：「天主聖子并沒有阻擋死亡把他的靈魂與肉身分開，但是他卻藉著自己的復活使他的靈魂與肉身再度結合為一，為的是讓他的天主聖子第二位成為死亡與生命的交會點，好叫他的肉身不致於因為死亡而腐化，也因此成為分離的靈魂與肉身重新結合的原動力」。
由於生命的創造者是永生的，他雖然被殺害，卻又復活了，所以天主聖子的神性位格必定在他的靈魂與肉體因死亡而分開後，仍然繼續掌握著那分離的兩部分。對這個觀念聖若望達瑪謝諾也有一段很精辟的話，他說：「天主聖子第二位的唯一位格并沒有因為基督的死亡所導致的靈魂與肉身的分離，而一分為二。這是因為基督的肉體和靈魂於存在之初，就在聖言內具有同等的地位，雖然死亡使肉體與靈魂分離，各部分仍然與唯一相同的聖言結合不離」。
耶穌基督的靈魂與肉體雖然在他死後仍然各自與聖言結合不離，而且肉體并不腐朽，然而他的死亡依舊是真正的死亡，因為事實上他已經結束了現世人性生命的存在，只不過他的死亡的結果與常人的不一樣而已。聖多瑪斯說：「耶穌的天主性德能保存他的肉體不至於腐朽」。所以，我們可以同時這麼說：「基督從活人的地上被除去」
（依五十三，8），但是就如達味在聖詠第十六篇第九到第十節里面論到基督而說的：「我的肉體安眠無憂，因為你絕不會把我遺棄在陰府，你也不會讓你的聖者見到腐朽」（宗二，26-27）。 舊約聖經這幾處預先論到基督的話，從他死後第三天便復活的事跡得到証明，因為一般認為人死後第四天，他的身體就開始腐爛。
耶穌基督死後被安葬在墓穴里，這對我們基督信徒具有什意義嗎？有的。原先，教會在為望教者付洗的時候，就像基督和他同代的人在約旦河邊接受若翰的水洗一樣，望教者是需要全身浸到水里面的。這種全身浸入水中的禮儀完全意味著受洗的人從此進入墳墓，與基督一起死於罪惡，以便和基督再度重生，成為嶄新的人。所以，基督信徒領受聖洗時浸入水中，就象徵著基督死亡并被埋葬在墳墓里，目的在丟棄舊的，沒有希望的生命，以便換取新的生命，重新作人。
關於上面說的這點道理觀念，聖保祿宗徒有一段言簡意賅的話，說得最為透徹入里，他給羅馬教友寫信說：「我們藉著洗禮已歸於死亡，與基督同葬了，為的是基督怎樣藉著父的光榮從死者中復活了，我們也要怎樣在新生活中度生」（羅六，4）。
本篇要理雖然比較短，卻也比較玄妙，現在我們把它的兩點結論介紹一下：
第一點，耶穌為了每個人的益處親自試了死亡的滋味。那位死了并被安葬的，的的確確是降生為人的天主聖子。
第二點，基督停留在墳墓期間，他的神性位格繼續掌握著被死亡所分離的靈魂與肉身。正因為如此，基督死亡的身體并沒有腐化。
 
|
