敬禮天主聖母瑪利亞是我們中國天主教徒的一個特色。別處的天主教徒也都十分恭敬聖母。談敬禮聖母是討論「祈禱的途徑」的最好辦法。《天主教教理》討論祈禱的途徑，在談到對天主聖父、聖子、和聖神的祈禱之後，也談到向天主之母瑪利亞的祈禱。

敬禮聖母瑪利亞是敬禮耶穌人性的自然結果。

2673 在我們的祈禱中，天主聖神將把我們與天主唯一聖子復活後的人性結合起來。通過基督的人性并在它里面，我們子女般的祈禱便在教會內與耶穌的母親瑪利亞取得聯絡，而互相共融。

梵二大公會議強調聖母在天主就是計划中的卓特地 位。

2674 梵二大公會議的教會憲章說得好︰「在聖寵的境界里，瑪利亞為母親的這種職分，一直延續不斷，從天神來報時她以信德表示同意，她毫不猶疑地在十字架下堅持此一同意，直到所有被選者獲得榮冠的時候。事實上，她升天以後，猶未放棄她這項救世的職分。而以她頻頻的轉求，繼續為我們獲取永生的恩惠。以她的母愛照顧她聖子尚在人生旅途上為困難包圍的弟兄們，直到我們被引進幸福的天鄉。」耶穌、人與天主之間的唯一中保，是我們祈禱的路徑。瑪利亞是耶穌的、也是我們的、母親，她十分肖似耶穌︰在東方和西方的宗教藝術傳統中，她總是「指示道路」，作為耶穌的「標記」。

對聖母瑪利亞祈禱經文的兩大主題︰贊頌天主在瑪利亞身上實現的偉大成就，把天主子女的祈禱托付給聖母瑪利亞轉達給天主。

2675 教會對天主之母聖母瑪利亞的祈禱，就是從瑪利亞與天主聖神在這方面的特殊合作發展出來的。這祈禱的重心是顯示在奧跡中的耶穌基督的本性本體。對聖母瑪利亞祈禱的詩歌和經文，不計其數。它們的主題可以歸作二類。第一類，以「我靈贊頌我主」為代表，贊頌天主曾在他的謙遜婢女身上實現的「偉大成就」，及其在整個人類中的影響﹔第二類是把天主子女們的祈求和贊頌托付給耶穌的母親，自從天主聖子在她身上娶了人類為自己的淨配以來，她已經把全人類認作自己一家的人了。

聖母經︰對聖母瑪利亞祈禱的典型經文。

2676 這兩個向瑪利亞的祈禱主題，很明顯地在「萬福瑪利亞」一段經文里有特殊的表現︰「萬福瑪利亞」（瑪利亞喜樂）︰天神加俾厄爾向聖母的祝福問候作這段經的起頭。這是天主自己打發天神給瑪利亞的祝福，我們的祈禱竟能這樣稱呼瑪利亞，無非是因天主垂顧了她的謙遜的婢女，并使我們也為她的取悅於主而厭幸。「滿被聖寵者，主與爾偕焉。」天使這兩句祝福聖母的話是互相照映的。瑪利亞滿被聖寵，是因為天主同她在一起，而滿全她的聖寵，則是作為聖寵源泉的那一位在她身上的臨在。先知索福尼亞說過︰「熙雍女子，你應歡樂....耶路撒冷女子，你應全心高興喜樂----，上主在你中間。」上主居住在她身上，瑪利亞就是那位女子的化身，她就是作為上主榮耀的所在的結約之 柜。默示錄上說的「天主與人同在帳幕」也就是她。「滿被聖寵者」的瑪利亞將自己完全交付給與那居住在她身上的那位，并將他給予全人類。「女中爾為贊美，爾胎子耶穌，并為贊美。」引用天神的祝福之後，我們要用依撒伯爾的賀詞來贊美聖母。在悠遠的世代里，充滿了聖神的依撒伯爾是第一個稱聖母是「那信了由上主傳於她的話必要完成的，是有福的」的人。瑪利亞是「女人中蒙祝福的」，因為她相信了上主的話的完成。創世紀上說︰亞巴郎，由於他的信德，成為「地上萬民所蒙受的祝福」。由於她的信德，瑪利亞成為「信者之母」。因此之故藉著瑪利亞，世界萬邦領受了是天主的祝福的「爾胎子耶穌」。

2677「天主聖母瑪利亞，為我等祈----」，我們同依撒伯爾一起，驚訝︰「吾主的母親駕臨我這里，這是我哪里得來的呢？」（路一，43）。理由是因為聖母把耶穌、她的兒子賞賜給我們，她是天主之母，也是我們的母親，我們可以向她訴說我們的煩惱憂慮，也能講出我們的需求︰她為我們轉求像為她自己祈求一樣。她曾說︰「主之婢女在茲，希為致成於我，如爾之言。」——「看！上主的婢女，愿照你的話成就於我吧！」（路一，38）我們依賴聖母的轉求，也表示要像她一樣愿意翕合和承行天主聖意。「為我等罪人，今祈天主，及我等死候。」當我們要求聖母瑪利亞為我們代禱，我們自訟自承說自己是可憐的罪人，需要至聖無玷、「仁慈之母」的幫助。我們把我們今日的生命托付在她手中。就在今日，我們把我們依恃她的心情，更拓展到「我們垂死的那一刻」。愿她像在守護聖子耶穌在十字架上臨終的時候一樣看守我們，并愿她在我們渡過死亡的關口之後，像我們的慈母一樣地接納我們，引領我們到天堂里，接近她的兒子耶穌。

玫瑰經

2678 由西方中世紀熱心敬禮，也產生了誦念玫瑰經的習慣，用以替代當時流行的『聖教日課』。東方教會里阿加第斯特及帕拉克立西斯聖母禱文接近拜占庭教會中的日課詠唱，至於亞美尼亞、科普圖斯、敘利亞等傳統習慣都講究沿用恭敬天主之母的通俗聖詩、聖歌。但是在聖母經理，在天主聖母的稱呼里，以及在聖埃弗雷姆或聖額我略、奈阿萊的聖詩中，祈禱的傳統在基本上是相同的，并沒有重要的變化。

聖母瑪利亞是祈禱的典型。

2679 聖瑪利亞是完美祈禱的典型，聖教會的預像。每當我們向她祈求時，我們在跟隨她一并承行天父打發聖子救贖萬民的旨意，像若望、耶穌的愛徒一樣，我們把耶穌的母親，也是一眾生靈的母親，接到我們中間，同我們生活在一起。我們能同她一起祈禱，也能向她祈禱。教會的祈禱也成了由她轉達的祈禱，并在望德中同她緊緊結合在一起。

內容要點

2682 教會與聖神行動的合作是獨一無二的，藉此合作，教會喜愛聯同童貞瑪利亞一起祈禱，為與她一起贊揚天主在她身上所行的大事，并且將祈求與贊美交托在她手中。