梅瑟五书中的第四本是《户籍纪》。这本书记载以色列子民自西乃山启程前往卡德士、巴尔乃亚，又从这里转往约旦河东，摩阿布高原区。这两段行程包括了以民在旷野中四十年的历史。

简括地说来，《户籍纪》可说是《出谷纪》的延续。《出谷纪》记述天主以其大能的手臂从埃及救出自己的选民以色列，引领他们来到西乃山，在那里向他们颁布十诫，并与他们缔结盟约；《户籍纪》的记载，主要是陈述以民如何在梅瑟的领导下，由西乃山出发，走向天主许给他们的福地客纳罕。这段路程可不是一帆风顺的。启程後不久，百姓便开始对这艰苦的征途感到难忍。他们忍不住风吹日晒，粗衣恶食的贫苦生活，却回忆起过去在埃及的生活。他们觉得，那是虽然是度奴隶的生活，但也总比现在旷野中的苦恼好多了，他们尤其渴望肉食。因此对梅瑟的反抗也愈来愈强，也更不信赖天主的照顾。公义的天主，毫不留情地惩罚了他们，使他们一连四十年之久，在旷野中渡过他们所厌恶的生活，直到所有自埃及出来的人都死去，才令下一代的新生以民进入福地，满全了他的预许。

下面所记述的事件发生在卡德士、巴尔乃亚。

当时人民怨声载道，怨声已传入上主的耳中；上主听见，遂发怒；上主的火在他们中燃起，焚烧了营幕的边缘。 人民遂向梅瑟求救；梅瑟恳求了上主，火就熄灭了， 遂给那地方起名叫塔贝辣，因为上主的火曾在他们中燃烧起来。 那些跟百姓来的杂族人甚是贪求口腹，连以色列子民也开始哭泣说：「谁给我们肉吃？ 我们记得：在埃及我们可随便吃鱼，还有胡瓜、西瓜、韭菜、葱和蒜。 现在我们的心灵憔悴，我们眼见的除「玛纳」外，什麽也没有。」「 玛纳」形似胡荽种子，色彩有如珍珠。 人民四散收敛，用磨研细，或在臼内捣碎，在锅内煮了做成饼，它的滋味有如油饼的滋味。 夜间露水降在营上时，也降下「玛纳。」

梅瑟听见百姓家家户户，各在帐棚门口悲哭。上主大发忿怒，梅瑟见了也很难受， 遂对上主说：「你为什麽难为你的仆人？为什麽我在你眼中不蒙宠幸，竟将管理这百姓的担子全放在我身上？ 莫非是我怀孕了这百姓，或是我生了他们，你竟对我说：你要怀抱他们，如同褓母怀抱乳儿，直到进入你对他们的祖先所誓许的地方？ 我从那 拿肉给这百姓吃？因为他们向我哭诉说：给我们肉吃! 我独自不能抱着这百姓，这为我太重。 若你愿这样对待我，如果我在你眼中得宠，求你杀了我罢! 免得我受这苦楚。」 （户 11：4－15）

卡德士、巴尔乃亚在今日中东巴勒斯坦南方的边境地区。据说，从前亚巴朗曾在那里居住过。

像在卡德士、巴尔乃亚发生的那样的事，在圣经和教会的传统训导中留下了深刻的印象。圣保禄宗徒称那件事为「我们的 戒」。他写给格林多人的书信上这样说：

「这些事都是我们的 戒，为叫我们不要贪恋恶事，就如他们贪恋过一样。你们也不可崇拜邪神，就如他们中有些人淫拜过一样，如同经上记载说："百姓坐下吃喝，起来玩乐。"我们也不可淫乱，就如他们中有些人淫乱过，一天内就倒毙了二万叁千人。我们也不可试探天主，就如他们中有些人试探过，为蛇所歼灭。你们也不可抱怨，就如他们中有些人抱怨过，为毁灭者所毁灭。发生在他们身上的这一切事都是为给人作 戒，记录了下来，为劝戒我们这些生活在末世的人。」

思高圣经学会的译释者，又附加一句说：「为此每年四旬节期内，圣教会在弥撒中的宣读圣经部分，一再将以色列子民四十年流浪旷野的史实，向信友宣读，使信友抚今追昔，知所警惕，而勉力向善。」