旧约史书的第二部书是《民长纪》。「民长」这个名词在希伯来语里含有「判官」和「救星」双重意思。「民长」是我国天主教的译名，新教把它译作「士师」。概括地说，民长，或士师，好比我们现代人口语中的民族英雄。

《民长纪》所谈的民族英雄生活在公元前第12和11世纪之间，相当于我国殷朝的末年和西周的初期。那时，以色列人已在若苏厄领导下占据了客纳罕，但是尚未推选国王，建立他们的王国。客纳罕就是今日的巴勒斯坦。

《民长纪》里最着明的民族英雄叫做叁松。他是一个长头发的大力士。他曾被一个妓女哄骗，被尖掉头发，丧失力气，作了敌人的俘虏，但是後来头发又长起来，他恢复原有的力量，消灭了虐待和捉弄他的培肋舍特人。

《民长纪》所记述的故事都带有民间传说的色彩。它们都表现一个来自以色列民族信仰的特定的历史观。

《民长纪》开门见山，提出这个历史观。

以色列子民行了上主视为恶的事，事奉了巴耳诸神。 他们离弃了上主他们祖先的天主，即领他们出离埃及地的天主，而随从了别的神，叩拜他们四周各民族的神，因此触怒了上主。 他们背离了上主，而事奉巴耳和阿市托勒特。 於是上主对以色列大发忿怒，把他们交在强盗手中，叫强盗抢掠他们；将他们卖给四周的敌人，使他们不能抵抗他们的敌人； 他们无论去那 ，上主的手总是加害他们，犹如上主所说的，犹如上主向他们所起的誓，使他们受极大的痛苦。 上主虽兴起民长，拯救他们脱离强盗的手； 但他们仍不肯听从他们的民长，反而与外邦的神行淫，顶礼叩拜，迅速地离开了他们祖先所走的服从上主命令的路，没有照样行事。 当上主给他们兴起民长时，上主与民长同在，在民长一生的岁月中，救他们脱离仇敌的手，因为上主听见了他们受压迫欺凌发出的叹息，而怜悯了他们； 可是民长一去世，他们又转而行恶，行为比他们的祖先更坏，去追随外神，事奉叩拜他们，总不放弃他们祖先的恶行和顽抗的行为。 （民2：11－19）

这段经文很具体地阐明了以色列民族的历史观。我们可以把这历史观综合为以下四点：

一、 以色列忘记天主拯救他们脱离埃及及进入客纳罕的恩惠，他们公然随从客纳罕本地人的外教习俗，敬奉邪神，违反天主的命令。

二、 他们触怒天主，天主放弃他们，让他们受四周敌人的侵略和压迫。

叁、经过一番惨痛的教训，以色列悔改，重新归向天主。天主就怜悯他们，在他们中间兴起一位民长，在民长的领导下，他们享受升平繁华。

四、後来民长去世，他们又固态复萌，再次堕落，又被天主摒弃，受到敌人的蹂躏。
旧约《民长纪》所发表的历史观和我国尚书中所说的「天道福善祸恶」不尽相同。以色列的宗教和我国的儒家思想同样着重道德，但是它更强调人与天主之间的亲切关系。