在旧约圣经中，列王纪接续撒慕尔纪。撒慕尔纪所记述的，是由民长末期起，直到达味老年为止，那一百年间的重要历史。列王纪，像撒慕尔纪一样，也分上、下两卷。列王纪上卷的开头两章记述撒罗满继达味为王的故事。这故事的情节并不简单；有人甚至要在其中看出一个宫廷阴谋。这实在是不很公允的。平心而论，那故事所以发生周折，这是因为在那时以色列还没有王位继承的先例。

在一般情形下，长子继承父亲的王位似乎更合情理。但是达味的长子阿默农，因为污辱了他的异母妹妹塔玛尔，被阿贝沙龙杀死了。阿贝沙隆是达味的第叁个儿子。他是塔玛尔的亲兄弟。他也因为谋叛，想篡夺父亲的王位，被达味的属下约阿布杀死了。达味的第二个儿子大概幼年早夭，所以列王纪上开头两章没有提起他，而只谈到达味的第四个儿子阿多尼雅和别的一个儿子撒罗满。

阿多尼雅凭他年长，而且又有掌握军权的约阿布和司祭厄贝雅塔尔做後盾，自以为在那场竞争中必胜无疑。列王纪描述他的态度和作风，说：「当时王妃哈基特的儿子阿多尼雅僭越自尊，为自己制备马车，由五十人作侍卫，在他的马车前面开路。」列王纪又说，他「长得非常英俊」。

至於达味怎麽终於拣选撒罗满继承他的王位，据列王纪的记载，这是由於撒罗满的母亲巴特舍巴是达味最宠幸的王妃，而且纳堂先知也认为撒罗满是更合格的王位继承人。

下面的这段记载，记述达味临终时，留给新王撒罗满的遗嘱。

恭读列王纪上第2章第1到4，第10到12节。

达味死的日子已经近了，便嘱咐自己的儿子撒罗满说：「 我现在要走世人应走的路，你要作英勇有为的大丈夫， 恪守上主你天主的典章，履行他的道路，遵守他的规律、诫命、法令和制度，如梅瑟法律上所记载的：这样无论你做什麽，无论你往何处去，必然顺利； 上主也必履行他关於我所说的话，说：如果你的子孙固守他们的道路，真能全心全意在我面前行走，那麽，你的後代就决不缺坐上以色列宝座的人。 达味与自己的列祖同眠，葬在达味城。 达味作以色列王四十年：在赫贝龙作王七年，在耶路撒冷作王叁十叁年。 撒罗满於是坐上了他父亲达味的宝座，他的王国恨是巩固。

「鸟之将死，其鸣也哀；人之将逝，其言也善。」旧约圣经赞成这句话。他在叙述以色列历史上大人物逝世时，总不忘记，记录他们的临终遗嘱，并且往往藉着这样的遗嘱强调了旧约圣经所以着作的旨意。

我们知道，旧约圣经并不是历史教科书，而是教理课本。这课本所以讲述以色列民族的历史，用意是在宣示以色列民族的宗教信仰。以色列人相信他们是独一无二真神、天主的特选民族。他们自视为「天主的子民」。他们相信，在天主和他们之间，有一个盟约。天主是忠实的，始终照顾他的子民，保佑他们的国家，使他们的国家兴盛发达。但是以色列也应该对天主忠实，应该信赖天主，遵守天主的诫命。否则他们会失去天主的祝福和保佑，会受别的民族的欺侮和蹂躏。

从前梅瑟逝世时，天主曾这样叮嘱梅瑟的继任人若苏厄说：「你有生之日，没有人能够抵挡你；过去我怎样与梅瑟在一起，现在也要怎样与你在一起，我决不离开你，决不丢弃你。你只要刚强勇敢，不折不扣的照我的仆人梅瑟所颁发的律法行事，你就可以无往而不利了。你要常常诵读这．律法书，昼夜不断地思考，这样你就必定万事亨通了。」

後来，撒慕尔立撒乌耳为王，在退出政治舞台之前，也同样劝告为他送行的以色列民众说：

「你们要信靠天主，全心全意敬拜他，要纪念他为你们所做的一切何等伟大的作为。可是，如果你们仍然继续犯罪，你们和你们的王都要一并灭亡。」

我们刚才所听到的达味留给儿子撒罗满的临终遗嘱，也是这样的教训。达味把天主给他的许诺，这样传达给撒罗满说：

「如果你的子孙固守他们的道路，真能全心全意在我面前行走，那麽，你的後代就决不缺少坐上以色列宝座的人。」