首次正式把宗教信仰划分为内在外在的，心理学家奥尔堡〈Allport〉大概是第一人。所谓外在信仰〈Extrinsic〉，简单地说：就是个人的信仰只是「表面」的、做给人看的，应付应付而已的。说得再清楚一点，就是他在「利用」宗教以达到他个人的目的，不管这些目的是什麽。比较下流的目的，是利用宗教去敛财或甚至骗色，像耶稣所责骂的那些法利塞及经师之流，他们利用宗教之名强人捐献或甚至敲诈欺骗！这些人都是宗教之贼，连半个信仰的边都沾不上，但他们口口声声说自己是最忠实的教徒！台湾也有不少各种私人所设的神坛、土地公庙等，其目的也有不少是为了敛财，甚至还有私下骗色的。这种人只把宗教当作私利的工具，他们都是宗教之公敌，那有半点信仰！

致於为了谋求些「利益」而接受信仰的，雅尔伯也把他们的信仰列入外在信仰之中。因此像为了出国、为了求职、为了求婚或为了使某些人喜欢等理由，而进入宗教组织的，正因为他们的目的都是为达到「私人」的利益，所以都属於外在信仰。但我们应该记住，虽然他们加入某宗教的初衷是自私的，但圣神往往会利用各种方式引人入教，入教後再慢慢把他们感化归正；因此这些人往往後来有不少变成了虔诚的教徒，由外在的信仰渐渐地进入了内在的信仰。天主爱人助人真是无所不用其极，他会利用各种机会让人去接近他、认识他、爱他！

还有一种外在型的宗教信仰，我们可以称之为「无事不登叁宝殿」式的信仰；他们普通可能与宗教无关，或很少关心宗教，但一旦遇到重大事故像疾病、婚丧、出国、升学、就业，或甚至因为六合彩开奖等等，那时他们才会到庙里向菩萨献支香、磕个头、说声菩萨保佑。但一离开庙宇或圣堂大门，往往把菩萨或天主忘得一乾二净，好像菩萨与天主根本不存在一样。

由於这些人往往把宗教当作「偶尔」的事情，有需要的才想起，不需要时就根本「与咱无关」，雅尔伯称他们为信仰的机会主义者，这种人当然也不是真正有信仰的人！

习惯性的宗教信仰，是否也属於这一类型？这要看「习惯性」这几个字作何解释。我们普通说「习惯成自然」，是指我做事情，已不再需要思考及反省，时候一到就像一部机器一样会乖乖地去做；像吃饭、睡觉、上班下班、坐什麽公车，见人说什麽话等等。由於这些都是习惯行为，因此根本不必问为什麽，也不需要作深入的考虑，当然更不会改变方式。

宗教行为是否也能变成这种习惯行为？答案似乎是肯定的，而且有很多信徒所实行的，正是这种惯性的宗教信仰！他们可能从小就受了洗，从有记忆开始就跟着父母一起进教堂，也跟着大人们一起念经。待稍长後，他们也按教会的规则领过圣体、坚振、婚配等圣事，他们自己一旦有了孩子，第一件大事也往往抱到教堂请神父付洗。这一切都很好，外表看来他们都是好教友，甚至还被本堂神父称为模 信徒。他们这样没有错？当然没有错；实际上，普天下的信友，若能都像他们这样守教会的规律行事，天主教可能将更与旺，教友人数也可能会更多。 　　

可是，我还是要问，除了这种形式性地，习惯性地做一个教友外，是否还有其它更好的信仰方式？除了遵守教会所订立的基本规则外，我们是否还能把信仰生活得更圆满？更能把生活与信仰联系在一起；使我们不但在教堂内是一名教友，在教堂外也是一位名符其实的教友，要回答这些问题，就要看我们如何实现信仰生活了！