SEMANA DEL 26 DE ENERO
AL 1 DE FEBRERO

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AUDIENCIA GENERAL: SALMO 10

El Señor, no es un soberano remoto, cerrado en su mundo dorado, es una Presencia vigilante de parte del bien y de la justicia. Así lo manifestó el Santo Padre en la catequesis del miércoles reflexionando sobre el Salmo número 10.

Asimismo, durante la Audiencia General, Juan Pablo II recordó que, aunque el aparente triunfo de la iniquidad en la tierra puede inducir a un desaliento en la fe, el verdadero creyente sabe que Dios ama la justicia, le librará de todo mal y le permitirá, contemplar eternamente su rostro.

Este miércoles el Santo Padre, en su catequesis de la Audiencia General, celebrada en el Aula Pablo VI, continuó comentando los Salmos y los Cánticos que componen la Liturgia de las Horas. En esta ocasión reflexionó sobre el salmo 10: “El Señor, esperanza del justo”. “Continúa nuestra reflexión, manifestó Juan Pablo II, sobre los textos de los salmos, que constituyen un elemento sustancial de la Liturgia de las Vísperas. El salmo que ahora hemos hecho resonar en nuestros corazones es el Salmo 10. Una breve oración que, en su origen hebreo, brota del nombre sagrado divino, Adonaj, el Señor. La tonalidad espiritual de todo el canto se manifiesta claramente en el versículo conclusivo: “Justo es el Señor, ama las cosas justas”. Esta es la raíz de toda confianza y el manantial de toda esperanza en el día de la oscuridad y de la prueba. Dios no es indiferente ante el bien y el mal, es un Dios bueno y no un hecho oscuro, indescifrable y misterioso”.

Seguidamente, el Santo Padre describió el salmo, manifestando que sustancialmente se desarrolla en dos escenas. En la primera se describe al impío en su triunfo aparente. Se representa con imágenes bélicas: es el perverso que tensa la cuerda del arco de guerra o de caza para golpear violentamente a su víctima, es decir al fiel. Por esto, en éste se manifiesta una especie de desánimo al sentirse sólo e impotente ante la irrupción del mal. Le parece que los fundamentos del orden justo están recibiendo descargas y están minadas las bases de la convivencia humana.

Es, entonces, prosiguió diciendo el Papa, cuando se perfila la segunda escena. El Señor, sentado sobre el trono celeste, abraza con su mirada penetrante todo el horizonte humano. Desde ese lugar transcendente, señal de la omnisciencia y omnipotencia divina, Dios escruta y examina a cada persona, distinguiendo el bien del mal y condenando con vigor la injusticia. Es muy consoladora y sugestiva la imagen del ojo divino cuya pupila está fija y atenta a nuestras acciones. El Señor, recordó Juan Pablo II, no es un soberano remoto, cerrado en su mundo dorado, es una Presencia vigilante de parte del bien y de la justicia. Él ve y prevé, interviniendo con su palabra y su acción. También el Papa recordó los símbolos del juicio de Dios que purifica la historia, pero manifestó que el Salmo no concluye con este cuadro trágico de castigo y de condena. El último versículo abre el horizonte a la luz y a la paz destinada al justo que contemplará a su Señor, juez justo, pero sobre todo liberador misericordioso.

Una experiencia similar, finalizó diciendo Juan Pablo II, la han realizado innumerables justos a lo largo de la historia. Muchas narraciones describen la confianza de los mártires cristianos ante los tormentos y su firmeza que no huía de la prueba. A este propósito el Papa recordó al diácono Euplo, martirizado durante el gobierno de Diocleciano.

Este fue el resumen de la catequesis del Santo Padre en español para los peregrinos de nuestra lengua presentes en la audiencia realizado por el padre agustino D. Fernando Del Río:

Queridos hermanos y hermanas:
El Salmo comentado hoy expresa la razón de nuestra esperanza, aún en los momentos de prueba. En efecto, Dios es justo y sus ojos no se apartan del acontecer cotidiano en el mundo, donde sabe distinguir el bien del mal y examina a los inocentes y culpables. Por eso, aunque el aparente triunfo de la iniquidad en la tierra puede inducir a un desaliento en la fe, el verdadero creyente sabe que Dios ama la justicia, le librará de todo mal y le permitirá, junto a todos los justos, contemplar eternamente su rostro.

Luego, fue el mismo Santo Padre, quien saludó en español a todos los fieles de nuestra lengua que participaron en la Audiencia General, en el Aula Pablo VI.

Voz del Papa

Saludo a los peregrinos de lengua española, en particular al coro arquidiocesano de Chihuahua. Deseo a todos que esta visita a Roma refuerce el compromiso cristiano en la vida personal, familiar y social.

Como siempre, Juan Pablo II después de haber saludado en varias lenguas, se dirigió a los jóvenes a los enfermos y a los recién casados. “Celebramos hoy, les dijo, la memoria litúrgica de Santo Tomás de Aquino, Patrono de las Escuelas Católicas. Que su ejemplo os empuje a vosotros, jóvenes, a seguir siempre a Jesús como auténtico maestro de vida y santidad. Que la intercesión de este Doctor de la Iglesia os obtenga a vosotros enfermos, la serenidad y la paz que se extrae del misterio de la cruz, y a vosotros, recién casados, la sabiduría del corazón indispensable para cumplir con generosidad vuestra misión”.

 

EL DESARROLLO HUMANO NO ESTÁ LIMITADO POR EL ÉXITO ECONÓMICO O MATERIAL

Las tradiciones religiosas y culturales de la República de China testimonian que el desarrollo del hombre no puede limitarse al éxito material o económico, sino que está unido a la dimensión interior y trascendente. El Papa recibió el viernes las cartas credenciales del embajador de la República de China.

Juan Pablo II aseguró al nuevo embajador de la República de China ante la Santa Sede sus oraciones por la prosperidad y armonía en Taiwán. En su discurso el Pontífice subrayó su plena convicción de que la cooperación entre los pueblos, naciones y gobiernos es una condición indispensable para asegurar un futuro mejor para todos.

En cuanto a las tradiciones religiosas y culturales de la República de China, el Santo Padre resaltó cómo dan testimonio del hecho que el desarrollo humano no está limitado por el éxito económico o material. La mística de las religiones de Asia, enseña que el progreso de los individuos y de las sociedades no reside en la acumulación de riquezas materiales, sino en la capacidad de una civilización de promover la dimensión interior y la vocación trascendente de sus hombres y mujeres.

Juan Pablo II prosiguió citando su Encíclica Sollicitudo rei socialis para reafirmar que “cuando los individuos y las comunidades no ven rigurosamente respetadas las exigencias morales, culturales y espirituales fundadas sobre la dignidad de la persona y sobre la identidad propia de cada comunidad, comenzando por la familia y las sociedades religiosas, todo lo demás -disponibilidad de bienes, abundancia de recursos técnicos aplicados a la vida diaria, un cierto nivel de bienestar material- resultará insatisfactorio y, a la larga, despreciable”.

Por esta razón es importante que todas las sociedades se esfuercen en dar a sus ciudadanos la libertad necesaria para realizar plenamente su vocación y para que la libertad avance en la sociedad, el primero y más importante requisito es la libertad religiosa.

La injusta distribución de la riqueza, fue otro de los temas abordados por el Santo Padre en su discurso, que ha denunciado cómo “Asia es un continente de abundantes recursos y grandes civilizaciones” y sin embargo aquí se encuentran algunas de las naciones más pobres de la tierra y donde más de la mitad de su población sufre privaciones, pobreza y explotación.

En este sentido, el Papa, expresó su aprecio por las distintas contribuciones caritativas que realiza la República China en el campo internacional. “Espero que el pueblo de Taiwán continúe promoviendo actividades caritativas y contribuir así en la construcción de un mundo de paz duradera”.

 

LA MISA DOMINICAL NO ES UNA SIMPLE OPCIÓN, SINO UNA OBLIGACIÓN

Juan Pablo II llamó la atención a los fieles ante la cada vez menor asistencia a la misa dominical, afirmando que ésta "no es una simple opción, sino una obligación". "La misa dominical no ocupa el lugar que le corresponde. Los pastores deben recordar con fuerza y claridad a los fieles el sentido de la misma. El sentido del precepto dominical y la participación en la Eucaristía no puede ser una simple opción en medio de tantas otras actividades", afirmó el Pontífice en el discurso que dirigió a un grupo de obispos franceses en visita "ad limina".

A última hora del viernes Juan Pablo II recibió a otro grupo de Prelados franceses al final de su visita ad Limina. Después de haber escuchado “esperanzas y preocupaciones” de los Obispos franceses, el Papa les animó a caminar desde Cristo, a “recoger juntos los desafíos de la nueva evangelización”, ante todo con los esfuerzos cotidianos de la santidad, por medio de la práctica de la vida cristiana, marcada por la comunión, la caridad y por el testimonio ante el mundo.

Muchas han sido las preocupaciones expresadas por el episcopado francés: la disminución de las vocaciones sacerdotales y también de los laicos que sirven a la Iglesia, después el envejecimiento progresivo de las comunidades cristianas, la reducción del número de fieles entre los 25 y los 45 años, y finalmente el contraste con una sociedad conformada por una cultura contraria a las enseñanzas cristianas, donde la persona humana es a menudo instrumentalizada y perjudicada en su dignidad.

Sin embargo, existen todavía estos signos de esperanza, subrayó el Papa: “los laicos que desean una sólida formación filosófica, teológica y espiritual o pastoral para mejorar su servicio a la Iglesia y al mundo: la búsqueda de una mayor coherencia entre la fe y su expresión en la vida cotidiana; la preocupación por dar un testimonio cristiano fundamentado en una vida espiritual auténtica; el renovado placer por el estudio de las Escrituras y por la meditación de la Palabra; el sentido creciente de responsabilidad y el compromiso por la justicia, por las obras de solidaridad, y ante las nuevas situaciones de precariedad”.

De esta manera el Papa invitó a todos los pastores a apoyar estos deseos del pueblo de Dios, para comenzar nuevas iniciativas, incluso si éstas no interesan a un gran numero de personas, con la certeza de que los fieles que redescubrirán a Cristo propondrán de manera creíble el Evangelio a los hombres de nuestro tiempo”.

 

PRESUNCIÓN DE VALIDEZ DEL MATRIMONIO EN CASO DE DUDA

Juan Pablo II recibió el jueves a los prelados del Tribunal de la Rota Romana con motivo de la inauguración del año judicial, un encuentro anual que ofrece al Santo Padre la oportunidad de reafirmar la importancia del ministerio eclesial de este Tribunal y la necesidad de su actividad judicial.

En esta ocasión el Pontífice profundizó nuevamente en las causas matrimoniales confiadas a este Tribunal, particularmente en un aspecto jurídico de las mismas: el favor iuris de que goza el matrimonio y la derivada presunción de validez del mismo en caso de duda, declarada por el canon 1060 del Código de Derecho Canónico.

“Para algunas personas, estos principios –manifestó el Papa- están vinculados a situaciones sociales y culturales del pasado, cuando la solicitud para casarse de forma canónica presuponía en los contrayentes la comprensión y aceptación de la verdadera naturaleza del matrimonio. En la actualidad, frente a la crisis que compromete también a esta institución, se plantea sin embargo que la validez del consentimiento se debe considerar comprometida a causa de distintos tipos de incapacidad o por la exclusión de los bienes esenciales. Frente a este planteamiento, los mencionados críticos se preguntan si no sería más justo presuponer la invalidez del matrimonio contraído en vez de su validez”.

Rebatiendo este planteamiento el Papa defendió el favor iuris de que goza el matrimonio, que implica la presunción de validez hasta que no se demuestre lo contrario. “Para entender el significado de esta presunción –explicó Juan Pablo II- conviene recordar en primer lugar que la presunción de validez no es la excepción de una regla general. Se trata de la aplicación al matrimonio de una presunción que constituye un principio fundamental de cualquier ordenamiento jurídico”.

En cuanto a las tesis que defienden que el mismo fracaso de la vida conyugal comporta la presunción de invalidez del matrimonio, el Papa recordó que la experiencia humana nos enseña que un matrimonio válido puede fracasar a causa del uso equivocado de la libertad de los esposos. “La constatación de las verdaderas nulidades –prosiguió- debería conducir a comprobar con mayor seriedad, en el momento del enlace, los requisitos necesarios para casarse, especialmente los concernientes al consenso y las reales disposiciones de los contrayentes. Los párrocos y sus colaboradores tienen el deber de no ceder ante una visión meramente burocrática de las investigaciones prematrimoniales”.

“La presunción de validez del matrimonio –insistió el Pontífice- se ubica en un contexto más amplio. A menudo el verdadero problema no es la presunción, sino la visión global del matrimonio mismo, y por lo tanto, el proceso para comprobar la validez de su celebración... La tendencia a ampliar instrumentalmente las nulidades, olvidando el horizonte de la verdad objetiva, comporta una distorsión estructural del entero proceso”.

 

RESPETAR AUTONOMÍA DE LAS CIENCIAS SIN FALTAR AL ESPÍRITU DE LA VERDAD

El Santo Padre exhortó a la necesidad de diálogo entre razón y fe, al recibir a una delegación del Senado Académico de la Universidad polaca de Szczecin.

Juan Pablo II recibió el martes a Mons. Zygmunt Kaminski, arzobispo de Szczecin-Kamien (Polonia), con una delegación del Senado Académico de la Universidad de Szczecin. El Santo Padre celebró la decisión del Senado de esta Universidad de acoger entre sus muros la Facultad de Teología, que hasta ahora había desarrollado una actividad científica y educadora independientemente. El Papa subrayó su aprobación porque esta región polaca pueda contar con una Facultad de Teología apoyada en las estructuras organizativas y con el potencial científico de la Universidad. Gracias a ello los jóvenes de esta región del noroeste de Polonia tendrán mayores posibilidades de adquirir conocimientos filosóficos y teológicos.

Otra dimensión de esta unión –señalada por el Papa- ha sido la consideración medieval de que una universidad sin facultad de Teología fuese algo incompleto. Una consideración inexistente ahora pero que estaba basada en la necesidad de diálogo entre razón y fe. “Porque no se puede separar la razón del alma, del mismo modo, no se puede transmitir plenamente la ciencia sin tener en cuenta las necesidades del espíritu humano abierto al infinito”.

Además el Papa recordó que el desarrollo de las ciencias conlleva cuestiones éticas que deben resolverse respetando la autonomía de las ciencias, pero también sin faltar al espíritu de la verdad. “La colegial tendencia al conocimiento de la verdad sobre el hombre, la dignidad del ser humano, el valor de la vida, y contemporáneamente sobre la grandiosidad de los resultados científicos en todas las disciplinas servirá para profundizar en el conocimiento trasmitido”.

 

UNA JUVENTUD QUE PROMUEVA ACOGIDA Y COMPRENSIÓN MUTUA ENTRE INDIVIDUOS Y PUEBLOS

Juan Pablo pidió a los jóvenes que sean "mensajeros, testigos y apóstoles de la paz" y que promuevan la comprensión mutua entre los pueblos, al recibir a unos diez mil muchachos pertenecientes al Servicio Misionero Juvenil (SERMIG), el sábado en el aula Pablo VI del Vaticano. Al final del mismo el Santo Padre se reunió con los miles de jóvenes que abarrotaban el Aula Nervi. En su discurso, el Pontífice manifestó que su presencia constituye un signo elocuente de la vitalidad de su Fraternidad, así como la voluntad que les anima para trabajar al servicio de la paz.

Tras saludar cordialmente al Señor Ernesto Olivero, que hace más de cuarenta años fundó la asociación, Juan Pablo II se dirigió también al Presidente, a los actores del Teatro Estable de Turín, a los músicos, al coro “Voces de esperanza” del Arsenal de la Paz y reflexionó sobre el tema del encuentro de hoy: “La paz vencerá si dialogamos”. “En nuestra época caracterizada por una tupida red de intercambios entre diversas culturas y religiones, es menester promover y agilizar la acogida y la recíproca comprensión entre los individuos y los pueblos. Vuestra Fraternidad se dedica a esta misión y ofrece una contribución, que muchos aprecian, a la causa de la paz.”

A este propósito, el Papa manifestó su satisfacción por la institución de la “Universidad del Diálogo”, que procura dar voz a los jóvenes de todas las naciones, culturas y religiones para construir un mundo en el que todos seamos en plenitud miembros de una única familia humana. Este diálogo debe abrazar todos los ámbitos de la vida social, económica y religiosa, señaló.

Juan Pablo II finalizó su discurso aludiendo a su Mensaje con motivo de la reciente Jornada Mundial de la Paz, en la que recordaba que “educar para la paz constituye un esfuerzo siempre actual, una urgencia de nuestro tiempo”. Ante la invasión de la violencia, ante la difusión de la mentalidad hedonista y consumista, con el crecimiento de la desconfianza y del miedo, debemos reafirmar con vigor, que la paz es posible, y por lo tanto, es un deber. El papa expresó su deseo de que la Virgen, Madre de Cristo, les acompañe y encuentren “la protección de S. Francisco, al que están unidos como Fraternidad, del santo turinés, S. Juan Bosco, del que hoy celebramos la fiesta, así como de todos sus santos protectores”.

El Cardenal Secretario de Estado, Angelo Sodano, había recibido a los participantes a su llegada al aula Pablo VI invitándoles a comprometerse a difundir cada vez más en el mundo de hoy el Evangelio de Cristo, que es el evangelio de la paz. «No basta proclamar la paz con la palabra, les dijo, es necesario realizar obras de paz en la familia, en la escuela, en el trabajo, en la sociedad civil. Cada uno de nosotros más que ser un “pacifista”, ha de ser un “pacificador”». Y ha concluido ofreciéndoles como lema del encuentro que “La paz depende también de ti”. “Que cada uno de vosotros sea un constructor de la paz”.

 

TIERRA SANTA E IRAK EN EL COLOQUIO CON EL VICEPRESIDENTE DE EE.UU.

Juan Pablo II recibió el martes en audiencia al vicepresidente de Estados Unidos, Richard Cheney, con su esposa y séquito. En su breve saludo, el Pontífice manifestó que “en un mundo marcado por los conflictos, la familia humana necesita fomentar valores como la libertad, la justicia y la igualdad, tan apreciados por el pueblo americano, para conseguir la unidad, la paz y el respeto de la dignidad de todos”. El Papa animó también a todos los ciudadanos a trabajar, dentro y fuera del país, para que aumente la cooperación internacional y la solidaridad al servicio de esa paz que es la aspiración más profunda de todos los seres humanos.

Finalizada esta audiencia el vicepresidente Cheney se reunió con el cardenal secretario de Estado Angelo Sodano. Durante estos encuentros se han intercambiado opiniones sobre la situación internacional, con particular atención al proceso de paz en Tierra Santa, la situación en Irak y al desarrollo de los problemas morales y religiosos relacionados con la vida de los Estados, especialmente aquellos relativos a la defensa y promoción de la vida, de la familia, la solidaridad y la libertad religiosa.

 

PAM: UN IMPORTANTE INSTRUMENTO EN LA BATALLA CONTRA EL HAMBRE

El Papa recibió también durante la mañana del martes al director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos, James T. Morris, a quien expresó su profundo aprecio por todo lo que el PAM hace para asistir a los que sufren el hambre y la malnutrición en el mundo. “La complejidad de la era moderna –dijo en su breve saludo- hacen necesarios la interconexión y los esfuerzos de muchas organizaciones para cubrir las necesidades nutritivas de millones de hombres, mujeres y niños. Por ello, el Pontífice ha confiado en que el Programa Mundial de Alimentos continúe siendo un importante instrumento de solidaridad y asistencia en la batalla actual contra el hambre.

 

OTRAS AUDIENCIAS

El Papa recibió el lunes en audiencia a Mons. Bocardo, secretario del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales acompañado por sus familiares. Juan Pablo II recibió a Mons. Boccardo tras su ordenación episcopal que tuvo lugar el sábado. El secretario del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales fue ordenado obispo precisamente en el día en el que la Iglesia celebraba la memoria litúrgica de San Francisco de Sales, patrono de los periodistas. La solemne celebración tuvo lugar el sábado por la tarde en el Altar de la Cátedra de la Basílica de San Pedro y fue presidida por el cardenal secretario de Estado Angelo Sodano.

 

ÁNGELUS: NO DEBEMOS RESIGNARNOS A LOS ATAQUES A LA VIDA HUMANA

No debemos resignarnos a los ataques a la vida humana, el primero de todos, el aborto! Así lo afirmaba el Papa el domingo antes del Ángelus, exhortando a las Comunidades eclesiales a sostener las iniciativas y los servicios en favor de la vida.

Juan Pablo II dirigió la oración mariana del Ángelus, desde el balcón su estudio privado del Palacio Apostólico Vaticano. Dirigiéndose a los miles de peregrinos congregados en la plaza de San Pedro, les recordó que el domingo se celebraba en Italia la Jornada por la vida, con el lema: “Sin hijos no hay futuro”.

El Papa, como hicieran los obispos italianos en su Mensaje para esta Jornada, puso en evidencia las múltiples causas de la crisis actual de los nacimientos. Recordando que el contexto cultural y social con mucha frecuencia no favorece a la familia y a la misión de los progenitores. Añadió, además, que las dificultades económicas obligan a bastantes esposos que quisieran más hijos, a renunciar a ellos. Las ayudas de las instituciones públicas, aún siendo apreciables, continuó el Pontífice, resultan con frecuencia insuficientes. Se aprecia la necesidad de una política más orgánica en favor de la familia.

Para el Papa, «el núcleo familiar, que surge del matrimonio, es la célula fundamental de la sociedad. Dentro de ella, como en un hogar alentador, está siempre promovida, defendida y protegida la vida. La Jornada por la Vida nos llama a todos a este deber fundamental. No debemos resignarnos a los ataques a la vida humana, el primero de todos, el aborto! Renuevo mi reconocimiento por el apoyo valiente que el Movimiento italiano por la Vida ofrece a esta causa, y exhorto a cada una de las Comunidades eclesiales a sostener las iniciativas y los servicios. Se deben multiplicar los esfuerzos, de modo que el derecho a la vida de los niños que aún no han nacido sea afirmado no contra las madres, sino junto con las madres”.

Juan Pablo II concluyó sus palabras antes del Ángelus invitándonos a dirigirnos a María Santísima, «invocándola de modo especial por las familias para que, confiando en la ayuda divina, se empeñen en realizar con gozo y entrega su estupenda misión para dar a la humanidad un futuro rico de esperanza.»

Y tras el rezo mariano y el recuerdo por los fieles difuntos el Papa saludó a los peregrinos congregados en torno al Belén y al árbol de Navidad que tras la fiesta litúrgica de la Presentación del Señor en el Templo serán retirados de la misma. Un saludo muy cordial dedicó a los jóvenes inmigrantes, que provenían de la diócesis italiana de Caserta, así como a los que se dedican a solucionarles sus problemas frecuentemente graves, que son la causa de tantos sufrimientos y necesidades. Este grupo de jóvenes participó el sábado en Roma en la primera jornada europea de movilización contra las políticas del apartheid hacia los migrantes y refugiados.

 

EL MUNDO NO PUEDE CERRAR LOS OJOS ANTE LA VIOLENCIA, LOS ABUSOS, LAS ENFERMEDADES QUE PADECEN LOS NIÑOS
MENSAJE DEL PAPA PARA LA CUARESMA 2004

El mundo no puede cerrar los ojos ante la violencia, los abusos, las enfermedades que padecen los niños. Era el llamamiento en defensa de la “infancia que sufre”, tema del Mensaje del Papa para la Cuaresma 2004, que fue presentado el jueves en el Vaticano.

Con el sugestivo rito de la imposición de la Ceniza, inicia el próximo 25 de febrero, miércoles de ceniza, el tiempo de la Cuaresma. El jueves se hizo público el Mensaje del Papa, que invita a reflexionar este año sobre el tema: “El que reciba a un niño como éste en mi nombre, a mí me recibe”.

Un tema que ofrece la oportunidad de llamar la atención sobre la condición de los niños, que también, hoy en día, el Señor llama a estar a su lado y los presenta como ejemplo a todos aquellos que quieren ser sus discípulos. Las palabras de Jesús son una exhortación a examinar cómo son tratados los niños en nuestras familias, en la sociedad civil y en la Iglesia. Asimismo, son un estímulo para descubrir la sencillez y la confianza que el creyente debe desarrollar, imitando al Hijo de Dios, el cual ha compartido la misma suerte de los pequeños y de los pobres.

Jesús amó a los niños y fueron sus predilectos “por su sencillez, su alegría de vivir, su espontaneidad y su fe llena de asombro”. Ésta es la razón por la cual el Señor quiere que la comunidad les abra el corazón y los acoja como si fueran Él mismo. Junto a los niños, el Señor sitúa a los “hermanos más pequeños”, esto es, los pobres, los necesitados, los hambrientos, los forasteros, los enfermos y los encarcelados. Acogerlos y amarlos, o bien tratarlos con indiferencia y rechazarlos, es como si se hiciera lo mismo con Él, ya que Él se hace presente de manera singular en ellos.

“Convertirse” en pequeños y “acoger” a los pequeños -escribe el Pontífice- son dos aspectos de una única enseñanza, que el Señor renueva a sus discípulos en nuestro tiempo. Sólo aquél que se hace “pequeño” es capaz de acoger con amor a los hermanos más “pequeños”. Y el Papa recuerda a los padres “que no duden en tener una familia numerosa; a las madres y padres que en vez de considerar prioritaria la búsqueda del éxito profesional y la carrera, se preocupen por transmitir a los hijos aquellos valores humanos y religiosos que dan el verdadero sentido a la existencia”.

Juan Pablo II con grata admiración piensa en todos los que se hacen cargo de la formación de la infancia en dificultad, y alivian los sufrimientos de los niños y de sus familiares, causados por los conflictos y la violencia, por la falta de alimentos y de agua, por la emigración forzada y por tantas injusticias existentes en el mundo. Pero junto a toda esta generosidad señala también el egoísmo de quienes no “acogen” a los niños.

Hay menores profundamente heridos por la violencia de los adultos: abusos sexuales, instigación a la prostitución, al tráfico y uso de drogas, niños obligados a trabajar, enrolados para combatir, inocentes marcados para siempre por la disgregación familiar, niños pequeños víctimas del infame tráfico de órganos y personas, afirma el Pontífice.

¿Y qué decir de la tragedia del SIDA, con sus terribles repercusiones en África? De hecho, se habla de millones de personas azotadas por este flagelo, y de éstas, tantísimas contagiadas desde el nacimiento. La humanidad no puede cerrar los ojos ante un drama tan alarmante. ¿Qué mal han cometido estos niños, - se pregunta el Papa- para merecer tanta desdicha?

Durante la Cuaresma, tiempo durante el cual la liturgia renueva a los creyentes el llamamiento a una conversión radical y nos preparamos a revivir el Misterio Pascual, que inunda de esperanza toda nuestra vida, el Santo Padre invita a iniciar con confianza este itinerario cuaresmal, animados por una más intensa oración, penitencia y atención a los necesitados. Que la Cuaresma sea ocasión útil para dedicar mayores cuidados a los niños en el propio ambiente familiar y social: ellos son el futuro de la humanidad.

 

URGENCIA DE INCENTIVAR LA CULTURA DE LA PROCREACIÓN RESPONSABLE

El Papa relanzó con fuerza “los métodos naturales en la regulación de la fertilización”en su mensaje a los participantes de un congreso internacional que sobre este tema se abrió el viernes en Roma.

Contra una “mentalidad” que por una parte tiene miedo a la procreación y por otra “quisiera dominar y manipular la vida”, Juan Pablo II vuelve a relanzar con fuerza los métodos naturales en la regulación de la procreación. El Santo Padre invita a los médicos y a las parejas cristianas a difundir “los métodos naturales de regulación de la fertilidad”, a los biólogos ha pedido que “promuevan la investigación” en este sentido, y a la sociedad “una obra de educación en los valores morales”, que supone recurrir a estos métodos.

Juan Pablo II afrontaba este tema en el mensaje a los participantes en el Congreso internacional: “Regulación natural de la fertilidad y cultura de la vida”, celebrado en Roma en el Centro de Congresos de la Universidad Católica del Sagrado Corazón.

El argumento, dice el Papa, “es muy interesante para el desarrollo de las relaciones entre ciencia y ética”, y la Iglesia, ya desde Pío XII y Pablo VI, siempre ha observado el tema con atención. “Pero es también importante la contribución que han dado innumerables parejas cristianas en tantas partes del mundo, gracias a las cuales los métodos naturales han entrado a formar parte de la experiencia y han sido tema de reflexión de grupos, movimientos familiares y asociaciones eclesiales”.

Frente a una difundida mentalidad casi atemorizada de procrear y ante la ambición de dominar y manipular la vida, el Papa es partidario de una “urgente acción cultural que ayude a superar lugares comunes y mixtificaciones, a menudo amplificados por una cierta propaganda”. Y, al mismo tiempo, dice que va desarrollada una capilar obra de educación y de formación en los cónyuges, en los novios y en los jóvenes, en general, para ilustrar todos los aspectos de la regulación natural de la fertilidad en sus fundamentos y en sus motivaciones.

“Regulación natural no se refiere sólo al ritmo biológico - escribe el Pontífice -. Se trata de dar una respuesta completa a la verdad de la persona en su íntima unidad de espíritu, mental y física”. Unidad que no se reduzca a un conjunto de mecanismos biológicos. “Sólo en el contexto del amor recíproco, total y sin reservas de los cónyuges - acaba señalando el Papa - puede ser vivido en toda su dignidad el evento de la procreación.

 

450 ANIVERSARIO DE LA FUNDACIÓN DE LA CIUDAD DE SAO PAULO

Juan Pablo II envió al cardenal Claudio Hummes, arzobispo de Sao Paulo, un mensaje con motivo de la celebración del 450 aniversario de la fundación de la ciudad de Sao Paulo. “Recordar es vivir” así cantaba el pueblo que hoy rememora aquella pequeña agrupación de casas en torno a una colina y en las márgenes de un río que significó el primer núcleo de viviendas de la ciudad.

Gracias a la visión magnánima del beato José de Anchieta, escribe el Papa, allí se construyó el que hoy es conocido con el nombre de “Patio del Colegio” inaugurado con una misa el 25 de enero de 1554 y que fue el primer foco de irradiación del cristianismo. La población lusitana y los nativos recogieron los frutos de aquella primera misión catequética que todavía hoy es una realidad.

Entre estas realidades el Santo Padre señala la responsabilidad solidaria en el salvaguardar y promover el bien común en toda la sociedad multiétnica brasileña; la justa distribución del trabajo de la riqueza; la defensa de la vida y de la familia; el amparo y protección de los pobres y marginados; la acogida de los emigrantes.

Consciente de esta realidad y conocedor de que la Iglesia incentiva a todos los niveles esta esperanza y este tipo de cultura, el Papa se congratula con las autoridades des de Sao Paulo para que continúen siendo promotores de paz y de justicia.

 

OPINIÓN PÚBLICA DEBE PRESIONAR A FARMACÉUTICAS PARA ABARATAR MEDICINAS CONTRA EL SIDA

El Vaticano exigió que bajen los precios de las medicinas contra el sida y animó a la opinión pública a que presione a los laboratorios farmacéuticos para lograr ese objetivo. "En el mundo hay más de dos millones y medio de niños enfermos de sida y mueren porque no tienen acceso al tratamiento. Es necesario hacer una presión pública para convencer a los laboratorios de que bajen los precios", afirmó en el Vaticano el arzobispo Paul Josef Corde, presidente del Consejo Pontificio "Cor Unum".

La conferencia de prensa de presentación del mensaje de Cuaresma fue presidida por Mons. Paul Josef Cordes, presidente del Consejo Pontificio “Cor Unum”; por Mons. Karel Kasteel, secretario del dicasterio; y por el padre Angelo D’Agostino, jesuita fundador y director médico de un instituto de beneficencia para pequeños en Nairobi (Kenya).

Mons. Cordes dijo que el mensaje del Santo Padre va más allá de la simple preocupación social y contingente y abre el horizonte de la fe, anunciando la Palabra de Jesús y reforzando las motivaciones más profundas en el compromiso en favor del otro. Nos encontramos ante un mensaje de fe, y descubrimos que el niño no es solamente un anuncio publicitario, sino un modelo particularmente válido para ser cristianos.

Un sello dedicado a los niños que sufren y una colecta de fondos para un centro dedicado a los pequeños enfermos de SIDA, que son 2 millones y medio en todo el mundo y de los cuales una quinta parte murió ya el año pasado: estas son las iniciativas concretas a favor de los menores en dificultad, anunciadas esta mañana en el Vaticano en el curso de la conferencia de prensa.

Mons. Cordes, explicó que se trata de una “iniciativa que no puede resolver el problema de los huérfanos del SIDA”, que según datos de la Organización Mundial de la Salud son 11 millones, solamente en África. “Pero que quiere ser un signo de esperanza que la Iglesia da para mostrar la cercanía de Dios a los que sufren y también un signo concreto de eficacia”.

 

FIESTA DE LA PRESENTACIÓN DEL SEÑOR

El Santo Padre preside el lunes, 2 de febrero, fiesta de la Presentación del Señor, la Liturgia de la Palabra en la Basílica Vaticana, en la Jornada que la Iglesia dedica a la Vida Consagrada. La ceremonia tiene lugar a las cinco y media de la tarde.

Juan Pablo II bendecirá los cirios y tomará parte en la procesión inicial; después de la homilía dirigirá la oración de acción de gracias a Dios por el don de la vida consagrada. Al final de la Celebración Eucarística, que presidirá el Cardenal Eduardo Martínez Somalo, Prefecto de la Congregación para los institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de vida Apostólica, el Papa impartirá la Bendición Apostólica.

Concelebrarán con el Cardenal Martínez Somalo los Superiores y oficiales de la Congregación vaticana, así como los presbíteros miembros del Consejo Directivo de la unión de Superiores Generales.

 

«LOS MEDIOS EN LA FAMILIA: UN RIESGO Y UNA RIQUEZA»

El sábado 24 de enero, memoria de San Francisco de Sales, patrono de los periodistas, se hacía público el Mensaje del Santo Padre para la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales 2004. En el mismo se subrayaba que “la dimensión ética de los medios debe desembocar en iniciativas prácticas orientadas a eliminar los peligros para el bienestar de la familia planteados por los medios de comunicación social”.

Televisión, cine, prensa escrita, etc. Brindan actualmente oportunidades para enriquecer la vida de los individuos y de las familias, pero a menudo el uso que se hace de estos medios es contradictorio e incluso peligroso. De ahí el tema de la trigésimo octava Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, que se celebrará el próximo 23 de mayo, que es: «Los medios en la familia: un riesgo y una riqueza»

El Santo Padre, señala que los agentes de la comunicación, los padres y los educadores, tienen que adquirir una capacidad de discernimiento en el uso de los medios de comunicación social, pues pueden producir gran daño sobre todo a los niños, presentándoles una visión inadecuada o incluso deformada de la vida, de la familia, de la religión y de la moralidad. Ante esta realidad, el Santo Padre plantea la necesidad de que la comunicación, en todas sus formas, se inspire en el criterio ético del respeto a la verdad y a la dignidad de la persona humana.

Una reflexión sobre el mensaje se la pedimos al arzobispo, Mons. John Foley, que es el presidente del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales.

 

MÁS DE 40 REGIONES EN EL MUNDO VIVEN EL RIESGO CONSTANTE DEL GENOCIDIO

Más de 40 regiones en el mundo viven el riesgo constante del genocidio. La denuncia fue lanzada el martes en Estocolmo, Suecia, por el profesor, Yehuda Bahuer, ex director del “Instituto Internacional de Estudio del Holocausto ‘Yad Vashem’”, de Jerusalén, durante la Conferencia internacional para la prevención de los genocidios. Según un estudio americano, realizado en base a precedentes experiencias de exterminio de masa, Sudán, Burundi, Rwanda y República Democrática del Congo son actualmente los países con mayor peligro de que se produzca un genocidio.

En su intervención, Bauer indicó dos principales señales de alarma: las amenazas de genocidio contra enteros grupos étnicos, y la difusión de ideologías, parecidas o iguales al nacional socialismo, el comunismo soviético y el Islam radical.

Entre las 60 delegaciones y organizaciones presentes en Estocolmo, estaba presente también la representación la Santa Sede guiada por Mons. Celestino Migliore observador permanente de la Santa Sede ante la ONU. En el curso de su intervención, el prelado invitó a todos a mejorar los instrumentos legales existentes”, a “reforzar el papel central de las organizaciones internacionales, regionales y sub-regionales y a comprometerse “en la vigilancia y en la educación de menores y adultos”.

“La prevención y el castigo de los autores de atrocidades, como el genocidio, asesinatos de masa y crímenes contra la humanidad -subrayó el representante del Brasil, Elim Dutra- representan una prioridad de la agenda mundial. La conferencia de tres días se clausuró el miércoles con la aprobación de un documento final.

 

RENOVADO ACUERDO DE COLABORACIÓN RAI-CTV

La RAI, el servicio público de la TV italiana y el Centro Televisivo Vaticano, hacían público el 27 de enreo, en la sede del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales del Vaticano, la reciente firma del renovado acuerdo-marco que regula las relaciones de colaboración entre las dos entidades y cuya finalidad es “proseguir y mejorar la más amplia difusión televisiva -en Italia y en el mundo- de los principales eventos del Vaticano y especialmente, los relacionados con el Santo Padre.

El Centro Televisivo Vaticano estuvo representado por su Director General, el padre Federico Lombardi, y por parte de la RAI estuvieron presentes la presidenta, Lucia Annunziata, y el director general, Flavio Cattaneo.

La RAI confirmó la voluntad de proseguir estrechando la larga tradición de relaciones que existe con el Vaticano y de continuar colaborando con la Santa Sede. Por su parte, el CTV acogió con marcado interés la propuesta de la RAI de contribuir a garantizar una elevada cualidad técnica en las tomas televisivas y en todos los servicios, en general, en ocasión de los acontecimientos de especial relieve para la Vida de la Iglesia.

 

ISRAEL RATIFICA NOMBRAMIENTO DEL PATRIARCA DE LA IGLESIA GRECO-ORTODOXA

Israel ha ratificado el nombramiento del patriarca de la Iglesia Greco-Ortodoxa Irineos I, tras un retraso de dos años y medio que estuvo motivado por recelos políticos y financieros. El Consejo de Ministros del Gobierno israelí, en calidad de gobernante local temporal, debió haber ratificado el nombramiento de Irineos como Patriarca Greco-Ortodoxo de Jerusalén tras su elección en 2001, según una práctica jurídica que se remonta al Imperio Bizantino. Pero el supuesto apoyo de Irineos al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yaser Arafat, y al segundo levantamiento palestino o Intifada de Al-Aksa, expresados en una carta suya aparecida en el diario Maariv, causó la indignación del gobierno del primer ministro Ariel Sharón, quien en su día decidió no ratificarle en su cargo.

Sólo recientemente, en un caso que se ventilaba en los tribunales israelíes, se aclaró que la polémica carta era falsa y que, al parecer, fue fraguada por los seguidores de un candidato más pro-israelí que también aspiraba al poderoso Patriarcado. La no ratificación por Israel del nombramiento de Irineos había causado estos últimos tiempos una gran incomodidad a la comunidad judía estadounidense, que guarda estrechas relaciones con los greco-ortodoxos de ese país.

Al contrario, en los últimos tiempos, las relaciones de los ortodoxos con la Autoridad Nacional Palestina se han deteriorado, por su supuesta intención de arrendar y vender tierras de la Iglesia a judíos y por convertir a los árabes en una minoría dentro de su comunidad. La Iglesia Greco-Ortodoxa es propietaria de vastos terrenos en Jerusalén y otras partes de Tierra Santa, por lo que los gobiernos israelíes tratan siempre de mantener buenas relaciones con ella para gestionar arrendamientos prolongados. Algunas de las instituciones gubernamentales israelíes más importantes están ubicadas en terrenos que la Iglesia le ha arrendado por un período de 99 años.

 

I CONFERENCIA MUNDIAL SOBRE LA COMUNICACIÓN EN EL ÁMBITO DEL TURISMO

Se clausuró el viernes en Madrid la primera Conferencia Mundial sobre la Comunicación en el ámbito del turismo, organizada y promovida por la OIT, la Organización Internacional del Turismo, y que ha contado con el apoyo del gobierno español, de la ciudad de Madrid y de FITUR, la Feria Internacional del Turismo. La Santa Sede estuvo representada en esta manifestación por medio del Observador Permanente ante la OIT, Mons. Piero Monni.

En su intervención Mons. Monni destacó que en el tercer milenio “es necesario un nuevo modelo de desarrollo turístico sostenible basado en la calidad y la competitividad”. La calidad y la profesionalidad son elementos fundamentales de la industria en este sector que comprende también “la comunicación, la cual debe ser respetuosa y correcta en la promoción turística”.

Mons. Monni a pesar de defender el sistema de información telemática, denunció la difusión que ésta alimenta en el mercado de la pederastia y en el llamado turismo sexual. “No puede eximirse de una responsabilidad ética y de una defensa de los valores éticos, el papel que tiene la comunicación y los comunicadores en el sistema turístico, dijo Mons. Monni.

La comunicación en el mundo del turismo “ha de ser un servicio formativo de las personas. Y este servicio afecta intereses y valores que van más allá del simple deseo de evasión”, señaló el prelado, que sacó a modo de ejemplo, la misma industria del turismo. El turismo puede ser hoy un sector “potencialmente idóneo para contribuir positivamente en la lucha por la reducción de la pobreza de los llamados países del Tercer Mundo, porque es meta, precisamente, de muchos viajes turísticos internacionales”.

 

CARDENAL SEPE VISITA VICARIATO APOSTÓLICO DE ARABIA

El cardenal Cescenzio Sepe, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos ha visitado el Vicariato Apostólico de Arabia del 29 de enero al 1 de febrero. El purpurado celebróado la misa en Abu Dhabi con la ordenación episcopal del P. Paul Hinder, nombrado obispo auxiliar de Arabia por el Papa el 12 de diciembre de 2003.

El Vicariato Apostólico de Arabia, confiado a los capuchinos, instituido el 28 de junio de 1889, es la circunscripción eclesiástica más extensa del mundo. Tiene una superficie de más de 3 millones de kilómetros cuadrados que comprenden 6 naciones: Arabia Saudita, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Qatar y Yemen.

 

CARDENAL DAOUD INAUGURA 26 ASAMBLEA CONFERENCIA EPISCOPAL INDIA

El prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, cardenal Daoud, ha realizado un viaje a la India, del 4 al 12 de enero, donde ha inaugurado los trabajos de la vigésimo sexta Asamblea General de la Conferencia Episcopal India, que ha tenido lugar del 7 al 14 de este mes en Trichur, en el estado del Kerala.

Han participado en esta Asamblea 157 de los 196 obispos que componen la Conferencia pertenecientes a tres ritos distintos: siro-malabar, siro-malankar y latino. Han asistido también en Nuncio Apostólico, Mons. Pedro López Quintana y los purpurados indios: cardenal Vithayathil, arzobispo mayor de los Siro-malabares, el Cardenal Ivan Díaz, arzobispo de Bombay, y el Cardenal Telesforo Toppo, Arzobispo de Ranchi. Con motivo del tema propuesto a la reflexión del episcopado: “La Iglesia y las Comunicaciones Sociales”, ha participado también Mons. John Foley, presidente del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales.

En su intervención el cardenal Daoud, anunció la reciente decisión del Santo Padre de conceder al Sínodo de los obispos de la Iglesia siro-malabar la facultad, prevista por el Código de los Cánones de las Iglesias Orientales y hasta ahora reservada a la Santa Sede, de proveer a las elecciones de los propios obispos y proponer los nombres al Papa para el asenso pontificio.

En su intervención el purpurado exhortó a todos a perseverar en el testimonio del Evangelio en el contexto no siempre fácil de la India contemporánea, extrayendo fuerza de las distintas tradiciones rituales y de la religiosidad tan radicada en todos sus habitantes. También abogó por promover la causa de la paz a toda costa, junto a la necesaria dedicación a los pobres, a los necesitados, a los numerosos niños y jóvenes que tienen esperanza en el futuro.

 

NOMBRAMIENTOS PONTIFICIOS